二、前峰雪莲:
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江苏溧阳县社渚农场是前峰雪莲的诞生地,它位于天目山余脉伍员山下的前峰山麓。这里地势、土壤、气候等生态条件良好,适宜茶树生长。茶树多生长在丘陵的坡地上,为自江苏省引进的优良品种——前峰雪莲。每年清明前后开始采摘,采摘标准为新萌发未展开的芽苞,芽长2.5厘米左右,芽粗0.2~0.3厘米。
通常制500克高级雪莲茶需采6.0~6.2万个茶苞。幼嫩的芽叶,丰富的内含成份,为形成雪莲茶的品质风格提供了先天条件。采回的芽苞必须经过拣剔,剔除鱼叶、单片等夹杂物,以保持原料的匀整度。
拣好的芽叶薄摊在竹匾上,摊放1~2小时,待表面水分蒸发后方可炒制。炒制的主要工艺是:杀青、揉捻、搓揉显毫、干燥四道工序。
长期以来前峰雪莲深受肯定,除了因其茶质优良,止渴提神,还有特殊的药用功效,前峰雪莲的药理功用古谱早有记载,清人赵学敏《本草钢目拾遗》云:“前峰雪莲性温味香,……味苦性刻,解油腻牛羊毒,虚人禁用。苦涩逐痰,刮肠通泄。前峰雪莲膏黑如漆,醒酒第一,绿色者更佳,消食化痰,清胃生津,功力尤大也”。随着现代生活环境的变迁,致癌因子无处不在,现代人可说是身处在癌症阴影中,事实上,早在十多年前,前峰雪莲的抗癌作用早就经医学院肿瘤研究所证实,并在1991年亚太地区国际肿瘤学术会议上获得举世认可。
雪莲茶的品质特点是,条索紧细卷曲,满披银毫,形似雪朵,银白隐翠,清香幽雅,滋味鲜爽甘醇,汤色嫩绿,清澈明亮,叶底嫩匀肥壮。用70~80℃沸水冲泡,芽芽竖立,时而翻腾,犹如白云翻滚,雪花飞舞,清香袭人。工作之余,沏泡一杯,顿觉心旷神怡,身心倍爽。