人在地上为什么有那么多磨难、打击与不平？宗教的滋生与苦难有理不清的关联,但除基督教外的苦难观都是消极的。
对于一个基督徒而言，这并无什么悬念，因圣经的苦难神学已经诠释了这一切，在所有的宗教中，唯有基督信仰是以乐观积极的态度来面对人生的苦难，因神要透过他这些特殊的工具来整全他子民的人格，而地上的十字架更是天上荣耀的前提（林后4：16/18）在其它宗教比如佛教以非常消极的眼光来看人生的生老病死，而带来四大皆空失落意义的人生。


以上九个历史上著名的神学家、哲学家所提供的答案，你觉得那两个最令你满意。那一个很难接受，为什么？
世间的伟人是如何成功的？究竟，历史名人在遭遇困难与挫折时，是怎样看待「逆境」？
你是否经常在逆境出现时，就双手高举、投降放弃？
当人际冲突产生时，你是否总是认为，都是他人惹的祸？
遇见困难问题发生时，你是否一副无能为力的模样，但却满腹抱怨牢骚？
「逆境造就成功，苦难使人成熟。」真的是这样子吗？


名人看逆境
《老子》一书第五十八章：「祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。」道明祸与福常常是相互倚伏的。正如塞翁失马般，灾祸有时反带来幸福的依凭；幸福也会隐藏着灾祸的根源。
试问，世间的伟人是如何成功的？究竟，历史名人在遭遇困难与挫折时，是怎样看待「逆境」？
英国新闻记者卡莱尔(Richard Carlyle) ：「逆境常常使人难堪；然而，即使在人群中找出一百个能忍受逆境的人，也未必能找到一个能正确对待顺境的人。」
英国十九世纪现实主义女作家盖斯凯尔夫人(Elizabeth Gaskell)：「在困苦死寂之中，有时狂风呼啸、暴雨狂吼，但却预示着黑暗接近尾声、平安光明将至。」


英国浪漫诗人拜伦(Lord Byron George Gordon) ：「逆境是达到真理的一条通路。」又说「世界荣誉的桂冠，都是用荆条编织而成。」
古罗马作家小普林尼(Pliny the Younger) ：「顺境造就幸运儿，而逆境造就伟人。」
古罗马诗人贺拉斯曼(Horace Mann) ：「逆境造就人材，而顺境却埋没人材。」、「苦难显才华，好运隐天资。」
17世纪的英国思想家弗．培根(F. Bacon) ：「顺境中不无隐忧和烦恼，逆境中不无慰藉和希望。」
法国作家巴尔扎克(Honoré de Balzac) ：「苦难是人生的老师。」
法国19世纪积极浪漫主义作家大仲马(Alexandre Dumas) ：「开发人类智力的宝藏，少不了患难以促成。」
中国近代史上著名的思想家、文学家、学者梁启超：「患难困苦，是磨练人格之最高学府。」


苦难——对于基督徒而言，是启动潜能的激素，是神手中特殊的雕刀，我们更要以积极的眼光来看，来迎接可能摆在我们前面的一切。

意外是刺激成长的激素：
斯可利文拥有地上一切的美丽事物——财富、教育、敬虔的父母、快乐的人生。爱尔兰人所钦羡的，他都享有，但有一天悲剧降临，就在结婚的前一天晚上，他的未婚妻溺死，这件意外导致斯可利文的一生转了一个巨大的弯，他找到了最好的朋友——耶稣。


斯可利文受此刺激，在极度的悲伤中寻着了耶稣的安慰，从此以后生活的模式全然改变，他离开爱尔兰，搬到加拿大的希望港，将一生精力投入在做困难者的朋友——他将衣服和财物送给需要的人，并为需要他的人工作，不拿任何报酬，不久斯可利文被当地人尊称为“希望港的好撒玛利亚人”。
有一天斯可利文病了，有个朋友去探望他，在他病塌旁发现了一张纸，上写一首《耶稣恩友》的诗歌，这个朋友读了深受感动，询问道：“这首诗这么美丽是谁写的？”斯可利文回答：“主耶稣和我一起写的。”


上帝允许他的儿女身受苦难熬练的刺激，再亲自帮助当事人，将刺激度现成美丽的作品——“耶稣是我亲爱朋友，担当我非与忧愁，何等权利能将万事带到主恩座前求，多少平安屡屡失去，多少痛苦承受，皆因未将各样事情带到主恩座前求”这首恩友歌，一百十年来安慰了万千受伤的灵魂，找到了最知心的朋友，这首诗是神拨动受伤者的心弦，刺激他写下了千古不朽的佳作。


平顺的环境较难产生伟大的心灵，平淡的日子很少能激荡触动人心弦的作品。伟人和巨著似乎都是在苦难激素的催化下，人格被锤炼，思想被激奋，潜力被煽动：
约瑟被十个哥哥出卖的苦难中，仍维持饶恕的美德，益发显出其胸襟宽大，气度超凡；
大卫在伯利恒的牧羊生涯，扬起迎战巨无霸歌利亚的勇气和智能；
尼希米被故国耶京城城墙破败的消息所刺激，兴起重建圣城墙垣的决心；


保罗被司提司殉道的血所刺激，心怀被基督徒舍生忘死的热诚所感，内心逐渐转化为福音的沃土；
摩西被荆棘火焰中说话的神所刺激，看见百姓的苦境，惊悟带领以色列民出埃及的责任，已然降临肩头；
彼得被耶稣话语中的权能所刺激，这位加利利的木匠，一句话就保证了满船的鱼获，刺激引发了彼得的大彻大悟：“主啊，我是个罪人！”
罗马帝国的军官百夫长，目击耶稣钉十架，身受酷刑，仍为无知的暴民祈祷，说：“父啊，赦免他们，因为他们不知道自己在做什么？”被这天下无与伦比的气质所刺激，这百夫长惊叹并信服：“这真是神的儿子！”（太27：54）


雏鹰即使羽毛已经丰满，仍舍不得离开它从小习惯的安乐窝，这几多舒适啊，一张嘴就有母亲喂食，身体下是柔软的床垫，四周是树枝筑成的保护墙，不需要花力气煽翅就可以居高临下，饱览山川美景，雏鹰说什么也不会有动机要离开这舒适区。
老鹰自然有它的办法，它把窝里的上层细草软垫给撒离，露出底下尖锐的荆棘，弄得雏鹰坐也不是，站也不是。雏鹰再不尝试鼓翅，老鹰就啄它几下，甚至推它离巢，往下掉的雏鹰在尚未能掌握空气动力的原理之前，老鹰迅速敛翼而下，到雏鹰下方伸展接住它，再飞向高处，重复这些训练课程，雏鹰受此刺激迅即学会独立。（申32：11）

所以
全知、全能、全爱的神知道什么样的环境对你最好，他刺激你我成长的妙招，比老鹰更有智慧，他善用失业、挫折、病痛、苛刻的上司，财务困难，车祸，亲友的离别，健康的损失等刺激来做成属灵的学校，并善派圣灵作导师，亲自调教他心爱的子民，耐心期待着一件美丽的作品成形。


在大卫够格坐上宝座之前，他必须经过多年被扫罗追杀的艰苦历程，就在走投无路，求告无门的刺激下，他学会依靠神，写下了憾人心弦的馨香祷词，这种灵气浩荡的作品，是一帆风顺的日子冶炼不出的，你看这患难之下的颂词：
耶和华啊，你的慈爱上及诸天，你的信实达到穹苍
你的公义好像高山，你的判断如同深渊，耶和华阿，人民，牲畜，你都救护。神啊，你的慈爱何其宝贵！世人投靠在你翅膀的荫下，他们必因你殿里的肥甘得以饱足，你也必叫他们喝你乐河的水。
因为在你那里，有生命的源头，在你的光中，我们必得见光。（诗36：5/9）
以色列历史上最杰出的君王大卫，与神同行甚为亲密，他最令历代基督徒心折的品格是：他能透视到一个事件背后，所隐藏的神之匠心，并寻求神在这外在刺激中所教导他的功课，这种敏感度也许是他灵性炉火纯青的原因。


当大卫的儿子押沙龙企图篡位，大卫被迫急忙离京出走，落难在野地，此时基拉人示每看见大卫虎落平阳容易欺，竟然咒骂他说：“流人血的坏人哪，今天耶和华报应你了，你儿子篡位，你是自取其祸。”
大卫身旁的大将亚比筛闻言大怒，向王进言：“容我去割下这死狗的头。”大卫却把侮辱看作是神的学校，拦住来比筛出手：“由他咒骂吧，因为这是耶和华吩咐他的，或者耶和华见我遭难，为我今日被人咒骂，就施恩于我。”（撒下16：5/12）