星云热气环(图片来源：Joe DePasquale, Digitized Sky Survey 2/ESO)
照片由智利拉希拉的欧洲南方天文台拍摄，呈现了NGC 3582星云升起的巨大热气环，好似在太空中舞动的触须。这个气体尘埃星际云是一个活跃的恒星形成区。随着大质量恒星年纪轻轻就走上爆炸死亡之路，爆炸喷射的物质形成这些壮观的环。新形成的恒星放射出剧烈的紫外辐射，加热气体，导致星云发光。

太空放大镜(图片来源：J. Richard (CRAL) and J.-P. Kneib (LAM)/ESA/NASA)
在对星系团Abell 383进行观测时，天文学家发现一个在宇宙只有9.5亿岁时形成的星系。这幅照片由美国宇航局/欧洲航天局的哈勃太空望远镜拍摄，4月13日公布，照片中的这个年轻星系好似一个昏暗的点，悬在明亮的中部星系上方。这个遥远星系是利用一种被称之为“引力透镜”的现象观测到的。Abell 383中的很多星系规模巨大，它们的引力好似一个巨型放大镜，弯曲和放大星系团后方天体发出的光线。


土卫一“米玛斯”(图片来源：Space Science Institute/JPL/NASA)
照片由美国宇航局的“卡西尼”号飞船拍摄，4月11日公布。照片中满身陨坑的土卫一“米玛斯”出现在土星环附近，好似被切去一块。这种现象因直径81英里(约合130公里)的赫谢尔陨坑所致，让这颗小卫星在正面观察时呈现出类似“死亡之星”的外观。由于“卡西尼”号当时的拍摄角度，土卫一一侧看上去好似变平了一般。


未来恒星的种子(图片来源：D. Arzoumanian (CEA Saclay) for the “Gould Belt survey” Key Programme Consortium/SPIRE/PACS/Herschel/ESA)
照片由欧洲航天局的赫谢尔太空望远镜获取的数据合成，4月13日公布，明亮的灯丝状分子云(琥珀色)延伸至茧星云(蓝色)附近的太空区域。赫谢尔望远镜在远红外和亚毫米波段进行观测。这幅图片由涉及3个波长的数据合成，允许科学家观察到这个特定区域内的“灯丝”以及“灯丝”内的45个亮点。这些亮点是前恒星核，也就是正在形成当中的恒星种子。


恒星形成区（图片来源：UCLA/JPL-Caltech/NASA/）
蛇夫座恒星形成区彩色快照，由美国宇航局的广域红外探测器(WISE)在红外光条件下拍摄，展现了气体和尘埃构成的不同类型的星云。照片中部的亮白色区域为发射星云，由于气体被附近恒星加热，即使在可见光条件下，也能观察到发光现象。底部红色区域为反射星云，由温度较低的尘埃反射中部恒星的光线形成。颜色较暗的区域遍布整幅照片，由温度较低的密集气体构成，阻挡了背景光线，形成吸收星云。

火山波纹（图片来源：JPL-Caltech/ASI/NASA/）
这幅图片由美国宇航局位于加利福尼亚州的喷气推进实验室绘制，基于意大利卫星在2月11日至3月7日获取的雷达数据，展现了夏威夷基拉韦厄火山最近喷发之后周围地区发生的变化。这座火山最近较为活跃，于3月5日喷发，向外喷出熔岩。4月3日，宇航局派遣携带雷达的飞机，对基拉韦厄火山以及火山喷发对周围地面产生的影响进行观测。

云漩涡（图片来源：the Image Science & Analysis Laboratory/NASA Johnson Space Center）
照片于4月4日公布，由国际空间站的宇航员在穹顶观测台上拍摄。东北大西洋上空，离散的云朵形成一个漩涡。2010年，穹顶观测台被安装在空间站上，共装有6个窗户。这些云层是3月20日从美国南加州延伸至加拿大温哥华岛的一个低压系统的组成部分。

婴儿恒星的喷流（图片来源：JPL-Caltech/NASA）
美国宇航局斯皮策太空望远镜拍摄的一幅红外照片，于4月4日对外公布。照片中，一颗婴儿恒星的两侧向外喷射两个喷流(绿色)。喷流是这颗仍在形成的恒星周围物质球喷射的气体和尘埃。天文学家根据斯皮策获取的数据得出结论，其中一个喷流的产生时间比另一个早4.5年。这是一项出人意料的发现，有助于天文学家了解恒星形成过程。

法国漩涡（图片来源：Jeff Schmaltz/MODIS Land Rapid Response Team/GSFC/NASA）
照片由美国宇航局Aqua卫星携带的中分辨率成像光谱仪(MODIS)于4月1日拍摄，展现了在法国沿岸比斯开湾形成的彩色漩涡。宇航局表示，2011年春初，携带着大量沉积物的河水从法国大陆流入比斯开湾，将原来的蓝色海水变成棕褐色。春季和夏季，沿岸一带出现上升流，将大陆架底部的沉积物带到表面。这些富含营养物的水刺激藻类生长，进而赋予海水绿色。

新墨西哥野火（图片来源：MODIS Rapid Response Team/Goddard Space Flight Center）
4月3日，美国新墨西哥州鲁伊多索唐斯北部地区发生野火(红色轮廓)，烟雾笼罩在过火区上空。照片于3日由美国宇航局的Aqua卫星拍摄。新墨西哥州火灾信息部门表示，由于风力较大，野火迅速蔓延，截至第二天，陡峭多岩地区的森林过火面积已达到6000英亩(约合2400公顷)，5座房屋和一些附属建筑焚毁。

银河全景图
天文爱好者胡安·卡洛斯·卡萨多把9张夜空照片结合在一起，制成一张场面宏伟壮观的银河全景图。
所有这些照片都是在远离光污染的加那利群岛上的一个国家公园里拍摄的，它们的清晰度异常高。这张数字融合图(digitally-fused image)是一张360°全景图。天空中的那条光带是我们的螺旋星系的星盘。从图上看，它好像围绕着我们的地球，事实上这是因为我们就置身在这个星盘里。
在图片中间部位还能看到特内里费岛上的泰德火山。火山地形后面有很多大石头。不过再往后，就是很多令人震惊的太空奇观，它们用裸眼是看不到的，例如拱形结构里的那轮明亮的盈月。除此以外，我们还能看到昴宿疏散星团和巴纳得环(星云)，它是位于银河带状物下方的一个红色光环。
夜间人眼能够分辨出来的恒星都是银河的组成部分，距离我们相对较近。据估计，我们的银河包含1000亿到4000亿颗恒星，并有500亿颗行星。

太空拍中国天山山脉(Photograph courtesy NASA)
这是中国天山山脉。这张照片发布于3月16日，其独特之处在于这是从国际空间站上拍摄的，可以看到白雪覆盖的山顶烟雾缭绕，有如人间仙境。
这张照片的拍摄区域位于天山中段，靠近中国和吉尔吉斯斯坦、哈萨克斯坦的边界。图中一条冰川像高速公路般穿过山脉中央。


星系探戈(Image courtesy Sydney Girls HS Astronomy Club/U-Alaska/AAO/Gemini)
这是一张由夏威夷双子望远镜拍摄的图像，两个相互作用的星系仿佛正沉浸于一场星系探戈。
这其实是一次学生竞赛的成果之一，主办方要求学生们来为双子望远镜选择观测目标，要求是这些目标必须“非常美丽并具有科学价值”。
而此次比赛的获胜者来自澳大利亚悉尼女子高中的天文俱乐部，她们建议双子望远镜观测相互作用的星系NGC 6872和IC 4970，因为这样的观测可以帮助我们了解未来银河系和附近的仙女座大星系相撞时可能出现的情形。

玫瑰星云(Image courtesy ESO)
这是星系NGC 371，氢离子云给它染上了一层玫瑰色的色调。这张最新的图像由欧洲南方天文台甚大望远镜拍摄。
NGC 371在小麦哲伦星系内，这是一个矮星系，也是我们银河系的卫星星系。这里新生的恒星被一层氢离子包裹着，由于受到内部新生恒星的强烈辐射而发出光芒。