向日葵一年生草本，高1~3米。茎直立，粗壮，圆形多棱角，被白色粗硬毛。俗称葵花子。性喜温暖，耐旱。原产北美洲，世界各地均有栽培。
中文学名： 向日葵
拉丁学名： Helianthus annuus
别称： 朝阳花、转日莲、向阳花、望日莲
界： 植物界
门： 被子植物门 Magnoliophyta
纲： 双子叶植物纲 Magnoliopsida
目： 菊目 Asterales
科： 菊科 Asteraceae
属： 向日葵属 Helianthus
种： 向日葵种 H. annuus
分布区域： 原产北美洲；世界各地均有栽培
果实： 葵花籽（瓜子）
果实类型： 瘦果
花语：
沉默的爱，爱慕


向日葵（英文：Sunflower，学名：Helianthus annuus），是一种可高达3米的大型一年生菊科向日葵属植物。其盘型花序可宽达30厘米。因花序随太阳转动而得名。向日葵的茎可以长达3米，花头可达到30厘米。

葵的植株是由根、茎、叶、花、果实五部分组成。

葵四季皆可，主要以夏、冬两季为主。
花期可达两周以上。
向日葵除了外型酷似太阳以外，她的花朵明亮大方，适合观赏摆饰，她的种子更具经济价值，不但可作成受人喜爱的葵瓜子，更可榨出低胆固醇的高级食用葵花油。
向日葵的品种可分为“一般观赏用”品种或“食用”品种，一般观赏用品种特征为植株较矮小，通常不超过半公尺，因此适合栽种于盆栽中；食用品种则植株较为高大，种于一般露天苗圃土壤中，可长至2公尺以上。
向日葵生长相当迅速，通常种植约两个月即可开花，其花型有单瓣、重瓣或单花、多花之分，花期相当长久可达两周以上。

向日葵有着独特的美国风情，正是这样。
野生的向日葵可能来自于大草原地区而它的形象和美国的早期历史互相交织在一起。
美洲印第安人把向日葵磨成面粉作为一种食物来源。现在有一系列新的无花粉品种，这样消除了花粉脱落的问题。
在加利福尼亚，最广泛种植的品种是“阳光明亮”，它有着金黄色的花朵，褐黄色的芯和硬实的杆。其它无花粉品种包括：
向日葵不同品种“月光明亮”柠檬黄的花瓣和黑褐色的蕊
　　“阳光光束”金黄色的花，绿色的蕊
　　“充满阳光的柠檬”亮黄色的花，黑色的蕊
　　“充满阳光的橙子”金黄色的花，黑色的蕊。
　　我们都认识的向日葵有一个敞开的花面，其直径平均有5至6英寸，而芯就占去了整个花的60%。现在有几种新的品种背离了这个标准。
　　“Sonja”有着中等大小，4英寸的金橙色花，带着黑色的芯。它适合在小一点的花束中作为向日葵的点缀。
　　“玩具熊”是另一种新奇的品种。它是一种矮小的品种，有着丰富的橙色花瓣，使得它有一种有些模糊的外表。
　　“Floristan”是一种双色的品种，有着青铜色和红色的花朵，黄色的花尖和黑色的芯。
　　“Prado Red”有着黑色的芯，周围包围着的是略带红的褐黄色花朵，直径约4英寸。其它带有这种丰富的、秋季的颜色有“秋季美”和“落日的余辉”。

故事及花语
传说一
关于向日葵，曾有一个凄美的希腊神话传说。克吕提厄(Clytie)是一位海洋女神。她曾是太阳神赫利俄斯(Helius)的情人，但后来赫利俄斯又爱上波斯(Persia)公主琉科托厄(Leucothoe)。怒火中烧的克吕提厄向波斯王俄耳卡摩斯(Orchamus)告发了琉科托厄与赫利俄斯的关系。俄耳卡摩斯下令将不贞的女儿活埋。赫利俄斯得知此事后，彻底断绝了与克吕提厄的来往。痴情的克吕提厄一连数天不吃不喝，凝望着赫利俄斯驾驶太阳车东升西落，日渐憔悴，最终化为一株向阳花（向日葵）。
传说二
克丽泰是一位水泽仙女。一天，她在树林里遇见了正在狩猎的太阳神阿波罗，她深深为这位俊美的神所着迷，疯狂地爱上了他。可是，阿波罗连正眼也不瞧她一下就走了。克丽泰热切地盼望有一天阿波罗能对她说说话，但她却再也没有遇见过他。于是她只能每天注视着天空，看着阿波罗驾着金碧辉煌的日车划过天空。她目不转睛地注视着阿波罗的行程，直到他下山。每天每天，她就这样呆坐着，头发散乱，面容憔悴。一到日出，她便望向太阳。后来，众神怜悯她，把她变成一大朵金黄色的向日葵。她的脸儿变成了花盘，永远向着太阳，每日追随他，向他诉说她永远不变的恋情。因此，向日葵的花语就是——沉默的爱。
传说三
向日葵——俄罗斯国花。前苏联人民热爱向日葵，并将它定为国花。现在俄罗斯把国花仍定为向日葵。向日葵，向往光明之花，给人带来美好希望之花，它全身是宝，把自己无私地奉献给人类。关于向日葵，历史上有一美妙传说。
古代有一位农夫女儿名叫明姑，她憨厚老实，长得俊俏，却被后娘“女霸王”视为眼中钉，受到百般凌辱虐待。一次，因一件小事，顶撞了后娘一句，惹怒了后娘，使用皮鞭抽打她，可一下失手打到了前来劝解的亲生女儿身上，这时后娘又气又恨，夜里趁明姑熟睡之际挖掉了她的眼睛。明姑疼痛难忍，破门出逃，不久死去，死后在她坟上开着一盘鲜丽的黄花，终日面向阳光，它就是向日葵。表示明姑向往光明，厌恶黑暗之意，这传说激励人们痛恨暴力、黑暗，追求光明。这向日葵便繁衍至今。

向日葵又叫朝阳花，因其花常朝着太阳而得名。
英语称之为sunflower却不是因为它的这一特性，而是因为它的黄花开似太阳的缘故，虽然sunflower也多少带着“向日”的含义。
sunflower一词是16世纪～17世纪从拉丁语flos solis借译过来的。向日葵的法语和意大利语名称tournesol，girasol同汉语名称一样，也是基于“向日”这一特性来命名的。美国堪萨斯州因盛产向日葵有Sunflower State的别称。向日葵还有一个很美的名字——望日莲。

向日葵(Sunflower)
　　花语：太阳(The Sun)
　　向日葵具有向光性，人们称它为「太阳花」，随太阳回绕的花。在古代的印加帝国，它是太阳神的象徵。因此向日葵的花语就是－太阳。受到这种花祝福而诞生的人，具有一颗如太阳般明朗、快乐的心。他是许多人倾慕、仰赖的对象，也因此他始终无法安定下来，并认真的接受一份感情，具有晚婚的倾向。


野生向日葵(Perennial Sunflower)
　　向日葵花花语：投缘(Affinity)
　　野生向日葵的用途很广：种子可以做成点心、还可以提炼食用油、叶片是家畜喜爱的饲料、花可以做成染料等。它和我们的日常生活可是息息相关的，是一种和人类相当投缘的植物。因此，它的花语是－投缘。受到这种花祝福而生的人是理想的情人，更是最佳的终生伴侣。为了让你的他（她）早日出现，请主动积极一点

　　向日葵花语：光辉、高傲、忠诚、爱慕、勇敢的去追求自己想要的幸福、沉默的爱。

【向日葵一族】的特点吗？
1. 善于发现微小幸福；
2. 没有太大的野心
　　3. 对负面情绪的钝力
　　4. 适当放低生活标准
　　5. 选择喜欢的职业
　　6. 抗压力抗打击
　　7. 随时随地的发泄压力
　　8. 感恩的心态
　　9. 张弛有度的生活节奏
　　10. 相互赞美的心态
　　11. 对生活充满热情的阳光天性
　　12. 适当健忘的头脑
　　13. 善于自嘲
　　14. 适当的精神胜利法
　　15. 八小时之外有所寄托
　　16. 嘴角习惯性上扬15°
　　17. 拥有丰富的内涵
　　18. 容易发现事物好的一面