但高手比武，哪容得心有旁骛？他心神不属，左肩侧动微慢，玉真子好容易盼到这个空隙，右拳迭出，犹似雷轰电掣，砰的一响，正中袁承志左胸。袁承志不敢运气硬挡，只怕伤势更重，向后微仰，要卸去他的拳势。不料玉真子一拳击出，更有后招，又是重重的掌力推将过来。袁承志立足不定，向后翻倒，摔在阿九面前。玉真子得理不让人，快似闪电，从地下抢起先前掷下的利剑，向袁承志左肩斩落。 

 两人先前激斗中移步换位，袁承志情不自禁地靠近阿九，玉真子跟着向西，归辛树和黄真一直站在东首，眼见师弟危险，均欲抢上救援，却相距远了，纵跃不及，归辛树神拳飞出，猛击玉真子背心。玉真子左手护身，不理来拳，右手剑锋抢先斩向袁承志。袁承志跌落之处正在阿九身前，阿九豁出性命，扑在袁承志身上，要为他代挡这一剑。 

 玉真子挥剑向袁承志斩落，阿九自然而然地右臂伸出一挡，当的一声，玉真子长剑碰到一件兵刃，反弹上来。原来阿九左臂已失，将金蛇剑藏在右袖之中，剑柄向下，握在手中，只待袁承志要使，立即垂手落下，让他取用。此刻紧急之际，想也不想，便伸臂挡剑，玉真子这一剑正好斩在金蛇剑上。阿九貂裘衣袖虽破，金蛇剑却挡住了利剑。金蛇剑锋利不亚于玉真子的宝剑，两剑相斫，皆无损伤。 

 阿九惊惶之中，右臂下垂，松开手指，金蛇剑从袖中滑落。袁承志眼明手快，当即抢过剑柄，右膝跪地，一撑之下便即站起，心中又是感激，又是怜惜，左臂将阿九搂住，忙问：“没受伤吗？”阿九心情激荡，搂住承志头颈，低声道：“吓死我啦！你没伤到么？”适才的变故犹似晴空霹雳，人人都是一颗心突突乱跳。 

 ……

 袁承志见大事已了，悬念义兄，便欲要下山，对青青道：“青弟，你在这里休养，我救义兄后即来瞧你。”青青不答，只是瞧着阿九，心中气愤，眼圈一红，流下泪来，突然问袁承志道：“刚才你跌倒，为什么跌在她面前，却不跌在我面前，要是你摔在我面前，我也会不顾自己性命，扑在你身上救你。”承志辩道：“我是给那恶道打倒的，又不是自己想摔一交！”青青顿足道：“你这么含情脉脉地瞧着人家，心不在焉，自然给人打倒了。”哇的一声，哭了出来，突然转身，拔足飞奔，冲向崖边。 

 承志叫道：“青弟，青弟，你干什么？”青青叫道：“不许过来！”承志见她已冲到悬崖之上，不敢再近。青青大声道：“以后你心中只有她，我宁可死了。”纵身一跃，向崖下跳了下去。下面全是坚岩，这一跃下，非死不可，人人尽皆大惊。木桑轻功卓绝，展开千变万劫神功，抢过去拉扯，只拉到青青右手衣袖，嗤的一声，撕下了半截长袖，虽将她拉近了几尺，却阻她不住，青青还是跳下了悬崖。 

 袁承志大叫一声，冲向悬崖，见青青已摔在十余丈下的树丛之中，身悬树上，不知死活，大急之下，忙缘着岩崖山石，向下连滑带纵，跳向一株大树的树枝之上，伸手抱起，只见她双腿软折，似乎已经摔断，好在尚有气息。不久崔希敏、何惕守、冯不破、不摧兄弟、洪胜海等人陆续攀下，见青青不死，都松了一口气。黄真指挥哑巴，从悬崖垂下长索，由承志抱着青青，吊上了崖，入屋接骨治伤。 

 阿九站在一旁，回思适才自己不顾死活，扑在承志身上救护，其后又情不自禁，在众人之前搂住承志的脖子，而承志又伸臂将自己搂在怀里，虽只一霎之间，只因是生死悬于一线之际，却已如天长地久，比之在皇宫中同床共衾、肌肤相亲，更加亲密，想起来不由得一阵羞涩，一阵甜蜜。待听得青青怪责承志不该跌在自己面前，又说“你这么含情脉脉地瞧着人家，心不在焉”，觉得承志当时确是含情脉脉地瞧着自己，只怕当真心不在焉，以致给人打倒，也是有的。又见青青愤而跳崖，承志奋不顾身地跳下相救，抱她入屋，全神贯注地救护，想起自己对承志的这番相思，只怕难有美满后果，思前想后，不由得柔肠百转，只想不如自己也从悬崖跳下去，一死了之。却不知他会不会也这般奋不顾身地来相救自己？最好是死在他的怀里，一了百了。 


 木桑虽不明白其间种种过节，但两女共恋一男之情，却也昭然。见阿九泪眼盈盈，神情可怜，想起刚才她扑在自己身上救命之德，心想这种事情非空言安慰几句可以化解，必须大费心机，方能开解她心中郁积，不妨收她入门，教她武功，如能教得她与老道天天下棋，那更加妙了。走进身去，说道：“姑娘，老道以师门多故，心有顾忌，因此一生未收门人。现下我门户已清，姑娘适才救我性命，老道无以为报，如不嫌弃，传你几手功夫如何？”阿九正自彷徨失措，茫无所归，当即盈盈拜倒。
 
 穆人清、黄真、归辛树等都向木桑和阿九道贺。木桑道：“阿九，咱们这就要去藏边，静下心来，好好的学功夫，将来可不能比不上华山派穆师伯的徒子徒孙才行。” 穆人清道：“这个自然。”袁承志替青青接骨，敷了药后出来，得知阿九拜了木桑为师，也感欣喜，向两人道了贺后，阿九拉拉他衣袖，走在一边。 

 承志跟着过去，阿九凄然道：“承志哥哥，我要跟师父到藏边去学功夫，千里迢迢，不大容易相见了。我等你……等你……三年。你三年不来，就不必来了。我就落发做了尼姑……心里永远记着你……不，我等你十年……”承志道：“我一定会来见你，阿九妹子，不到一年，我就来啦！我见不到你，我会死的。”阿九轻轻摇头，眼泪扑簌簌的落下。傍晚时分，木桑和阿九用过点心，便即告辞下山。袁承志向木桑详细问明他在藏边的居处，只待青青伤愈，便去探访。

 何惕守待得众人走开，对袁承志轻声道：“师父，咱们已问明了阿九的住所，等夏姑娘伤好，你就可去偷偷瞧她，我给你瞒得紧紧的，担保夏姑娘不会知道。就算你不敢走开，我代你去偷偷找阿九，什么传话递言，传书递简，决不能让夏姑娘有半点疑心。你徒儿这手功夫，说得上天下无双。”袁承志啐了一口，不去理她，决意自己去找阿九，不用这个徒儿代劳。 

 青青双腿断折，伤势着实不轻，长期养伤之后，当能痊愈，但只怕一足不免微跛。袁承志在榻畔柔声安慰，宽慰其心。青青又哭又闹，只是追究袁承志在激斗玉真子之时，全心放在阿九身上。 

 袁承志待她吵得倦后闭目睡去，抢到崖边，远远向群山千峰望去，只见云封雾涌，阿九与木桑道人早已不见踪影，叹息良久，肠痛心酸，支持不住，坐倒在地。忽听得身旁有一个柔媚的声音说道：“师父，你只要不娶夏姑娘，她做不成我师娘，这一生就不能管你，她再跳崖投海，都跟你不相干。阿九姑娘永永远远在等你。待得夏姑娘伤好了，你尽管去找阿九好了。你找她不到，我帮你找。你又没对不起夏姑娘，不用伤心难受……” 

 袁承志叹道：“我如去找阿九，对不起我的良心。我爹爹当年并没反叛皇帝，明知写信叫祖大寿回京，皇帝就不怕清兵了，便非杀我爹爹不可，他还是要写这封信。唉，做人要问心无愧，千刀万剐，那又如何？青青曾说：‘忘恩负义，负心薄幸，便是卑鄙无耻！’”说着泪流不止。何惕守掏出一块手帕，递了给他，柔声劝道：“师父，你再哭下去，可不像师父了。人生在世，小小一点儿卑鄙无耻，在所不免，一生一世伤心，人要死的。”承志道：“倘若不伤心难受，人就不死吗？卑鄙无耻，半点儿也不可以！” 

 ……

 袁承志一行人离了华山，疾趋西安。青青腿伤未愈，本应留在山上养伤，但她怕承志偷偷去见阿九，坚欲同去，承志只得随顺其意。青青腿上有伤，洪胜海找了辆骡车给她乘坐，一行人便行得慢了。 

 ……

 袁承志身虽东行，一颗心却日日向西，只盼到藏边去会阿九。心想，只要不与青青成亲结为夫妻，去了藏边不再回来就不算相负。与阿九分别了数日，思念殊殷，每日里只想到了在藏边见到她后，便跟木桑道长整整下一个月棋，他过足了棋瘾，便会有几天不来缠住自己，那时就偷偷带了阿九，深入西藏荒无人迹的高山野岭，从此不回中原，此后师门旧友，一个不见，每日里只和阿九过神仙一般日子，直到老死。在西藏打猎也好，采药也好，总饿不死人。自忖思念阿九，倒不是为了她的美貌，只是与她相处之时，虽然只有一时片刻，心中总是自然而然说不出的欢喜，阿九微微一笑，轻轻一语，自己便回味无穷，高兴上半天，倘若能有十天半月的相聚，真想不出自己会过得如何快活，更不用说终身相依，永不分离了。