相传春秋时代,秦穆公有个女儿,聪明美丽,非常喜欢音乐。她有一块珍贵的碧玉,每天带在身边,她的父亲就给她起了一个名字叫弄玉。一位工匠用这块玉石为弄玉做成了最好的碧玉笙(shēng,乐器),声音非常好听。弄玉刻苦学习吹笙,不久,就吹得非常好听了。
一天晚上,秋风阵阵吹来,天上一轮明月洒下一片银辉。弄玉又坐在窗前吹笙。突然,远处另有一种乐声在和她一起吹奏。奇怪的是,当她吹完一曲,远处那美妙的乐声还在不断地响。
这天夜里,弄玉做了一个梦,梦见了一位英俊的少年骑着彩凤从云中飞来,他说:“ 我是从华山来的。”少年吹着箫,那只彩凤也随着悦耳的音乐翩翩起舞,那美妙的音乐,优美的舞姿,真是奇妙极了。
第二天,弄玉把梦中见到的事情告诉了父亲,请求他派人到华山去寻找那位吹箫的少年。
秦穆公派出的大臣终于找到了这个少年,他名叫箫史,长得眉清目秀,一表人才,只要他的箫声一起,就会引得金凤飞舞,百鸟歌唱。
秦穆公高兴极了,就把箫史召进宫来,让他和弄玉成了亲。箫史和弄玉志趣相投,从此每天便在一起愉快地吹奏乐曲。
后来,弄玉向箫史学习吹箫,终于学会了用箫声吹奏凤凰的鸣叫声。以后,只要弄玉一吹奏凤鸣,就有一群凤凰飞来,围着他们愉快地跳舞鸣叫。
转眼间5年过去了。一天夜里,箫史和弄玉正在吹奏乐曲,天空中忽然飞来一条金龙,金龙说他俩原本都是天上的仙人,现在是来接他们回天上去的。说话之间,天上吹来阵阵香风,飘来朵朵彩云,一群五彩凤凰翩然起舞,欢快地鸣叫起来。箫史和弄玉双双骑着凤凰,吹奏起动听的仙乐,冉冉地向天上飞去。
他们飞到哪里去了呢?据说他们飞到遥远的凤凰王国去了。