宋朝时期，两位日本僧人道元与明全结伴，渡海来中国留学。他们落脚在天童山景德寺参禅修行，日夜不倦地求悟禅法。
一个大热天，午饭后，道元前往延寿堂探望因病静养的明全。当他经过东廊来到佛殿之前时，看见一个老和尚，背驼如弓，眉白如雪，一手撑着拐杖，一手将香菇一颗颗地排在地砖上。僧人们都知道，寺院里需要大量的香菇，必须趁着暑热天烈日晒干，以便储存备用。
道元认识这位老和尚，他是寺院里负责膳食炊事的典座。道元看到，尽管骄阳当空，老和尚却没有带斗笠，汗水淋淋地专心工作着，不由得停下了脚步。赤日炎炎，热**人，连廊荫下的道元都受不了，何况酷日下的古稀老人呢 年轻的留学僧顿生怜悯之心，于是向前探问，请问老师傅今年高寿，老和尚稍微直直腰，答道老衲今年68岁，道元关切地说老师傅年岁已高，这种琐碎事就寺院里其他僧人来做吧。那知典座头也不抬，严肃地回答他不是我。
他当然不是他人，而不是我，此话的意思显然是指他人的修业并不能代替自己的修业，他人的体验代替不了自己的体验。原来老和尚把晒香菇也看作是参禅的功课呢。道元听了老者的回答如豁然开朗了，苦苦思索多年的禅法一下子明了了。
他不是我，绝妙的禅机。