阳春三月，江南祝家庄祝员外看着花园里放风筝的二女儿英台对夫人说：“都是你把她给宠坏的。看哪像个女儿家。”正说着，风筝被树枝挂住了，英台忙叫丫环悠悠拿竹竿来，自己搬个凳子，撩起裙子站在凳子上往树枝上凑。一看这情景，祝员外更是恼火，一言不发进了厅堂。
话说这祝员外有两个女儿，大女儿如梦举止端庄，琴棋书画样样精通。自幼许与世交李家李公子。那李公子知书达理，自幼寒窗苦读，应允高中之后迎娶如梦过门。这让祝员外深感欣慰。


这天到了会稽【今绍兴】地界，投宿在一家悦来客栈，老板激流常年在外，老板娘丹桂精明能干，生性豪爽。吃完饭后，悠悠一摸包袱发觉银子丢了。这英台自小衣食无忧，哪遇到过这种窘迫的情况，一时呆了。小二见了说：“该不会又是想吃白食吧，这事我见多了。”悠悠一听急了两人争吵起来。这时争吵声惊动了楼上一对夫妇。他们是志气堂堂主志气和夫人。因心中有些烦闷，特带上夫人来杭城散散心，顺便也替小儿打听一下求学的学堂。听得吵声问明了缘由，对小二说：“看这两位不像奸猾之徒，你们客栈讲究的是和气生财，不要吵了，叫你家老板娘出来说吧。”转身对英台说：“两位是到万松书院的吧，我也正替小儿打听那学堂呢，要不结伴而行，费用我来出。”一听这话让英台犯了愁，答应吧，自己是女儿家毕竟不方便，不答应吧没银子咋办？正左右为难时，丹桂说了：“哪能让客官破费呢，我最敬重读书之人，这费用就免了吧。”这时英台才想起自己腰间挂有一块玉佩，解下来对丹桂说：“大姐心意我领了，只是小店也要银子周转，我过意不去，你就收下这玉佩 权作这几天的费用。”两人争执一番丹桂才收下。


回到房间英台问悠悠银子被偷这可如何是好，悠悠在一旁说：“小姐，别急，我把银票藏在了绣花鞋中呢，那包袱里的不过是些碎银子。”英台一听才松了口气。
第二天，辞别丹桂跟志气夫妇一路西行不敢歇脚。过了午后眼见下起了雨，就在一座凉亭中避雨。过了一会儿，急匆匆跑来两人，一个书生模样，一个肩挑书箱像是书童。进得亭子来，见雨一时停不了，就相互谈了起来。才知书生叫梁山伯。那书童名叫和帑。碰巧也是去书院的，这一来可有伴了。待得雨停，四人一路有说有笑的上路了。


英台 我这个大女儿 怎么就嫁不出去啦 你想把我留在家里啊

是女扮男装

哈哈 急着做诰命夫人了 那就选元旦完婚吧 没几天了呆在家里别乱跑

是啊 以前女的 都不敢抛头露面

一路行来，终于到了万松书院，只见那书院环境幽雅，倒不失为一个读书的好去处。书院主人名叫清湘，为人正直，教学严谨。那夫人如水和蔼可亲，两人拜见了先生和师母。到底是女人心细，师母一眼就发现了英台的耳洞，再一看双手柔弱无骨，心里便明白了几分。于是安排四人前去住宿。
第二天先生把新来的英台和山伯介绍给大家。里边有十几个来自各地的学生。其中数马太守之子马文才最让清湘头疼。此人功课最差，捉弄人倒是一流，常招惹是非。一看两人新来，意欲捉弄一番。赶巧安排英台坐他前面。课余时捉了一条毛毛虫藏袖子里。趁老师不备放到了英台领子里。


这事刚被山伯看见，于是上前阻止。马文才嫌他多管闲事，两人争吵起来。老师发现了一拍戒尺，才安静下来。散了学，英台对刚才那毛毛虫心有余悸，山伯笑着说：“一个男子被毛毛虫吓成这样。”英台却是有口难言。从此两人常在一起，时间一长对山伯产生了好感。
再说那清湘家两女儿，一公子。大小姐心语从小与表哥童熠两小无猜，双方父母也有意结成姻亲。二小姐临江调皮可爱，因常在父亲学堂走动，认识了河南洛阳的穿风。那穿风虽是富家子弟，却没有纨绔子弟的油气，且出口成章，深得清湘喜欢。两人常私下来往。做父亲也有意撮合，装作没看见一样。公子偶然不拘小节，挺爱仗义。


却说这天师母大寿，学堂停课，大家少不了前去庆贺一番。席间，英台推辞不过多喝了几杯。有点面红耳赤。虽着男装，却更显女孩子气。那马文才有一死党猪油油。家里开一面馆，两人常喜欢搞点恶作剧。心眼倒不算太坏。他一见英台耳洞，两人耳语一番，马文才说：“祝贤弟，你一个男子哪来耳洞，莫不是女扮男装的吧。”英台一听忙说：“说出来不怕你笑话，因我长得像女儿家，有次庙会上我扮观音，所以才有了耳洞。”一计不成又来二计说：“刚才冒犯，来握个手吧。”正说间，师母来解了围，说你喝你的酒去，不许胡闹。这一闹，大家都明白了几分，山伯也愣住了。


一晃过了大半年，家里祝员外来信说让英台回去商议婚事，说已答应马太守了，把英台许给马文才，而马文才不知情。英台情急之下拿着书信去质问：“你干的好事，明知我讨厌你，还差人去说媒。”马文才接过书信一看：“你可冤枉我了，我真不知道了，虽说我有点油滑，可君子不夺人所爱，我书信一封，叫父亲推了这门亲事。况且我也和自己的意中人清梦心有灵犀，才不看你冷若冰霜的样呢。”英台这才转怒为喜，心里一块石头落了地。


这天清湘的好友柳烟和夫人安静携女前来。两夫妻挺开明，想把细雨送学堂来读书。多年不见，当年的偶然小公子已长成一表人才的少年郎了。安静越看越喜欢，再见细雨也出落得清丽脱俗了，两人十分般配，拉如水在一旁暗暗商议，欲结为儿女亲家。眼见着一对对的鸳侣相伴花前月下，如水想起了自家的娘家侄女段舞阳尚未许配人家，因个性好强，自己的婚事非要自己中意才行，拒接了一个又一个说亲的。眼见年岁渐长，父母不由心急拜托做姑姑的留意一下。此事对清湘一说，清湘一拍脑门说：“我怎么把他给忘了，金墅，对，就是他，此人长得很是儒雅，两人脾气又差不多，我去说肯定行。结果一说两人就对上了眼。


再说那悠悠，拉着英台的手说：“小姐，你追随梁相公去了，那我怎么办？”英台说：“傻丫头，你我虽说是主仆，但情同姐妹，我能不管你吗。你看那和帑自幼进梁府，现在梁家家道中落却不离不弃，也算有情有义之人，是个可以托付终身的人呢，要不我去说。”羞得悠悠满脸通红。


眼见三年学期已满，大家来跟先生和师母辞行。临别大家依依不舍。那马文才对猪油油说你看人家都成双成对了，看你一个挺孤单的，我有个妹妹葵花许配给你咋样。这样咱可是妹夫郎舅了。猪油油一听那个高兴啊。连说谢谢。就这样又成就了一对。人人都皆大欢喜。万松书院也从此名声大振。正是：书院红绳绾鸳侣 梁祝不再悲歌舞