《华尔街日报》指出，对占人口总数1%到3%的人来说，睡眠是浪费时间。世界上有些人，他们可以睡更短的时间，做更多的事情，他们既是夜猫子又是早起的鸟儿。研究发现，这群短眠者性格开朗，乐观进取。问题是：其他每天要睡7小时的人是否也能变成短眠者？加州大学旧金山分校的遗传学家Ying-Hui Fu梦想有一天，能在不损害健康的情况下操纵睡眠时间，每个人都能有更长的清醒时间，即使这些时间被浪费在看电视上。Ying-Hui Fu的研究团队2009年从两位短眠者身上发现了一个变异基因hDEC2，她们是一对母女，每天只需睡4个小时，午夜睡觉凌晨四点就会醒来。科学家利用基因改造技术，将变异基因复制老鼠身上，结果它们的睡眠时间比平常短了不少。研究人员正在招募更多的短眠志愿者，希望能发现更多共同的变异基因。