语言学家萨皮尔有句名言“语言的背后是有东西的。而且语言不能离开文化而存在。”语言是文化的重要内容,一种语言现象的产生必然反映着一定的社会现象和文化现象。语言不仅是个人的东西,因为语言还反映了一类人的思想观念和价值取向。如果我们仔细研究这些语言形式,就能发现,每种语言形式的背后,都蕴藏了丰富的文化内涵。
语言与文化的结合研究,始于本世纪50年代,80年代后成为了一个"热点"。目前大多数研究者都认为语言和文化有着密不可分的关系。语言是文化产生和发展的基础,是文化的一部分,同时也是文化的一种表现形式,它反映文化,反映社会现实,是某个民族文化,风俗习惯的一面镜子。另一方面,"作为一种思维工具,语言的运用受到思维者文化因素的制约;作为一种交际工具,语言的表达又受到交际者群体心理和习俗的影响"[1]