第十八章
玛诺洛斯被哈维斯取悦了，这让哈维斯很高兴。
“这很好，然后？”暗夜精灵询问天界的指挥官。一切都按照计划在进行。玛诺洛斯点了点沉重的头，满嘴獠牙。他的翅膀伸展后满足地收拢起来。“是的，非常好。萨格拉斯会非常高兴的。”
萨格拉斯。天界指挥官说出了造物主的真名。哈维斯的眼睛闪闪发亮好像他尝到了名字的味道。萨格拉斯。
“一旦咒语被设置好，我们会对入口采取行动。首先来的是我们的部队。然后，当一切准备妥当，我的主子……”
哈卡这时来了，他在玛诺洛斯面前单膝跪倒。
“原、原谅我、我得打断您的话，我、我的一个猎犬回、回来了。”
“只有一个？”
“好、好像是这、这样的。”
“那么你从它那里，得到了什么消息？”玛诺洛斯问。
“它们发现了之前暗夜精灵之主哈维斯提到过的，两个有不同气味的家伙，另外还发现了一个暗夜精灵和他们在一起！但是在抓捕的过程中，他们极力反抗。”
玛诺洛斯第一次显现出有些不安。哈维斯细心地注意到了他的反应。他很好奇，究竟是什么让他有所困扰。“不会——”
哈卡迅速摇了摇头，说：“我想不是，可能只是试探了一下他们的力量，也可能他们身后还有更强大的力量。”
这两个人说了些重要的事情，但这是参事没有办法加入的。他冒险打断了他们的话，说：“最后一个家伙长得什么样子，有没有图像？”
“是的，有。”哈卡伸出一只手，掌心向上。
在他的手掌上，突然显现出一幅活生生的小图片。它抖动得很厉害，而且时不时会变得模糊，但是仍然一点点显现出了最后一个人物的样子。
“是、是从地狱兽的眼、眼睛里看、看到的。一个和、和恶魔守卫一、一样高的家伙。”
哈维斯皱了皱眉头：“传说是真的，然后，森林之王也是真的。”
“你认识这生灵？”玛诺洛斯问。
“远古的神话提到了森林之王，半神半人的塞纳留斯。他据说是月亮女神的孩子……”
“别的就没了？”长满獠牙的嘴皱了起来，笑了笑说，“我们会处理掉他的。”他又朝哈卡命令道：“看看别的。”
犬王很快照办，手中显出来一个绿色皮肤的勇士，一个年轻的暗夜精灵和一个穿着怪异、有着火焰般头发的人。
“好奇怪的组合啊。”哈维斯说。
玛诺洛斯点点头。他说：“这勇士表现很忠诚，我正需要更多像他这样的部下，大家应该像他学习，学习他的潜能。”
“这样一头畜生？当然不行！他比矮人还要奇怪！”
带翅膀的玛诺洛斯并没有争论什么，只是坚持要看这三人。“那个纺锥形的生灵有双警惕的眼睛。我认为，他是有魔法的生灵。几乎就像是个暗夜精灵——”他打断了哈维斯的新抗议，“但不是。”他让哈卡关掉图像。当他在想，究竟从图像里看到了什么的时候，一只巨大的爬行动物正穿过房间。
“可以派、派遣更多的地、地狱兽去找他们。”犬王建议。
“但是后面要有恶魔守卫跟着。这样，猎物才会被抓住。”
“抓住？”参事和犬王都重复了这话。
深邃的眼睛渐渐变小：“我们必须要好好研究他们，他们的弱点和强项都要好好研究，以防万一。”
“恶魔守卫可以遍布到各处到？”
“他们会越来越多的，越来越多。暗夜精灵之主，你的上层精灵做好准备了吗？”
正在盯着巫师的哈维斯，低下了他的头，说：“他们已经准备好，不惜一切来实现我们的光荣梦想，使得全世界更纯净。”
“世界会被清理干净的，暗夜精灵之主，你大可放心。”玛诺洛斯看了看哈卡，说，“我把狩猎的任务交给你，犬王。不要再失败了。”
哈卡躬身而退。
“现在，暗夜精灵之主，”高大的玛诺洛斯将目光转过来，继续说，“让我们开始构造你的子民的未来。”玛诺洛斯将翅膀折叠了起来，就像他每每考虑令他高兴的事情时的样子。他说：“我许诺你的未来，是他们从来不可能想象的……”


但拉芬克雷斯特一到，两扇门就毫不迟疑地打开了。他们为他的三个囚犯开门，三个中的一个知道黑鸦堡的故事，而他现在越发紧张。
玛法里奥从来没有想过，他会进入这个黑暗的地方，尤其是在如此可怕的情形下。更加糟糕的是，他无法想象他的孪生兄弟，是促成他来到这里的主要原因。在他们的旅途中，他获悉是伊利丹——突然和拉芬克雷斯特联合起来——发现了罗宁的咒语。在玛法里奥的兄弟的帮助下，暗夜精灵指挥官全力以赴，决心要抓住任何一个入侵者。
他看见布洛克斯的时候最为开心，但是看到伊利丹的孪生兄弟玛法里奥让他相当困惑。
房间被五个角落放置的水晶宝石照亮，拉芬克雷斯特检查了他抓获的俘虏。指挥官坐在一把石头椅子上，椅子放置在一个石台上，这让拉芬克雷斯特可以高高在上地坐着，俯视下面三个人。
全副武装的战士在房间的墙边站成一排，还有一些围住了玛法里奥和他的同伴。拉芬克雷斯特旁侧有两个高级官员，每个人的臂弯中都放了一顶头盔。伊利丹就侍立在贵族的右边。
两名身居高位的月亮守卫晚来了一会儿。指挥官把他的俘虏带到门口的时候，他们也正好来到黑鸦堡。月亮守卫也发现了罗宁的咒语，但是他们的间谍告知他们拉芬克雷斯特一行人来了，他们却还来不及派出自己的人。巫师并不因为贵族拉芬克雷斯特的举动而高兴，也不为伊利丹的出现感到多少欣喜。在他们眼里，他是个不被认可的咒语家。
“再次麻烦，我的拉芬克雷斯特阁下，”月亮守卫中年长的那个语气变得缓和——他的名字叫拉图苏斯，样子不像个官员——他说，“我必须要求，这些人要转交给我们，去回答一些必要的问题。”
“你曾经抓住过兽人，但把他弄丢了。无论如何，他来到我这里了，事情就好办多了。”拉芬克雷斯特看了看三个人又说，“这里有的要比我们表面上看到的更多。伊利丹，你怎么看？”
玛法里奥的兄弟看上去有点病恹恹的，但是他回答得很有力：“是，阁下，他是我的兄弟。”
“这就像黑夜和白天一样明显。”他审视着被俘获的孪生兄弟，“我知道一些你的情况，小子，就像我知道你兄弟的一些情况一样。你的名字叫玛法里奥，对吗？”
“是的，阁下。”
“是你救了这个兽人？”
“是的。”
指挥官向前靠了靠，问：“你有什么好的理由吗？有什么理由可以为这可恶的行为开脱？”
“我怀疑你是否会相信我，我的阁下。”
“哦，我能相信很多事情，年轻人。”拉芬克雷斯特平静地回答，同时轻轻地拉着他的胡子，“凭良心讲，你那样做为了什么？”
“我——”玛法里奥还能有什么其他别的选择吗？迟早，他们会通过各种方法，从他这里获得真相。他说：“我可以试着解释一下。”
于是他告诉他们，他在塞纳留斯门下学习，这立即招来可疑的目光。他解释了自己一再做到过的梦，还有半神半人如何教他行走于潜意识中的翡翠之梦。最为重要的是，玛法里奥描述了令他困惑的力量，这力量带他到了很多地方：艾萨琳，还有受人爱戴的暗夜精灵女皇的宫殿。
他们听他讲着井，还有宫殿中巫师煽动起来的混乱。他为拉芬克雷斯特、月亮守卫和其他人构筑了一幅全景的、身临其境的画面。
有件事情他没有提及——他把它看作是很显然的事情——就是他惧怕艾萨拉女皇的独裁。
拉芬克雷斯特并没有对他的故事作出评论，而是转向月亮守卫：“在你们的秩序里，遇到过这样的麻烦吗？”
年长的巫师回答说：“井现在异常狂暴，这是因为它的力量被误用了。我们没有监控来自艾萨琳的活动，此后，就有了如此难以置信的故事——”
“是啊，真是难以置信。”长着胡子的指挥官看了一眼伊利丹，又说，“关于你的兄弟你有什么可说的？”
“他从来是那种轻易就被迷惑的人，阁下。”伊利丹不愿意看玛法里奥，“而至于这是不是真的……”


“确实，我仍然不相信，哈维斯和上层精灵在没有女皇授意的情况下，煽动制造了一些恶行。他们的所作所为，就好像女皇是奖励给他们的财产，别人都没有权利碰一下。”
说到这里，月亮守卫也点头称是。参事和那些艾萨拉周围的人，个个态度傲慢，这是众人皆知的。
“如果我可以，”拉图苏斯插话说，“一旦我们在这儿处理了什么事情，我会传话给我们的头儿，他们会对上层精灵及他们的行动做监控。”
“我应该对那个最感兴趣。年轻的玛法里奥，你的故事——假如大部分都是真的——解释了你的一些行为，但又怎么能解释你会把种族里的头等要犯释放了呢？”
“我或许可以更好地回答你。”罗宁突然说。
玛法里奥并不肯定，其他人在这里说话是不是件好事。虽然罗宁和暗夜精灵种族有某些含糊的相似处，而且这可能让很多事情对他继续有利，但暗夜精灵对其他种族并不是那么宽容的。
但如果没有别的事情，拉芬克雷斯特似乎乐于听他讲。他随意地朝带头巾的法师挥了挥手。
“在我的土地上……离他来的地方并不远，”罗宁一边解释，一边朝布洛克斯点头，“有一种反常的魔法被开启了。我的人民和布洛克斯的人民分别派了我们去探个究竟。我们各自发现了那反常的魔法，我们不自主地被拖了进去。他在一头停住，我在另外一头。”
“那这和年轻的玛法里奥有什么关系？”
“他相信……就像我做的那样……那些反常的魔法是因为我前面提到的咒语所引起的。”
“那倒是一些值得警惕的理由。”高等月亮守卫有些怀疑地评价说，“这个绿皮肤的家伙一点都不像是被派去学习、创造魔法或者巫术的。”
“我的战斗指挥官命令我去的，”布洛克斯用一种挑衅的吼叫来反驳他，“我就去了。”
“我不能为兽人说话。”罗宁说，“但是我肯定他是这种学习的行家里手。”他的双眼和暗夜精灵如此不同，令月亮守卫不怎么相信他。
停顿了一会儿后，玛法里奥意识到他们不知道罗宁到底是什么，但是他们在这种艺术诗歌般地表达中，认识了一个人。确实，法师被允许说出所有的故事，好像是为了一个原因。
“或许，我老了，但是我愿意相信大部分你说的话。”拉芬克雷斯特的认可引来了几个官员的侧目，也让玛法里奥感到轻松。如果指挥官把他们的故事放在心上——
“我们还没有决定。”拉图苏斯宣布说，“这样一些信息并不足信，还需要一些推敲。”
贵族拉芬克雷斯特的眉毛扬了起来，问：“你对我说的话，还有什么争议？”
他打了个响指，守卫就紧紧抓住玛法里奥的手臂，把他拖到了台前。
“现在，我要试试新巫师对我的忠心。伊利丹，我们必须相信绝对的真实，然而那可能对你来说并不愉快。我能依靠你，为我们证明你兄弟说的都是真的吗？”
伊利丹咽了下口水，然后看着玛法里奥说：“我相信我兄弟说的话，但是我不能对穿长袍的生灵说出这样的话，阁下。”
伊利丹正试着将注意力集中在其他人身上，以避免对他的兄弟施用魔法。尽管玛法里奥对这种关心感到感激，但他不喜欢让罗宁和布洛克斯在他的地方受煎熬。
“指挥官阁下，这太荒谬了！”一个高等巫师走到台前，轻视地看着伊利丹，“一个是没有被认可的咒语家，还是一个囚犯的兄弟，任何的质询都是值得怀疑的！”他转向玛法里奥，对着年轻的暗夜精灵威胁地眯起了眼睛说：“参照我们早先文明的法律，在牵涉到魔法的问题时，月亮守卫有责任和权力监督所有的审问！”
他走上前，到了离囚犯触手可及的地方。玛法里奥尽力表现出镇静。面对黑鸦堡的威胁，他希望他受过的德鲁伊训练，能够帮他活命。但是一个巫师对他意志上的拷问，对他有更大的威胁。这样的审问可以留个全身给他，但是他的大脑思想已经破碎，力量也不能再恢复了。
伊利丹从台上跳下来说：“阁下，我来审问我的兄弟。”


不管他的孪生兄弟会对他做什么，玛法里奥猜想伊利丹会比只想得到答案的月亮守卫更加小心翼翼，从而靠近核心问题。玛法里奥看着拉芬克雷斯特，希望他可以接受伊利丹的提议。
但是黑鸦堡的主人倚靠着椅子说：“法律必须要被遵守。他归你了，月亮守卫，但是你只能现在、在这里审问他。”
“这很好。”
“想想好，那样他才可能跟你说实话。”
玛法里奥异常真切地体会到，拉芬克雷斯特正试图保护自己免受伤害。但首先最为重要的是，带胡子的指挥官是王国的守护者。如果那要以耗费一个暗夜精灵的生命或者意志为代价的话，牺牲还是必要的。
“我们会知道真相的。”——所有的巫师都会这样说。他朝守卫命令道：“扶正他的头。”
一个全副武装的卫士把玛法里奥放正在月亮守卫面前。穿长袍的月亮守卫上来，用食指点住了囚犯的太阳穴。
一阵惊恐向玛法里奥袭来，他肯定自己尖叫了。他的思想晕眩，旧有的记忆不听使唤地浮现出来。每段记忆都刺进心头，感觉就像是有个爪子在抓他的灵魂，不断往深处挖……
不要乱动！拉图苏斯粗暴地命令道，说出你的秘密，这对你有好处！
玛法里奥想要这样，但是却不知道怎么办。他想他已经说出了所有想到的东西并试着预测接下来会发生什么。至于艾萨拉的表里不一，玛法里奥仍然坚持不说。他被信任的机会正在逐渐减小，如果怀疑已经产生了——
此后，正当不停出现的问题向他涌来的时候，突然停止了。那种感觉没有后退，也没有消退，它只是停顿了。玛法里奥两腿抽筋，要不是卫士扶着他，他早就跌倒了。
渐渐他开始意识到一种呼喊，一部分是出于不信任，还有一部分是因为恐慌。刺耳声音像是来自一个年老月亮守卫。
“真可怕！”别的人也叫了起来，“肯定不是女皇！”
“绝对不是！”
他极度的恐惧终于过去了。玛法里奥诅咒了他脆弱的意志。审问还没有开始，他已经挫败了自己，也挫败了塞纳留斯的教诲。
“上层精灵！肯定是的！这是哈维斯的作为！”另外一个声音坚持说。
“他用邪恶来对付自己人！”先前的一个赞同地说。
他们在谈论什么？虽然玛法里奥的头脑仍旧不清醒，他仍然确定那关于叫喊声的对话有些不对劲。说话的人太兴奋了，反应也很固执。他只是个等级不高的暗夜精灵，为什么他的那些含糊不清的怀疑会助长他们的恐慌？
“让我来对付他。”一个声音说道。玛法里奥感觉月亮守卫把他交给了一个人，这个人把他渐渐压到了地上。
有只手碰到了他的脸颊，并把他的脸抬起来。透过迷蒙的双眼，玛法里奥发现他的兄弟正在看他。
“为什么你不立即屈服？”伊利丹喃喃道，“两个小时!你还有什么留着没有说？”
“两个——小时？”
没有回应，伊利丹的呼吸变得轻松一些。“赞美艾露恩！在你说出有关女皇的那些事情之后，那个老混蛋必然会不惜一切代价，把你脑子里所有的东西都挖出来！要不是他的咒语被立即压制了，你可能只留下一具空壳了！他们还不能对失去的弟兄释怀，他们会责怪于你！”
“他的咒语被压制了？”那几乎没有感觉。审问玛法里奥的是最高级的巫师。“他们所有的咒语都被压制了！”伊利丹坚持说，“当第一个咒语失去控制的时候，他又试了一个，但没有奏效，他的同伴开始尝试第三个咒语，还是没有成功！”
玛法里奥还是不太明白。他的孪生兄弟说的话听来好像两个月亮守卫都失去了魔法。“他们不能施咒语了？”
“不能，我感到我的力量也废了。”他靠在玛法里奥的耳边说，“我想我还有些控制力，但是所剩无几了。就好像我们被切断了和井的关联！”
骚动还在继续。他听见拉芬克雷斯特问月亮守卫，是否还和他们的同伴保持着关联。其中一个巫师已经承认，那经常出现的关联已经被切断。贵族然后询问他自己的手下，是否他们还存留有一些功夫，哪怕是很微小的。
没有人给予肯定的答复。
“开始了。”玛法里奥不经考虑地耳语着。
“嗯？”他的孪生兄弟皱起了眉头，“那是什么？有什么东西？”
他的目光越过伊利丹，回忆起了被——那些在塔中的人——召唤来的暴力军队。他再次看见了一种心不在焉、一种对宫殿的城墙可能受咒语影响的漠视。
“我不知道，”玛法里奥最后告诉他的兄弟，“我希望月亮女神可以让我知道，但就是不行。”越过伊利丹，他看到了布洛克斯和罗宁关切的面容。不管他们是否理解他的所作所为，他们看上去都像是在分担他加重的恐惧。“我只知道，开始了，不管它是什么……”
整个暗夜精灵王国，整个卡利姆多大陆和数以千计的其他物种，都感觉到了失落。他们和井的联系被切断了。他们曾经尽情享用的力量，现在全没有了。戒备心理迅速增长，因为就好像有人伸手偷走了月亮。那些居住在宫殿附近的居民，自然就想向他们的女皇求助，呼唤艾萨拉的指引。他们在被闩住的大门前等待，人越聚越多。上面，哨兵看来面无表情，既不去开门也不安抚涌动的人群。
直到过了半夜，城市的大部分区域的精灵都涌向了这里，大门才最终缓缓打开。精灵们都向前拥挤，如奔腾的洪水。他们确信艾萨拉最终会出来回应他们的恳求。
但是，皇宫里出现的不是什么女皇，也不是任何暗夜精灵世界可以想见的东西。
而是燃烧军团的第一个受害者。

第十九章
一阵晕眩向克拉苏斯袭来，来得如此突然，差点要了他的命。仅仅一会儿之前，他对以前的自己有很多感触，这很大程度上归因于和克莱奥斯特拉兹直接的接触。龙正迅速带着他朝塞纳留斯的沼泽地而去，虽然不是很近，但是半神半人还是会注意到的。诺兹多姆显露出要找到一个暗夜精灵的决心，进一步鼓动了魔法师——这也是为什么晕眩来得这样突然的原因，让他一点防备都没有，差点从龙脖子上跌下来。
克莱奥斯特拉兹在他要掉下去的最后一刻作了些调整，可克拉苏斯年轻的自己似乎也莫名其妙地没了方向。
“你觉得好些吗？”龙朝他吼叫。
“我在……补偿损失。”克拉苏斯凝视着夜空，试图从刚刚发生的事情中得到些启示。他搜寻了一下他残破的记忆，最后想出来一个可能的解答：“朋友，你知道暗夜精灵的首都吗？”
“艾萨琳？我隐约对它有点印象。”
“调头去那里。”
“但是你要找的——”
克拉苏斯异常坚定：“照我说的做，现在！我们现在必须去那里。”
年轻的自己呻吟了一下，朝着艾萨琳方向划过天际。克拉苏斯向前靠着，注视前方，等待着传奇城市的第一个标识。他想起来——他能确定——艾萨琳是暗夜精灵文明的顶点。一个巨大的城市蔓延开来，前所未见。然而，这个上古城市的财富并不吸引他。克拉苏斯所关心是，传说中艾萨琳距离永恒之井非常近。
现在也正是井驱使着他。虽然燃烧军团第一次是怎么进入世界的，克拉苏斯已经不太记得了，但是他仍然意识清醒，可以做出精确的假设。在这段时间里，井就是力量，这种力量不只是恶魔要寻找的，也让他们可以涉足那些被他们摧毁过的国度。
有什么地方直接靠近能量的源泉？那里一定是燃烧军团到达的入口所在！
他们在夜空中翱翔，克莱奥斯特拉兹在空中飞了很长的距离，争分夺秒。现在时间过得飞快，克拉苏斯担心宝贵时间的飞逝是世界无法承受的。
终于，龙叫道：“我们马上就可以看见艾萨琳了！你希望看见的是什么？”
克拉苏斯其实更希望的是，什么也没看见，但他不知道怎么跟同伴解释：“我不知道。”
前方出现了亮光，无尽的亮光，他皱起了眉头。当然，暗夜精灵会用些照明来进行夜间活动，但是现在这灯光也太多了一点。即使就像是艾萨琳这样规模的城市，都不会这样亮。
但是当他们两个靠近的时候，他们看见亮光并非来自火炬或者水晶，而是整个暗夜精灵首都熊熊燃烧的火光。
“城市着火了！”克莱奥斯特拉兹吼叫道，“是什么把这里变成了一个地狱？”
“我们必须要下去。”克拉苏斯就说了这一句。
红龙下降了数百英尺。现在，细节都清晰可见了。色彩斑斓的精美建筑在燃烧，有些已经坍塌。雕塑花园和巨大的树窝都变成了柴火。
死尸遍布街头巷尾。
他们都被残忍地杀害，即使是老者、弱者或者孩子都未能幸免。很多人都是成群被杀害的，同时还有很多精灵纷纷被捕。除了艾萨琳的精灵之外，各种动物，尤其是那些巨大的夜刃豹，都被处死，死得异常无辜。
“这里发生了战争！”带翅膀的龙吼叫道，“不——不是战争！这是有计划的种族灭绝！”
“是燃烧军团干的。”克拉苏斯自言自语道。
克莱奥斯特拉兹改朝市中心方向飞去。奇怪的是，宫殿的毁坏并不严重，事实上，宫殿中心的某些围墙还完好无损。
“你知道这是什么地方吗？”克拉苏斯问他的坐骑。
“几乎不知道，但我知道这片和女皇宫殿的围墙相连的地方，是属于上层精灵的，他们是最受尊崇的暗夜精灵，不知何故都负责为最高权威艾萨拉服务。”
“再绕着飞一圈。”
克莱奥斯特拉兹照办了。细看近处，克拉苏斯的怀疑得到了证实。在巨大的灾难中，上层精灵居住的房子，没有被碰掉一个角，一点点也没有。
“西北面有动静！克拉苏斯！”


“飞去那里！快！”
他不需要催促他的同伴，因为克莱奥斯特拉兹也和他一样急切地想弄清答案。这一点也不令人吃惊，因为他们本来就是一个整体，他们是完全一样的。克拉苏斯现在看见了龙的视野已经注意到的东西。一股涌动的浪潮，就像蝗虫一样，穿过整个城市。克莱奥斯特拉兹进一步降低，让他们两个能够辨认出每个个体。
对于克拉苏斯来说，这就像是回归地狱。
燃烧军团无情地穿越艾萨琳，所及之处，无一幸免。建筑物在他们的力量面前崩塌。高大残忍的恶魔守卫拿着他们的钉头槌和盾牌，在石墙间敲打出道路，也摧毁其他阻碍他们的东西。边上，盘旋着巨大带有翅膀的身影，他有着绿色的火焰剑、熔化的铠甲和裂开的脚掌——末日守卫。
当龙朝人群的前方移动的时候，克拉苏斯认出了猎犬模样的地狱兽，它们是军团的敢死队。它们好像特别活跃：不但竖起鼻子使劲闻着气味，而且还把不祥的触须拼命朝前伸。之后魔法师看见了军团抓获的俘虏。难民从市中心开始聚集起来，组成了一支绝望的队伍，穿过狭窄的街道。在他们的背后，是由全副武装的士兵组成的小分队，还有些穿着长袍的人，克拉苏斯相信那就是传说中的月亮守卫。
两者要相遇的时候，前面的月亮守卫想要施念咒语，但是他暴露了自己，受害人的名单上就又多一人。一只地狱兽向前跳跃，就站在了巫师的面前，它的触须以惊人的速度射出，吸附在咒语使用者的胸前，将他甩到空中。还没等有人——克拉苏斯和克莱奥斯特拉兹——上前帮他，剧烈扭动的月亮守卫就被吸干了魔法，剩下一具空空的干尸。
红龙怒吼了。克拉苏斯没有办法阻止他年轻的自己上前报复。事实上，魔法师自己被恐怖的记忆弄懵了。燃烧军团造成了太多的死亡，即使克拉苏斯影响到克莱奥斯特拉兹来这里，现在克拉苏斯也不会在意了。他试图避免对时间和历史有更多的破坏，但是现在的破坏已经足够了。
此刻，是报应来的时候了。
当克莱奥斯特拉兹扫清了排在前面的地狱兽后，他放出一股巨大的燃烧飓风。这火流不但吞噬了杀害巫师的那只地狱兽，也带入了很多后面跟着的地狱兽。呜呜声中，活着的地狱兽往后撤退，有一些被严重烧伤了。
克莱奥斯特拉兹马不停蹄，转而面向大队人马，第二股火流包裹住了前面的地狱兽，大部分立即被消灭。少数地狱兽在火焰中挣扎，但很快因为炽热的创伤而倒地。一个烧着了的地狱兽想要扑灭龙火，它跑进一栋建筑物，隐约希望这样可以减缓火势，但是也倒地了。纵然燃烧军团无法忍受龙的纯粹力量，但是这并没有让他们彻底失去防守能力。队伍上方，突然飞起一群末日守卫。克拉苏斯首先注意到他们，虽然他知道很危险，但仍然快速施念了一句咒语。
飓风击到了前面的恶魔，把他们甩回到队伍当中，末日守卫在那里乱作一团。
克莱奥斯特拉兹放出了另外一口飓风。
其中五个带翅膀的恐怖恶魔骤然跌倒，炽热的气流进一步攻击到后面的众多恶魔。
剩下的那些末日守卫重新编队。其他的都一下子飞到天上，数量翻倍。
克莱奥斯特拉兹渴望面对他们，但是克拉苏斯突然感觉到虚弱的苗头。就像阿莱克斯塔萨所说，他们俩差不多就是一个整体——但不完全是。他们的力量消耗比平时都要快一些，差不多要消耗殆尽。
龙已经飞得慢下来，也不再平稳，即便他没有意识到这点。
“我们必须要离开这里！”克拉苏斯坚持道。
“放弃打斗？不！”
“难民成功地逃跑了，他们感激我们！”已经拖延了足够的时间，可以帮助暗夜精灵都逃散到比较高的地方。克拉苏斯有信心赶在燃烧军团之前。“我们必须把咒语交给那些可以做更多事情的人！我们必须要回到原来的路线上！”
这么说，让克拉苏斯自己很难过。在他心里，他很想烧死所有眼前的这些恶魔，但是眼下越来越多的恶魔飞上来。


随着一声绝望的吼叫，克莱奥斯特拉兹释放出了最后一股飓风，摧毁了三个末日守卫中的一个，把另外两个也甩了回去。红色的巨龙转身就飞走了，轻易地摆脱了燃烧军团，尽管他非常疲惫。
当他们再次飞回宫殿，克拉苏斯惊恐地看见更多的恶魔从大门口涌出来。大部分的暗夜精灵卫兵还非常困惑，然而，他们仍然站在那里坚守着城池。勇士们似乎对于眼下的绝望窘境全然不顾。
克拉苏斯以前曾经见过如此投入的惊骇脸孔。有些人在第二次经历这样的战争时，仍然表现出一样的恐怖举止。他们被恶魔日益增强的影响催眠了。燃烧军团之主迟早是要涉足于这片土地！
当这一切真的发生的时候，他担心世界将不会有未来……也不会有过去。
可怕的声响打扰了艾萨拉的休息。她下令演奏音乐，希望可以借此驱散噪音，但不幸的是，七弦琴和笛子也起不了作用。最后她起身，新的贴身护卫在她的边上，她优雅地信步穿过宫殿。她第一个看见的不是哈维斯，而是瓦罗森。卫队长单膝跪地将一只拳头放在胸口。
“我至高无上的女皇。”
“我亲爱的队长，外面为什么那么吵？”
满脸疤痕的暗夜精灵抬头看了看她，掩藏了自己的表情：“或许把它展示给您看，会比较容易。”
“很好。”
他为她引路，来到一个可以俯瞰主要城区的阳台。艾萨拉很少来这个阳台，因为她不想被公众看见，她更加偏爱她房间里那个奢侈的阳台看出去的景色，或许可以看见永恒之井的某个角落。
但是眼前的景色已经不再是女皇熟悉的了。艾萨拉的金色眼睛目睹着这幅城市的画面：建筑的废墟、无尽的火海和街头到处的尸首。她向右看，发现上层精灵的墙角还很完好。
“我需要解释，瓦罗森。”
“参事告诉我，眼前的这一切都是一文不名的，为了更加完美的世界，所有不完美的都要被扫除。”
“是不是这些考虑都没有经过哈维斯的评判？”
“是在造物主最为信任的仆人、天界指挥官玛诺洛斯的命令下这样做的。”
艾萨拉曾经和她的参事一起，简短地和令人难忘的玛诺洛斯见过面，她为这高大的造物主的仆人所倾倒。
女皇点点头。“如果玛诺洛斯说必须这样，那就必须这样。我总是认为，在追求荣耀的名义下，总是需要牺牲的。”
瓦罗森低下了他的头：“您的智慧真是没有疆界。”
女皇用帝王般的沉着接受了他的赞美。她每天都要受到很多赞美，这是她生活的主要组成部分。艾萨拉看着眼下的大屠杀，问：“那么这会持续很长时间吗？造物主是不是也很快就要来了？”
“他会的，我的女皇，据说玛诺洛斯称他为萨格拉斯。”
“萨格拉斯，”女皇艾萨拉回味了一下这个名字，“萨格拉斯，确实是个适合神的名字啊！”她把手放在了自己的胸口。“我相信当他来的时候，我会第一个知道。如果我不能亲自在这里向他问候，会非常遗憾的。”
“我个人也十分希望能够提前让您知道，”瓦罗森说着低下身，“请原谅，我的女皇，我还有些要事去做。”
她心不在焉地挥了挥手，仍然沉浸在眼前的情景以及神的真义之中。队长只留下她和她的贴身护卫。
在艾萨拉的脑海里，开始描绘一个梦寐以求的世界。一个更加伟大的城市，一座为她而立的荣耀纪念碑。它将不再像人们平时习惯地那样叫做艾萨琳，不，它就应该被叫做艾萨拉。对于女皇的家乡来说，这是何等适合的名字啊。艾萨拉。她自己默念了两遍，而且自己听得很陶醉。她应该早就做这样的改变，但是现在做也没有关系。此外，她又有了一个更加吸引人的想法。确实，她的脸异常完美，是民族的象征，但是还有更加荣耀、更加伟大的……很快他要来。
他的名字叫萨格拉斯。
“萨格拉斯，”她低声念叨，“萨格拉斯神……”一种近乎孩子般的微笑划过她的脸。“他的伴侣，艾萨拉……”
信使几分钟就来黑鸦堡一次。所有的信使都要见这里的主人，因为每次都有新消息。


每条消息对于拉芬克雷斯特来说，都一样可怕。
无论如何还是没有办法从暗夜精灵那里得到法力，就连他们这里最有经验的巫师也无能为力。另外，靠永恒之井提供源头的咒语力量也失败了，在一到两个地方还引起了不幸的结果。恐慌接连四处发生，而这些官员原本大可避免混乱的发生。
那些最为重要的地方，艾萨琳附近的地区，已经没有消息了。
直到现在。
被哨兵带进来的信使几乎无法站立。他的铠甲已经脱落破碎，身上到处都是血。他在拉芬克雷斯特面前摇摇晃晃，单膝跪地。
“给过他吃的和喝的吗？”贵族问。没有人可以回答，他朝门口站立的卫兵发了火。几秒钟后，有人送来了水和食物。
罗宁和其他人在那里等得非常不耐烦。他们已经从囚犯变成了某种无法定义的状态。不是同盟，也不是局外人。他选择在众人后面保持沉默。这样比较能够确保他的地位不再变成囚犯。
“你现在能说话吗？”信使吃了些水果，喝了半袋子水，拉芬克雷斯特隆隆地问。
“是的……原谅我，我的阁下……我之前实在说不动了。”
“从你的情况看，很难相信你还能在这里。”
跪在他面前的暗夜精灵四下看看别人。罗宁发现他的眼睛已经瞎了。“我也觉得难以置信，我的阁下。”他咳嗽了好几次，“阁下……我来告诉你……我想……我们的世界要完蛋了。”
他最后说话的平静口气，反而加重了话语中的恐怖气氛，房间里一片死寂。罗宁想起了玛法里奥以前说过的话。开始了。甚至玛法里奥自己都不知道这是什么意思，他只知道某些可怕的事情要发生了。
“你说的话什么意思？”拉芬克雷斯特向前倾靠，追问他说，“你从艾萨琳收到某些可怕的消息了吗？是他们让你传达这个重要的消息吗？”
“阁下……我就是从艾萨琳来的。”
“不可能！”拉图苏斯插话道，“即使是最好的体力，这段路途也要三到五个晚上，而且不能用巫术——”
“我比你更了解到底是否可以！”士兵打了个响指，无视月亮守卫的地位，他朝着拉芬克雷斯特说：“我被派来求援。那些人把他们微小的力量都聚集起来，送我到了这里！他们可能已经死了。”他咽了下口水：“我可能是唯一的幸存者。”
“城市，小子，什么城市？”
“阁下……艾萨琳正在被毁灭，嗜血的恶魔正在蹂躏这个城市，就像恶梦一样！”
故事从信使的嘴里讲出来，就像是一个没有愈合的伤口。像很多别的暗夜精灵一样，首都的暗夜精灵突然莫名其妙地失去了几乎所有的力量，这令他们困惑不已。许多精灵来到宫殿寻求安抚。精灵越来越多，超过了一百个。
此时，宫殿里则涌出来一大批高大的士兵，有些带角的，有些长翅膀，他们都全副武装想要杀掉这些暗夜精灵。恐惧接踵而来，有人被逃跑的人踏伤了。
“我们跑掉了……我的阁下……我们都逃走了。我只能说从我那个方向逃出来的精灵，即便是最强壮的勇士也没能够坚持多久。
“那群恶魔跟了上来，抓住了那些跑不快的精灵。四散逃窜的精灵设法逃离这个城市，但是还是被恶魔抓住了。”
没有人打断他。没有人质疑他遭受到的混乱。从他的眼神和嗓音里已经获得了真相。
然后信使描述了他是如何来到这里的：一群月亮守卫和官员聚集在一起，试图商量出一些防御手段，必须要通知黑鸦堡。很多责任落到了士兵的身上。
“他们警告说，咒语可能不如计划的那样奏效，我或者被送到井底甚至是c城。”他耸耸肩，“我看不到什么别的选择。”
怀着巨大的紧张，咒语家们开始了工作。他站在他们的中间，而他们尽量将能量聚集起来。世界开始在他周围隐去……
当他刚刚消失，他看见巨大的猎犬跳进了他们的集会。
“我就在距离这里不远的北方登陆……我的阁下……被打伤了但是还活着。我花了一些时间找到前哨基地，并得到了一匹坐骑，然后我就尽快赶来了。”


克制已久的拉芬克雷斯特突然向后滑去。“那么宫殿呢？宫殿……也毁了？所有人都被杀了？”
信使犹豫了一下说：“阁下，墙上有些哨兵。他们在大门没开之前看着精灵们，然后看着怪物出来，把我……我们都屠杀了！”
“女皇绝对不会允许那样做！”官员突然说。其他的都点点头，但是很多人都没发表自己的意见。
对于这样的事情意味着什么，指挥官有着自己的看法：“就当我们相信是这样，那么，这一定是上层精灵干的。”
“当然，即使是他们也不会如此精神失常！”拉图苏斯争论说，“是的，这些巫师都觉得自己比月亮守卫还要高级，但是他们和我们是一样的暗夜精灵！”
“所以我们相信……但是他们的傲慢也太不着边了吧！”拉芬克雷斯特将拳头猛地砸向石椅的扶手，“让我们不要忘记上层精灵遵从参事——哈维斯的命令！”
罗宁听到了先前被提到的名字，但是现在重复这个名字让他感到晕眩。他靠着玛法里奥问：“谁是哈维斯？”
玛法里奥已经好多了，多亏了他孪生兄弟的帮忙。在布洛克斯的小小帮助下，他现在站在别人的边上。“他是个经常在女皇耳朵边上说话的人，是女皇最信任的参事，也是拉芬克雷斯特的对手。我并不怀疑哈维斯也被牵涉进来，但是他不可能未经艾萨拉的同意就做这样的事情！甚至是上层精灵也绝对遵从女皇！”
“他们永远不会相信，”伊利丹说，“忘记它罢，现在！让他们认为是参事搞的鬼！到头来的选择还是一样的！”
虽然罗宁并不完全信任伊利丹，但是在这方面也只能同意这个暗夜精灵。
看来罪人已经被选出来。拉芬克雷斯特站在那里，对其他在场的人呼喊。他的幕僚们个个都戴上了头盔，好像立马就要去首都。
“所有的月亮守卫，所有具有能力的咒语家，要立即**！把命令传达到每个军事单位，每个指挥官！必须组织抵抗力量!必须要控制这样的混乱局面！”
拉图苏斯面朝贵族：“必须恢复对井的利用！单靠手臂的力量不能对付那些怪物！信使怎么说，你都听到了！”
满脸胡子的贵族脸侧过去对着月亮守卫：“我希望手边能有点巫术，特别从你那自夸的命令中得到一些；但是，另外一方面，我们目前是有武装力量的，不是吗？”
伊利丹突然不顾他的兄弟和别人：“我的阁下，我或许可以帮上忙！我还有一些可以施念咒语的能力！”
“太好了！我们需要！艾萨琳的仇一定要报，要把女皇从上层精灵手里解救出来！”
罗宁几乎不能忍受。他目睹过燃烧军团做的那些事情，即使这些就是他的过去，但是他仍然不能如克拉苏斯希望的那样忍受下去。
他的体内，仍然可以感觉到召唤魔法的能力，可以随意使用。“拉芬克雷斯特阁下！”
贵族朝他这里看，明显不清楚他想干嘛：“你要什么？”
“你需要能够施念咒语的人，我毛遂自荐。”
拉芬克雷斯特看上去表示怀疑。作为回应，法师召唤了一个就在左手边的蓝色光球。他花了比平时多的功力，但并不足以显示他全部的能力。指挥官的怀疑表情消散了。“好的，欢迎你加入我们的队伍——”他的眼角余光，一定看到了拉图苏斯准备要反对，“特别是目前也没有别的人帮我们。”
“如果那些切断我们和井的联系的咒语，都能被消除的话——”
“这首先需要某些巨大的魔法……如果你能办到的话，月亮守卫，我们就不会有任何问题！”
听着他们在争论，玛法里奥的心更沉重了。这样打嘴仗不会有什么好结果。现在急需的是行动，但是拉芬克雷斯特倾向于使用魔法，而现在各种魔法都少之又少，那么前景就确实不妙了。除非——
他瞪大了眼睛。或许他能做点什么。
如同他的兄弟和罗宁做的那样，玛法里奥朝贵族面前站了一步。拉芬克雷斯特用不信任的眼光看了他一眼。
“现在轮到你了？你准备提供魔法，就像伊利丹那样？如果你有那样的本事，我很欢迎，我可以不计较你以前犯的罪。”
“我提供的不是魔法，拉芬克雷斯特阁下，而是另外一种法术。我把我的老师塞纳留斯教我的东西，贡献出来。”
拉图苏斯愚弄般地笑着：“这可真是最糟糕的笑话！半神半人的法术？”
但是拉芬克雷斯特并没有松开玛法里奥的手：“你确信可以帮点忙？”
暗夜精灵犹豫了，然后说：“是的，但不是在这里。我要去一个……比较安静的地方。”
贵族的眉毛扬了起来：“比较安静？”
玛法里奥点头：“我必须去月神殿。”
“月神殿？我甚至没有想到过。她们的支持在现在这个危急时刻的确是需要的——但是你希望在那里做什么？”
为了保有不能确定的那个秘密，玛法里奥•怒风回答说：“当然是消除切断永恒之井力量源泉的咒语。”

现在玛法里奥只希望，他的诺言并不是空口白话。
泰兰德握住他的手，她的触摸安抚了玛法里奥，过去几天发生的可怕劫难让他实在太紧张了。
他伸手触及了他身边的世界，树木，河流，岩石，比他和塞纳留斯在一起时的东西更多。
然而，这次他不但遇到了自然界中静止的元素，还有躁动的元素。
世界失去了平衡。森林知道，丘陵也知道，甚至天堂也感知到了错误。玛法里奥看到的所有地方，都感觉到了不和谐。这是如此大的一个打击，以至玛法里奥差点昏倒。
所幸，泰兰德轻微的触摸稳住了他。他从她那里获得了平和的力量。不和谐已经褪色，虽然仍然在那里，但已经不能动摇他。
再稳了稳自己，玛法里奥触碰自然的精神，让它们感受自己的平静。他理解它们的躁动，许诺会以它们的名义行动。暗夜精灵要求自然在他需要协助的时候出现，还提醒这些自然精神，要渴望回归平衡。
不和谐的感觉再次减弱。但只要上层精灵还在干扰井，不和谐始终存在。但玛法里奥至少营造了一种和谐的外表。
做完这件事情，他得以再次安全地进入幻境。
摆脱了土地的束缚，他停下来凝视他的朋友，尤其是泰兰德。这次召唤画面相对容易一些，现实被调换成了田园诗般的风景。布洛克斯和泰兰德立即显现出来……当然，他自己的身体也显现出来。
令他吃惊的是，泪水从泰兰德的脸颊上滑落。他本能地伸手去擦，可是手指却穿过了她的脸。年轻的女祭司好像感觉到他的靠近，于是不但伸手擦去了自己的眼泪，还碰了碰玛法里奥刚刚触碰过的地方。
玛法里奥努力让自己转过身去，再次看着天空。他把注意力集中在艾萨琳的方向，然后加快了速度。熟悉的绿色包围了每件东西。玛法里奥集中注意，再次将幻境和真实世界的元素相交叠。一边像在走，一边像在飞，他飘浮在一个梦境之中，感受着众多方面的真实和潜意识中的世界。
但是在旅行的过程中，一个意料之外的情形引起了他的注意。起先他怀疑自己的感觉，但是很快为自己的直觉找到了证据。
老师？他叫道。玛法里奥感觉到，老师触碰到了他的思想，但是不怎么明显。然而，这样轻轻的一碰，足以告诉他塞纳留斯一切都好。最后一只地狱兽也已经被消灭。但是半神半人要去处理一些别的紧急事物。玛法里奥意识到，森林之王感觉到了，他的学生出现在翡翠之梦中。塞纳留斯很快让他知道，并没有都沦陷。
玛法里奥被塞纳留斯无言的消息安抚后，继续前行。绿色的雾气变得更淡了，很快他看见了下面的世界。他好像一只鸟一样真的可以飞。玛法里奥专注于自己的目的地，山川快速地经过他的身下。当玛法里奥接近都城的时候，他第一次感到恐惧。信使虽然跟他们描述了可怕的场景，但是仍然没有讲出城市遭受的巨大动荡。艾萨琳大部分已经被夷为平地，就好像有根大石棒在它的表面扫了一个来回。外围的建筑无一幸免，到处是火海。但是并不是玛法里奥熟悉的深红色火焰，都城被来自另外一个世界的肮脏绿色和沥青黑清洗了一遍。尽管是在梦境中，当玛法里奥经过它们的时候，他仍然可以感到它们发出的邪恶炽热。
之后，他第一次看见了恶魔。前面的地狱兽已经够巨大可怕了，但是跟在后面的生灵更加让他颤抖，因为看上去更加聪明。他们带着巨角，长着恶魔般的脸孔，还有可怕的形体，他们抱有一个共同的恐怖目的，一起向前走。这群恶魔并不是一盘散沙，而是一支军队。
当他靠近的时候，越来越多的恶魔从宫殿的大门口涌出来。那个巨大而美丽的建筑物毫发无损，他并不感到惊奇。正如信使所说，卫兵在墙边站成了行。玛法里奥靠近一点，看见他们在毛骨悚然的场景之下眼中流露出可怖的愉悦。他们银色的眼珠都发红了，有些看上去好像巴不得加入到恶魔之中。
玛法里奥感到一阵厌恶，他迅速转开。在宫殿一侧，注意到上层精灵的住处也被完整地保留下来。一些女皇的仆人还从一间房间走到另外一间，就好像周围什么都没有发生一样。


他觉得越来越厌恶，暗夜精灵开始向塔前进。之前，他感觉到一股难以置信的力量被突然从黑暗的井中拖了出来。上层精灵做任何事情，都要付出双倍的努力。井的上方狂风大作，甚至要刮到周边的城市。
上次，他试图进塔，在那里他可以感受到咒语的力量。但是这次，玛法里奥飞到了比较低的阳台上。如果是用物理的办法，他有很多办法进去。暗夜精灵可以在阳台的上方盘旋，随后沿着开着的入口飞了进去。
令他吃惊的是，他真的这么做了。他几乎要笑出来了。没有人会想到要防范这样进入阳台的方式。上层精灵的傲慢和大意已经使他能够在宫殿里进出自由了。
玛法里奥慢慢地沿着走廊飘荡，同时找上楼的路。在靠近后部的地方，他发现了主楼梯——在它的外面，有几十个巨大的带角士兵守在那里。
玛法里奥第一本能就是缩回身子，不让他们看见自己。不幸的是，没有地方可以躲。他担心他们会攻击自己，但当一队恶魔军队隆隆经过他身边的时候，他咒骂了自己的愚蠢。
他们是没有办法看见梦游的玛法里奥的。他长呼了一口气，看着最后一个恶魔消失在走廊尽头。玛法里奥确定没有人跟着他，他挺起了身子爬上了楼梯。
玛法里奥经过几个房间，但没有停顿。他要找的东西是在差不多塔顶的地方，他越快找到它，就越可以早些实施计划。
玛法里奥其实自己也不知道想要什么。尽管他已经皈依德鲁伊，但还是和伊利丹一样对于巫术很精通。就算在现在情况下，仍然可以施念几种咒语。上升了一点高度后，玛法里奥突然遇到了一个障碍。他伸出手，感觉了一下空气。一股看不见的力量堵住了去路，可能就是之前阻止他进来的那股力量。或许上层精灵已经不再那么疏忽大意了。
暗夜精灵下定决心，用尽全力向前挪动。他感觉到阻力正在挤压他，就好像自己在试图穿越一堵真的墙。然而，他越是推，墙似乎就变得越软，几乎好像就要——
玛法里奥一跤跌了进去。他进去得非常突然，甚至自己都不肯定是否成功了。他转身试着去触摸障碍，却觉得不过只是一股含糊而虚弱的力量。不是他的出现打乱了这个障碍物，就是它只是用来防止进入，而不是防止离开。
再上去一点，他发现自己遇到了两个守卫和一扇厚重的门，那路直接通向上层精灵工作的地方。令人高兴的是，守卫没有看见他，玛法里奥将一只手放在门上，试试能不能开。
他的手指穿过了门，就好像它根本不存在。暗夜精灵给自己鼓了一下劲，飘了进去。
他进去之后的第一感觉，是没有了方向。里面要比从外面看上去的大得多。玛法里奥自己的住所正是被这个大房间压迫着。
上层精灵、士兵们挤在一起，他们都是从刚刚玛法里奥进来的门进出。他上前靠近他们巨大的脸，更加震惊。没有同情，没有仁慈——先不想这些，他飘向上层精灵工作的地方，看着他们努力把魔法和罪恶合成在一起。上层精灵表现得都不太正常。大部分看上去都很饥饿，身上穿着破破烂烂的衣服，连站立都有些费力。但是他们都用眼睛紧张而急切地瞪着自己好不容易做出来的成果——一个凶猛的、搏动的缝隙。
玛法里奥开始注视缝隙的中央，但是又突然不得不闭上眼睛。短暂的窥视已让他足以感到里面巨大的邪恶。上层精灵并不懂得自己造出来的东西，这让他很吃惊。
刚刚从恐惧中摆脱出来，玛法里奥转而面对的是女皇的参事——哈维斯。
玛法里奥在暗夜精灵不安的眼球中，只飘动了几尺。他曾经听说过参事的人造眼球，这个有魔力的眼球是哈维斯自己要求换的。红宝石的射线穿过乌木透镜——透镜的黑色，就像是玛法里奥在魔法缝隙里感觉到的黑暗力量。参事站在那里，一种敏感的表情在他粗糙的脸上浮现。起先年轻的暗夜精灵还以为自己被发现了，当然只是他的一种奇怪想法。过了一会儿，哈维斯走上前去，穿过玛法里奥，走向上层精灵们，继续面无无情地工作。
玛法里奥花了一会儿工夫，才从不期而遇中缓过神来。月亮守卫和拉芬克雷斯特认为，哈维斯是造成外界恐慌的罪魁祸首。现在看见了哈维斯，玛法里奥才能够体会这点。他仍然觉得女皇也应该知道发生了什么，但是这是要到日后才能证实的。


玛法里奥下定决心，朝控制咒符盾牌的军队走去。三个上层精灵巫师在它周围站立，但是他们好像只是监督它的运作，而不是主动去塑造它。他飘过他们，上前去研究咒符盾牌的细节。
它是一个技艺熟练的手工制品，一部分水平远远高于玛法里奥能够做到的。但是，他并没有花很长时间，就搞明白了怎么才能影响它，甚至消除它。
当然，这一切假设的前提就是，玛法里奥可以在梦境里做一些切实的事情。
为了尝试这种可能性，他朝着空气耳语了几句，跟它讲了一个简单的笑话。但话还没说出口，一阵微风轻轻地吹乱了一个巫师的头发。
这么做竟然能成功，这让玛法里奥震惊不已。如果他可以多这样做几下，完全够把咒符盾牌扰乱，而这正是月亮守卫想要的。
他盯着魔法矩阵的中心，看着它最为虚弱的连接点。
“这是一个愚蠢的尝试。”一个冷冷的声音说道。
玛法里奥本能地朝自己的肩膀后看去。
哈维斯在他后面看着他。
看着他。
参事拿着一块细长的白水晶。他的眼睛——可以明显地看到梦游的玛法里奥摇晃的身体。
一股巨大的力量将玛法里奥吸向水晶那里。他想往后退，但却没有力气了。水晶充满了他的视野……然后成为了他的世界。
从一个很小的监狱里，他往外看，一张巨大又面带嘲笑的暗夜精灵的脸。
“我突然有一个有趣的想法。”哈维斯像个医生一样说道，“你觉得，你要多久时间才会死掉？”
玛法里奥还没有回答，参事就简单地耸了耸肩：“我们走着瞧？”
说完，他把水晶放到了口袋里，也把玛法里奥投进了黑暗中。
他们来到外围区域，在那里克拉苏斯希望找到有问题的暗夜精灵。他不清楚自己怎么知道要找谁的，这个精灵就住在这附近。他猜想诺兹多姆留下了这信息，就是防止他陷入这样一个境地。克拉苏斯默默地感谢克莱奥斯特拉兹，如此周到地考虑到了搜寻中的困难。同时他的希望也重新燃起，这场灾难会很快结束，那样他和罗宁就能够回家了。
当然，前提是他可以找到罗宁。
没有立即找到以前的学生，他觉得很内疚，但现在平复了一些。他一直要找的一个精灵，被五种基本力量中的一种认出来，这种力量不管对于现在还是将来，都是必须的。当他确定这个神秘的暗夜精灵的方位时，魔法师想要去找罗宁，他亏欠罗宁的实在太多了。
克莱奥斯特拉兹突然慢了下来，渐渐地在朝树丛里降落。“这是我能带你到的最远的地方了。”
“我理解。”任何相对靠近的暗夜精灵和当地居民都会注意到龙。
红龙降落了，然后低下头，让克拉苏斯可以下来。等他下来以后，克莱奥斯特拉兹观察了一下附近的情况。
“我们不会分开很久。最多一到两个小时。”
克拉苏斯并没有提及到多少一旦他离开他的年轻自己，这两个小时的战争会变成什么样子。
“我不想现在就放弃你，”克莱奥斯特拉兹回答说，同时收起了他的翅膀，“尽管你穿成这样。你可能忘记了我们种族是可以变身的，我会变成某种我们需要伪装的种族。”
龙的巨大体格突然闪闪发光。克莱奥斯特拉兹突然开始收缩，他的外表变得有点像人。
但是几秒钟后，他又变成了自己原来的样子，眼睛闪闪发亮，呼吸也急促起来。
“怎么了？”克拉苏斯无助地看着年轻的自己。
“我……我不能变身！那样的尝试让我很痛苦！”
魔法师想起了自己的反应：当刚刚来到这个时代的时候，他想恢复龙身却不能。现在克莱奥斯特拉兹遭受到同样的困难，就一点都不惊奇了。“别再试了，我自己去那里吧。”
“你确定吗？我注意到，当我们在一起的时候，我们两个的病痛都比较小。”
克拉苏斯内心既焦虑又骄傲，相信年轻的自己也看到了真相。克莱奥斯特拉兹知道为什么吗？
如果他知道，他就不会那么说。可是，克莱奥斯特拉兹说：“不……我知道你必须走。”
“你会留在这里吗？”
“我尽力而为。暗夜精灵也不是经常在这个地区出没，而且这里的树又高又大，容易隐蔽。如果你需要我，我会随叫随到。”
“我知道你会的。”克拉苏斯回答说，因为他很了解他自己。
魔师告别了克莱奥斯特拉兹，开始了前往暗夜精灵聚居地的艰难行程。然而，就在他要消失在克莱奥斯特拉兹的视野范围之外的时候，龙轻轻地呼唤着他。
“你觉得你可以找到要找的精灵吗？”
“我只能希望如此。”他并没有说，如果他没有找到怎么办，那么每个人都会难过的。克莱奥斯特拉兹点点头。
克拉苏斯靠城市越近——他离开龙就越远——他就越感到身体疲倦。然而，尽管他变得虚弱，但是瘦长的身体还是继续前行。那个暗夜精灵会出现在某个地方。克拉苏斯还不知道，当找到这个暗夜精灵后，他做什么。他只希望诺兹多姆或许留下了信息，并把它放在了他的潜意识里，需要的时候就会释放出来。
如果不是，那就要靠克拉苏斯自己的判断了。
这似乎要花费很长时间，但至少他看见了第一个文明的信号：远处的火把标记出了一圈围墙，或者，甚至可能是城市的入口。
现在最难的事情出现了。虽然他现在的样子多少有点像暗夜精灵，但是他们仍然会觉察出他是个异类。或许把斗篷拉到前面来一些，身体往前斜一些会好一些——
克拉苏斯突然觉得在森林里他不再是孤单一人。
他们从几个方向过来，暗夜精灵们穿着大体相似的铠甲——就像那些早先抓捕他的暗夜精灵一样。矛和剑威胁地指向入侵者。
一个年轻、严肃的官员从马上下来，然后走近他，说道：“我是影歌！你是苏拉玛城护卫的一个囚犯！如果你投降，我们就会公平地对待你。”
没有别的选择，克拉苏斯举起双手让精灵绑起来。然而，他的内心，却对这次被捕颇为满足。现在他知道去城市的路了。
而一旦到了那里，他就要想法逃走……


第二十一章
当罗宁要骑上夜刃豹的时候，豹子发出了嘘嘘声。他拉紧缰绳，希望这兽物知道要去哪里。
“你坐稳了吗？”伊利丹问他。
玛法里奥的兄弟已经成为法师非正式的护卫，伊利丹可能自己一点也不介意。他时不时地望望罗宁，好像要从他的一举一动里学些东西。无论什么时候，罗宁做什么事情，即使跟魔法没什么关系，伊利丹也非常留意。
罗宁很快就明白到底是怎么回事。在现存的种族里面中，他代表着最具权威的魔法之源。暗夜精灵非常傲慢，所以显然没有很好地认识到自己所使用的力量。的确，罗宁发现越来越难从自己的咒语中获得力量，但是还不像精灵那样无助。只有年轻的伊利丹跟罗宁能力相当。
我可以帮他。巫师罗宁决定，如果他想学，我会帮他学。无论罗宁个人如何看待玛法里奥的孪生兄弟，他看到了伊利丹的潜力。
他只希望这样的潜力在将来遇到燃烧军团的时候能派上用场。
他们骑马出了苏拉玛城，以最快的速度朝艾萨琳而去。罗宁离开的时候觉得有点恐慌，因为现在和克拉苏斯的距离更加远了，法师愈发觉得自己已注定回不到未来了。他只希望，温蕾萨和孩子无论生活在哪个时间里，都能过得好。
这当然是建立在会有将来的前提之下的。
拉芬克雷斯特尽全力夜以继日地行进，连夜刃豹都跑不动的时候，他才不情愿地喊停。
他们的队伍壮大了，沿途有其他精灵的加入，数量已经超过了一千，还有更多精灵陆续加入其中。拉芬克雷斯特希望在遇到敌人之前，部队的规模越大越好。他的想法和罗宁正好不谋而合，他清楚地知道恶魔力量的可怕。
安排妥当自己的行动步骤后，法师最终还是接近了拉芬克雷斯特，把所有自己能回忆起来的敌人信息全都告诉他。他解释道，燃烧军团曾经入侵过“遥远的土地”，破坏每一样东西——这些毫无疑问都是真的。罗宁还向贵族描述了那场可怕战争的进程，在把恶魔打败之前，有多少地方要被蹂躏。
然而拉芬克雷斯特到底会相信多少，这就不得而知了。但至少他把罗宁关于恶魔的描述放在了心里，并且要求士兵们调整战术，来对付恶魔的弱点。拉图苏斯和月亮守卫不知道，和地狱**锋将会出现怎样的情形，拉芬克雷斯特向他们保证，最精良的小分队总是在他们身边。而且他也肯定那些战士，会尽量先攻击地狱兽的触须，先把危险消除。
暗夜精灵指挥官很明显地意识到，罗宁说话多少有些隐瞒，但是他并没有逼问罗宁，因为有价值的信息都已经说了。他也觉得罗宁信心满满，势在必得。
尽管他们的力量在急剧增长，但是他们并没有慢下来。一个精灵，两个，然后是三个……罗宁施念了一个小小的咒语，就能像同伴们一样在黑暗中看清周围环境了。他快速调整到夜间的活动状态。然而他仍警觉地意识到，恶魔根本不在乎是在太阳底下作战还是在月亮底下。燃烧军团的战士会战斗到底。防守的一方白天的时候也应该准备好迎接他们。
当暗夜精灵靠近艾萨琳的时候，他们注意到一束怪诞的绿光照亮了前面的区域，这光似乎不是从幽暗的天空中散发出来，而是从城市里发出来的。
“是艾露恩！”一个士兵自言自语道。
“镇静，”拉芬克雷斯特命令道。他身体前倾，向前凝望。“有东西正朝这里移动，而且很快。”
罗宁并不需要问什么：“是他们。他们已经知道我们要来，所以想尽快遇到我们。他们从不浪费时间。燃烧军团活着就是为了战斗的。”
指挥官点点头：“我想先去周围侦察一下，然后看看敌人的情况。但是如果他们希望立即开战，我们是无论如何也不会让他们失望的。听候号令！”
号角齐鸣，暗夜精灵的队伍分散开来，进入战斗阵型。现在，一支千人大军，身披铠甲的骑兵和步兵，看上去非常壮观。罗宁回想起了盟军，当他们准备和亡灵天灾作战的时候，同样让他感到恐惧。
他也想起了那天的阵线，是如何被入侵者摧毁的。


不会再这样了！他看着伊利丹。面对事实后伊利丹看上去信心骤减。
“不要在恐惧中迷失自己。”法师说。他知道丧失信心会造成怎样的后果。“你是有天赋的，伊利丹。我已经教了你两招，如何获得力量。我们确实和井切断了联系，但它的精华弥漫在土地、空气，还有其他地方。如果你知道怎样感知到它，那么你可以做任何事情，就像没有咒符盾牌的时候一样。”
“我听从您的智慧教导，老师。”年轻的暗夜精灵幽幽地说。罗宁以前曾经听到过这个字眼，尤其是玛法里奥提及他的老师的时候，半神半人的塞纳留斯。他想知道现在森林之王在哪里。在这个时候，很需要他。
随后，第一个可怕的身影走进了视野，罗宁脑子里就只剩下活命的想法了。
活命……还有温蕾萨。
燃烧军团到处破坏，而且他们要进一步破坏，进一步伤害。地狱兽嚎叫着，身后的恶魔也集结在那里，看到眼前一排排的身影，快乐地吼叫起来。这里，更多无辜者将被杀害，更多的血会飞溅出来。
在一声令人胆寒的喊叫声后，他们向前进发。
拉芬克雷斯特点点头。“射手准备！”一个官员叫道。
超过一千把的弯弓对准了天空。
贵族将手高高举起，看着前方。恶魔群越来越近，他挥下了手。
箭像雨水一样朝敌人身上落去，就像一边飞一边尖叫的妖魔。尽管知道死亡也许就在前方，燃烧军团仍然没有放慢速度。
箭不断落下。
他们可能是恶魔，但他们还有肉身。第一排的箭几乎全部击中了地狱兽，有些地狱兽身上插了太多箭杆，甚至都没有办法平躺在地上。地狱兽们纷纷倒地。一两个末日守卫也从天上掉落下来。
但是燃烧军团的恶魔踩踏在自己人的身上，就好像没有看见一样。地狱兽们无视死去的弟兄，当它们靠近暗夜精灵时，垂涎、咆哮。
“该死！”拉芬克雷斯特自言自语道，“再来一次全体发射！快！”
射手们精确瞄准，又准备好了。贵族已经没有时间统一指挥他们发射。
死亡之箭再次杀向群魔，但是这次已经不那么有效了。现在，燃烧军团举起了盾牌，形成一个良好的阵型。“这些不单单是禽兽，”罗宁边上的一个官员说，“他们学得太快了！”
拉芬克雷斯特没理会他。“所有射手退后！在阵型中放置好火焰！枪骑兵！准备冲锋！”
“我的阁下！”罗宁叫道，“我可以去吗？”
“都到这时候了，法师，你做什么都可以！去吧！”
罗宁看着就要上来的恶魔队伍前的一块地方。他集中思想，用出魔法。比平时更费力些，但还是可以做得到的。
他的眼睛眯了起来。
燃烧军团面前的地面裂了开来，炸开了岩石，到处都是尘土。俨然像是一排重炮一样向恶魔袭来。好多恶魔守卫被炸到了天上，还有很多被埋在了巨石下面。有一块巨石落在一只地狱兽身上，压断了它的脊椎，就像折断一根小树枝一样。前进的大军被遏制了，他们相互乱作一团。
射手们利用这个机会，朝群魔又发射了一排弓箭。大量的弓箭落下，场面越发混乱。
暗夜精灵军团里一片欢呼。月亮守卫，有些嫉妒地看着罗宁。拉图苏斯朝他的随行巫师大吼，让他们赶快行动。
但是暗夜精灵巫师的法力看来远不及罗宁。降临在燃烧军团上方的能量圈时不时地变弱。有一大批恶魔倒地了，但是还有一些恢复了起来。
“他们不行了！”伊利丹打了个响指。
“他们还在试图反扑。”巫师纠正道。
年轻的暗夜精灵没有争辩，他突然手指着群魔，喃喃自语起来。
燃烧军团前排几个地狱兽的喉咙周围，黑色能量不停盘旋。恶魔们放下了他们武器和盾牌，尝试着撕裂这能量环，但是还没能得逞，他们的触须就从脖子那里开始烧了起来，穿过肉和骨头……最终每个伊利丹锁定的目标都被杀死了。
罗宁只能掩藏起自己的厌恶。暗夜精灵选择的攻击方式让他不悦，但是当伊利丹来寻求赞同的时候，他还是点点头。他不能挫败唯一有能力的人的劲头。如果可以渡过难关，罗宁会教伊利丹，用更好的方法来对付敌人。


可是如果他们活不过今天，那么——燃烧军团再次涌上前来，脚下践踏着自己同伴的尸体。一边靠近一边吼叫，他们高举起钉头槌和其他武器，在那里准备着。
“我们现在要和他们靠得更近些，”拉芬克雷斯特决定，“你们两个仍然留在后面，做你们能做的事情！你们现在是我最好的武器……可能永远是！”
伊利丹朝贵族低下头：“多谢，我的阁下。”
“这是事实，年轻人……可怕的事实。”
暗夜精灵指挥官策骑前行，加入到勇士的队伍中去。拉芬克雷斯特提起武器，高高举起……
枪骑兵高度紧张。在他们的后面，步兵镇静地站着。最后面，射手准备着又一轮的发射。
拉芬克雷斯特挥下了剑。
号角齐鸣。射手发射了弓箭。
暗夜精灵军队朝敌人冲锋过去，夜刃豹吼叫着冲向恶魔。
就在枪骑兵靠近的时候，弓箭开始了袭击。前排的恶魔被分了心，都被刀剑砍倒。拉芬克雷斯特正是想要这暂时的混乱。
暗夜精灵战豹的速度，让枪骑兵很快得以深入敌军腹地。尽管恶魔守卫个头很大，还是有几个被抛到了空中，暗夜精灵的利矛刺穿了他们的铠甲，也刺进他们的身体。
冲锋的绝对力量着实让燃烧军团暂时地后退了。暗夜精灵战豹的威力更大，它们撕咬着恶魔。步兵从后面包抄，从缝隙中钻入，只要不是自己人的地方，就乱戳一气。
他们的矛的确非常有用。骑兵手拿作战；远远的后方，射手则继续不断地发射弓箭。
另外一队人马中，拉芬克雷斯特也在其中，仍然等在那里。贵族来回地注视，研究每个打斗过程，寻找着薄弱的环节。
罗宁和伊利丹也没有闲着。法师施念了一句咒语，把一部分恶魔头上的空气凝固起来，一点点地砸在他们的头上；伊利丹——在这个时候——重复地念着蛇纹石咒语，每次都能杀死几个恶魔。
月亮守卫也竭尽全力，虽然仅是微薄之力，但也帮上了点忙。尽管他们已经尽力克制缺乏与永恒之井联系的不悦，但沮丧表情还是越发严重。
之后，有一个暗夜精灵巫师突然尖叫着向后摔倒，皮肤像水一般地滑落。倒在地上的时候，已经变成了一具白骨。别的月亮守卫惊愕地看着尸体。只有拉图苏斯的责骂声，让他们回到自己的位置上去继续战斗。
罗宁迅速扫视燃烧军团，寻找着咒语的来源。没花多少工夫，他就找到了恶人，一个不祥的身影在队伍的后方站立。巫师就像一个恶魔守卫，但长着爬虫般的尾巴，身着华丽的铠甲，铠甲的外面还披着黑色和血红色的长袍。他观察战场的眼神，显露出一种远高于前线那些恶魔的智慧。
罗宁以前从来没有亲眼看到过这个家伙，但是法师还是认出他是个艾瑞达巫师。他们不只是燃烧军团的巫师，也是军团的官员和战略家。
但是，这个艾瑞达巫师错误地以为，是月亮守卫发出了最具破坏力的咒语。这恰恰给了罗宁机会。
罗宁一直看着他，当他发出黑色咒语时，罗宁抓住了它，然后反作用于艾瑞达巫师。
恶魔巫师顿时傻了眼，他的皮肤就这样滑落下来。他发出一声野兽般的叫声，眼睛转而盯着罗宁看。
这是恶魔巫师最后一个动作，恶魔的嘴巴继续张大，因为没有东西可以支撑他的颚骨。就在那个瞬间，那个已经没有肉的身躯站在那里——然后留在那里的骨架也就摊在了地上，最后消失在无边的恶魔守卫涌动的队伍下。
缺少了指挥官，一部分的燃烧军团士兵没有了方向。暗夜精灵进一步逼近，而前排的恶魔们只能退缩了……
“我们要打败他们啦！”一个年轻的官员急不可耐地对拉芬克雷斯特说。
末日守卫用鞭子赶着地狱兽前进。更多的地狱兽拼命穿过防守的暗夜精灵，冲到巫师身边。
两个恶魔向骑兵毫不犹豫地猛冲过来，暗夜精灵发出了尖叫。打开了一个缺口，恶魔钻了过去。
“向前进！”拉芬克雷斯特朝他的部下叫道，“不要让他们切断我们的阵线！”