当有人批评费迪南德在铲断方面并不出色时，英格兰主帅埃里克森笑了。他表示：“或许费迪南德的膝盖的确很少脏，但看看贝肯鲍尔，我想他的膝盖也从未脏过。”足球皇帝贝肯鲍尔给费迪南德做出了榜样，因为他的脚后跟始终都是干净的。不过现在却是应该给英格兰铁闸庆祝的时候，因为对阵瑞典将是费迪南德代表英格兰参加的第50场比赛。

　　埃里克森表示：“里奥是世界上最优雅的中后卫之一。他技术好速度快，拥有后卫应该具备的一切素质。如果他在场上偶尔表现得不好，那主要是因为他受伤了或精力不集中。”在埃里克森执教英格兰后，费迪南德仅有一次做在冷板凳上。对此瑞典人说：“当我把他放在替补席上时，我肯定有我的理由。我对他说，你必须向我证明我这样做错了。而他的回答是，我会的，但从来没有抱怨过。”

　　9年前，费迪南德就开始代表英格兰队打比赛。刚刚年满19岁里奥在租借期满后返回西汉姆联队时，便被当时的主教练霍德尔相中，并召入英格兰代表队。霍德尔非常喜欢控球能力强的后卫。菲迪南德回忆说：“我参加的首场比赛是英格兰队同喀麦隆队的比赛，那是在老的温布利球场进行的，能够在那里踢球，我感到非常幸运。当时索斯盖特在那个寒冷的夜晚受伤了，我有幸替补上场，这种感觉太美妙了，能够同加斯科因这样的传奇巨星并肩作战，我感到非常荣幸。这是我远离球场后无法忘怀的事情之一。那是我第一次代表英格兰队出场，我能够清楚地记得当时气温如何，具体的日期，比赛地点，和谁一起并肩作战，对手是谁，我是顶替谁上场的。这些情形都历历在目。”

　　费迪南德接着说：“当我还是个孩子时，一直梦想长大以后能够成为英格兰队的一员，而我也早早地获得了这样的机会，我觉得自己非常幸运。在那场比赛中，我助攻到前场，如果福勒将球回传给我，我或许还能攻入一球。在英格兰队同白托罗斯进行比赛时，沃尔科特还在场边观看比赛，他还找我们这些球星签名，那太有意思了，我当年也是这样过来的，这令我想起了那些美好的回忆，想到了我自己。”

　　自此费迪南德在英格兰队占得了一席之地。而他在2002年韩日世界杯上的表现更令人称赞。费迪南德说：“我记得在上届世界杯英格兰队同巴西队比赛前，我和欧文、戴尔、赫斯基以及贝克汉姆坐在房间里高谈阔论，随后我们出去观看了巴西同比利时的比赛。也就在那一天，我拿到了我与济科的合影，至今我还把这张照片保存在我的笔记本电脑里。”

　　费迪南德说：“尽管巴西队拥有罗纳尔多和里瓦尔多等世界上最优秀的球员，但我们对英格兰队战胜巴西充满信心。我记得我们当时说，我们真的会有机会，但我们还是失败了。”

　　在谈及他代表英格兰队的出场纪录时，费迪南德说：“我在俱乐部踢球时便很少吃牌，所以这一点并没有什么奇怪的。如果你想成为一名优秀的后卫，你的铲球必须要干净。”不可否认，曼联铁闸已经成为一名世界级顶尖后卫。