海州的白虎山是我所见到的最矮小的山之一，山虽小，却敦和秀丽且不乏古迹，尤其是山腰处的历代游记石刻，这其中最引人注目的当数北宋张叔夜重阳游记文。张叔夜何许人也？《宋史》说他曾两次任海州（即今日连云港地区）知州，官做到签书枢密院事（国家最高军事长官副职）。就个人的治军和从政能力而言，张叔夜在北宋王朝均属不可多得的人才，年轻时他就曾根据兰州地形建立要塞，平定羌族动乱。然而对今天许多人来说，张叔夜能够在历史上留下大名，却是与一个“贼寇”是分不开的，这个“贼寇”便是《水浒传》中的宋江。

与小说《水浒传》颇不同的是，宋江揭竿起义后，其实很快就离开了梁山泊，转战山东、河北、河南之间，史书说他“横行河朔、东京，官兵数万，无敢抗者。”宣和三年（1121年）二月，宋江率领起义军由沭阳乘船到海州，屡战屡胜的宋江也许并没有意识到，在这里他将会碰上一个大麻烦。


张叔夜显然是准备充足的。在风闻宋江将要入侵海州之前，张叔夜早就派出了骑兵侦察，同时部署了上千名官兵埋伏在海州城郊。张叔夜的办法是用轻兵临海挑战，引诱起义军弃船登陆。果然，义军登陆，立刻遭到伏兵的包围，指挥若定的张叔夜派兵掩杀其后，烧毁了义军的船只。起义军陷入重围，退路已断，损失惨重。在走投无路的情况下，宋江率众投降了宋朝官兵，并接受朝廷的招安。此役朝廷大胜，结果是张叔夜“加直学士”，升迁为济南知府，功成而名就。

今天我们见到的海州白虎山石刻，记载的是张叔夜在平宋江前一年（1120年）重阳节登高游玩的事情。逸笔草草，只书写了几位同僚的姓名，仅在碑文最后的“戏书”二字上，依稀能看出张叔夜当年勃发的兴致———身逢乱世，大丈夫当提三尺剑，立不世之功。尽管那一年，他已经五十六岁了。

关于这段历史的残迹，海州地区至今仍有叫做“好汉茔”的地名，据传是义军好汉被张叔夜所杀后埋葬的地方。就好汉茔确切地址一事，笔者曾在海州问过许多老人，所知者寥寥，有云在青龙桥东，有云在白虎山南果林处，莫衷一是。比较值得相信的是，北宋李若水在《忠愍集·捕盗偶成》中提到：“去年宋江起山东，白昼横戈犯城郭。杀人纷纷剪草如，九重闻之惨不乐。大书黄纸飞敕来，三十六人同拜爵。狞卒肥骖意气骄，士女骈观犹惊谔。”宋江等人应当是接受招安了。

这应当是张叔夜一生中最辉煌的时刻，但是他清醒地意识到，相对于农民义军的“内忧”，金兵“外患”则更加令人担忧。尽管张叔夜早年曾经出使过金国，对其地形、部署以及南侵的狼子野心十分了解，但他一再给朝廷的警告却被置若罔闻。靖康元年（1126年），金兵再次南下，焦虑的张叔夜上表请求朝廷派发骑兵断敌后路，但这个请求没有被采纳。直到战事告紧，钦宗才下手札催促张叔夜勒兵勤王。史载张叔夜亲自率领中军，儿子伯奋率领后军、伯熊率领前军，抵达京师开封。

张叔夜立即劝说钦宗效仿唐明皇躲避安禄山，移驾襄阳，恢复元气后再夺河山，钦宗也表示首肯并亲自检阅了张叔夜的队伍，“闰月，帝登城，叔夜陈兵玉津园，铠甲光明，拜舞城下。帝益喜……”但那时候，留恋故土的钦宗仍然抱有一线希望，希望通过使者催促更多的地方军队前来保卫京师，可悲的是，钦宗再也没能看到一支队伍前来的影子。

这年的开封保卫战中，宋军在张叔夜的指挥下曾取得一系列的胜利，然而在生死存亡的关头，钦宗愚蠢而狭隘的念头再次泛起，他甚至更愿意去相信一名叫郭京的神汉，不顾守将的反对，下令撤去城上守军，大开城门，让神汉请“神兵”退敌。结果是金兵乘机攻陷汴京，徽、钦二帝及皇族大臣等大批人员束手就擒，并作为俘虏押解去北方。

张叔夜是屈辱而且悲愤的，哀其不幸？怒其不争？如果他选择了像其他地方军队一样“明哲保身”的办法，也许他至少可以瓦全自己，但是为了国家，他站了出来。这一切究竟该去指责谁呢？在钦宗皇帝执政的黑暗时代，民间曾有谚语说：“城门闭，言路开；城门开，言路闭。”它描述的是这样一种格局：只要金兵侵边犯境的消息传来，朝廷就会下达征求直言的诏书，然而局势只要稍微缓和，执政者就会暗中对那些直言的臣子加以弹压（张叔夜第二次任海州知州即为蔡京的谗言）。

1127年的春天，张叔夜仍然摆不脱内心的震惊和绝望，他宁愿相信这只是一场噩梦。5月14日，当俘虏队伍即将经过边境线时，他的神情异常激动：衰朽身体的背后，是自己的故土，那大片的北宋故疆，至少还存在着宋王朝的许多地方武装力量。而眼前，只要跨离白沟（宋金边界线，今河北定兴县境内）一步，就意味着身处异国，东山再起将永远只能是个梦想。

是不是要跨出这一步？这一刻，《宋史》是这样记载的：“（张叔夜）矍然起，仰天大呼，遂不复语。”
第二天，晴，在黄河边上一个破旧的营寨里，同僚们发现了张叔夜的尸体，他是面朝南方的。他的魂魄，就像一支枯瘦的松枝，已然在北地的劲风中戛然而断。