1975年,电影《春苗》让亿万观众在“炆*愅”结束前夜看到了一双水灵灵的大眼睛,此后,李秀明以大量优秀的银幕形象长久地占据着观众的心,直到国产电影陷入低迷状态。此时,作为北影厂的当家花旦,李秀明已经青春不再,她拜名师学习唱歌,苦学几年后终于在北京成功举办个人演唱会,接下来,她选择了永久地离开。上世纪九十年代初,经济大潮席卷神州,38岁的李秀明随丈夫旁听了一堂营销学课程,看到了一种与演员截然不同的人生,由此萌动了经商念头。李秀明稳扎稳打,先到北京财贸学院进修“市场营销”专业,两年后和丈夫在北影厂门外办起了运通营销策划有限公司。受美国“品客”薯片启发,1993年,李秀明夫妇绕过当时的“造钱机”行业——房地产和股票,选择了既苦又累、投资回报慢的实业——生产薯片。