十方转经堂
大日莲宗极盛之时,在东海各地留下无数奇巧奥妙的寺院建筑,如那既朴拙单调、却又繁复精巧的「十方转经堂」,便是天下知名的伟构。
由十间长方形的独立屋舍所组成的堂子,俯视如轮轴,每间屋舍仅有末端的边角相接,居中围成一个小小的正十边形呈放射状,每屋之外有三边围廊环绕,仔细一想,才发现长屋与长屋之间尽管有外围廊庑相连,实际上却是相邻而不相接,十屋共计四十面墙,竟无一面墙是由相邻的两屋所共有。
更奇的是:十间长屋的屋顶,均采用最复杂的九脊歇山式设计,重檐叠嶂、层层相因,最后竟垒出了八十个悬山面、共两百四十条屋脊,造型单纯、毫无花饰的斗拱一层叠一层,看来便似莲花海一般,陡地壮观雄伟起来,其繁复精巧令人瞠目。
十间精舍不共一墙,相邻而不相接,所用壁板木料又异常结实,连一丝声息也不漏,是天下间最适合密议的场所。
转经堂的中心,乃是一根巨大的心柱,须两人合围方能抱起;而心柱之上,如轮轴般接著十条横梁,四向发散,恰恰伸往「转经堂」的十间长屋。梁顶相通,十间长屋便像车轮里的轴辐一样,以这十边形的小小空间为轴心,向外发散出去,虽然无一面墙相与共,屋顶却是彼此相通。大柱子与十屋各自的欂柱(嵌在墙壁里的柱子)共同分担了屋顶的重量,才能稳稳支撑起层层相叠、如此庞大而繁复的九脊式结构。
但这天下间最适合密议的场所,恰恰防不了梁上君子。不管身在转经堂任一屋中,都听不到其他九间屋子里说什麼,在屋子外以耳贴壁,也难以听入三寸有余的木墙。只有在心柱这里,能清清楚楚听见十间房子里的动静,谁也提防不了。但安置心柱的十边形空间里积满了厚厚的灰尘,只怕自建成以来都不曾有人至此,况且出入无门,要当作密室使用委实也太过困难:「十间传声於一柱」的奇特现象,或许纯粹是无心所致。
转经堂乃莲觉寺中最僻静的角落之一,周遭别无其他建筑,除非法性院首座吩咐,否则无论僧俗都没有靠近此地的理由。