二、乘客
三十一B的睡姿有些奇怪。
我碰碰他。他呼吸微弱，嘴角流出腥浓的白涎。心脏病或者脑血栓发作？一只蟑螂正警觉地伏在他的后脖颈处。
我随手按了呼叫钮。一个苗条的身影飘过来。乘务员由经济舱的女乘客轮流担任。她淡淡地看了一眼三十一B，又叫来另一个乘务员。两人交换了一个冷静的眼色，架上三十一B便走掉了。
这时，那只蟑螂掉了下来，它仿佛有些失落，从通道上孤零零地爬开。我目不转睛看着这生物黯然地钻到一大堆皮鞋的下面，在它们构成的曲径间走掉了，才叹了一口气。
乘务员扶持着病人，三个人像一架组合玩具似地去了后舱。个别乘客抬眼看了一下，但大多数人都没有在意他们。对于怎么处置三十一B，大家不感兴趣。
空出来的座位散发出一股烂疮味。它将由新人来填充。这意味着经济舱有一个妇女将有幸被赋予生育权。
但被定位于三十一B的并不必然就是那个还没有出生的婴儿。座位需要重新分配。这是有规矩的，不能让两个乘客长时间为邻，太熟识了，一旦形成了交流，便容易出问题。
谁坐哪里，由公务舱的人讨论，再由头等舱的人决定。全人类的花名册在他们那里。头等舱、公务舱与经济舱之间，永远垂着一道枣红色的丝绒布帘，虽然柔软，却如铁门。我无法跨入，也不能窥见后面的实情。
广播中的女声又一次响起来。被叫到座位号的乘客木偶一样缓缓起身，脸上挂着似乎可以理解为如释重负的笑容，打太极拳似地一点点揭开行李架，取下自己从不曾使用也永不将使用的包袱和皮箱，携着它们梦游般来到新座位，一屁股坐下就又睡过去了。
我被分配到了十八G。我旁边的十八H已经坐稳了一个男人，对我说：
“嗨。”
这世界上没有人会主动打招呼的。我心头跳了一下。我的新邻座二十八九岁模样，五官俊朗，泛着一片玉色的炫光。我差点看呆了。时间长了，经济舱的人都挂相，而这个人却看着陌生。但这无所谓，这世界上什么都无所谓。


三、系统
舷窗外的空间也会出现精细而可观的变化。黑暗并不统一而均匀，显然，它存在一些我们无法明白的裂隙。
有时，繁星呈现；有时，电闪雷鸣；有时，浮出了一轮金黄色明盘，清柔的辉光下隐约蹿升着锯齿状的重障乌云，好像一群演大戏的妖魔。
这一切奇妙事物，就这样在我们这个世界之外幻化。但乘客与之彼此屏蔽，互不熟悉。
有时，在下方更为晦冥处，会萦动着另一类辉耀的星群，成簇聚集，自成体系，环构成棋盘或迷宫的模样，有的也像芒刺，内部呈现长短不一的回路，在幽暗的深渊中荧惑。
但它们只是一个个暂时的斑块或补丁，停留在视野中的时间不长，就漂流向了后方，变小了下去，最后隐入黑暗，什么也看不见了。那么，它们是否像我们一样，也曾在气流中颠簸呢？
显然，在同一个巨系统中，存在着一些不同的、独立着的世界。但实相究竟是怎样的呢？解释是有的。但总有一种悬念，偶尔回涌至心头。


五、正餐
定时的睡眠，然后是定时的摄食。乘务员推来小车，一份份递上正餐。锡纸包中的鸡肉或牛肉米饭，热气腾腾，只是定量太少，永远也吃不饱。与主食搭配的有橙汁、咖啡和绿茶。偶尔，也会供应略带馊味的兑水排骨汤，这却是要额外付费的。
吃饭前，乘客要做祈祷：
“波音，保佑我们。阿弥陀佛。”
一边说，一边用左手食指在胸前画一个五角星。波音，是对从未识面的创造者的尊称，而阿弥陀佛是加强敬语的缀词。
食物和饮料会像变魔术一样变出来，源源不绝。必然，若说到根本，它们是由创造者波音提供的。
可以举一个实例来证明他的存在。有时，舷窗外面的黑暗深渊之中，会突然冒出一道水鬼般的深色长影，也伸展着如同我们世界一样的薄削双翼。它吼叫着靠近，从身体前端吐出一条细长的柔软管子，与我们的世界发生对接。
通常，我们管它叫“供应者七X七”。它自然是创造者签派来的。不过，如果创造者只造出了一个实体的七X七，则它也可以理解为我们的镜像。镜像世界为我们注入物质和能量——但没有信息，然后它就像所有的平行世界一样优雅，飘摆着没入苍茫黑暗，回到从不曾显形的创造者身边去了。
供应者七X七的存在，确证了造物的精密与逻辑。
待到碳水化合物开始在胃部发生化学反应，注视着小桌板上那些铮铮闪亮而无法折叠的精致刀叉，以及难以思议的可以用来透视他物的玻璃杯子，你就不能不感叹世界本身就是一个奇迹。
啊，波音。
阿弥陀佛。


六、质疑
一切都很正常，只有我的新邻座有些异样。
别人入睡时，他总是醒着；别人摄食时，他常常自言自语；他去卫生间所费的时间比别人长，使我怀疑他正是谁也不曾当场抓住过的涂鸦爱好者。
“创造者为什么要放逐我们呢？”一次，他又开始念叨，把我吓了一跳。
我镇定下来，想了一想，决定把这归属于一个低级问题，于是，大着胆子答了一句：
“因为我们犯了错误。”
“但是，是一种什么样的错误呢？”听我竟然回答了，他顿然有些兴奋。
“是原罪。但知道了又能怎样呢？这无所谓。”
“你有没有想过，被放逐之前，我们在哪里？”
我感到某种悲戚般的可笑，便故作老成地摇摇头。这时，我心中浮出一层警觉。我活了这么大，全体人类的三百多个成员当中，还没有谁像这样说话的。这人实在是太奇怪了。我便说：
“这同样是无意义的问题。”
“有没有思考过外部的闪烁物？”
“那些幻影？”
“万一它们不是幻影，而是实实在在的、也有生命居住的另一些世界呢？”
我使劲屏住呼吸，扭头去看舷窗外的星星。我们头顶上方的星星都太小太暗，而且几乎凝固不动，看不出它们的究竟。但正从下方缓慢掠过的几块闪烁的棋盘或迷宫状星群则不太相同。它们内部的分岔和径道约略分明。它们就像食物盒中的晶莹果冻，却有明显的人工痕迹。那里会有人居住吗？他们与创造者是何关系？
“想没想过，他们可能是被赦免的？”十八H说。
我不安地收回目光，又看了一遍这人。与经济舱中任何一个乘客相比，他并没有特别之处，但他身上不知什么地方，散发出了一种说不出的诡异。
我决定闭口不语，合上眼睛，心却跳得更厉害了。
不久，在十八H的提示下，我才注意到，下方掠行的星群，往往呈周期性出现，也就是说，我们先期观察到的存在，过一阵它还会原样回来，再次从眼皮下悠然浮过，重新耀闪一番，再重新没入黑暗。通过数心跳，完全印证了这种过程具有确定的周期。
闭合的世界之外，为什么会存在周期？三D老师的解释是气囊在围绕我们不停地旋转。但是，气囊为什么要旋转？为什么头顶上方的星光却又不动？气囊的外面又是什么呢？这些问题想得人脑门发酸。以前我是没有想过这些问题的。
十八H提示的另一个问题是：“为什么背景总是黑暗？”
是的，他说的是背景的问题。


七、飞行
肚子里的食物和水积存多了，我又一次去卫生间。我遇到了以前的邻座，大家淡淡地点了一下头。
我们不会有太多交谈，倒不是因为言多必失。一般来讲，在这一生中，就经济舱而言，乘客们不会发展出深厚的关系，我们基本上不存在互助的需求。
包括对于女人，当然也不会有非分之想。程序早已明确：她们中的年轻者，会不定期地被公务舱召唤过去；而年轻漂亮者，会定期地被头等舱召唤过去。待她们回来后，再捱上一段时间，一些人的肚子便会渐然膨大起来，末了连安全带都系不上。
经济舱的女人都老老实实地集中坐在一起，与男人保持着规定间隔。除了送餐食来的乘务员，男人其实很难接近她们。万一滋生了冲动，便找邻座男人干那事，把手探过去，在裤裆下面，摸一摸，捏一捏，或者，到卫生间里插一插，都是允许的。但是找女人，那绝对不行，这是经济舱中的禁忌。
曾有个别人破坏了风俗，趁大家睡着了，去诱惑女乘务员，到卫生间里乱搞（他大概以为自己是公务舱或头等舱的乘客呢）。这种事情，被发现了，男人的下场通常会很糟糕。按照风俗，他要被阉割，这由奶奶级乘务员操刀。她们一点都不讲客气。
女人怀孕了，如果这时没有多余的座位腾出来，也就是说有人尚未被处置掉，那也会很糟糕。孩子就会被流产。这也是风俗。
总之，在经济舱中，由于对风俗的普遍尊重，一般不会有严重事态发生。男人们总体上都很规矩，没有谁想到要去破坏章程。
但为什么会是这样的呢？
这一回，我在卫生间里看到了新的涂鸦：
——飞到哪里算个完？
“飞”是什么意思？无疑，它很特别。我愣愣地看了好半天，心里像打翻了一杯滚烫的咖啡。很罕见地，下面那玩意自动硬了起来。


八、巡航
“你看到了什么？”
目迎我回来，十八H像什么都知道了，却装作无事人地这么问，脸上略带蓝莲花般的笑靥。
似乎有某种东西在我的体内苏醒。下面于是再也无法软下去了，面颊涂了火药般，从表层开始猛烈地燃烧起来。我结巴着，把看到新涂鸦的事告诉了十八H。他半掩着嘴，像被食物呛着似地使劲尖笑了一声。是的，只是一声，眼神一边快活地飘向我的裤裆，说：
“有没有想过，如果飞得快一些，会怎样呢？”
“什么意思？”
“如果是七X七在动，而不是气囊在动呢？”
“请不要再说了。”
恐惧沿着脊髓，蛇一样爬进了丘脑。这时，我希望再来一次座位大调整，离开十八H；但我其实也不情愿离开十八H，我想听他讲述新奇的宇宙论。
年轻的十八H其实是一个漂亮男人。
我努力掩饰着下体的动静，汗水大滴地从额上摔落下来。我想我可能也得了什么病。我会死掉吗？


九、行李舱
某个角落里又有人死了。座位调整又开始了。我想终于可以离开十八H了，松了一口气，没想到他像个幽灵又坐回了我的身旁。这事异乎寻常，除非他是得到了头等舱的特许。这让我十分惮畏，却又暗暗喜上心头。
我发现，十八H，不，现在该叫他二十五E了，开始跟踪我上卫生间。
他是不是对我也有了意思呢？
我每次从卫生间出来，都看到二十五E倚在肮脏的门口，半掩着嘴，冲我羞涩一笑。我腿都软了。
“你，有什么事吗？”
我怦怦心跳着问，一边想着自己的年龄，感到自卑。我担心地看了看别的乘客，但谁也没有注意我们。坐得太久了，人类都失去了观察同类的兴趣。
“想带你去见识一些事物，有没有兴趣？”二十五E柔声细语，像是在对情人说话。
我受宠若惊，使劲点点头。于是，二十五E便执着我的手，引领我去到世界尾部。他的手很软，凉爽而沁心。我的心跳都要跳出嗓子眼了。我从来没有来过世界尾部，一般只有乘务员才能来此处。这是厨房和储藏室的分布点，女人们也在这里处理从镜像七X七上转移来的物资。
有两个女孩正在忙碌，看见了二十五E，像是稔熟的样子，会心地笑了一笑。这使我狐疑，并有些嫉妒，不觉把二十五E的手松开了。乘务员忙完就走了，这时，二十五E老练地掀起脚下的一块顶板。我看到下面显露出一处宽敞的空间。
二十五E严肃地说：“行李舱。”
没有想到，他只是带我来看这个的。我有些怔住。行李舱仅存在于传说之中。而现在，它里面有一簇闪射绿光的玩意正在攒动。仔细一看，是密密麻麻、针头一般的人眼。行李舱中原来还住着人，这我以前一点也不知道。
有人抬起头来，冲二十五E打招呼：“嗨！”
二十五E笑嘻嘻地回应：“嗨！”
二十五E让我也打个招呼，以示礼貌。我看了他一眼，怯声说：“嗨。”
行李舱中挤住着三四十人，却没有固定座位。其风俗明显与经济舱不同。这里有老人，也有孩子。孩子们正在同老鼠和蟑螂玩耍。有一个光身的男人正把一个光身的女人压倒在地板上（这是我第一次目睹异**配）。还有两个男人正合力推动一个微形塑料磨具，下部碾出红彤彤的汁来，沿着一道沟槽流进一个可乐瓶子的嘴里，旁边站着一名中年妇女，把一注注黏稠而带块的粥状物浇进磨孔。
作为粥状物的原材料，是从躺在地板上的一具发暗腐臭的尸体上取下来的。有几个后生在做剔筋割肉的工作。这样的尸体总共有五六具。其中，我看到了三十一B，仅剩一副滑溜溜的骨架了，但脑袋还保存着，使他很像巨头婴。

十一、起落架
待到我与二十五E之间的信任感进一步加深后，他便向我吐露了他的真实来历。他来自起落架世界——七X七中另一个不为人知的夹层。
要到达起落架世界，便要先通过行李舱。只有在二十五E的带领下，我才敢于穿过那些与蛆虫为伍的臭烘烘人群和尸体，仍不免胆战心惊。然后就要爬过液压舱。舱壁上蛛网似的管路让人大开眼界，世界的结构竟是如此错综复杂，就像是一架精密的大机器，不亲眼见着又怎么知道呢。
到了。二十五E砰地打开一个舱门，下方便显露出他出来混之前的居住环境。
离群索居在狭小起落架舱中的居民，人口稀少，却是这连环套世界中的精英。他们自称为探索者。不想受人打扰，大家便躲进起落架舱中做起了秘密工作。但我有一种感觉，那便是，他们从一开始，就直接寄居在起落架舱中了。他们原本不是这世界的正常乘客。
但什么是起落架呢？——这是一个让人心悸的问题。苏醒的感觉又一次袭来，我全身涨满了回忆的潮水。二十五E歪着头，兴致勃勃地瞧着我。他为什么要带我来看这些？我到底是什么人？
起落架舱中的居民不对我说“嗨”。他们正忙着做大量的阅读。资料都来自行李舱，那里，早先有大堆的箱包，后来被居民们拆开了。从中发现了一些有价值的书写文字，与经济舱中的电视教育节目大不相同。
探索者们根据文字的描述做起了实验，又从世界的各个角落里窃来了物质材料，比如氧气瓶和燃油，研制并装配出了一种叫做火箭助推器的玩意，人负其于背上，点燃后，就能离开七X七世界，去到外面那个大气囊中邀游。
——“飞”的概念便是如此产生的吧？但如果说整个七X七其实也是在飞，而气囊宇宙却保持不动，那毕竟是对人类理解力的巨大挑战。
作为同样是乘客的我，不禁嫉妒起行李舱和起落架舱中的乘客来。
“头等舱的乘客，知道你们的存在吗？”我小心翼翼地问。
“他们知道了，也会装作不知道的。”二十五E幽玄地回答。
作为由隐秘的起落架世界签派而来的使者，二十五E进入经济舱生活，并能根据自己的自由意志调换座位，这本身是一个谜，因为七X七实行严格的人口控制，包括花名册制度，一般人想都不敢去想的。
我问他是怎么做到的。他说，很简单，贿赂公务舱和头等舱的乘客。
于是我第一次知道了世界上有一样事情叫做贿赂。
火箭助推器起动的时刻，正是让人心情微妙的一瞬。探索者裹在加厚的衣服里，戴上氧气面罩，背部负着一个大金属罐子，上面伸出两个喷管，如同脊柱倾斜凝成的多余骨锥，朝后滋出一股尿水一样的烟火，身体便通过起落架舱下部的开**离了七X七的庞大躯干，嗖地一声钻入沉甸甸的黑暗，好像与幻灭中的群星汇合去了。这时，我的一颗心脏便不由得向内紧抓了起来。
遨游回来的人说，看到了“光明”。

十二、三面图
“光明，那是一种难以形容的观感，我只能试着为你言说。” 二十五E说，“你要转身向后飞行，或者加速向前飞行，才能够最终看到一些迹象。那时探索者已把七X七甩得好远好远了。貌似不具备方向性的黑暗于是开始失衡，局部慢慢地褪色。宇宙边缘吝啬地绽出一溜绯色火焰。它女人脸色一般变化不定，彤红而赤黑，随后世界就被七彩光线分割，深浅中孕育脂肪般厚度。你会觉得自己的眼睛以前简直白长了。这时你会很害怕，想赶快回到黑暗中来。”
我难以置信。三D虚拟老师从未提起过光明。道理很简单，创造者既然把我们置于永恒的黑暗，他为何又要昭显光明呢？探索者自称看到的东西，如何才能确定不是更为强大的幻影呢？
二十五E说，因为火箭助推器航程有限，迄今还没有哪位探索者真正全身进入光明之境，人们无法知道，光明离我们的世界究竟还有多远。总之，只能远远地眺望。
“那，除了向前和向后，有没有人往下方运动呢？你们有没有试图下降到那些游移的棋盘或迷宫状星群上？——你说过，它们不是幻影。”
我提出的问题令自己也心跳不止，而二十五E面色微变。他解释说：“这是两个不同的问题。往下方运动，涉及更复杂和精尖的技术。飞行中绝大部分坠毁发生在起落过程中。这个问题的解决，在探索者那里，也还没有形成清晰的方案。”
这时，他停下来，用一种迷离而哀伤的眼神看着我，降低了语速：“是的，我们曾有人下去，但与平飞不同，他们一去便不复返了。在垂直方向上，创造者显然设计了一种不均衡的物理效应。我们暂且称之为引力。”
随后，是可怕的静默。我们的目光，久久地交接，又缓缓逃开。我从他的瞳中，看到了一片敬畏与绝望的明火。
“不管怎样，只是在出去之后，才终于以客观的心情和角度，看清了我们世界的真实形态。”二十五E很快调整了情绪，接着往下说，“它大件行李一样飘浮在无以名状的浩翰空间，舷窗里隐约透出桔皮似的点点灯火。它滔滔不绝地发出电闪雷鸣的声响，喷出撕裂一切无机物的火热气流。它有着极其雄浑而优越的移动之感，所以我们说它是在飞行，而气囊壁上的闪烁物是固定不动的，它们是真正的背景。我们究竟要飞多久？我们要飞到哪里？什么样的创造者才能设计出如此完美而绵延的航程？波音，他究竟是谁？”
但这还不是最让人惊奇的发现。根据探索者的观察，暗黑空间之中，存在着无数的七X七，一个个飘浮的凝聚块，几何形态与我们的世界一模一样，只是略有大小之分，都在坚韧而沉默地与我们同向飞行。探索者背负火箭助推器而游走，便能逐一清晰地看到它们的宏伟阵列。那场面惊心动魄。
“我们曾做计数，在火箭助推器的航程半径内，至少观察到了一千二百多个七X七世界。气囊宇宙中回荡着它们永不停息的喘振。如水的星光浇落在它们的灰色躯体上，使它们像是梦境中才曾见过的洄游鲸群。”
探索者曾试图与那些世界取得联系，后来他们也的确成功地进入了对方的起落架舱和行李舱。结果发现，仅仅是我们这个七X七世界的居民，发明了火箭助推器。而其余的世界，还处在史前蒙昧时期。
“这使我们感到了责任。而最重要的是，毕竟证明了，我们并不孤独。如果说是创造者的放逐，那么，可能是一个族类作为整体，都被放逐了。”二十五E说，“因为很难相信这是一种巧合：乘客们虽然彼此分离，但大家都说同一种语言，连卫生间里的涂鸦文字也是一样的类型。”


十三、机长
我第一次明白了，我们的七X七并不是全世界，而三百多位乘客也并不是全人类。
二十五E越来越使我嗅到一种危险。其实，从一开始，这种危险就存在着，而这来自于他对我的有意识接近，以及对我持有的浓厚兴趣。他或许怀抱某种我无法理喻的目的，却不是我一厢情愿渴望着的纯真感情。一个阴谋或陷阱？
那段时间里，我时而沮丧，时而兴奋；时而惭愧，时而期盼。我想向二十五E提出，能不能借用他们的火箭助推器，亲身飞到外面去看一看，以证实他说的情形（其实是想满足我的好奇心）？却又怕遭到拒绝。
逐渐地，我预感到，与我有着重大关系的某件事情就要发生。
终于，有一次，我刚进卫生间，二十五E便挤了进来。他耐心地看我撒完尿，才郑重地对我说：
“经过历久的考察，已经确定你就是我们要找的那个人。这一点，现在，可以正式向你宣布了。”
“你们一直在找我？我，是什么人？”
我感到一道湿滑而尖锐的阴影迎面袭来，仿佛要在我那化石般的脑壳上钻个洞，探头进去把脑浆重新搅拌一番，再打捞起一样古旧的东西。我紧张而期待地舔舔舌头，系皮带的手也停住了。
“机长。”二十五E镇静地吐出两个字。
这个音节在我的全身，激起一股气旋般的恐慌与兴奋，它似乎有些熟悉，却又格外陌生。我正要好好思量一番，它却很快消减了下去。
“创造者创造了你来操纵这个世界。你不是普通乘客。只有你能操纵七X七飞向光明。我进入经济舱，就是为了找到你。”
二十五E鼓励我：“系上裤子，随我再走一趟吧。”


十四、头等舱
在公务舱前，我本能地止步不前。这是管制区。但二十五E泰然自若，熟门熟路，牵着我的手走了进去。
我目睹了以前从未谋面却生活在同一世界里的一群特殊乘客。他们都有着伪善的面容，穿着好质地的服装，集体保持着沉默，仿佛心事重重。
二十五E冲他们打招呼，他们也对二十五E微笑点头。我想，二十五E到底用什么贿赂他们的呢？
后来我才知道，是香烟——七X七世界中的违禁品。
通过公务舱，便开始向头等舱进近。头等舱并没有我想像中的豪华与森严，仅仅是座位宽敞一些。乘客们长得也与我们一样，没有多出一个鼻子或一个耳朵，只是，年龄普遍偏大，道貌更为岸然，服饰更加高尚，且一律都是男人。
与经济舱不同的另一点是，这里散发着更加强烈的异味。确切来讲，是死人味。我注意到，有的座位上的乘客，用安全带把自己绑得妥妥的，已经高度地腐烂，腔子里显露出一茬茬的白骨。
但没有人把尸体清理掉，并做成排骨汤。我猜测这大概是头等舱的风俗。座位就是棺椁，人死后也不愿离开。
不禁想到，这样“飞”下去其实相当可怕。如果头等舱的最后一个人也死了，而他们又不腾出座位给别人，难道就要由幽灵来决定经济舱的出生率么？
我于是意识到了二十五E存在的要紧性。实际上，如果不是二十五E，我就不可能发现这些让人浑身冒冷汗的秘密，而我们的生活还将按部就班进行下去。这多么危险啊。公务舱、头等舱与经济舱是隔绝的，除了秘而不宣的异性服务和人肉买卖，就没有别的往来。而从那里出来的女人都三缄其口——她们肯定收了小费。
二十五E没有在头等舱多作停留，而是径直带我进近到前部，用不知哪来的钥匙打开一道舱门。


十六、速度与航向
“我们无法飞出黑暗，是因为速度和航向的存在。”Something说。
最初引起探索者注意的，是所有的七X七世界都以同一速度朝一个方向飞行。七X七作为一种左右对称的物理系统，前后布局却并不一致，这显然与航向有着关系。联系到经常遭遇气流颠簸的情况，该设计也符合空气动力学原理（而这究竟又是什么？）。
Something说，通过研究周期率，推测七X七一直在绕着下方的一个球形巨物飞行，只有这样，乘客才能看到特定景观的周而复始。
但为什么永远到达不了探索者窥见的光明之境呢？这是因为那个球形物也同时旋进，而我们必然飞得还不够快，或者飞得还不够慢，也就是说，七X七的角速度，正好与球形物自转的角速度一致，这里面仿佛有着刻意的设计。
如此一来，创造者便使七X七永远置身于黑暗一侧了。换句话说，我们永远追着黑暗在飞行，却永远也赶不上不停移行的昼夜分界线。
但问题又来了：为什么一定要把我们放逐在黑暗中呢？探寻乘客的原罪，不再是没有意义的课题。
“不管怎么说，只有引领七X七飞出黑暗，才能找到答案。”Something说，“毕竟，探索者已经一睹光明。而只有你才能打破世界的匀速。也许，我们终能研制出速度更快、航程更远的火箭助推器，但不能不考虑，仅我们的七X七上就有三百多位乘客，而前后左右、上上下下还飞行着更多的七X七呢。所有这些世界一起飞向光明，才有意义。王明，就由你做起吧。”
“但这会违背创造者的意愿吗？”
“或许，这正是创造者期待的。我们有可能并不是被他放逐，而仅仅是自我放逐。现在，是向真正的目的地进发的时候了。”
突然，我似乎明白了起落架的意义。


十八、监控
针对头等舱的叛乱发生在一次强气流颠簸之时。
发起者，正是国航。他暗中笼络了除我之外的机组其余成员，用锋利的餐具作武器，突袭了头等舱。
一场搏斗。头等舱早已衰老腐朽，结果，原先的乘客统统被赶入了经济舱，国航坐上了头等舱的席位，而公务舱对结果一致表示认同。
国航没有邀请我参与叛乱，暗示出对我们之间关系的质疑。我们以前在一起做过什么呢？建立不久的集体便这样发生了蜕变。
从此，我和Something再也没有机会进入驾驶舱了。那道门被国航贴上了封条，成为了真正的管制区。
副驾驶开始扮演他在世界上的真正角色：监控者。
而Something嗅到了更大的危险。这段时间里，他带着我，偷偷地搜集“救生衣”。那奇异的物件原来就塞在每个人的座椅下方，看来用途早已确定。然后，把救生衣交给起落架舱中的居民。探索者把它们拆解开来，进行重新的连接与组装，制作成“降落伞”。
很快，就造出了十顶降落伞。Something把降落伞叠成的背心，囫囵套在我的身上。他又在经济舱中挑选了九名乘客，把降落伞分发给他们。这个世界上有三百多人，但目前仅有这么一些人得到了降落伞。时间来不及了。我突然忧惧起来：探索是否已放弃了让所有人飞向光明的想法？
Something说，“这是在万不得已的情况下，逃离黑暗的最后选择。而你们没有受过专业训练，还不能使用火箭助推器。”
危险将要来临，这从国航发动叛乱的那一刻起，仿佛已被喻示了。Something眼圈有些发红，第一次，像是面对生离死别。他接着说：
“既然不能恢复对世界的操纵，使之成功地飞向光明，那么就让它坠落好了。”Something语调绝望，使我心里一沉。“反正，它这样飞下去总是要坠落的。已经发现，创造者创造的这个世界是有寿命的。七X七的电缆、插头、电路的绝缘性能已经变差。客舱中已发生了三次火警虚警。发动机部件也接近磨损，一旦抱轴将无法挽回。根据分析，最后的大限很快就要来临。没有时间了。如果不能让所有乘客得救，则只能挑选一些代表逃生了。”
我感到有两股涓涓细流从面颊上淌了下来。
“那到时，你们这十位乘客就使用降落伞去到下方的那些星座中，告诉他们，这里曾发生了什么事情。”他谆谆叮嘱，努力做出一个微笑，抬手替我轻轻擦掉眼泪。
“那么，你呢？”我动情地看着他。
“首先要照顾乘客，你们才是灾难的真正见证。火箭助推器数量有限，连探索者也不是都能逃离的。”


十九、管制移交
国航很快建立了新秩序。他把机组遣散了，又在经济舱里挑选了一队男童做乘务员，对全客舱实行最严密的监控。孩子们做这种事情原来很在行，于是，卫生间中令人啼笑皆非而心惊胆战的涂鸦，从此彻底绝迹了。
然后便开始了清洗。儿童们冲入行李舱和起落架舱，逮捕了下层居民。绝大部分人没有来得及借助火箭助推器逃离，便被带了上来。乘务员用安全带勒颈的办法，对他们执行了极刑。罪名是：无票偷乘者破坏了世界的配平。
非法贸易被铲除了，贿赂也便没有了存在的基础，女人们回归了正常位置。一个好世界似乎就要诞生了。
新的这批尸体由公务舱的乘客义务加工，不分经济舱、公务舱和特等舱，每个人都可以平均分到一匙免费排骨汤尝尝。以后也要这么做，这世界本没有特权，公平正义是国航倡导的最高准则。
缴获的火箭助推器，作为违禁品，由小孩子们高举着，在公共区展示。这是颠覆七X七的工具，也差点动摇了波音的合法性。