简和迈克尔瞪圆了眼睛。
　　“可我刚才明明看见手提袋里是空的，”迈克尔悄悄说。
　　“嘘！”简说。只见玛丽阿姨这时候拿出—个大瓶子，瓶子上有张标签写着：“睡前一茶匙”。
　　瓶颈挂着一把匙子，玛丽阿姨倒了满满一匙子深红色的水。
　　“是你喝的药水吗?”迈克尔充满好奇心问道。
　　“不，是你喝的，”玛丽阿姨把匙子向他伸过去。迈克尔看着它，皱皱他的鼻子，表示拒绝。
　　“我不要喝，我不用喝。我不喝!”
　　可是玛丽阿姨的眼睛盯住他，迈克尔一下子发觉，你朝玛丽阿姨一看就不能不听她的话。她有一种古怪的东西一—一种使人又怕又说不出地兴奋的东西。匙子越来越近。他屏住气，闭上眼睛，咕嘟一口。满嘴都是甜味。他转转舌头，一下吞了下去，满脸堆起了笑容。
　　“冰草莓汁，”他高兴得发狂，“还要喝，还要喝，还要喝!”
　　可玛丽阿姨的脸还是那么板板的，给简倒一匙子。可倒出来的水闪着银色、绿色、黄色的光。简把它尝了尝。
　　“是橙汁。”她说着舔嘴唇。可她一看见玛丽阿姨拿着瓶子向双胞胎走去，就奔到她面前。
　　“噢，别，请别给他们。他们太小。他们喝了不好。谢谢你!”
　　玛丽阿姨不睬她，只狠狠地看她一眼让她别响，就把匙子尖往约翰嘴里灌。约翰起劲地呱哒呱哒喝，简和迈克尔一看洒在围涎上的那几滴，就断定这一回喝的是牛奶。接着巴巴拉也喝到了她的一份，咕嘟咕嘟喝下去了，还把匙子舔了两次。
　　玛丽阿姨这才倒了—匙，一本正经地自己喝下去。
　　“唔，糖酒。”她说着吧嗒—下嘴唇，用塞子把瓶子重新塞了起来。
　　简和迈克尔的眼睛惊讶得鼓起来，可是没工夫多想，因为玛丽阿姨已经把怪瓶子放在壁炉架上，向他们转过脸来。 
　　“好了，”她说，“马上上床。”她动手给他们脱衣服。他们看到，扣子和搭钩让卡蒂大婶解开很费工夫，可在玛丽阿姨手里，转眼都解开了。不到一分钟，他们已经上了床，看着玛丽阿姨在暗淡的灯光中拿出其余的东西。
　　她从毯子手提袋里拿出七套呢睡衣、四套布睡衣、一双高统鞋、一副骨牌；两顶浴帽、一本贴明信片的簿子。最后拿出来的是一张折叠行军床，还有羊毛毯和鸭绒被，她把床架在约翰和巴巴拉的小床之间。
　　简和迈克尔乐滋滋地看着，惊奇得说不出话来c可他们两个都明白了，在樱桃树胡同17号出了了不得的大怪事。
　　玛丽阿姨把。—件呢睡衣从头上披下来当帐子，在它下面脱衣服。迈克尔被这新来的怪人迷住了，再也忍不住，向她叫着说：
　　“玛丽阿姨，你永远不再离开我们了吧？”
　　睡衣底下没有回答。迈克尔又忍不住了。
　　“你不会离开我们了吧?”他焦急地嚷嚷说。
　　玛丽阿姨的头伸出睡衣，样子很凶。
　　“那边再有人说话，”她吓唬说，“我就叫警察了。”
　　“我不过说，”迈克尔胆怯地开口，“我们希望你不会很快就走……”他住了口，觉得满脸通红，脑子很乱。
　　玛丽阿姨把眼睛从他身上移到简那里，一声不响。接着她大声吸了吸鼻子。
　　“我呆到风向转为止。”她简单地说了一声，吹灭她的蜡烛，上床睡觉了。
　　“那就好。”迈克尔说，一半说给自己听，一半说给简听。可简没在听。她在回想这事发生的经过，思索着……
　　玛丽阿姨到樱桃树胡同17号的经过就是这样。虽然大家有时候向往卡蒂大婶管家时那种更安静、更正常的日子，可总的说来，玛丽阿姨来了大家还是很高兴。班克斯先生高兴，因为她一个人来，不妨碍交通，他用不着给警察小费。班克斯太太高兴，因为她可以告诉别人，说她孩子们的保姆非常时髦，不让人看证明信。布里尔太太和埃伦高兴，因为她们可以整天在厨房喝浓茶，不用上儿童室开饭。罗伯逊·艾也高兴，因为玛丽阿姨只有一双鞋，而且是她自己擦的。
　　至于玛丽阿姨自己觉得怎样，那就没人知道了，因为她从来不跟大家多说话……

第二章 
休假

第三章 
笑气

　　“好了，我必须说，”玛丽阿姨一本正经地说，“我有生以来从没见过这种情景。你都这把年纪了，叔叔……” 

　　“玛丽阿姨，玛丽阿姨，你上来吧！”迈克尔打断她的话。“想一点什么滑稽的事吧，你会觉得很容易上来的。” 

　　“啊，现在就想吧，玛丽！”贾透法先生劝她。 

　　“你不上来我们在上面很寂寞！”简说着向玛丽阿姨伸出双手。“一定想点什么滑稽的事吧！” 

　　“唉，她用不着，”贾透法先生叹气说。“她想上来就能上来，不笑也行，她有数。”他神秘地看着站在下面炉前地毯上的玛丽阿姨。　　“嗯，”玛丽阿姨说， “真荒唐，多不庄重啊，不过你们都在上面，也不象要下来的样子，我想我也只好上去了。” 

　　简和迈克尔十分惊讶，只见她一个立正，一点也不笑，连一点微笑的影子也没有，就直飞上来，坐在简的身边。 

　　“我跟你说过多少次了，”她严厉地说，“进热的房间先要脱掉大衣。”她解开简身上大衣的扣子，脱下来好好放在半空中的帽子旁边。 

　　“那就对了，玛丽，那就对了，”贾透法先生满意地说着，转身把眼镜放在壁炉架上。“现在我们都舒舒服服的……” 

　　“舒舒服服的，”玛丽阿姨哼了一声。 

　　“我们可以吃茶点了，”贾透法先生显然没听见她的话，往下说。这时他的脸上掠过一道吃惊的样子。 

　　“我的天！”他说。“多可怕！我这才想到，桌子在下面，我们却在这儿上面。怎么办呢？我们在上面它在下面。真糟，糟糕极了！不过，噢，真滑稽！”他用手帕捂住脸哈哈大笑。简和迈克尔虽然不想错过烤饼和蛋糕，可也忍不住笑，因为贾透法先生的快活很有传染性。 

　　贾透法先生擦干他的泪水。 

　　“只有一个办法，”他说。“我们必须想件什么严肃的事，伤心的事，非常非常难过的事，我们就能下去了。好，一，二，三！大家一起来想件非常非常伤心的事！” 

　　他们捧着下巴想啊想啊。 

　　迈克尔想学校，想迟早有一天有上学校。可连这件事今天想来也是滑稽的，他也想笑。 

　　简想：“再过十四年我就是大人了！”可如今这一点儿也不使她伤心，反倒很好，很滑稽。她想到她大起来穿长裙，拿个手提包，禁不住还微笑起来。 

　　“我那位可怜的艾米莉姑妈，”贾透法先生想着说出声来。“她给公共汽车轧伤了。伤心啊。非常伤心。伤心得叫人受不了。可怜的艾米莉姑妈。可她的伞抢救出来了。那很滑稽，不是吗？”他哈哈大笑，笑得浑身法抖，呼呼喘气，简直连什么都忘了。 

　　“没用，”他擤着鼻子说。“算了。看来我这些小朋友对于伤心事不比我有办法。玛丽，你想不出什么好办法吗？我们想吃茶点了。” 

　　简和迈克尔简直弄不清这时候出了什么事，之记得贾透法先生一求玛丽阿姨，下面的桌子就动起来。它现在晃动得可怕，上面的杯子盘子丁当碰响，糕饼落到桌布上。桌子飞过房间，轻盈地转了一个圈，升到他们身边，贾透法先生正好在桌子头上。 

　　“好姑娘！”贾透法先生为玛丽阿姨自豪地说：“我知道你有办法。好，你坐到我对面斟茶好吗，玛丽？让客人们坐在我两边。对了，”他看见迈克尔在半空中蹦蹦跳跳过来到他右边坐下，简在他左边坐下，现在他们全在半空的桌子周围坐好了。面包、黄油、糖块一点不少。 

　　贾透法先生满意地微笑。 

　　“依我想，按规矩是先吃黄油面包，”他对简和迈克尔说：“可今天是我的生日，我们倒过来--我一直认为这才是正的--先吃蛋糕！” 

　　他给一人切了一大块。 

　　“还要茶吗？”他问简。简还没来得及回答，就听到有人很急地大声敲门。 “进来！”贾透法先生叫道。 

　　门开了，门口站着柿子小姐，端着各托盘，上面是一壶开水。 

　　“贾透法先生，我想你还要点开……”她说着，在房间里东张西望。“哎呀，我从来没见过！我简直从来没见过！”她一看见他们都围坐在空中的桌子旁边，就说。“我从来没见过这种事情。我生下来从没见过。没错，贾透法先生，我一向知道你有点怪。可我只要你按时付房租，我什么也不管。可你这样在空中请客人吃茶点，贾透法先生，我可是给你吓坏了，对你这样一位上了岁数的先生，这太不成体统……我从来不会……” 


　　“你也许会的，柿子小姐！”迈克尔说。 

　　“会什么？”柿子小姐傲慢地问。 

　　“会得笑气，象我们这样，”迈克尔说。 

　　柿子小姐不以为然地转过了头。 

　　“年轻人，”她反驳说，“我希望我会更自爱，不会象个皮球那样在半空里蹦蹦跳跳。谢谢，我要双脚站在地上，要不，我的名字就不叫阿咪·柿子，再说…… 天呐，噢，天啊，老天爷啊，噢老老天爷啊……初什么事啦？我不能走路了，我在 ……我……噢，救命啊，救救命啊！” 

　　柿子小姐不由自主地离开了地面，在半空中摇摇晃晃，象个细圆桶那样转过来转过去，拼命捧住手中的托盘。等她来到桌子旁边放下那壶开水，都苦恼得要哭出来了。“谢谢，”玛丽阿姨很有礼貌地安静说。 

　　接着柿子小姐转过身，重新飘落下去，一路咕噜说：“这么不成体统……可我是个富有教养、走路端庄得女人。我得去看医生……” 

　　她一到地上就绞这双手，头也不回地赶紧溜出房间。 

　　“这么不成体统！”他们听见她出去关上房门时呻吟说。 

　　“她不叫阿咪·柿子了，因为她没有用双脚站在地上！”简悄悄对迈克尔说。可贾透法先生看着玛丽阿姨--这是一种古怪看法，半是觉得好玩，半是责怪。“玛丽，玛丽，你不该……天呐，你不该这么干啊，玛丽。那可怜的老太太会永远不肯原谅你的。不过，噢我的天，她在半空中转来转去，不滑稽吗……我的老天，她那副样子不滑稽吗？” 

　　他、简和迈克尔想到柿子小姐的样子有多滑稽，又大笑起来，在空中打滚，两手乱抓，笑得上气不接下气。 

　　“噢，天呐！”迈克尔说。“别再让我笑了。我受不了啦！我要炸了！”“噢，噢，噢！”简上气不接下气地叫，手捂着胸口。“噢，我的老天，我的老天爷！” 贾透法先生哇哇嚷着，用衣角抹着眼睛，因为他找不到他的手帕。 

　　“该回家了，”在一片哇啦哇啦的大笑声当中响起了玛丽阿姨的声音，象吹大喇叭。简、迈克尔和贾透法先生一下子降落下来，蓬地一声落到地板上。想到要回家，这是整个下午里第一个伤心的想法，有了这种伤心想法，笑气都消失了。 

　　简和迈克尔叹着气，看着玛丽阿姨拿着简的大衣和帽子从半空中慢慢下降。贾透法先生也在叹气，大大地叹了一口长气。 

　　“唉，不是太可惜了吗？”他严肃地说。“你们真要回家，真是太伤心了。我从来没过过这样快活的下午，你们呢？” 

　　“从来没过过，”迈克尔伤心地说，觉得没有了笑气重新落到地上，实在太没劲了。“从来从来没过过，”简竖起脚尖站着，亲亲贾透法先生那皱皮苹果的脸说。 “从来从来从来从来没过过……！” 

　　他们坐在玛丽阿姨两旁，乘公共汽车回家。他们两个都十分安静，一个劲地回想这个可爱的下午。这会儿迈克尔瞌睡朦胧地对玛丽阿姨说：“你叔叔多咱一次象这样？” 

　　“象什么样？”玛丽阿姨狠狠地说，好象迈克尔存心说话得罪她。 

　　“就象这样……一个劲地又蹦又笑，飞到半空里去。” 

　　“飞到半空里去？”玛丽阿姨的声音又响又生气。“飞到半空里去，请问，你这话是什么意思？” 

　　简想要解释。 

　　“弟弟是说……你叔叔是不是常常这样充满笑气，在天花板那儿打滚，蹦蹦跳跳……”“打滚，蹦蹦跳跳！什么话！在天花板那儿打滚，蹦蹦跳跳！说出这种话来，我真为你们害臊！”玛丽阿姨显然非常生气。 

　　“可是他是飞上去了！”迈克尔说。“我们看到的。” 

　　“什么，打滚，蹦蹦跳跳？你们怎么敢这样说！你们要知道我叔叔是个严肃、老实、苦干的人，你们讲到他请尊敬一点。别咬你的车票！打滚，蹦蹦跳跳，这是什么话！”迈克尔和简从玛丽阿姨两边相互看看，没有说话，因为他们知道，不管碰到的事怎么古怪，还是不要跟她争论好。 

　　可他们相互的眼光是说：“贾透法先生这件事到底是不是真的？是玛丽阿姨说得对呢，还是我们说得对？” 

　　可是没有人能给他们一个正确得答案。 

　　公共汽车狠狠地东歪西倒、上蹦下跳地隆隆开走。 

　　玛丽阿姨坐在他们中间，气呼呼的一声不响，这时候他们两个太累了，向她越挨越近，倒在她两边睡着了，可他们还在想……

第四章
 拉克小姐的安德鲁

拉克小姐主在隔壁。 

　　在把故事讲下去之前，先得告诉大家诸位隔壁是座什么样的房子。房子很大，可说是樱桃树胡同最大的。据说连布姆海军上将都眼红拉克小姐那座了不起的房子，虽然她自己的一座有轮船烟囱代替房子烟囱，前面花园里有旗杆。住在胡同的人一再听见他经过拉克小姐家就说：“真该死！她要这么幢房子干什么？” 

　　布姆海军上将眼红拉克小姐的房子，因为它有两个院子大门，一个让她的亲友进出，一个让买肉的、送面包的、送牛奶的进出。 

　　有一回送面包的走错了拉克小姐让亲友进出的大门，拉克小姐大发脾气，说她永远不在要面包了。 

　　可她最后还是原谅了送面包的，因为附近就只有他一家做面包皮焦黄的小面包卷。不过这以后拉克小姐不要见他，他进来就把帽子拉到眼睛上面，让她当作别人。可她一看就认出他来。 

　　拉克小姐在她的花园里，或者在胡同里走过，简和迈克尔总是一听就知道，因为她身上戴那么多别针、项链和耳环，走起路来丁丁当当，象个铜管乐队。她什么时候碰到他们都是这么两句话：“早上好！”（如果是在吃了午饭以后，就说： “下午好！”）“我们今天怎么样啊？” 

　　简和迈克尔从来弄不清拉克小姐这个“我们”说的是他们几个人呢，还是说的她和安德鲁。 

　　因此他们知识回答一声：“下午好！”（当然，如果是在吃午饭以前，就说： “早上好！”） 

　　孩子们不管在哪里，整天都听见拉克小姐在大声叫：“安德鲁，你在那儿？” 

　　“安德鲁，不穿上你的大衣可不能出去！” 

　　“安德鲁，上妈妈这儿来！” 

　　你要是不知道，真会以为安德鲁是个孩子。真的，简认为拉克小姐是把安德鲁当作一个孩子。可安德鲁不是个孩子。它是一条狗，一条毛蓬蓬的小狗，只要它不叫，看上去真象条小毛皮领子。可当然，一叫就知道是狗了。小毛皮领子是不会发出那种叫声的。安德鲁如今过着奢侈的生活，你以为它是以为乔装打扮的波斯国王。它在拉克小姐房间里的绸垫子上睡觉；它一星期坐车上美容室梳洗两次；它每顿饭吃奶油，有时候吃牡蛎；它有四件大衣，上面有各种颜色的格子和条子。安德鲁平时有大多数人过生日才有的东西。到了它过生日，它每年的生日蛋糕上插两支蜡烛而不是一支。 

　　所有这些做法是邻居讨厌安德鲁。大家看见安德鲁用毛皮毯子盖着膝盖，穿上最好的大衣，坐在拉克小姐汽车的后座上到美容室去，都哈哈大笑。有一天拉克小姐给它买了两双小皮鞋，让它晴天下雨天可以穿着上公园去，一胡同的人都到院子门口来看它走过，捂着嘴偷笑。 

　　“呸！”有一天迈克尔和简从十七号和隔壁之间的篱笆看着安德鲁，迈克尔说。 “呸，它是个傻瓜！” 

　　“你怎么知道？”简很有兴趣地问。 

　　“我知道，因为爸爸今天早晨这么叫它！”迈克尔说着，很不客气地笑安德鲁。 “它可不是个傻瓜，”玛丽阿姨说。“就这么回事。” 

　　玛丽阿姨没说错。安德鲁不是傻瓜，诸位很快就会知道。 

　　你们可别以为它不尊敬拉克小姐。它可尊敬了。它甚至用一种温驯的方式来尊敬她。安德鲁做吃奶小狗的时候，拉克小姐就对它好得很，它对拉克小姐不能不有一种感激之情尽管拉克小姐亲它亲得太多，并且毫无疑问，安德鲁过得生活使它受不了。它会愿意拿出一半的幸福，如果它有幸福的话，用来换取一块红色的生牛肉，而不去吃老要它吃的鸡胸肉或者鸡蛋拼芦笋。 

　　安德鲁内心暗暗渴望做一只普通的狗。它经过它的家谱表（就挂在拉克小姐客厅的墙上），总不能不感到羞耻得发抖。碰到拉克小姐吹嘘它得家谱，它多么希望它没有父亲、祖父、曾祖父啊。 

　　安德鲁想要做一条普通得狗，所以它要找普通得狗做朋友。一有机会它就跑到院子门口去，坐在那里等它们，好跟它们交换几眼。可拉克小姐一看见就要叫： “安德鲁，安德鲁，进来，我的小宝贝！快离开街上那些可怕的坏家伙！”安德鲁当然只好进去，要不拉克小姐就要出来牵它进去，出它的丑，弄得它脸红，赶紧上楼，免得它那些朋友听见拉克小姐叫它宝贝、心肝、小甜心。 


　　安德鲁最好的朋友是条再普通不过的狗。因为它遭到大家的笑话。那是一只半是黑斑点棕色粗毛大狗种，半是会叼回猎物的猎犬种，而且它还继承了这两个种最坏的一半。路上发生狗打架肯定有它的份。它老给邮递员和警察惹麻烦。它最爱的就是再臭水沟和垃圾箱里嗅来嗅去，它确实成了全街的话柄，不止一个人说，谢天谢地，幸亏这不是他的狗。可安德鲁喜欢它，老候着它。有时侯它们只来得及在公园里相互嗅一嗅，最幸运而且极其难得的是，在院子门口长谈一番。安德鲁从它这个朋友那里听到城里种种奇闻，只要看这条狗讲话时笑得何等粗野，就知道它讲的东西好不到哪里去。 

　　忽然之间会听到拉克小姐从窗口喊叫，那条狗就站起来，向拉克小姐吐舌头，向安德鲁眨眼睛，走开了，一路走一路摆动它的两条候腿，表示毫不在乎。 

　　安德鲁当然从不许走出院子门，除非是拉克小姐带它上公园，或者哪一位女佣人带它去修趾甲。 

　　因此，当简和迈克尔看见安德鲁独自一个跑过他们身边，穿过公园，耳朵贴到后面，尾巴翘得老高，好象在追老虎的时候，请你想象一下吧，他们该有多惊奇啊。玛丽阿姨把童车猛地拉过去，生怕安德鲁打起架来会撞翻车子和双胞胎。它跑过时简和迈克尔向它大叫。 

　　“喂，安德鲁！你的大衣呢？”迈克尔想学拉克小姐那又高又尖的生气声音。 “安德鲁，你这顽皮孩子！”简也叫，因为她是个女孩，所以更象拉克小姐的声音。可安德鲁非常骄傲地看看他们，却向着玛丽阿姨尖声大叫。 

　　“汪汪汪！”安德鲁很快地叫了几声。 

　　“让我想想看。我想是先朝你的右边走，然后到左边那座房子，”玛丽阿姨说。 “汪汪？”安德鲁问。 

　　“不对，没花园。只有个候院。大门总是开着的。” 

　　安德鲁又汪汪叫。 

　　“我说不准，”玛丽阿姨说。“可我想是的。通常是吃点心的时候回家。”安德鲁扬起头，又跑起来了。 

　　简和迈克尔惊奇得眼睛象碟子那么圆。 

　　“它说什么了？”他们气也透不过来地异口同声问。 

　　“只不过出来玩玩！”玛丽阿姨说了一声，就紧闭上嘴不肯再漏出什么话来。童车里得约翰和巴巴拉咯咯笑。 

　　“它不是的！”迈克尔说。 

　　“它不会这样简单！”简说。 

　　“老样子，当然又是你们最懂，”玛丽阿姨神气地说。 

　　“它准是问你有一个人住在哪儿，我断定它是……”迈克尔正要说下去。“你知道干吗还问我？”玛丽阿姨吸吸鼻子说。“我可不是字典。” 

　　“噢，迈克尔，”简说，“你这样说话她不会告诉我们的。玛丽阿姨，谢谢你告诉我们，安德鲁跟你说什么了。” 

　　“问他去吧。他知道，这位百事通先生！”玛丽阿姨不屑一顾地朝迈克尔那边点点头。“噢，不不不，我不知道。我承认我不知道，玛丽阿姨。请你说吧。” 

　　“三点半。该吃点心了，”玛丽阿姨说着，把童车转过来，又把嘴闭得象关紧的门，一路回家，再没开过口。 

　　简和迈克尔落在她后面。 

　　“都怪你！”她说。“现在我们再也不会知道了。” 

　　“我无所谓！”迈克尔说着，很快地推他的踏板车。“我不要知道。” 

　　可实际上他很想知道。结果他、简和大家在吃茶点前都知道了。 

　　他们正要过马路回家，忽然听见隔壁那家人大叫大嚷，接着看到一件怪事。拉克小姐的两个女佣人在花园里拼命地奔走，往矮树丛底下和树上看，象丢了最贵重的东西。还有十七号的罗伯逊·艾也拿把扫帚瞎起劲，在拉克小姐的小路上扫石子，好象想在石子底下找到失去的财宝。拉克小姐本人在她那个花园里跑来跑去，挥着手大叫：“安德鲁，安德鲁！唉哟，它不见了。我的心肝宝贝不见了！我们得报告警察。我得去见首相。安德鲁不见了！天呐！噢，天呐！” 

　　“唉，可怜得拉克小姐！”简说着急忙过马路。她看到拉克小姐那么伤心，不能不感到难过。 


　　可迈克尔使拉克小姐放了心。他正走进十七号院子大门，转脸朝胡同一看，看见了……“瞧，那不是安德鲁吗，拉克小姐。瞧那边，正在布姆海军上将的拐角那儿拐弯！”一点不错，那儿是安德鲁，它慢腾腾地走着，好象什么事都不关心似的。它旁边一条大狗在跳圆舞，它半是黑斑点棕色粗毛大狗种，半是会叼回猎物的猎犬种，而且继承了这两个种最坏的一半。 

　　“噢，我放心了！”拉克小姐大声叹着气说。“一块大石头打我心里落下来了！” 玛丽阿姨和孩子们站在胡同里，等在拉克小姐的院子门口。拉克小姐本人和她的两个女佣人趴在矮围墙上探出身子。罗伯逊·艾停了活，把上半身撑在扫帚把上。大家一声不响地看着安德鲁回家。 

　　安德鲁和它的朋友安静地向这群人走来，逍遥自在地挥动他们的尾巴，竖起了耳朵，一看安德鲁的眼睛就知道，它是郑重其事的。 

　　“那条可怕的狗！”拉克小姐看着安德鲁的伙伴说。 

　　“嘘！嘘！回家去！”她叫道。 

　　可那条狗在人行道上蹲下来，用左脚抓这右耳朵，还叫。 

　　“走开！回家去！嘘嘘嘘，我说！”拉克小姐生气地向那狗挥着手说。 

　　“安德鲁，你马上进来！”她说下去。“大衣也不穿就这么一个儿出去。我很生你的气！” 

　　安德鲁懒洋洋地叫，可是不动。 

　　“安德鲁，你这是什么意思？马上进来！”拉克小姐说。 

　　安德鲁又汪汪地叫。 

　　“它是说，”玛丽阿姨插进来，“它不进去。” 

　　拉克小姐转脸骄傲地看她。“我到请问，我这狗说什么你怎么知道？它当然会进来。”安德鲁只是摇摇头，低声叫了一两声。 

　　“它不进去，”玛丽阿姨说。“要进去它朋友也进去。” 

　　“胡说八道，”拉克小姐生气地说。“它不会这么说的。好象我会让这样一条大杂种狗进我家大门似的。” 

　　安德鲁汪汪叫了三四声。 

　　“它说它说到做到，”玛丽阿姨说。“它还说，要不让它的朋友跟它住在一起，它要住到朋友那儿去了。” 

　　“噢，安德鲁，你不能这样做……你千万不能这样做……我一向对你那么好！” 拉克小姐简直要哭了。 

　　安德鲁叫着转过身子。另一条狗跟着站起来。 

　　“噢，它说话当真的！”拉克小姐大叫。“我看它是当真的。它要走了。”她捂着手帕哭了一下，擤擤鼻子又说：“那好吧，安德鲁。我就依你的。这……这条普通狗可以留下。当然有条件，它睡在放煤的地下室里。” 

　　安德鲁又汪汪一声。 

　　“它坚持说这不行呢，小姐。它的朋友必须有一个它那种绸垫子，也睡在你的房间里。要不它就上放煤的地下室去跟它的朋友一起睡。”玛丽阿姨说。 

　　“安德鲁，你怎么能这样？”拉克小姐呻吟说。“这种事我永远不答应。”安德鲁看来要走了。另一只狗也想走。 

　　“噢，它要离开我了！”拉克小姐尖声大叫。“那好吧，安德鲁。照你的办。它将睡在我房间里。可我永远不会再跟以前一样了，永远永远不会了。这么一条下流的狗！”她檫着滚滚掉下来的泪水，又说：“安德鲁，我真想不到你会这样。不过算了，不管我怎么想，我不多说了。这……唉……这东西我要管它叫……流浪鬼或者迷路狗……” 

　　那条狗很生气地瞧着拉克小姐，安德鲁大声地汪汪叫。 

　　“它们说你得叫它威洛比，不能叫别的，”玛丽阿姨说。“它的名字叫威洛比。” “威洛比！着算个什么名字！坏透了，坏透了！”拉克小姐绝望地说。“它现在又说什么了？”因为安德鲁又在汪汪叫。 

　　“它说它回来以后，你不能再叫它穿大衣或者上美容室……这是它最后一句话了。”玛丽阿姨说。 

　　静默了一会儿。 

　　“好吧，”拉克小姐最后说。“可我关照你，安德鲁，要是你得了重伤风可别怪我！”她说着转身高傲地登登登走上楼，抹去了最后那点眼泪。 

　　安德鲁把头向威洛比一歪，象是说：“来吧！”接着它们俩并排在花园小路上跳着圆舞慢慢走，尾巴摇得象旗子，跟着拉克小姐进屋去了。 

　　“瞧，它到底不是个傻瓜，”上楼到儿童室吃茶点时简说。 

　　“不是的，”迈克尔认可了。“可玛丽阿姨怎么懂它的话呢，你到说说。” “我说不出，”简回答。“可她永远永远不会告诉我们的，这一点我有数……”

第五章
 跳舞的牛

简耳朵疼，用玛丽阿姨的印花手帕裹着头躺在床上。 

　　“你觉得怎么样？”迈克尔想知道。 

　　“脑袋里砰砰响．”简说。 

　　“象开大炮吗？” 

　　“不，象开玩具枪。” 

　　“噢。”迈克尔说。他听了也想耳朵疼。这话太迷人了。 

　　“要我给你讲个书里的故事吗？”迈克尔说着上书架那儿去拿书。 

　　“不要，我可受不了。”简用手捂住一只耳朵。 

　　‘那我坐在窗口，把外面发生的事情告诉你怎么样？“ 

　　“好的，那倒可以。”简说。 

　　于是迈克尔整个下午坐在窗口，把胡同里看到的事情告诉她。他说的事情有时很乏味，有时很带劲。 

　　“布姆海军上将！”他有一次说。“他走出了他的院子门，急急忙忙地顺着胡同走。他走过来了。他的鼻子比平时更红，戴一顶大礼帽。现在他经过隔壁……” 

　　“他说‘该死’了吗？”简问。 

　　“我听不见。我想他说的。拉克小姐的一个女佣人在拉克小姐的花园里。罗迫逊·艾在我家花园里扫着树叶．可眼睛净看着篱笆那边的她。他现在坐下休息了。” 

　　“他心脏弱。”简说。 

　　“你怎么知道？” 

　　“他自己说的。他说医生叫他做得越少越好。我听爸爸说，他要是照医生的话办，就只好让他走。噢，耳朵砰砰响得厉害！”简说着又捂住她那只耳朵。 

　　“喂喂！”迈克尔从窗口带劲地说。 

　　．“什么事？”简坐起来叫着问，“快告诉我。” 

　　“一件稀有的事。胡同里来了一头牛。”迈克尔说着在窗口坐位上跳上跳下。 

　　“一头牛？一头真的牛……就在城里？多滑稽呀！ 

　　玛丽阿姨，“简说，”迈克尔说胡同里有一头牛。“ 

　　“对，他走得很慢，把头伸到每个院子门里，东张西望的象丢了什么东西。” 

　　“我真想亲眼看看它。”简难过地说。 

　　“瞧！”玛丽阿姨走到窗口，迈克尔指着下面说。 

　　“一头牛，不滑稽吗？” 

　　玛丽阿姨朝下面胡同很快地看了一眼。她很惊讶。 

　　“当然不滑稽，”她向简和迈克尔转过身来说．“一点不滑稽。那头中我认识。它是我妈妈的好朋友，请你们讲到它客气点。”她抹平围裙，很严肃地看着他们两个。 

　　“你早就认识了它吗？”迈克尔文雅地问，心里想，这样特别有礼地求她，就可以听到更多关于这头牛的故事。 

　　“在它见到国王以前就认识了。”玛丽阿姨说。 

　　“那是多好的事？”简用温柔的口气鼓励她说下去。 

　　玛丽阿姨定睛望着空中一个他们看不见的东西。 

　　简和迈克尔屏住呼吸等待着。 

　　“那是很久以前了，”玛丽阿姨用一种讲故事的低沉声调说。她顿了一下，象在回想几百年以前的事。接着她做梦似地说下去，眼睛依然盯住房间当中一点东西，可他们什么也看不见。 

　　红母牛，走过的那头牛就叫这名字，它非常了不起，非常幸运（我妈这么说的）。它住在全区最好的一片田野上——这片田野很大，长满碟子大小的金凤花和比扫帚还大的蒲公英。金凤花和蒲公英象军队一样布满了整个田野，看去一片淡黄色和金色。每次它咬掉一个兵的头，不久又长出一个兵来，身穿绿军衣，头戴黄色高军帽。 

　　它一直住在那里，常跟我妈说，它都不记得什么时候还在什么地方呆过。它的天地被绿色的树湾围住和天空笼罩着，这以外还有什么，它就一点也不知道了。 

　　红母牛非常庄严，一举一动象个贵族夫人，知道什么事该怎么办。对它来说，东西不是黑就是白——没什么灰的或者粉红的。人不是好就是坏，没什么不好不坏的。蒲公英不是甜就是苦，没什么不怎么甜不怎么苦的。 

　　它日子过得很紧张。每天早晨它给女儿红小牛上课，下午教它一切有教养的小牛应该懂得的行为和称呼。然后它们吃晚饭，红母牛教红小牛怎么挑选好草吃。晚上它的孩子睡了，它就到田野一头去反刍，静静地想它的心事。 


　　它的日子天天一样地过。一头红小牛长大走了，又一头红小牛来代替它。这样红母牛很自然就以为它的生活将老是这样过下去。说实在的，它觉得这种天天一样的生活很好，直到有一天发生一件事结束了这种生活。 

　　它正在想它那些心事，就象它后来告诉我妈的，奇事就临头了。事情出在夜里．星星在天上象一片蒲公英，星星中的月亮象一朵大雏菊。 

　　这时候红小牛早已入睡，红母牛忽然站起身来跳舞，跳得又狂热又好看，还很有节奏，虽然一点音乐也没有。它一会儿跳波尔卡乔，一会儿跳苏格兰高地舞，一会跳它自己想出来的怪舞。在换一种舞的时候它总要屈膝行个礼，低下头来顶顶周围的蒲公英。 

　　“天呐！”红母牛跳起水手风笛舞时对自己说。 

　　“多怪呀！我一向说跳舞不正派，可我自己也跳了，跳舞就不能说不正派。因为我是一头高尚的母牛。” 

　　它一个劲地跳，跳得兴高采烈。最后它终于累了，觉得已经跳够，该去睡了。可奇怪的是它停不下来。它到红小牛身边要躺下，可它的腿不听使唤，继续蹦啊跳啊，自然又把它带走了。它在田野上团团转，又是蹦，又是跳圆舞和脚尖舞。 

　　“天呐！多怪呀！”在间隙时间．它不断用太大的口气嘟哝说，可就是停不下来。 

　　直到早晨它还在跳，红小牛只好自己吃早饭，吃蒲公英，因为红母牛没法停下来吃。 

　　它整天在草地上跳上跳下，跳来跳去，红小牛在它后面可怜地哞哞叫。晚上它还在跳，停不下来。它越来越着急，一个礼拜跳下来，它简直要发疯了。 

　　“这件事我得去见国王。”它摇着头下定决心。 

　　于是它亲亲红小牛，叫它乖乖的，接着转身跳着舞离开田野，上国王那去了。 

　　它一路跳舞，路过村庄时从那儿咬点树叶充饥，人们看见它时都十分惊讶，眼睛都盯着它看。可没有比红母牛自己的眼睛更惊讶的了。 

　　最后它来到王宫，用嘴拉拉门铃，大门一打开，它就跳着舞进去，经过宽敞的花园，来到国王宝座前面的台阶那儿。 

　　国王正坐在宝座上忙着立新法律。他的秘书端着红本子，把国王想到的法律一条一条记录下来。周围都是朝臣和宫女，全都穿得非常华丽，七嘴八舌在说话。 

　　“今天我立了多少条法律啦？”国王向秘书转过脸问。秘书听了，就数红本子上记下的东西。 

　　“七十二条，陛下。”他深深鞠着躬说，小心不让自己给他那支羽毛笔绊倒，这支羽毛笔可大了。 

　　“哦。一个钟头能定出那么多，还不算坏，”国王看来非常得意，“今天定够了。”他站起来仔细地整整他那件貂皮披风。 

　　“叫车。我要去理个发。”他庄严地说。 

　　就在这时候他看到红母牛过来。他重新坐卜，拿起他的权杖。 

　　“我们这里来了什么啦，瞧！”红母牛跳着舞来到台阶下面时，他问道。 

　　“一头母牛，陛下！”它回答了一声。 

　　“这我看得见，”国王说，“我还没瞎掉。可你要什么？快点说，因为我跟理发师约好了十点钟。过时不候，我得去理发。天呐，请别那样蹦蹦跳跳好不好？” 他急躁地补了一句，“这样叫我头晕。” 

　　“叫人挺头晕！”听有的朝臣看着它，跟着说了一声。 

　　“我的苦恼就在这里，陛下。我停不下来！”红母牛可怜巴巴地说。 

　　“停不下来？胡说！”国王生气了，“马上停下！国王我命令你！” 

　　“马上停下！国王陛下命令你！”所有的朝臣叫着。 

　　红母牛拼命要停下，为了使劲，浑身每一块肌肉和每一根肋骨都象山峦似地突出来了，可是没用。它仍然在国王的台阶下面跳着舞。 

　　“我试过了，陛下，可停不下来。我已经这样跳了七天七夜。我没去睡，吃得很少，啃点叶子就算了。 

　　因此我来求你给出个主意。“ 

　　“呼……非常奇怪。”国王说着，把王冠推到一边，抓抓头。 

　　“非常奇怪。”朝臣们也抓着头说。 



　　“你觉得怎么样了？”国王问道。 

　　“滑稽，”红母牛说，“还有，”它停了一下找适当的词，“还觉得很舒服。身体里好象一直在笑似的。” 

　　“真少有。一国王说着，用手支住下巴，看着红母牛，考虑该怎么办。 

　　忽然他跳起来说；“天呐！” 

　　“什么事？”所有朝臣叫着问。 

　　“怎么，你们没看见吗？”国王很兴奋地说，他的权杖也掉下来了。“我多傻啊，原先竟没看见它。你们也多傻啊！”他向朝臣们生气地转过脸去。“你们没看见它犄角上有颗落下来的星星吗？” 

　　“对呀！”朝臣们叫起来，好象忽然看见了那颗星星似的。眼看着星星好象更亮了。 

　　“毛病就出在这儿！”国王说，“现在你们去把它摘下来，好让这位……哦… …这位牛太太停止跳舞，吃点早饭。是星星使你跳舞呐，牛夫人，”他对红母牛说。 

　　“好，你去摘！”他指指侍从长。侍从长很利索地跑到红母牛面前，动手摘星星。可是摘不下来。朝臣加了一个又一个，最后变了一长排，一个抱住一个的腰，朝臣和星星开始拔河了。 

　　“当心我的脑袋！”红母牛求他们。 

　　“用力拔！”国王哇哇大叫。 

　　他们更使劲，拔得脸象草莓那么红，直到力气用完，拔不动了，一个接一个地向后倒在别人身上。星星一动不动，牢牢地嵌在犄角上。 

　　“嘘嘘嘘！”国王说，“秘书，你查查百科全书，看关于犄角上嵌着星星的牛是怎么说的。” 

　　秘书跑下来爬进王座下面。现在他拿着一本绿色大书爬出来。这本书一直放在那儿准备国王查什么东西用的。 

　　他很快地翻书。 

　　“关于这件事什么都没说。陛下，只有一个讲牛跳过月亮的故事，这故事你都知道了。” 

　　国王擦擦下巴，这样可以帮助他思考。 

　　他苦恼地叹了口气，望着红母牛。 

　　“我能说的就是，”他说，“你最好也试试这么办。” 

　　“试试怎么办啊？”红母牛说。 

　　“跳过月亮呗、也许有效。不管怎样，值得一试。” 

　　“叫我跳？”红母牛说，看着国王有点生气。 

　　“对，不叫你跳，还叫谁跳呀？”国王不耐烦地说。 

　　他正急着要去理发。 

　　“陛下，”红母牛说，“我求求你别忘了，我是一头正派体面的牛，从小受到教育；太太小姐不该跳。” 

　　国王站起来对它摇摇他的权杖。 

　　“牛太太，”他说，“你是来叫我出主意的，主意我已经出了。你想一辈子这样跳舞吗？你想一辈子挨饿吗？你想一辈子不睡觉吗？” 

　　红母牛想起蒲公英可口芬芳的甜味，想起草原上躺下去多么柔软，想起名跳累的腿能停下来休息该多好。它不由得对自己说：“也许就跳一回吧，这没什么关系，除了国王也没人知道。” 

　　“你看这有多高呢？”它一面跳一面大声问。 

　　国王看看天上的月亮。 

　　“我想少说也有一里路。”他说。 

　　红母牛点点头。它也这么想；它考虑了一会儿，主意拿定了。 

　　“陛下，我从没想过这样做，从没想到要跳，并且是跳过月亮。不过我可以试试，”它说着向王座优美地屈膝行了个礼。 

　　“很好，”国王高兴地说，心想他终于有可能及时赶到理发师那儿了。“跟我来！” 

　　他带路走进花园，红母牛和朝臣们在后面跟着。 

　　“好，”国王来到一块草地上说，“我一吹哨子你就跳！” 

　　他从背心口袋里掏出一个金哨子，先轻轻地吹了吹，看里面有没有灰尘塞住。 

　　“一！”国王说。 

　　“二” 

　　“三” 

　　他把哨子一吹。 

　　红母牛吸了一大口气，猛地一跳，离开地面，只见国王和朝臣们在下面越来越小，直到最后看不见。 

　　它穿过天空，星星在它周围象金盆子似地旋转，现在到了耀眼的光里，它感到了上面月亮的寒光。它闭上眼睛跳过了月亮，等那阵耀眼的亮光落到身后，它的头重新朝下，只觉得那颗星星打它的犄角上滑了下去，飞也似地滚下天空。它感到星星落到黑暗里不见了，却有一阵宏亮的音乐声在空中回响。 


　　接着红母牛重新落到地面上。奇怪的是它并不在国王的花园里，却在自己那片蒲公英地上。 

　　它已经停止了跳舞！四条跑稳得象石头，走起来跟其他体面的牛一样端庄。它安详地穿过田野，上红小牛那儿去，一路咬掉它那些金色士兵的脑袋。 

　　“你回来了我真高兴！”红小牛说，“我太寂寞了。” 

　　红母牛亲亲它，埋头吃草。一个礼拜以来这是头一顿饭。等到它吃饱，好几团兵给吃掉了。它现在觉得好多了。很快就恢复了跟过去一模一样的生活。 

　　起先它很高兴能过平静的正常生活，能不跳舞好好地吃早饭，晚上能在草上躺下睡觉而不用整夜向月亮行屈膝礼。 

　　可过了不久，它开始觉得不舒服不满足了。它的蒲公英地和红小牛都很好，可它还想再要点什么，却又想不出来是什么。最后她才明白，它少了它那颗星星、它已经习惯于跳舞和星星给它的快乐感觉，它只想跳水手风笛舞．井且再有颗星星在它的犄角上。 

　　它很苦恼，胃口不好了．脾气暴躁了。它常常会无缘无故地大哭。它老找我母亲想办法。 

　　“天呐”我妈对它说，“你总不会以为只有一颗星星落下天空吧？我听说每夜有千千万万颗星星落下来。当然，它们是落在四面八方。你一生当中总不能希望有两颗星星落在同一块田野上。” 

　　“要是我挪一挪地方，你看怎么样？”红母牛说。 

　　眼里又露出快乐、渴望的目光。 

　　“我要是你，”我妈妈说，“我就去找一颗。” 

　　“我去，”红母牛高兴地说，“我一定去。” 

　　玛丽阿姨住了口。 

　　“它在樱桃树胡同走，我想就是这缘故。”简温柔地说。 

　　“对，”迈克尔低声说，“它在找星星。” 

　　玛丽阿姨有点象是惊醒似地坐好身子。她目不转睛的眼神消失了，她的身体也不僵直不动了。 

　　“马上从那窗台上下来，小少爷！”她生气地说。 

　　“我来开灯。”她很快地走过楼梯口去开电灯。 

　　“迈克尔！”简小心地悄悄地说，“再看一眼，看牛还在那里不。” 

　　迈克尔赶紧伸头朝暮色中看。 

　　“快点！”简说，“玛丽阿姨马上就回来了。看见牛吗？” 

　　“没——有，”迈克尔看着窗外说。“连影子也没有。它走了。” 

　　“我真希望它能找到星星！”简说。她想着这头红母牛漫游整个世界，就为了找一颗星星嵌到它的犄角上去。“我也是的。”迈克尔说。一听到玛丽阿姨回来的脚步声，他赶紧放下百叶窗……