西域，对于古代的中国，这是一片神秘的热土。黄沙漫漫，湮没着无数传说。白骨累累，诉说着千年兴衰。
    
     翻开历史的画卷，在二十四史轻描淡写的几笔中，我们可以看到渗透出来的丝丝血痕。记载虽然简略，但是曾经在这片土地上上演的一幕幕热血活剧，那些骑着骏马，挽着硬
    
     弓的人们的音容，却依旧传扬在天山南北。
     昆仑巍巍，看透千年沧桑变换。刀光剑影，有几人换得青史留名。世事变迁，我们是否还记得公元十二世纪的那个帝国。那个东起土拉河上游，西至咸海，北越巴尔喀什湖，南抵阿姆河的“幅员数万里”的伟大帝国——西辽帝国。
    
     我们是否还记得帝国的创建者，契丹族的伟大领袖——耶律大石。
    
     当年的西辽帝国威名赫赫，控扼中亚，“万里威声震，百年名教垂”。只是在中国的史册上留下的痕迹却实在太少。一代英豪——耶律大石的事迹也仅仅在那位昏庸无能的天祚皇帝本纪后面记了寥寥数笔。
    
     而今天，就让我们走入历史，来钩沉这位传奇的人物。回首这个帝国的百年兴衰。


                              目标，西域！
    
     我们可以推断，天祚帝并不知晓耶律大石曾经被迫作为向导击破他的大营这件事情。作为人生中最大的一个污点，耶律大石也竭力隐瞒这件事情。在《辽史》中只是简略的叙述他被俘及此后逃出金营，只是在根据女真记载成书的《金史》中，耶律大石人生中不光彩的一页才被以文字所记载。
我们无法苛求耶律大石，因为所谓英雄，往往都是能屈能伸的人，过刚易折，只有刚柔并济，在必要时选择审时度势，才能实现自己的理想，活下去，才有反盘的机会。在耶律大石的身上，有着强烈的使命感，带领契丹民族恢复他旧日的荣光。天祚，作为君主，可以是一个象征，但并不是全部。他的目光，转向了辽阔的远方。
    
     天祚帝虽然不信任耶律大石，但是基于大石过人的才干，还是不得不倚重于他。这时的天祚帝，突然间开始锐意进取起来，或许，他的血管中毕竟还流淌着阿保机传下的血液。在史书的记载中，我们可以看出天祚帝是一位精力充沛的人，缺乏意志，但是好动躁进。在后来金海陵王的时代，做了数十年俘虏，年过八旬的天祚帝依然可以策马狂奔。只是，作为君主，他缺乏治国方略，作为将军，他缺乏战略眼光。
    
     当他得到耶律大石的七千骑后，阴山室韦谟葛失部也来投靠天祚帝。谟葛失部，是一支神秘的部落，史书上几乎未留下任何记载，有人猜测，他们也许是蒙古部落的祖先。在得到两支生力军后，天祚帝感到上天在资助他，他的信心又开始膨胀起来，他，要成为像他祖先那样的传奇人物。
    
     天祚帝凭借手中为数不多的军队，制定了一个收复燕云的冒险计划。
    
     得知天祚帝的想法之后，耶律大石，作为契丹最杰出的将领，明白这无疑是自取死路。目前，契丹需要的是休养生息，积蓄力量，此时出击，无疑以卵击石，自取死路。他在金营生活的这段时间内，深刻的体会到女真战斗力的可怕。
    
     于是，在某日，耶律大石走进了天祚帝的宫帐，劝谏天祚帝放弃这个作战计划。大石说道，过去金军刚刚攻陷长春、辽阳的时候，陛下不去广平淀，而去了中都；金军攻陷了上京，陛下则去燕京；等到中京也被攻破，陛下又到了云中；后来又逃到夹山。过去军队尚完好，陛下却不修战备，一路绝尘而去，等到举国都被金人占领，国势已到这种地步，却突然想到主动出击，现在的情况，还能取胜吗？
    
     这段话，言语犀利，咄咄逼人。刚愎自用的天祚帝听后，勃然大怒。两者不欢而散。
    
     耶律大石回到自己营帐中后，思前想后，觉得留在天祚军中，已无前途。天祚昏庸慌悖，跳脱轻佻，此去必败。而自己过去多次违逆天祚，天祚此人不是宽宏大量的君主，或许他已经起了杀心。再如果，天祚帝知道自己曾被迫作为向导，袭破天祚大营，致使后妃王子全族被俘的事情，自己必死无疑。
    
     此时的大石，下定了出走的信念。他的目光投向西方，那里有着辽阔的腹地，西域诸部，自耶律阿保机以来，就与契丹关系密切，有辽一代，往来不绝，契丹在那里有着雄厚的基础。而且西北边地，女真兵锋未及，重镇可敦城（镇州建安军）有沙漠阻绝，占据形胜之地，为防备阻卜等部，尚戍有大量军队，以及牧马数十万匹，是绝佳的契丹族新的生存空间。
    
     终于，耶律大石杀死监视他的北院枢密使事乙薛及坡里括两人，率领亲信部署铁骑二百趁着夜色离开天祚大营，踏上西行之路。
    


                      东征，向着梦想之地前进！
    
     虎思斡尔朵，坚固之城。现在这里成为了契丹复兴的基地。
    
     这里左山右川，广袤万里，土地丰美，物产饶硕。辽阔的土地上，可以放牧自由的马群，可以耕种丰收的粮食。契丹的战士们可以再次休养生息，喂饱胯下的战马，磨快手中的战刀，为夺回祖先灵魂的安憩地准备厮杀，准备牺牲。
   站在城头，耶律大石不禁想起了十年前的那个月黑风高夜，他带着二百名忠心的部属，告别刚愎猜忌的天祚帝，毅然踏上了西行的征途。征程万里，转战四方，他和他的战士越过了苍莽的大山，越过了延袤的沙漠，才终于来到这里。马蹄声碎，驼铃声咽，许多人，带着梦想，就此长眠在征途之中。
    
     十年之前，故土沦丧，河山变易。他，作为劫余之人，在契丹民族生死存亡的关头，为了忠于他的民族而背叛了他的君王。无疑，这样的选择是正确的。十年之后，在西域广阔的土地上，他，建立了新的契丹帝国。十年前的大石林牙近日已经是大辽的皇帝。
    
     东征的梦想在耶律大石的心里面再次冉冉升起，他坚信，终有一天，他会回到故土。康国元年的三月，在进入虎思斡尔朵不久之后的一天。西辽皇帝耶律大石向着他的战士们，发布了东征的号令。
    
     耶律大石宣布，六院司大王萧斡里剌为兵马都元帅，敌剌部前同知枢密院事萧查剌阿不为兵马副元帅，茶赤剌部秃鲁耶律燕山为都部署，护卫耶律铁哥为都监。他们将率领七万铁骑东征故土，向着梦想之地前进。
    
     在誓师大会上，按照契丹的传统风俗，青牛和白马被牵到场中心，在祭司的主持下，寒刃刺下，鲜红的血喷涌而出，渗入大地，这是献给祖先的祭礼。在不久之后，耶律大石和他的战士们渴望着用女真人的鲜血一洗过去的耻辱。
    
     远征的大纛竖起，耶律大石走到台上，向着他的战士发表演讲道：我大辽自太祖、太宗以来历经艰辛，方才创下基业，契丹人无忧无虑的生活在那片土地上，只是因为后来的人不思量祖先创业艰难，耽于享乐，沉迷在温柔乡中忘记了国政，以致于四方盗贼蜂起，契丹人的天下竟然就此土崩瓦解。我，耶律大石，带领着你们历经艰险，越沙漠，度群山，终于来到这里，并不是为了躲避女真的刀兵，在残生享受安宁，而是为了复兴的大业，是为了契丹民族的中兴！
    
     这里，终究不是我们的故土！东方，是我们祖先生活的地方，而现在，那里被女真人所占据，同胞们沦为奴隶，先祖的灵魂得不到安息。向着东方，勇士们，前进吧，不要折辱了契丹的荣誉，祖先的光辉！向着东方前进！
    
     划出进攻的手势，在前进的号角声中，耶律大石看着他的七万战士慢慢踏上新的征途，马蹄声如雷，大军前进的脚步每一步都扬起弥漫的尘土，耶律大石坚信，他的大军将如风暴般席卷东方。
    
     但是，此次出征并不如想象中的顺利。冷酷的自然给耶律大石的万丈雄心浇上了一盆冷水。面对着狂卷的风沙，来去无踪的疾疫，雨雪风霜的侵袭。再勇敢的战士也没有了可用武之地，他们的战刀再锋利，也斩不断大自然无情的手。
    
     征途中，牛马一批批的倒下，敌人尚未看到，大军却已经疲惫不堪。思虑了许久，在不得已之下，主帅萧斡里剌只得宣布班师回朝。
    
     时也，命也，耶律大石的剑刚刚拔出，就已经在无声中被上天折断。听闻大军行程万里，一无所获，只得狼狈归来的消息，耶律大石一下子仿佛苍老了许多，他怔怔的站了许久，想了许久，心里仿佛被钝器重重击了一下，有沉闷的疼痛。终于，他无力的坐下，口中喃喃道：“皇天弗顺，命也！”
    


生还是死，决战卡特万
    
     东征的失利使大石暂时放弃了回归故土的念头，他只得继续在西域经营着他的帝国。耶律大石无疑是一位合格的统治者，不仅仅只是坚毅的性格，而且有灵活的手腕，以及宽仁的心。他懂得如何进取，同样他也懂得如何休养生息。
    
     他的统治极有效率，完全可以成为统治者中的典范。没有了沉重的赋税，消失了劫掠的匪徒，数年间，西辽百业兴旺，牲畜肥壮，往来的商旅，耕种的庶民，此时都传颂着耶律大石的威名。熊熊的炉火下锻造着雪亮的钢刀，辽阔的牧地中放养着骠骏的战马，西辽的军队，这时军势日盛，锐气日倍。在大石的统领下，他们将发起新一波疾风骤雨般的进攻。
    
     这一次，大石决定西进，去开拓契丹人新的疆土，即使不能回到东方，也要在这里将契丹人的威名传遍四方，建立契丹人新的伟大王朝。
    
     他将目标锁定为衰微中的西喀喇汗国。


西喀喇汗国原本是喀喇汗国的组成部分，10世纪末至11世纪初，喀喇汗国曾经在圣战的旗帜下西破布哈拉，灭萨曼王朝，东克于阗城，亡李氏王朝。一时间武功煊赫，强盛一时，成为西域无庸置疑的强者。但是这一切只是昙花一现，1041年，喀喇汗国在河中地区的统治者易卜拉辛宣布自立为王，称桃花石汗，定都撒马儿罕，汗国于是分裂为东西两部。
    
     易卜拉辛和他的儿子纳赛尔都享有“公正的统治者”的美誉，拥有崇高的威信。在他们的统治下东喀喇汗国商业繁荣，大道上一队队商旅在保护下往来不绝，沟通东西。
    
     不过随着纳赛尔的去世，汗国陷入衰微。大汗与宗教首领间的斗争使得国家处于内乱之中，阿合马汗时代，赛尔柱帝国的军队侵入东喀喇汗国，攻陷布哈拉及撒马儿罕，将阿合马降为附庸。
    
   

公元1137年，西辽康国四年。西辽的大军进入费尔干谷地，一路西行，在忽毡附近与西喀喇汗国的大汗马合木统领的军团遭遇，结果可想而知。如果马合木有坚毅的勇气，加上足够的军事才华，他将不会屈居别人之下，处于屈辱的附庸地位。双方搏战之下，西辽军发起凌厉的攻击，西喀喇汗国军队的主要组成部分葛逻禄人不愿为马合木卖命，纷纷散走，最终马合木的军队被西辽军彻底击溃。在西辽的兵锋之下，西喀喇汗国瞬间处于绝望的边缘，惊恐和沮丧降临在每一个人的心上。
    
   被击败的马合木带领着残部逃回撒马儿罕城中，惶惶不安下，他给他的主人赛尔柱苏丹桑贾尔送去了求救的书信，祈求着他的主人来拯救自己的命运。
    
     在信中，马合木极尽渲染大石的威胁，称穆斯林遇到了无法想象的灾难。请求桑贾尔保卫穆斯林，保卫信仰。
    
     此时的赛尔柱苏丹桑贾尔正忙于应付花拉子模的阿即思而无暇顾及马合木，花拉子模曾经同样也是赛尔柱人的附庸，但是此时在阿即思的统治下正掀起反抗赛尔柱人的浪潮，使得桑贾尔焦头烂额，花拉子模军一度攻入了布哈拉城，处死了赛尔柱派驻此地的总督。
    
     不过耶律大石也没有乘胜继续西进，在他心中，与新月决战的时机尚未来到。忽毡之战后，西辽军队停下了脚步，巩固他们在锡尔河谷地新占领的土地。不过大石明白，与穆斯林的决战终究会来临。他冷眼旁观着，等待着那一天的到来。
    
    

一场大战一触即发。
    
     赛尔柱苏丹桑贾尔率领着他的大军进入撒马儿罕城，与马合木会合。在马合木的要求下，桑贾尔命令首先向叛变马合木依附耶律大石的葛逻禄人发起了进攻。葛逻禄人无力抵挡桑贾尔的十万大军，于是派出使者向耶律大石求救。
    
     在虎思斡尔朵城中的耶律大石在接到葛逻禄人求援的信后，立刻修书一封给桑贾尔，请求桑贾尔停止进攻，双方以和平的方式解决存在的争端。
    
     但是骄横的桑贾尔将这封信视为耶律大石的示弱。他相信，他的真主将会保佑他，他将取得征服异教徒的胜利。他轻蔑的将大石的信丢在一旁，又派遣一位使臣同样给大石带去一封书信。桑贾尔写下的那封信不是和平的呼唤，而是赤裸裸的恫吓。他相信自己的实力，可以轻而易举的粉碎耶律大石的抵抗。
    
     在信中，他要求大石无条件的率领他的部下投降，同时要放弃异教徒的信仰，改去皈依伊斯兰教。他炫耀自己武力强大，有来自各方的战士汇集于他的旗帜下，他夸耀真主的勇士们箭法如神，可以用箭射断敌人的须发。
    
     面对气势汹汹的桑贾尔的使节，耶律大石在众臣的拱卫下读完了这封信，从信里他读出了桑贾尔的骄妄与自大。骄兵必败！耶律大石更加坚定了自己毕胜的信念。耶律大石看着使节，目光炯炯。大石命令桑贾尔的使节拔下自己的一根胡子，又给了他一根针。“你们的苏丹夸耀自己的战士可以用箭射断敌人的胡须，那么，就请你现在用这根针来刺断自己的胡子！”使节笨拙的企图用针来刺断胡子，可是这对于他是一个不可能完成的任务。针刺过去，胡须便滑向一边，根本无法刺断。


看到这样的情形，耶律大石跃然站起，气势如神，他对着桑贾尔的使节道：“既然你无法用针刺断自己的胡须，那还胡说什么其他人可以用箭射断胡须？告诉你们的苏丹，我，耶律大石，契丹人的菊儿汗，将在战场上恭候他的大驾光临。”
    
     送走了桑贾尔的使节，耶律大石立刻**起他的人马，他们之中不仅有契丹人，也有突厥人，汉人。他们将在耶律大石的统领下取得无上的荣光。
    
     公元1141年（西辽康国八年）的9月9日，在撒马儿罕城北边的卡特万草原上，此时正是秋高气爽，风吹草低见牛羊的季节，不过这一天，凄厉的鸣镝声将代替悠长的牧歌，凄迷的鲜血将染红这里的天空。伊斯兰的雄豪将与喀喇契丹的英杰再此决一死战。
    
     如奔腾的激流，双方的大军在草原上幕天席地般展开，大地在颤抖，空气仿佛也在燃烧。耶律大石骑着骏马出现在西辽的勇士们面前，他身着戎装，英姿勃发，仿佛天神降临。他策马从阵前驰过，巡视着他的大军，洪亮的声音回荡在天空之中。喀喇契丹的勇士们啊，无论你们来自哪里，今日，在我，你们的大汗面前，勇敢的战斗吧！你们将跟随我取得光荣。敌人虽然众多，但是无谋的他们只是一群绵羊，你们，是我的雄鹰，勇敢的扑咬他们，他们将首尾不顾，自乱阵脚！让举着新月旗的敌人们听到你们的威名而颤抖，跟从我，信任我。来吧，我是你们的大汗，将带领着你们取得最后的胜利。
    
     战鼓擂起，西辽的战士们发出震撼天地的喊杀声！
    
     战斗终于打响，双方的战士如潮水般向对方涌去。六院司大王萧斡里剌、招讨副使耶律松山率二千五百骑猛击桑贾尔右翼，枢密副使萧查阿剌、招讨使耶律术薛率二千五百骑猛击桑贾尔左翼。耶律大石则统领着精锐直插桑贾尔亲率的中军。
    
     在大石如雷霆般的凶猛攻击下，桑贾尔的阵线被冲垮了，他的大军被彻底击溃，三万人战死，仅仅在达尔加姆峡谷中就有一万名死伤者。以致于伊本·阿西尔在之后提起这场大战的时候凄惨的写道：“在呼罗珊也没有比这更多的伤亡。”
    
     桑贾尔与马合木仅以身免，仓皇逃回呼罗珊，从此以后赛尔柱的势力退出了河中地区。耶律大石以胜利者的身份进入撒马儿罕城，此时，他达到了自己声威的巅峰。


最后的绝唱，征服花拉子模
    
     耶律大石进入撒马儿罕城后，如同往常一样，他以怀柔手段来对待自己新征服的地区。因为他明白，即使在战场上取得再大的胜利，也无法完全征服其他民族的心。在辽阔的西陲土地上，他的契丹族人数还是太少，无法承担直接统治的后果。
    
     他将逃亡的西喀喇汗国马合木汗的弟弟易卜拉辛找来，封他为桃花石汗，来继续统治这块土地，只是留下一名契丹官员监护，来保障他对西辽的忠诚。
    
     在卡特万战役后，遭受了惨重失败的赛尔柱人已无力抗拒耶律大石称雄中亚地区。短短十余年间，如初升的太阳，光芒万丈，照耀四方，西辽已经成为了这个地区诸国中不可替代的核心。卡特万之战后，西辽的声威强烈震撼了穆斯林诸国，乃至于西欧诸国。至今许多国家仍然用“契丹”来称呼中国。
    
     但是耶律大石并不满足于此。花拉子模成为他的下一个目标。
    
     花拉子模地处阿姆河下游，也是赛尔柱苏丹国的一个附庸国，十一世纪中期，宫廷中一个名叫阿努失特勤的出身奴隶的贴身小侍卫因为忠诚可靠，办事伶俐受到苏丹马利克沙的宠信，如同所有的宠臣一样，很快他就青云直上，成为朝中要员，从奴隶变成了一颗耀眼的政治新星。后来，阿努失特勤被苏丹任命为花拉子模的总督。他的儿子忽都不丁继续以恭敬的心来侍奉苏丹，保住了传下来的领地，同时获得了“沙”（国王）的称号。
    
     忽都不丁统治花拉子模三十年后死去，他的儿子阿即思野心勃勃，不满足于作为赛尔柱苏丹的附庸而存在，他背叛了苏丹桑贾尔，拒绝称臣纳贡。他不惜代价，企图建立一个独立的强大国家，在卡特万之战前，苏丹桑贾尔为此而一度焦头烂额。
    
     阿即思作为一代枭雄，他有毅力和才干，如果换一个时代，或许他将成就一番伟大的事业，正是他，在卡特万之战前有力削弱了赛尔柱苏丹的实力，但是不幸的是，枭雄遇上了真正的英雄——耶律大石，这是他的悲哀。


耶律大石征服西喀喇汗国，击败赛尔柱苏丹后，继续乘胜西进。他驻陛撒马儿罕，命令大将额尔布思统领大军进攻花拉子模。此时西辽军挟大胜之威名，诸族震慑，一路所向披靡。阿即思审时度势之后，明白以现有的实力无法抵挡住西辽精锐军团的雷霆一击，就像冰雪无法抵挡阳光。他立刻派出一名使者，来到额尔布思的军帐中，答应臣服菊儿汗，每年纳上三万第纳尔金币的贡赋，降为附庸。
    
     缔结条约之后，额尔布思率领大军班师回朝。至此，西辽的疆域达到了极点，以虎思斡尔朵为中心，控扼数万里，四方部族皆向其称臣纳贡，成为崛起西陲，左右中亚形势的强大帝国。
    
     不过，征服花拉子模已经是耶律大石最后的绝唱了。1143年，西辽康国十年，戎马一生的耶律大石终于走到了人生的尽头，他带着对故土的依恋在虎思斡尔朵的宫帐中去世，年56岁。作为契丹民族最后的余晖，他是如此伟大，在大辽国势衰竭之时，他凭借自己的信念奋斗抗争，以雄奇悲壮的西行，为契丹民族建立了新的家园，再续契丹数十年国运，
    
     从而在历史上书写了一页波澜壮阔的史诗。


附：西辽世系表
    
     德宗 耶律大石 延庆（1132－1134）!
    
     康国（1134－1143）
    
     感天皇后 塔不烟 咸清（1144－1150）
    
     仁宗 耶律夷列 绍兴（1151－1163）
    
     承天太后 普速完 崇福（1164－1178）
    
     末帝 耶律直鲁古 天禧（1178－1211）


                                 耶律大石西征图



                                 西辽版图