耶律大石（1087年－1143年），字重德，契丹族，西辽德宗，中亚史书中之大石林牙者也，为西辽的创立者。军事统帅，辽太祖耶律阿保机八世孙，通契丹文、汉字。其军事才能历来为人称道，他坚持“养兵待时”，虽然屡遭失败，但均能善于把握时机，随败随起。先率一城哀兵破十万宋军于燕京，后领数百铁骑开万里国土于中亚，将耶律氏的国祚又绵延了近百年。

《辽史》有简单扼要的记载：“大石字重德，太祖八代孙也”。由此来看大石的出身所谓“皇族”，必须上溯至八代，才与皇帝有直接亲缘，他与天祚帝的亲缘关系，恐怕不会比当年“皇叔”刘备与 汉献帝近多少。因此，他的父祖并未因“皇族”关系而身居高位或显要，留名后世，而大石也只得仕进的道路，才能进入统治集团。史称大石“通辽，汉学，善骑 射”。这说明他幼年确实刻苦学习过文化，既通晓契丹文字也精通汉字，还掌握了军事技术骑射，这为他以后的文治武功打下了基础。

1115年，29岁的大石考中了殿试第一名，翰林应奉，故称林牙大石。届时，辽王朝风雨飘荡，外有金，宋夹击，内有起义暴乱。大石一踏上仕途， 就面临严峻的政治局面。作为科举进士，他应该忠君，作为皇族，他应当挽救大辽帝国这只正在沉没的船，不能眼睁睁看着祖宗开创的基业毁于昏庸无能的天祚帝之 手。这种双重社会身分，或者说社会角色，决定了他此后十年的政治生涯。 大石先出任处于前线的泰州刺史，1120年前后，大石升任辽兴军（卢龙）节度使。当时，上京失守，中
京危机，郡县所失几半。北宋也想趁机占领燕云，与金朝订约，夹击辽朝。因此，辽南京道的地位更加重要，也说明了朝廷对大石的倚重。

1122年，金军大举进攻，取中京，下泽州。天祚帝南走南京，不理朝政，大石进行了第一次政治赌博，竟然支持李处温，奚王萧干等拥戴耶律淳为帝，史称北辽。此时宋军也乘机攻辽，宋将杨可世轻骑数千，直取燕山，要抢头功。大石在兰沟甸掩袭这支孤军深入的宋军，大胜，得北辽朝廷援军三万人。与宋军对峙于白沟， 宋军发来招降书。大石阅毕，撕毁。面对敌我力量对比悬殊的形势，他说：“无多言，有死而已”。他避开与宋军的正面接战，指挥骑兵从西边上游涉渡，两面包抄 宋军守桥部队。宋东路大军败下阵来。宋西路军也遭到奚王萧干的围攻。耶律大石乘胜前进追击，宋军大败至雄州。宋朝的这次趁火打劫的军事行动以彻底失败而告 终。但辽朝的危机并没有解除，耶律淳懦弱无能，唯恐天祚帝再来夺权，忧郁而死，萧德妃立为皇太后，主军国事，称制，改元德兴。李处温暗通童贯，欲胁持萧德妃降宋，阴谋诡计暴露，被处死。而此间，北辽的军政大权转到奚王萧干和耶律大石手中宋朝见金兵节节胜利，又闻耶律淳死去，再议出兵。诏发各道兵共二十万，于三关会齐。北辽涿州守将郭药师叛降宋朝，遂使宋朝上下踌躇满志。刘延庆出雄州，入新城。刘光世出安肃，入易州，两军于涿州会合。当时，萧干与大石只不过是两万军队，凭泸沟河布防。双方对阵，战于乱石冈，未见胜负。后郭药师先败于萧干，宋军惊乱，以为辽军反攻，烧营而逃，自相残踏，抛弃一切军需之物，自熙丰以来所畜军实尽失，宋军败的蹊跷？

北辽刚刚击溃南线宋军，而北线的金军又至。萧德妃逃离南京，行至松亭关，北辽小朝廷内部矛盾，产生分歧， 　　发生分裂，萧干力主去奚王府立国，大石主张去夹山投天祚帝，因为辽朝在西北地区还 有相当可观的实力。耶律大石在关键时刻腰斩持有异议的驸马萧勃迭，并传令军中：“有敢异议者，斩！”。萧干自然不会听大石的命令，去奚王府，后为部下所 杀。大石挟持萧德妃，率契丹残军投天祚帝，天祚帝接到他们，即令杀萧德妃，责问大石：“我在，汝何敢立淳？”大石义正词严地回答道：“陛下以全国之势，不 能拒一敌，弃国远遁，使黎民涂炭。即立十淳，皆太祖子孙，岂不胜乞命他人耶？”天祚帝无言以对，赐酒食，赦免参与其事的全部人员。在南京不守的情况下，为 挽救大辽的灭亡，不顾个人安危，毅然决然投奔天祚帝共同抗金，表现出他作为政治家应有的胆识，他对天祚帝的回答，也可看出他的伦理观点和政治抱负：太祖子 孙皆可为帝，那他这位“太祖八世孙”当然也不例外，建立一个独立的政权，总比乞命他人好，这为后来西辽国的建立打下了思想基础。大石归天祚帝后，又任都 统，奉命袭击金军，遭到围攻后被俘，军队投降。金军都统宗望，用绳子绑住大石，强迫他带路袭击天祚帝在阴山一带的大营，成功并俘获天祚之子秦王等 宗室多人，得车万余乘。当时，天祚帝在应州，得以幸免。阿骨打对这件事非常高兴，特下诏奖励有功人元，并说：“林牙大石虽非降附，其为响导有功劳，可明谕 之。”不管是出于自觉自愿，还是被强迫，为敌人带路总是人生很不光彩的一页，所以《辽史》中的“西辽始末”讳莫如深，只字不提，也可能是大石对朝廷隐瞒了 带路袭营的情节，只有《金史〉依据金朝的档案，才如实地记载了大石被俘后带金军袭击天祚帝大营的事实真相。

关于大石在金营情况，有诸多版本，如〈松漠记闻〉，〈北使记〉等，总而言之，阿骨打对大石非常赏识， 爱其俊辩，赐之妻，而大石却是身在金营心在辽，并于1123年九月，带领7000人，逃离金营，回到天祚帝的行营。保大四年，天祚帝在得到大石的军队后， 又得到阴山室韦漠葛失的军队，自己认为这是天意相助，于是，又筹划出兵，收复燕云。大石认为不可，说：“自金人初陷长春，辽阳，则车驾不幸广平淀， 而都中京。又陷上京，则都燕山，又陷中京，而幸云中，自云中而播迁夹山，向以全师不谋战备，使举国汉地皆为金有。国势如此，而方求战，非计也。当养兵待时 而动，不可轻举。”大石的这番话，严厉批评了天祚帝的昏庸，过去国势强盛，胆小怕死，一味逃跑。而今大部分江山已失，兵力不济，又要冒险出战，他提出正确 的战略方针---“养兵待时而动。”大石不仅才华横溢，而且有些桀骜不驯。作为人臣很难容于君主。当天祚帝拒不接受他的建议，坚持出兵的情况下，两人矛盾 激化，大石杀天祚帝的亲信萧乞薛和坡里括，率铁骑二百，乘夜离开天祚帝行营。 　　大石出走后，天祚帝出兵夹山，先取得小胜，但很快被金军主力打败，将领多降，天祚帝也当了金军的俘虏。此时此刻距离大石出走仅不到半年。

1122年，辽王室贵族耶律大石率众西撤，打算向阿拉伯借兵复国。1123年，耶律达石率4万帐契丹军队兵分两路进入西域；为数不多的一支兵力南下喀什噶尔，准备打通帕米尔通道西进，结果遭到东部喀喇汗王朝的有力抵抗而告失败；而由耶律达石亲自率领的北路军在穿过伊犁河谷后，却受到八拉沙衮一带早年已居此地的同宗的热烈欢迎，再加上这一带康里人与葛逻禄人大规模起义的配合，耶律大石在北线的军事行动，获得了出乎意料的胜利。1124年，耶律达石改八拉沙衮为虎思斡耳朵，之后挥兵西进，顺利攻占了中亚大部分地区。这一年，38岁的耶律达石在中亚起尔漫城（在乌孜别克斯坦的 布哈拉与撒玛尔罕之间）宣布建立喀喇契丹王朝。为与原华北的契丹辽国相区别，历史学家们又称为西辽王朝。继1017年在八拉沙衮的失利后，1041年间， 先后以有1.6万帐契丹人迁入喀喇汗王朝境内,虽然拒绝信仰伊斯兰教,但在保卫王朝境内山道的任务中表现良好,受到喀喇汗王朝的伏待。在中亚有着举足轻重 影响的东部喀喇汗王朝，是这时西辽新政权的心腹大患。据中亚赛和西喀喇汗国因葛逻禄人发生冲突，西辽支持西喀喇汗国，后经过调解平息。1163年耶律夷列 去世，因儿子年幼，由其妹普速完执政。期间西辽对花剌子模的控制又有增加。1178年，西辽发生宫廷事变，普速完和丈夫的弟弟通奸，贬杀丈夫，被驸马之父 射杀。帝位由耶律夷列之子直鲁古继承。直鲁古时期，西辽开始频繁同周边国家发生战争。与此同时花剌子模也开始逐步兴起，显露出摆脱西辽统治，在中亚地区称霸的倾向。同时西辽在各个属国的官员也日趋腐化。

后世评价-《细说宋朝》评价
他的姓名已成为西辽的象征，在他去世数十年后，西域、南宋和金朝仍径以大石指称西辽。耶律大石在艰难的条件下，率众西征，在中亚创建了另一个疆域辽阔的 多民族的新王朝。他总结辽朝兴衰的教训，吸收当地民族的统治经验，制定了西辽基本制度和政策，推动了中亚社会经济文化的发展，促进了这一地区各民族之间的 交流和融合，以致西辽被蒙古消灭以后，成吉思汗的谋臣耶律楚材仍称赞大石“颇尚文教，西域人至今思之”。大石在辽史上应该占有与阿保机那样的地位，也应该 列入中华民族最杰出的历史人物的行列。以前的史书对他强调得实在不够。

中华民族的英雄，大石厉害，开疆拓土是中华帝王的丰功伟绩，可以彪炳史册光宗耀祖