声优（日语：声优，せいゆう）声优是主に声だけで出演する俳优的缩写，是日本人对配音演员的称呼，“优”在日语中是演员的意思。对于爱好者来说：在剧集中，人物的声音是日本演员的称声优，其他的称配音演员。“优”这个字，在日文中的意思大致是“演员”“表演者”追根溯源这个意思还是来自于中文，在我国古代就称梨园中的戏子为优伶。声优，顾名思义，是用声音来表演的人，即我们日常所说的配音演员。在日文中的发音是seiyuu,英语中称为CV（Voice Character）,也有称为cast的。

意义
传统意义上的声优其活动范围在于外语片，动画以及电玩游戏的配音工作,基本上都是隐于幕后的。而日本国内声优界目前正处于一股名为“偶像声优时代”的热潮之下。其特征是许多年轻声优们通过进行大量配音以外的活动来扩充自己的演艺生命，使声优成为了演艺界的一种新形式偶像。

事务所
　　在日本,声优是有其所属的事务所的。一般的配音工作，也大多由事务所接洽。比较出名的有青二 PRODUCTION（林原惠美、绿川光、置鲇龙太郎等所属）,81 PRODUCE（关俊彦所属）还有东京俳优生活协同组合（关智一所属）等。当然，也有如横山智佐般的自由配音员。声优的事务所不是一成不变的,也有“跳槽”的情况存在。
　　声优们在进入事务所从事配音工作之前，必须先在声优养成所中学习。学校的训练课程十分庞杂,可谓五花八门，除了学念剧本、练习肺活量和做变声练习之外,还有大声喊叫与狂笑练习，甚至还有竹剑的练习,用来训练声音的瞬间爆发力。在学习期满后，由于大多数的声优养成所和事务所都有挂钩因此,毕业生就能进入事务所成为一名货真价实的声优了。
　　以上是关于声优的基本知识。接下来，我们来看看声优的重要性。

编辑本段发展历程　　大多数的声优迷都是通过日本动画而接触到声优的,声优的发展与动画的发展有着密切的联系。下面我们就从日本动画的发展入手，一窥声优的发展历程。　　在许多分析文章中，都将日本动画的发展粗略分为四个阶段（也有六个阶段的分法）。而专业动画声优的出现,大致是在第二阶段，从时间上来讲约是1970至1980年。此时的作品,如我们熟悉的《宇宙战舰大和号》、《机动战士高达》，相对更早期的作品,剧情更加吸引人，也加入了一些音乐元素。许多我们所熟悉的老牌声优,即在此时出现。而在此之前，大约是在六十年代,日本国内曾经有过一股因外语片而兴起的声优热潮。　　第三阶段，约1980至1995年,是动画音乐与声优产生质的飞跃的时期，82年的Macross为转折点,动画音乐逐渐成为制作的一大重点。而宫崎骏先生一系列作品的问世，更是将动画音乐的制作逐渐带上了一个高峰。就在该时期的中后期，约1987至1993年,动画声优们纷纷崛起，并逐渐从幕后走到幕前。许多声优团体也依靠动画作品而组成，如乱马1/2的DoC,我的女神的Goddess Family Club等。此时的日本动画业，形成了动画、音乐、声优三分天下之势。


由于声优们纷纷走到幕前，并且越来越多地受到Fans的欢迎,其涉及的范围也越来越广，从而使得声优成为了演艺界的一种新形式的偶像,正式宣告了“偶像声优时代”的到来。　　稍对日本声优有所关心的朋友都知道，这个时期内,女性声优的人气度远比男声优要来得高，这与近年来美少女动画的大行其道不无关系。因为动画的人气高，众多年轻的女性声优也受到了拥趸们的欢迎。以92年的《美少女战士Sailor moon》为起点,到依托93年开始的OVA《我的女神》而成立的Goddess Family Club（井上喜久子、冬马由美、久川绫），以及《偶像防卫队Hummingbird》中的五位偶像声优三石琴乃,天野由，玉川纱己子,草地章江,椎名へきる，偶像风潮愈演愈烈，声优们不但担任动画，外语片与电玩的配音工作，还有出唱,写真集，CD-ROM、散文集,主持电台节目，开演唱会，参加Fans Club聚会等。此间的成功例子,包括登上Oricon大碟榜榜首的林原惠，登上东京武道馆开个唱的椎名へきる,以及98年登上电影屏幕的国府田マリ子等。声优形象的偶像化，吸引了大量年轻人以成为声优为志愿,而各地的声优养成所或相关专业也如雨后春笋般出现。　　日本声优界的美少女风潮已劲吹数年，而较少被注意的男性声优近来却渐渐积聚了人气,从近几期有关杂志的声优排名即可有所了解，尤其是以团体活动的男性声优团体,如已解散的E.M.U.（绿川光，置鲇龙太郎,神奈延年,石川英郎,阪口大助），Weiss（子安武人,关智一，结城比吕,三木真一郎）等。听闻近日绿川光与神奈延年又组成了一个新的组合“零·不死鸟”(在声优界，组团可是提高人气的有效手段哦），这是否预示着在女性声优一统天下的热潮之后,将会到来一个男性声优风靡的时代？让我们拭目以待。

工作
音响大约分成人物配音，音乐(*1)及音效(*2)等3大部分。这个部分的大多在作品制作初期就由制作人和导演开会后指定的音响指导(*3)来分派工作给各音效部门(如作曲作词家,声优，音效制作人员)来进行音乐制作(*4)。这次先提赋予动画人物声音的配音人员(本篇使用声优)。

一个作品的分派角色(*5)是由导演,音响指导和赞助商来决定。决定声优并分派角色并不是一件简单的事。以原案企划来说，兼具原案者的导演在脑子里已决定自己创作出来人物的印象，而日本的声优众多，所以在声优群中要挑出理想的人选很不容易。读者可能已知道日本的声优有一定的市场影响力，声优迷会购买自己喜欢的声优们演出的作品，所以有时是赞助商挑选。

如何选出适合作品的声优?有些导演由于参予多部作品的制作及本身喜爱动画的关系接触到许多声优们。因此在挑选声优时，可能已经想到用某个声优来演出自己的作品。如果导演没有主意时就会征询音响指导的意见。原因是音响指导一年到头都和声优们相处,相较于导演之下比较了解哪一位声优适合哪一类型角色。另一个情况是制作公司在推出新作品时通知各声优事务列出候选后和导演及音响指导开会决定。

　　决定人选后，将脚本分派给饰演各角色的声优们之后安排时间进行录音(*6)。参加录音的是制作人、制作管理(*7)、导演、音响指导及副导在录音室(*8)录音。资深的声优们由于经验丰富或演技成熟，所以可能试音一次就能正式录音一次OK。当然，一句台词(尤其是笑声或哭声)可用很多种音调表示。导演会指示声优以不同的方式表现录音后挑选最适当的部分使用。这并不表示声优不好,而是指声优的底子强一句台词可以用许多方法表现让导演有所选择。理所当然，演技不够成熟的声优就可能要试音许多次才能录到导演要的效果。录单独角色时，演技不好的声优还不至于拖累其它声优的时间(只是苦到导演,音响导演要很有耐性的等到演技不好的声优讲出一句适合的台词)。但是录群体戏时，演技不好的声优就很可怜。因为一起录音的声优们都录一、两次就OK被放回家，但是自己还是一直被出NG，到最后还会被留下来单独录音，有点难堪。录音开始的时间要看情况，通常是早上10点开始,但有时是下午4点或6点开始。至于多久就要看当天录音的声优台词的长短、录音人数的多少及演技成熟度。有时30分钟内就可以解决，有时要拖上几个钟头直到深夜。


　至于如何当声优。..以日本来说，想要成为声优的人必须事先通过声优训练所(*9)的考试,经过一番训练后，再参加声优事务所的新人招募，幸运的话再成为被声优事务所正式登录的声优。外行人或动画爱好者要一夜之间成为声优是百分之百不可能的。事实上，日本年轻人填「我的志愿是当声优」也是近20年来才有的现象。之前或目前出名的资深声优们都是从剧团出身的演员跨行当配音，因此演技都经过一番磨练才从事动画配音。现在的声优大部份都是一开始就从事声优的工作,加上赞助商们为了提高作品的销售成绩而偏好长相比较可爱的声优，因此出现演技好坏可能对现在要成为声优的人们并不是最重要的情况。虽然如此,想要将声优作为终生职业而成为真正令人崇拜的声优还是要对演技下一番功夫。