第01章   奇人之约
-------------------------
    杜七的手放在桌上，却被一顶马连坡大草帽盖住。
     是左手。
     没有人知道他为什么要用帽子盖住自己的手。
                         ×                 ×                 ×
     杜七当然不止一只手，他的右手里拿着块硬馍，他的身子就和这块硬馍一样，又干、又冷、又硬！
     这里是酒楼，天香楼。
     桌上有菜，也有酒。
     可是他却动也没有动，连茶水都没有喝，只是在慢慢地啃着这块他自己带来的硬馍。
     杜七是个很谨慎的人，他不愿别人发现他被毒死在酒楼上。
     他自己算过，江湖中想杀他的人至少有七百七十个，可是他现在还活着。
     黄昏，黄昏前。
     街上的人正多，突然有一骑快马急驰而来，撞翻了三个人，两个摊子，一辆独轮车。
     马上人腰悬长刀，精悍矫健，看见了天香楼的招牌，突然从马鞍上飞起，凌空翻身，箭一般窜入了酒楼。
     楼上一阵骚动，杜七没有动。
     佩刀的大汉看见杜七，全身的肌肉都似已立刻僵硬，长长吐出口气，才大步走过来。
     他并没有招呼杜七，却俯下身，将桌上的草帽掀起一角，往里面看了一眼，赤红的脸突然苍白，喃喃道：“不错，是你。”
     杜七没有动，也没有开口。
     佩刀的大汉手一翻，刀出鞘，刀光一闪，急削自己的左手。
     两截血淋淋的手指落在桌上，是小指和无名指。
     佩刀大汉苍白的脸上冷汗雨点般滚落，声音也已嘶哑：“这够不够？”
     杜七没有动，也没有开口。
     佩刀大汉咬了咬牙，突又挥刀。
     他的左手也摆在桌上，他竟一刀剁下了自己的左手：“这够不够？”
     杜七终于看了他一眼，点点头，道：“走！”
     佩刀大汉的脸色已因痛苦而扭曲变形，却又长长吐出口气，道：“多谢。”
     他没有再说一个字，就踉跄着冲下了酒楼。
     这大汉行动矫健，武功极高，为什么往他帽子里看了一眼，就心甘情愿地砍下自己一只手，而且还像是对杜七很感激？
     这帽子里究竟有什么秘密？
     没有人知道。
                         ×                 ×                 ×
     黄昏，正是黄昏。
     两个人匆匆走上了酒楼，两个锦衣华服，很有气派的人。


     王孙无忌却已走过来，俯下身，将桌上的草帽掀起了一角，往里面看了一眼，忽然松了口气，道：“不错，是你。”
     他本来显得很紧张的一张脸，此刻竟露出了一丝宽慰的微笑，忽然解下腰上的黄金带，将带扣一拧，黄金带中立刻滚出了十八颗晶莹圆润的明珠。
     王孙无忌将这十八粒明珠用黄金带围在桌上，躬身微笑，道：“这够不够？”
     杜七没有动，也没有开口。
     这时黑暗中的吹竹之声已越来越急，越来越近。
     王孙无忌笑得已有些勉强，举手摘下了头上的黄金冠，金冠上镶着十八块苍翠欲滴的碧玉。   
     他将金冠也放在桌上：“这够不够？”
     杜七不动，也不开口。
     王孙无忌再解下金刀，刀光闪烁，寒气逼人眉睫：“这够不够？”
     杜七不动。
     王孙无忌皱眉道：“你还要什么？”
     杜七忽然道：“要你右手的拇指！”
     右手的拇指一断，这只手就再也不能使刀，更不能用飞刀。
     王孙无忌的脸色变了。
     但这时吹竹声更急、更近，听在耳里，宛如有尖针刺耳。
     王孙无忌咬了咬牙，抬起右手，伸出了拇指，厉声道：“刀来！”
     站在屋角的一条赤膊大汉立刻挥刀，金光一闪，一柄弯刀呼啸着飞出，围着他的手一转。
     一根血淋淋的拇指立刻落在桌上。
     弯刀凌空一转，竟已呼啸着飞了回去。
     王孙无忌脸色发青：“这够不够？”
     杜七终于抬头看了他一眼，道：“你要什么？”
     王孙无忌道：“要你杀人。”
     杜七道：“杀谁？”
     王孙无忌道：“鬼王。”
     杜七道：“阴涛？”
     王孙无忌道：“是。”
     杜七不再开口，也不再动。
     方宽、铁仲达、段氏双英，却已都不禁耸然失色。
     “鬼王”阴涛，这名字本身就足以震散他们的魂魄。
     这时吹竹声忽然一变，变得就像是怨妇低泣，盲者夜笛。
     王孙无忌低叱一声：“灭烛！”
     酒楼上灯火辉煌，至少燃着二十多处灯烛。
     四条赤膊大汉突然同时挥手，金光闪动，刀风呼啸飞过，灯烛突然同时熄灭。
     四面一片黑暗，黑暗中忽然又亮起了几十盏灯笼，在酒楼外面的屋脊上同时亮起。
     惨碧色的灯火，在风中飘飘荡荡，又恰恰正像是鬼火。
     王孙无忌失声道：“鬼王来了！”
                         ×                 ×                 ×
     晚风凄切，惨碧色的灯光，照在人面上，每个人的脸都已因恐惧而扭曲变形，看来竟也仿佛是一群刚从地狱中放出的活鬼。


     缠绵悲切的吹竹声中，突然传来了一声阴恻恻的冷笑：“不错，我来了！”
     五个字说完，一阵阴森森的冷风吹过，送进了一个人来。
     一个长发披肩，面如枯蜡，穿着件白麻长袍，身材细如竹竿的人，竟真的像是被风吹进来的，落到地上，犹在飘摇不定。
     他的眼睛也是惨碧色的，瞬也不瞬地盯着王孙无忌，阴恻侧笑道：“我说过，你已死定了！”
     王孙无忌突也冷笑：“你死定了！”
     阴涛道：“我？”
     王孙无忌道：“你不该到这里来的，既然已来，就死定了！”
     阴涛道：“你能杀我？”
     王孙无忌道：“我不能。”
     阴涛道：“谁能？”
     王孙无忌道：“他！”
     他就是杜七。
     杜七还是没有动，连神色都没有动。
     鬼王阴涛一双碧森森的眼睛已盯住了他：“你能杀我？”
     答复很简单：“是！”
     阴涛大笑：“用什么杀？难道用你这顶破草帽？”
     杜七不再开口，却伸出了手，右手，慢慢地掀起了桌上的草帽。
                         ×                 ×                 ×
     这帽子下究竟有什么？
     帽子下什么也没有，只有一只手。
     左手。
     手上却长着七根手指。
                         ×                 ×                 ×
     手很粗糙，就像是海岸边亘古以来就在被浪涛冲激的岩石。
     看见这只手，鬼王阴涛竟像是自己见到了鬼一样，耸然失色：“七杀手！”
     杜七不动，不开口。
     阴涛道：“我不是来找你的，你最好少管闲事。”
     杜七道：“我已管了。”
     阴涛道：“你要怎么样？”
     杜七道：“要你走！”
     阴涛跺了跺脚，道：“好，你在，我走。”
     杜七道：“留下头颅再走！”
     阴涛的瞳孔收缩，突然冷笑，道：“头颅就在此，你为何不来拿？”
     杜七道：“你为何不送过来？”
     阴涛大笑，笑声凄厉。   
     凄厉的笑声中，他的身子突然幽灵般轻飘飘飞起，向杜七扑了过去。
     他人还未到，已有十二道碧森森的寒光暴射而出。


     杜七的脸上已露出种很奇怪的表情，忽然道：“好，我去！”
二
     公孙妙的手并没有放在桌上。
     他的手很少从衣袖里拿出来，从不愿让别人看见。
     尤其是右手。
                         ×                 ×                 ×
     公孙妙说话的声音总是很小，相貌很平凡，衣着也很朴素。
     因为他从不愿引人注意。
     可是现在他对面却坐着个非常引人注意的人，身上穿的衣服，是最好的质料，用最好的手工剪裁的；手上戴着的，是至少值一千两银子的汉玉戒指；帽子上缀着比龙眼还大的明珠。
     何况他本身长得就已够引人注意。他瘦得出奇，头也小得出奇，却有个特别大的鹰钩鼻子，所以他的朋友都叫他胡大鼻子；不是他的朋友，就叫他大鼻子狗。
     他的鼻子的确像猎狗一样，总能嗅到一些别人嗅不到的东西。
     这一次他嗅到的是一粒人间少有、价值连城的夜明珠。
     他的声音也压得很低，嘴几乎凑在公孙妙耳朵上：“你若没有见过那粒夜明珠，你绝对想不到那是多么奇妙的东西。”
     公孙妙板着脸，道：“我根本不会去想。”
     胡大鼻子道：“它不但真的能在黑暗中发光，而且发出来的光比灯光还亮，你若将它放在屋子里，看书都用不着点灯。”
     公孙妙冷冷道：“我从来不看书，万一我想看书的时候，我也情愿点灯，灯油和蜡烛都不贵。”
     胡大鼻子苦着脸，道：“可是我却非把它弄到手不可，否则我就死定了。”
     公孙妙道：“那是你的事，你无论想要什么，随时都可以去拿。”
     胡大鼻子苦笑道：“你也明知我拿不到的。藏珠的地方，四面都是铜墙铁壁，只有你能进得去；那铁柜上的锁，也只有你能打得开。除了你之外，世上还有谁能将那粒夜明珠偷出来？”
     公孙妙道：“没有别人了。”
     胡大鼻子道：“我们是不是二十年的老朋友？”
     公孙妙道：“是。”
     胡大鼻子道：“你愿不愿意看着我死在路上？”
     公孙妙道：“不愿意。”
     胡大鼻子道：“那么你就一定要替我去偷。”
     公孙妙沉默着，过了很久，忽然从衣袖里伸出他的右手：“你看见我这只手没有？”
     他手上只有两只手指，他的中指、小指、无名指，都已被从根切断。
     公孙妙说道：“你知不知道我这根小指是怎么断的？”
     胡大鼻子摇摇头。
     公孙妙道：“三年前，我当着我父母妻子的面，切下我的小指，发誓以后决不再偷了。”
     胡大鼻子在等着他说下去。
     公孙妙叹道：“可是有一天，我见了八匹用白玉雕成的马，我的手又痒了起来，当天晚上，就又将那八匹玉马偷了回去。”


     胡大鼻子道：“我看见过那八匹玉马。”
     公孙妙道：“我的父母妻子也看见了，他们什么话也没有说，第二天早上，就收拾东西，搬了出去，准备从此再也不理我。”
     胡大鼻子道：“你为了要他们回去，所以又切断了自己的无名指？”
     公孙妙点点头道：“那次我是真的下了决心，决不再偷的，可是……”
     过了两年，他又破了戒。
     那次他偷的是用一整块翡翠雕成的白菜，看见了这样东西后，他朝思夜想，好几天都睡不着，最后还是忍不住去偷了回来。
     公孙妙苦笑道：“偷也是种病，一个人若是得了这种病，简直比得了天花还可怕。”
     胡大鼻子在替他斟酒。
     公孙妙黯然道：“我母亲的身体本不好，发现我旧病复发后，竟活活的被我气死。我老婆又急又气，就把我这根中指一口咬了下来，血淋淋的吞了下去。”
     胡大鼻子道：“所以你这只手只剩了两根手指。”
     公孙妙长长叹了口气，将手又藏入了衣袖。
     胡大鼻子道：“可是你这只只有两只手指的手，却还是比天下所有五指俱全的手，都灵巧十倍，你若从此不用它，岂非可惜？”
     公孙妙道：“我们是二十年的老朋友，你又救过我，现在你欠了一屁股还不清的债，债主非要你用那颗夜明珠来还不可，因为他也知道你会来找我的，你若不能替他办好这件事，他就会要你的命。”
     他叹息着，又道：“这些连我都知道，但我却还是不能替你去偷。”
     胡大鼻子道：“这次你真的已下了决心？”
     公孙妙点点头，道：“除了偷之外，我什么事都肯替你做。”
     胡大鼻子忽然站起来，道：“好，我们走。”
     公孙妙道：“到哪里去？”
     胡大鼻子道：“我不要你去偷，可是我们到那里去看看，总没关系吧。”
                         ×                 ×                 ×
     五丈高的墙，宽五尺，墙头上种着花草。
     就只这道墙，却很少有人能越过去。可是这一点当然难不倒公孙妙。
     胡大鼻子道：“你真的能过得去？”
     公孙妙淡淡道：“再高两丈，也没问题。”
     胡大鼻子道：“藏珠的那屋子，号称铁库，所以除了门口有人把守外，四面都没有人，因为别人根本就进不去。”
     公孙妙忍不住问道：“那地方真的是铜墙铁壁？”
     胡大鼻子点点头道：“墙上虽有通风的窗子，但却只有一尺宽，九寸长，最多只能伸进个脑袋去。”
     公孙妙笑了笑，道：“那就已够了。”
     他的缩骨法，本就是武林中久已绝传的秘技。
     胡大鼻子道：“进去之后，还得要打开个铁柜，才能拿得到夜明珠。那铁柜上的锁，据说是昔年七巧童子亲手打造的，惟一的钥匙，是在     老太爷自己手里，但却没有人知道他将这把钥匙藏在哪里。”


     公孙妙淡淡道：“七巧童子打造的锁，也不是绝对开不了的。”
     胡大鼻子道：“你打开过？”
     公孙妙道：“我没有，但我却知道，世上决没有我开不了的锁。”
     胡大鼻子看着他，忽然笑了。
     公孙妙道：“你不信？”
     胡大鼻子笑道：“我相信，非常相信。我们还是赶快走吧。”
     公孙妙反而不肯走了，瞪着眼道：“为什么要赶快走？”
     胡大鼻子叹道：“因为如你一时冲动起来，肯替我进去偷了，却又进不了那屋子，打不开那道锁，你一定不好意思再出来的，那么我岂非害了你？”   
     公孙妙冷笑道：“你用激将法也没有用的，我从来不吃这一套。”
     胡大鼻子道：“我并没有激你，我只不过劝你赶快走而已。”
     公孙妙道：“我当然要走，难道我还会在这黑巷子里站一夜不成？”
     他冷笑着，往前面走了几步，突然又停下，道：“你在这里等我，最多半个时辰，我就回来。”
     这句话还没说完，他人已掠出两丈，贴在墙上，壁虎般爬了上去，人影在墙头一闪，就看不见了。
     胡大鼻子脸上不禁露出了得意的微笑，老朋友总是知道老朋友有什么毛病的。
     得意虽然很得意，但等人却还是件很不好受的事。
     胡大鼻子正开始担心的时候，墙头忽然又有人影一闪，公孙妙已落叶般飘了下来。
     “得手了没有？”胡大鼻子又兴奋，又着急。
     公孙妙却不开口，拉着他就跑，转了几个弯，来到条更黑更窄的巷子，才停下来。
     胡大鼻子叹道：“我就知道你不会得手的。”
     公孙妙瞪着他，突然开了口，吐出来的却不是一句话，而是一颗珍珠。
     夜明珠。
     月光般柔和，星光般灿烂的珠光，将整条黑暗的巷子都照得发出了光。
     胡大鼻子的脸已因兴奋而发红，抓住这颗夜明珠，立刻塞入衣服里。珠光隔着衣服透出来，还是可以照人眉目。
     突听一个人微笑道：“好极了，公孙妙果然是妙手无双。”
     一个人忽然从黑暗中出现，看来是个很和气的中年人，脸上带着种讨人欢喜的微笑。
     胡大鼻子看见了这个人，脸色却变了变，立刻迎了上去，双手捧上了那粒夜明珠，勉强笑道：“东西总算已经到手，在下欠先生的那笔债，是不是已可一笔勾消？”
     原来这人就是债主。可是这债主并不急着要债，甚至连看都没有去看那颗夜明珠一眼。
     难道他真正要的并不是这夜明珠？
     他要的是什么？
     “在下吴不可。”他已微笑着向公孙妙走过来，“为了想一试公孙先生的妙手，所以才出此下策，甚至那笔债也只不过是区区之数，不要也无妨。”
     公孙妙已沉下了脸，道：“你究竟要什么？”
     吴不可道：“有个人特地要在下来，请公孙先生去见他一面。”
     公孙妙冷冷道：“可惜我却不想见人，我一向很害羞。”
     吴不可笑道：“但无论谁见到龙五公子都不会害羞的。他从不会勉强别人去做为难的事，也从不说令人难堪的话。”


     马老板皱了皱眉，一句话都不说，带着他的客人们，扭头就走。
     老掌柜刚松了口气，杭州万胜镖局的总镖头“万胜金刀”郑方刚带着他的一群镖师，穿着鲜衣，乘着怒马而来。
     郑总镖头就没有马老板那么讲理了：“没有位子也得找出个位子来。”
     他挥手叱开了好意的老掌柜，正准备上楼。
     楼梯口忽然出现了两个人，挡住了他的路。
     两个青衣白袜，眉清目秀的年轻人，都没有戴帽子，漆黑的头发，用一根银缎带束住。
     居然有人敢挡郑总镖头的路？
     万胜镖局里的第一号镖师“铁掌”孙平第一个冲了出去，厉声道：“你们想死？”
     青衣少年微笑着道：“我们不想死。”
     孙平道：“不想死就闪开，让大爷们上去。”
     青衣少年微笑道：“大爷们不能上去。”
     孙平喝道：“你知道大爷们是谁？”
     “不知道。”青衣少年还在微笑，“我只知道今天无论是大爷、中爷、小爷，最好都不要上去。”
     孙平怒道：“大爷就偏要上去又怎么样？”
     青衣少年淡淡道：“大爷只要走上这楼梯一步，活大爷就立刻要变成死
     孙平怒喝，冲上去，铁掌已拍出。
     他的手五指齐平，指中发秃，铁沙掌的功夫显然已练得不错，出手也极快。
     这一掌劈出，掌风强劲，锐如刀风。
     青衣少年微笑着，看着他，突然出手，去切他的手腕。
     孙平这一招正是虚招。他自十七岁出道，从趟子手做到镖师，身经百战，变招极快，手腕一沉，反切青衣少年的下腹。
     这一着已是致命的杀手，他并不怕杀人！
     但青衣少年的招式却变得更快，他的手刚切出，青衣少年的两根手指已到了他咽喉。
     只听“噗”的一响，这两根手指竟已像利剑般插入了他咽喉。
     孙平的眼睛珠子突然凸出，全身的肌肉一阵痉挛，立刻就完全失去控制，眼泪、鼻涕、口水、大小便一起流出，连一声惨呼都没有，人已倒下。   
     青衣少年慢慢地取出块雪白的手帕，慢慢地擦净了手背上的血，连看都不再看他一眼。
     每个人都怔住，都像是觉得要呕吐。
     他们杀过人，也看过人被杀，但他们现在还是觉得胃部收缩，有的已几乎忍不住要吐出来。
     青衣少年慢慢地叠起手帕，淡淡道：“各位现在还不走？”
     他的出手虽可怕，但现在若是就这么走了，万胜镖局以后还能在江湖中混么？镖师中又有两个人准备冲过去。
     他们吃的这碗饭，本就是随时都得准备拼命的饭。
     但郑方刚却突然伸出手，拦住了他们。
     他已发现了一件奇怪的事。
     今天来的这些陌生客，虽然各式各样的人都有，但却有一点相同之处。
     每个人都没有戴帽子，每个人的头发上，都系着条银色的缎带。
     这边已有人血溅楼梯，那边的客人却连看都没有回头看一眼。
     郑方刚勉强压下了一口气，沉声问：“朋友你高姓大名？从什么地方来的？”


     青衣少年笑了笑道：“这些事你全都不必知道，你只要知道一件事就够了。”
     郑方刚道：“什么事？”
     青衣少年淡淡道：“今天就算是七大剑派的掌门，五大帮派的帮主，全都到了这里，也只有在门外站着，若是敢走这楼梯一步，也得死！”
     郑方刚脸色变了：“为什么？”
     青衣少年道：“因为有个人在楼上请客，除了他请的三位贵客外，他不想看见别的人。”
     郑方刚忍不住问：“是什么人在楼上？”
     青衣少年道：“这句话你也不该问的，你应该想得到。”
     郑方刚的脸色突然变得惨白，嗄声道：“难道是他？”
     青衣少年点头道：“是他。”
     郑方刚跺了跺脚，回头就走，镖师们也只好抬起孙平，跟着他走。
     走出了门后，才有人忍不住悄悄问：“他究竟是什么人？”
     郑方刚没有直接回答这句话，却长长叹了口气，道：“行踪常在云霄外，天下英豪他第一。”
五
     现在他正坐在楼上的一间雅室里，坐在一张很宽大的椅子上。
     他的脸色是苍白的，瘦削而憔悴，眼睛里也总是带着种说不出的疲倦之色。
     不但疲倦，而且虚弱。在这么热的天气里，他坐的椅子上还垫着张五色斑斓的豹皮，腿上也还盖着块波斯毛毡，也不知是什么毛织成的，闪闪地发着银光。
     可是他的人看来却已完全没有光采，就仿佛久病不澈，对人生已觉得很厌倦，对自己的生命，也完全失去了希望和信心。
     一个满头银发，面色赤红，相貌威武如天神般的老人，垂手肃立在他身后。这年已垂暮的老人，全身反而充满了一种雄狮猛虎般的活力，眼睛里也带着种慑人魂魄的光芒，令人不敢仰视。
     可是他对这重病的少年，态度却非常恭敬。无论谁看见他这种恭敬的态度，都很难相信他就是昔年威镇天下，傲视江湖，以一柄九十三斤重的大铁椎，横扫南七北六十三省，打尽了天下绿林豪杰，会遍了天下武林高手，身经大小百战，从未败过一次的“狮王”蓝天猛。
     还有一个青衣白袜，面容呆板，两鬓已斑白的中年人，正在为这重病的少年倒茶。
     他一举一动都显得特别谨慎，特别小心，仿佛生怕做错一点事。
     暖壶中的茶，倒出来后还是滚烫的，他用两只手捧着，试着茶的温度，直到这杯茶恰好能入口时，才双手送了过去。
     这重病的少年接过来，只浅浅的啜了一口。
     他的手也完全没有血色，手指很长，手的形状很秀气，好像连拿着个茶杯都很吃力。
     但他却正是天下英豪第一的龙五。
                         ×                 ×                 ×
     屋子里没有别的人，也没有别的人来。
     龙五轻轻地叹息了一声，道：“我已有五六年没有等过人了。”
     蓝天猛道：“是。”


     龙五道：“今天我却已等了他们半个多时辰。”
     蓝天猛道：“是。”
     龙五道：“上次我等的人好像是钱二太爷。”
     蓝天猛道：“现在他已决不会再让别人等他了。”
     龙五又轻轻叹息了一声，道：“他死得真惨。”
     没有人会等一个死人的。
     蓝天猛道：“以后也决不会再有人等杜七他们。”
     龙五道：“那是以后的事！”
     蓝天猛道：“现在们还不能死？”
     龙五道：“不能。”
     蓝天猛道：“那件事非要他们去做不可？”
     龙五点点头。他仿佛已觉得说的话太多、太累。他并不是个喜欢说话的人。
     他甚至连听都不愿多听。所以他不开口，别人也都闭上了嘴。
     屋子里浮动着一阵淡淡的茶香，外面也安静得很，二十多张桌子上虽然都坐满了人，却连一句说话的声音都听不见。
     刚换上的崭新青布门帘，突然被掀起。一个蓝布短衫的伙计，垂着头，捧着个青花盖碗走了进来。
     蓝天猛皱眉道：“出去。”
     这伙计居然没有出去：“小人是来上菜的。”
     蓝天猛怒道：“谁叫你现在上菜的？客人们还没有来。”
     伙计忽然笑了笑，淡淡道：“那三位客人，只怕都不会来了。”
     龙五疲乏而无神的眼睛里，突然射出种比刀锋还锐利的光，盯在他脸上。
     这伙计圆圆的脸，笑容很亲切，眼角虽已有了些皱纹，但一双眼睛却还是年轻的，带着种婴儿般的无邪和纯真。
     无论谁都看得出他正是那种心肠很软，脾气很好，而且一定很喜欢朋友和孩子的人。
     女人若是嫁给了这种男人，是决不会吃亏，也不会后悔的。
     龙五盯着他，过了很久，才慢慢地问遭：“你说他们不会来了？”
     这伙计点点头：“决不会来了。”
     “你怎么知道？”
     这伙计没有回答，却将手里捧的青花盖碗，轻轻地放到桌上，慢慢地掀起了盖子。
     龙五的瞳孔突然收缩，嘴角忽然露出种奇特的微笑，缓缓道：“这是道好菜。”
     伙计也在微笑：“不但是道好菜，而且很名贵。”
     龙五居然同意了他的话：“的确名贵极了。”   
     这道菜却吃不得，碗里装的既不是山鸡熊掌，也不是大排翅、老鼠斑，而是三只手。
     三个人的手！
                         ×                 ×                 ×
     三只手整整齐齐的摆在青花瓷碗里：一只大手，两只小手。一只左手，两只右手。
     大手至少比普通人大三倍。左手上多了两根手指，右手上却少了三根。
     世上决没有任何一个菜碗里，装的东西能比这三只手更名贵。就算你在一个大碗里装满了碧玉金珠，也差得多。事实上，根本就没有人能真正估汁出这三只手的价值。


     龙五当然认得这三只手，已不禁轻轻叹息：“看来他们的确是不会来了。”
     这伙计居然还在微笑：“可是我来了。”
     龙五道：“你？”
     “他们不来，我来也一样。”
     “哦？”。
     这伙计道：“他们并不是你的朋友。”
     龙五冷冷道：“我没有朋友。”
     他的眼睑垂下，看来又变得很疲倦、很寂寞。
     这伙计居然能了解他这种心情：“你非但没有朋友，也许已连仇敌都没有。”
     龙五又看了他一眼：“你不笨！”
     这伙计道：“你找他们来，只不过有件事要他们去做。”
     龙五道：“你果然不笨！”
     这伙计笑了笑：“所以我来也一样，因为他们能做的事，我也能做。”
     “他们三个人做的事，你一个人就能做？”
     这伙计道：“我最近很想找件事做。”
     “分光捉影，一手七杀。”龙五凝视着碗中的左手：“你知不知道这只手杀过多少人？你知不知道他杀人有多快？”
     “不知道。”
     “妙手神偷，无孔不入。”龙五目光已移至那只少了三根手指的右手：“你知不知道这只手偷过多少奇珍异宝？你知不知道这只手的灵巧？”
     “不知道。”
     “巨灵之掌，力举千斤。”龙五又在看第三只手：“你知不知道这只手的神力？”
     “不知道。”
     龙五冷笑：“你什么都不知道，就认为自己可以做他们三个人的事？”
     “我只知道一件事。”
     “你说。”
     这伙计淡淡道：“我知道我的手还在腕上，他们三个人的手却已在碗里！”
     龙五霍然抬起头，凝视着他：“就因为你，所以他们的手才会在碗里？”
     这伙计又笑了笑：“无论谁要卖东西，都得先拿出点货物给人看看的。”
     龙五的目光又变得刀锋般逼人：“你要卖的是什么？”
     这伙计道：“我自己。”
     “你是谁？”
     “我姓柳，杨柳的柳，”这姓并不怪，“我叫柳长街，长短的长，街道的街。”
     “柳长街！”龙五道，“这倒是个怪名字。”
     柳长街道：“有很多人都问过我，为什么要取这样一个怪名字。”
     龙五也问：“为什么？”
     “因为我喜欢长街。”
     柳长街微笑着，又道：“我总是想，假如我自己是条很长的街，两旁种着杨柳，还开着各式各样的店铺，每天都有各式各样的人从我身上走过，有大姑娘，也有小媳妇，有小孩子，也有老太婆……”
     他眼睛似又充满了孩子般的幻想，一种奇怪而美丽的幻想：“我每天看着这些人在我身上闲逛，在柳阴下聊天，在店里买东西，那岂非是件很有趣的事，岂非比做人有趣得多？”
     龙五笑了。
     他脸上第一次露出愉快的笑容，微笑着道：“你这人也很有趣。”
     这句话说完，他脸上的笑容已不见，冷冷道：“快替我把这个有趣的人杀了！”


     蓝天猛一直石像般站在他身后，他的“杀”字出口，蓝天猛已出手！
     他一出手，整个人就似已变成了只雄狮，动作却还比雄狮更快，更灵巧！
     他身子一转，人已到了柳长街面前，左手五指弯曲如虎爪，已到了柳长街胸膛。
     无论谁都看得出，这一抓，就可将人的胸膛撕裂，连心肺都抓出来。
     柳长街身形半转，避开了这一抓，闪避得也很巧妙、很快。
     谁知蓝天猛却似早已算准了他这闪避的动作，右手五指紧紧并拢，一个“手刀”劈下去，急斩柳长街左颈后的血管。
     这一招不但立刻致命，而且也已令对方连闪避的退路都没有。
     “狮王”蓝天猛自从四十岁后，出手杀人，已很少用过第三招。
     柳长街闪避的力量已用到极限，不可能再有新的力量生出，若没有新力再生，就不可能再改变动作。
     所以狮王这次杀人，也已不必再使第三招。
     他的确没有使出第三招。因为他忽然发现，柳长街的手已到了他肘下，他这一掌若是斩下去，他的肘就必定要先撞上柳长街的手。
     手肘间的关节软脆，柳长街食指屈突如凤眼，若是撞在他关节上，关节必碎。
     他不能冒这种险。他的手已突然在半空中停顿。就在这一瞬间，柳长街人已到了门外。
     蓝天猛并没有追击，因为龙五已挥手阻止了他，道：“进来。”
     柳长街进来时，蓝天猛已又石像般站在龙五身后，那青衣白袜的中年人，一直远远地站在角落里，根本连动都没有动。
     “你说我是个有趣的人，这世上有趣的人并不多。”柳长街苦笑道：“你为什么要杀我？”
     龙五道：“有时我也喜欢说谎话，但我却不喜欢听谎话。”
     柳长街道：“谁在说谎？”
     龙五道：“你！”
     柳长街笑了笑，道：“有时我也喜欢听谎话，却从来不说谎。”
     龙五道：“柳长街这名字，我从来没有听过。”
     柳长街道：“我本来就不是个有名的人。”
     龙五道：“杜七、公孙妙、石重，本都是名人，你却毁了他们。”
     柳长街道：“所以你认为我本来也应该很有名？”
     龙五道：“所以我认为你在说谎。”
     柳长街又笑了笑，道：“我今年才三十，若是想做名人，刚才已死在地上。”
     龙五凝视着他，目中又有了笑意。他已听懂了柳长街的话。
     要求名，本是件很费功夫的事；要练武，也是件很费功夫的事。能同时做好这两件事的人并不多。
     柳长街并不像那种绝顶聪明的人，所以他只能选择一样。
     他选的是练武。所以他虽然并不有名，却还活着。
     这句话的意思并不容易懂，龙五却已懂了，所以他抬起一根手指，指了指对面的椅子道：“坐下。”
     能够在龙五对面坐下来的人也不多。
     柳长街却没有坐：“你已不准备杀我？”
     龙五道：“有趣的人已不多，有用的人更少。你不但有趣，也很有用。”
     柳长街笑道：“所以你已准备买我了？”
     龙五道：“你真的要卖？”
     柳长街道：“我是没有名的人，又没有别的可卖，但一个人到了三十岁，就难免想要享受享受了。”
     龙五道：“像你这种人，卖出去的机会很多，为什么一定要来找我？”
     柳长街道：“因为我不笨，因为我要的价钱很高，因为我知道你是最出得起价钱的人，因为……”
     龙五打断了他的话，道：“这三点原因已足够！”
     柳长街道：“但这三点却还不是最重要的。”
     龙五道：“哦。”
     柳长街道：“最重要的是，我不但想卖大钱，还想做大事。无论谁要找杜七他们三个人去做的事，当然一定是大事。”
     龙五苍白的脸上，又露出微笑，这次居然抬起手，微笑道：“请坐。”
     这次柳长街终于坐了下来。
     龙五道：“摆酒。”


━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
                               第02章   苦肉之计
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━


二
     星光灿烂，圆月如冰盘。
     柳长街忽然被一阵剧痛惊醒，才发现自己竟已被人像风铃般吊在天香楼外的飞檐下。
     七月的晚风中，已有凉意。
     凉风吹在他身上，就像是刀锋一样。
     他全身的衣服都已碎裂，连骨头都似已完全碎裂，嘴角还在流着血，流着苦水，又酸又苦。
     他身上也一样，满身都是鲜血和呕吐过的痕迹，看来就像是条刚被人毒打过一顿的野狗。
     天香楼里的灯火已经熄灭，对面的店铺已上起了门板。
     龙五呢？
     没有人知道龙五的行踪，从来也没有人知道。
     没有光，没有人，没有声音。
     长街上留着满地垃圾，在夜色中看来，丑陋、愚笨而破碎，就正像是被吊在屋檐上的柳长街一样。
     一个人出卖了自己，换来的代价却是一顿毒打，他心里的滋味如何？
     柳长街突然用尽全身力气大叫、大骂：“龙五，你这个狗养的，你这个……”
     他将自己知道的粗话全都骂了出来，骂的声音真大，在这静寂的深夜里，连十条街以外的人都可以听得清清楚楚。
     突听远处有个人拍手大笑道：“骂得好，骂得痛快，骂得***的痛快极了。”
     笑声和蹄声是同时传过来的，接着，就有三匹快马冲上了长街，急驰而来，骤然停在屋檐下。
     第一个骑在马上的人仰面看着柳长街，大笑道：“我已很久未曾听见过有人敢这样骂那狗养的了。你千万要接着骂下去，千万不要停。”
     这人浓眉如剑，满脸虬髯，看来很粗野，一双眼睛却是聪明人的眼睛。
     柳长街盯着他，道：“你喜欢我骂那个狗养的？”
     虬髯大汉笑道：“喜欢得要命。”
     柳长街道：“好，放我下去，我再骂给你听。”
     虬髯大汉道：“我就是来救你的。”
     柳长街道：“哦？”
     虬髯大汉道：“听见了你的事，我就马不停蹄地赶来。”
     柳长街道：“为什么？”
     虬髯大汉傲然地道：“因为我知道龙五吊在屋檐上的人，除了我之外，是决没有第二个人敢救他下来的。”
     柳长街道：“你认得我？”
     虬髯大汉道：“以前不认得，但现在你已是我的朋友。”
     柳长街忍不住又问：“为什么？”
     虬髯大汉道：“因为现在你已是龙五的对头。无论谁做了龙五的对头，都是我的朋友。”
     柳长街道：“你是谁？”
     虬髯大汉道：“孟飞。”
     柳长街动容道：“铁胆孟尝，孟飞？”
     虬髯大汉仰面大笑，道：“不错，我就是那个不要命的孟飞！”
     除了不要命的人之外，还有什么人敢跟龙五作对？
                         ×                 ×                 ×


     很少有人能看得出，他在这方面不但很在行，而且简直已可算是专家。
     现在孟飞已是他的好朋友。他们最愉快的时候，就是一面拥着美女喝酒，一面大骂龙五的时候。
     他们还有听众。
     这地方所有的人，都是龙五的对头。只要是吃过龙五亏的人，只要还没有死，孟飞就会想法子将他们全都请到这里来，用最好的酒和最好的女人款待他们，然后再送笔盘缠让他们走。
     “孟尝”这两个字就是这么样来的，至于“铁胆”两个字，那意思就是不要命——只有不要命的人，才敢和龙五作对。
     酒喝得越多，当然也就骂得越痛快。
     现在夜已深，昕的人已听累了，骂的人却还是精神抖擞。
     屋里已只剩下他们两个人，他们已喝了十来个人的酒。
     柳长街忽然问孟飞：“你也被他们毒打过？”
     孟飞摇摇头：“没有。”
     柳长街道：“你跟他有杀子之仇？夺妻之恨？”
     “也没有。”
     柳长街奇怪了：“那你为什么如此恨他？”
     孟飞道：“因为他是个狗养的。”
     柳长街沉默了一阵子，忽然道：“其实他也不能算是个狗养的。”
     孟飞笑道：“我知道，他比狗还不如。”
     柳长街又沉默了一阵子，忽然笑了笑，道：“其实他比狗还要强一点。”
     孟飞瞪着他，瞪了半天，总算勉强同意：“也许强一点，但最多只强一点。”
     柳长街道：“他至少比狗聪明。”
     孟飞也勉强同意：“世上的确没有他那么聪明的狗。”
     柳长街道：“连‘狮王’蓝天猛那种人，都甘心做他的奴才，可见他不但本事很大，对人也一定有很好的时候，否则别人怎么会甘心替他卖命。”
     孟飞冷冷道：“他对你并不好。”
     柳长街叹了口气，道：“其实那也不能怪他。我只不过是个陌生人，他根本不认得我，又怎么知道我是真的想去替他做事的。”
     孟飞突然一拍桌子，跳起来，瞪着他，怒道：“你这是什么意思？他把你揍得半死，你居然还在替他说话？”
     柳长街淡淡的道：“我只不过在想，他那么样对我，也许是有原因的。他看来并不像是完全不讲理的人。”
     孟飞冷笑道：“你难道还想再见他一面，问问他是为什么揍你的！”
     柳长街道：“我的确有这意思。”
     孟飞恨恨地瞪着他，突然大吼：“滚，滚出去，从后面的那扇门滚出去！滚得越快越好！”
     柳长街就站起来，从后面的门走了出去。
     这扇门很窄，本来一直是栓着的，门外却并不是院子，而是间布置得更精致的密室，里面非但没有别的门，连门帘都没有。
     可是里面却有两个人。
                         ×                 ×                 ×