关于“陌上花开缓缓归”的典故，本是一个爱情故事：宋人的笔记和明人周楫的拟话本小说《西湖二集》里均有记载此典故。
吴越王钱镠的原配夫人戴氏王妃，是横溪郎碧村的一个农家姑娘。戴氏是乡里出了名的贤淑之女，嫁给钱镠之后，跟随钱镠南征北战，担惊受怕了半辈子，后来成了一国之母。虽是年纪轻轻就离乡背井的，却还是解不开乡土情节，丢不开父母乡亲，年年春天都要回娘家住上一段时间，看望并侍奉双亲。
钱镠也是一个性情中人，最是念这个糟糠结发之妻。戴氏回家住得久了，便要带信给她：或是思念、或是问候，其中也有催促之意。过去临安到郎碧要翻一座岭，一边是陡峭的山峰，一边是湍急的苕溪溪流。钱镠怕戴氏夫人轿舆不安全，行走也不方便，就专门拨出银子，派人前去铺石修路，路旁边还加设栏杆。后来这座山岭就改名为"栏杆岭"了。
那一年，戴妃又去了郎碧娘家。钱镠在杭州料理政事，一日走出宫门，却见凤凰山脚，西湖堤岸已是桃红柳绿，万紫千红，想到与戴氏夫人已是多日不见，不免又生出几分思念。回到宫中，便提笔写上一封书信，虽则寥寥数语，但却情真意切，细腻入微，其中有这么一句： "陌上花开，可缓缓归矣。"
九个字，平实温馨，情愫尤重，让戴妃当即落下两行珠泪。此事传开去，一时成为佳话。
清代学者王士祯曾说："‘陌上花开，可缓缓归矣'，二语艳称千古。"后来还被里人编成山歌，就名《陌上花》，在家乡民间广为传唱。 到北宋熙宁年间，苏东坡任杭州通判。英雄相惜，对钱镠敬佩有加，曾书《表忠观记》碑文，高度评价钱镠之功绩。苏公喜欢走动，也常来临安，听到里人之歌后，颇有感触，便写下了三首《陌上花》诗，其引曰："游九仙山，闻里中儿歌《陌上花》。父老云，吴越王妃每岁春必归临安，王以书遗妃曰：‘陌上花开，可缓缓归矣。'吴人用其语为歌，含思宛转，听之凄然，而其词鄙野，为之云。"
三首诗云：
（一） 陌上花开蝴蝶飞，江山犹似昔人非。 遗民几度垂垂老，游女长歌缓缓归。
（二） 陌上山花无数开，路人争看翠辇来。 若为留得堂堂在，且更从教缓缓归。
（三） 生前富贵草头露，身后风流陌上花。 已作迟迟君去鲁，犹教缓缓妾还家。
苏东坡在诗里表达了对吴越兴亡的凭吊，后来，苏东坡的学生晁补之又和了三陌上花：
其一 荆王梦罢已春归，陌上花随暮雨飞。 却唤江船人不识，杜秋红泪满罗衣。
其二 归安城廓半楼台，曾是香尘扑面来。 不见当时翠辇女，今朝陌上又花开。
其三 云母蛮笺作信来，佳人陌上看花回。 妾行不似东风急，为报花须缓缓开。