大约在公元100年时，我国有一本数学书叫《九章算术》，其中明确提出了负数的概念，以及正负数的运算。到公元3世纪时，我国著名数学家刘徽更加明确了负数的意义。

古代人们是用算筹来记数的，刘徽把两种表示相反意义的算筹分别叫做正数和负数，并规定用红色的算筹表示正数，用黑色的算筹表示负数，很形象地区分正数和负数了。

“正数”和“负数”这一对概念在我国沿用至今已有二千年历史，它是我国古代数学家对人类数学发展的重大贡献之一。而在西方，直到17世纪，负数才逐渐被人们所承认。 

吴长顺


(吴长顺 《中国中学生报》第1032期)