西汉仿秦制，皇帝之下，中央政府的最高行政长官是丞相或称相国，丞相一人或两人（左右丞相）；
次于丞相的有太尉与御史大夫，分掌军政与监察。
三公之上有上公（太师、太傅、太保），为荣誉职，不常置。
三公之下，分设九卿，总管庶政，又有九卿以外的列卿宫官，与将军尚书台。