巨大漩涡突然出现了变化。扑向四周的波浪变成了锯齿状，随之凝成一团。湖心越来越深，中间似乎又蹿出一根触须，但与前面的触须有些不同。这根触须长而坚韧，在射向他的过程中，，触须顶端突然开分成三个尖锐的点。
竟然是一张嘴!
诺兹多姆惊得目瞪口呆。他奋力挣扎，不顾一切地想要脱身。
触须狠命地将他拽向张开的恶魔般的贪婪大嘴。嘴里伸出的“舌头”猛烈地击打着他的口鼻部分，所及之处让巨龙感到阵阵烧灼之感。
井中传出的低声细语现在变得更加恶毒，如饥似渴。这些诡异的声音便时间之龙浑身不由得打了个冷战。没错，这些家伙比恶魔还要可怕……
他故伎重施，口吐时间流沙，射向周身的触须，但这一次流沙却不再灵光，沙子宛如尘土一般无力地撤落在他黄色的肢体上。诺兹多姆不停扭动着身躯，希望能松开一根触须，但触须却像吸血鬼一般缠得更紧了。
这并不合乎时间之龙的身份。作为时间的本质，造物主们使他知晓自己大限的时间。这一切就像上课一样明确地告知于他，这样他就不会认为自己威力无穷而变得有恃无恐。诺兹多姆十分清楚他何时而终，为何而死，但此时并非他的死期。
然而他却无法摆脱这一切。
“舌头”缠在他的口鼻四周，猛地收紧，诺兹多姆感到他的颚骨似乎都要开裂了。他再一次提醒自己一切都是幻象，但丝毫不能减轻他阵阵的剧痛和深深的焦虑，这种焦虑不安的感觉他从未有过。
他几乎被拽到了嘴边。嘴里的牙齿一张一合，显然有意使他丧失斗志，实际上这一效果已经达到。幻象与现实的联系已使他不堪重负。他真想放弃努力，坠人湖中，一死了之——
绝不可以!诺兹多姆心中想到。他脑海里忽然闪过一个念头，他只能孤注一掷，作最后的一搏。他不知道自己是否还有余力，但已别无选择。
时间之龙的身躯顿时通体发亮。他似乎缩进了自己的身体里。
一切景象都折回到从前。一切动作都向后运行。缠在他鼻子上“舌头”已松开。流沙也回到他的嘴中，所有触须都从身上解开，缩回到黑乎乎的水中……
完事之后，诺兹多姆结束了这次时间大逆转，旋即将自己的灵魂从湖中收回。
他再一次漂移在时间长河中，几乎无法使现实世界保持连贯。他在这次疯狂找寻灾难之源的过程中已元气大伤，但他最终还是找到了继续战斗的力量。他已与永恒之井里的邪恶力量过了招，他比以往任何时候都清楚失败将会带来比毁灭还可怕的结果。
诺兹多姆这回终于弄清这一切的庐山真面目。与之相比，燃烧军团骇人的狂暴力量也相形见绌。
对于敌人的阴谋，时间之龙已束手无策。他无力控制这个狂乱的状态。他甚至都不想与他人联系，虽然心里明白自己应该这样做。
其他的希望已化为泡影，只剩下过去那一丝仅存的希望之火，但这似乎太过渺茫，已没有多大意义，诺兹多姆对此心灰意冷，无法振作精神。
一切就全靠他们了……他心中想到，一阵阵痛楚撕扯着他的躯体……成败与否全靠克莱奥斯特拉兹和他的人类朋友……

第一章
他们可以嗅到远处飘来的阵阵恶臭，空气中还掺杂着燃烧的废墟里飘出的刺鼻的浓烟味，以及地上横七竖八的上百具尸体因逐渐腐烂而发出的臭气，但很难说到底哪种气味更强烈。
暗夜精灵成功击退了燃烧军团刚刚发动的强攻，却又丧失了部分领地，损失不小。代斯戴尔•星眼大人对外宣称这是战略性撤退，目的是为了摸清燃烧军团的底细，找出他们的致命弱点，但玛法里奥•怒风和他的朋友对此事的内幕则一清二楚。星眼虽出身高贵，却不清兵家之道，只会纸上谈兵，他身边的将领也都是些平庸之辈。
自拉芬克雷斯特指挥官遭人暗杀之后，再也无人敢正面顶撞这位身材修长、有权有势的贵族。拉芬克雷斯特之后，很难再找出几个像他那样身经百战、阅历丰富的暗夜精灵。他是家族中最后一个子嗣，家里已找不到能代替他位置的人。星眼虽也胸怀大志，但是如果一直这样下去，他的昏庸无能必将使他的勃勃野心连同他的子民一同走向毁灭。
而玛法里奥并不只是担心军队岌岌可危的前途。他的心头还压着另一件事，此事使他将目光投向遥远的艾萨琳，那儿曾是暗夜精灵的繁华首府。即使东方黯淡的光线预示着今天将是云霞满天，会是一个好天气，但他还是对自己的失败懊恼不已。
失去两个他生命中最重要的人——美丽的泰兰德和他的孪生弟弟伊利丹——令他久久不能释怀。
暗夜精灵驻颜有术，衰老过程异常缓慢，但年轻的玛法里奥看起来却要比实际年龄苍老许多。在暗夜精灵中，他算是中等个头——身高约摸七英尺，身材修长，面呈暗紫色，与其他精灵差不许多。他那双没有瞳孔的银色眸子却有几分歪斜，给人成熟和忧郁之感，这——点是大多数暗夜精灵所不具备的。此外与他的同族相比，玛法里奥的面相凶狠吓人，这一点只有他的弟弟才能相比。
更令人瞠目的是他那浓密的齐肩长发，呈现出与众不同的暗绿色，他弟弟的头发却是深蓝色。人们盯着他的头发看时的神情，与看他改穿朴素衣装时的神情一般无二。在研习德鲁伊法术的时候，玛法里奥不穿华丽高贵的长袍和衣饰，而穿华丽衣裳在他同族看来是稀松平常的事情。恰恰相反，玛法里奥更青睐于简洁的长套衫、紧身皮衣和皮裤，以及齐膝高的皮靴。他的同族身上的华服恰好体现了他们索然无味的生活和与生俱来的傲慢，这与玛法里奥的秉性相抵触。不过，现在除了星眼指挥官等人之外，大多数暗夜精灵都是衣衫褴楼，蓬头垢面，衣服上布满了点点泥污和斑斑血迹，与逃亡的难民没什么两样。更确切地讲，他们此刻已不再带着鄙夷的眼神看待这位年轻学者，而是满怀希望地仰望着他。
那么他此前行动的结果又如何呢?可以说迄今为上，毫无进展。更糟糕、自然也更令人不安的是，玛法里奥发现他那潜入现实世界的自然力量已经发生变化。
他摩挲着额头，轻轻地触碰着藏匿在浓发之下两处微微的凸起。这两处凸起刚冒出没几天，体积却已经陡然增大了一倍。这两个微小的尖角令玛法里奥不寒而栗，使他不由想起精灵变成萨特最初的样子。他转而又想起死而复生的参事哈维斯，还没等玛法里奥干掉他，泰兰德就落人了燃烧军团的魔爪之中。
“你现在不要老是想着她了。”有人在他身后劝道。
玛法里奥回头瞥了一眼他的同伴，没有露出惊讶之色，而军中多数人常会恶狠狠地盯着这新来的人类，比对德鲁伊的态度还要冷漠几分，因为卡利姆多大陆上根本没有罗宁这种生灵存在。
此人头戴兜帽，身着深蓝色的长袍，里面穿着一样颜色的衬衣和裤子。罗宁个头不高，玛法里奥脱掉长靴，也要比他高出一个头。不过，既不是他的身高也不是他的衣着引起了精灵的注意和议论，而是他兜帽里飘出的火红齐肩长发、饱满而略显惨白的面容，尤其是他微微歪向一边的鼻子，使精灵们如此心神不宁。他的双眼尤为骇人，竟然是鲜绿色，配上黝黑的瞳孔，显得炯炯有神。


虽是五短身材，罗宁却要比玛法里奥强大许多。他能在战斗中自如地控制自己，此种能力对一个精通法术的人来说非比寻常。罗宁言称自己属于“人类”，对于这个种族暗夜精灵却见所未见，闻所未闻。不过如果人类都是红发法师这个样子的话，玛法里奥倒希望军队中能再多出现一些他这种人。暗夜精灵的法术过于依赖永恒之井，结果现在不再灵光，而罗宁却对自己的法术挥洒自如，仿佛是半神的子嗣一般。
“我如何才能不想?我怎能不想?”玛法里奥厉声道，他突然对一个无怨无仇的人怒目相向，“泰兰德被掳走已有些时日，而我每每想要窥探宫里的情形，总是无功而返。”
玛法里奥过去常利用从老师——半神塞纳留斯——那里学得的技能行走于一个名叫“翡翠梦境”的世界。那个世界似乎没有任何文明和生命的迹象。在那个空间里，人们的梦境可以随意迅速抵达世界的任何一个角落。玛法里奥就曾通过“翡翠梦境”穿越女皇艾萨拉皇宫外的层层障碍，暗中监视她的上层精灵和燃烧军团的军官。他因此搅乱了女皇参事哈维斯的阴谋诡计，在经历了一段痛苦的囚禁过程之后，他暂时毁掉了传送门及整个塔楼。
然而，现在大魔头阿克蒙德加强了防御工事，设置了层层屏障，甚至将“翡翠梦境”也挡在门外。玛法里奥一直试图突破这些屏障，却屡屡失败，无异于用头撞墙。
一切都于事无补，除了知道泰兰德已身陷敌营之外，玛法里奥怀疑伊利丹可能也在其中。
“艾露恩会保护她的，”罗宁语气坚定道，“她似乎是月亮女神的宠儿。”
对此玛法里奥没有异议。泰兰德侍奉月亮女神的时间并不长。然而，燃烧军团的到来似乎加快了她的提升，使她发生了与玛法里奥一样明显的转变。她的法力变得强大起来，而且出乎她的意料，大祭司在战争中遭受致命伤之后，竞选择泰兰德做自己的接班人，而没有考虑其他阅历丰富、身居要职的姐妹。不过令人惋惜的是，泰兰德却因这新的职位被变形后的哈维斯和其他萨特绑架。哈维斯最终为此付出了代价，但她还是落人了魔爪。
“面对萨格拉斯的黑暗势力，艾露恩会奋起反抗吗?”
罗宁耸起浓密的双眉。“玛法里奥，你这样说是毫无意义的，”他朝身后瞥了一眼，“……如果你能对我们的新朋友缄口不提此事的话，我会非常感激的。”
从罗宁走来的方向隐隐出现了几个身影，见此情景玛法里奥暂时忘却了心中的苦恼。很快他就明白这些人不是出自一个种族，有的人在身高和块头上比暗夜精灵大许多，而有的则身材短小，甚至比罗宁还矮几分。这些黑影大踏步地向两人走来，他们意在坚定，给人勇猛无比的感觉，玛法里奥不得不承认他的同胞刚刚才找到这种感觉。
一股蜃香的味道飘过玛法里奥的鼻子，他旋即全身紧绷。一个腰间缠着布的毛茸茸的家伙猛地停了下来，他手搞一杆大长矛，低头打量着玛法里奥。这个大家伙发出了沉重的鼻息声，鼻中喷出的阵阵气流使鼻环发出轻微的叮当声，他的口鼻部分有一英尺多长，脑袋上嵌着两个深陷的眼珠，黑色的眼珠闪烁着坚毅的目光。他粗糙的额头布满皱纹，头顶竖着一对十分可怖的尖角，在口鼻部分的上方有突起。
一个牛头人……
“这位是——”罗宁开口道。
“暗夜精灵，霍恩•高山在此。”这个毛发杂乱的牛头怪兽发出低沉的隆隆声，“手使鹰矛的霍思是也!”他高高举起长矛，锋利而弯曲的矛头宛如鹰呼。金属矛头与矛柄相接之
处，紧紧地扎着一张皮，上面标着牛头人的语言。玛法里奥对牛头人并不陌生，他知道那张皮上记录的是这把长矛的历史，从锻造之初到主人的英雄壮举不一而足。
“霍恩，他代表所有聚集此地的部落。”罗宁接着介绍。
这个牛头怪兽傲慢地点了点头，还挥舞着长矛为自己造
势。他的衣服上有二十多根发辫，大多数都悬在他的下巴周围。每一根辫子代表了他在战斗中杀死的一个对手。


玛法里奥对这些话并不相信，就像他并不相信星眼会接受这样的盟友一样。罗宁和他的同伴们所做的事情并没有得到指挥官的同意，而克拉苏斯却深信只要这个贵族看到这些帮手，他定会将他们纳入军中。但是说服代斯戴尔•显眼可能比跟熊怪讲道理还要困难。
德鲁伊不得不接受这个事实：现在不可能马上救出泰兰德。他们已经使出浑身解数，试遍了所有的方法，至少现在看来是这样。然而即使在玛法里奥又一次将目光转向这些外援的时候，他脑子里仍然还在想着营救他儿时的玩伴……与此同时，查出伊利丹命运的真相。
那个矮人不动声色地抽着烟斗，吞云吐雾起来。霍恩则耐心地等着，这耐心劲儿与他粗野的身躯有些不符。尤格•亚克用鼻子唤着空气中的气味，手里紧紧攥着大棒。
罗宁望着这些未来的盟友，说道：“我急着想看这群家伙站在星眼面前的时候，星眼会是什么表情……”
贵族星眼大吃一惊。他的眼球瞪得很圆，似乎都要瞪出眼眶。他的手指猛地一抖，就要送到鼻孔的一撮鼻烟随即坠到营帐的地上，如同灰烬一般。
“你给我带来了一帮什么东西?”
罗宁仍然十分沉着：“这是我们最后一个减少损失的机会了，也许还有胜算。”
星眼愤怒地将他的披风扔到一边。这件被风带有华丽的刺绣图案，上面绿色、橙色和紫色的线条相互交错在一起。与之相对的是，他盔甲的颜色则是柔和的暗绿色，这在暗夜精灵中是平常的颜色，盔甲胸部则带有他的家族的标志，四周布满了微小的镶有宝石的星星，星星中间是一个金色的球体。在专门用来制定战略的桌子上放着另一件带有类似装饰图案的头盔。
这个暗夜精灵趾高气扬，眼睛顺着长而尖的鼻子盯着下方：“你违背了我的命令!我要把你铐起来，然后——”
“没等镣铐锁上，我就将其化为乌有，然后离开精灵大军，恐怕我的一些朋友也会跟我一起走。”
话虽简单，但在场的所有人都听出其中充满了威胁的口吻。星眼望着身边的三个贵族，在罗宁和玛法里奥进营宣布盟友到来之时，他们就一直伴其左右。他们面无表情地回望着星眼。没人敢怂恿指挥官抛弃这些最优秀的战士，他们担不了这个责任。
星眼脸上突然露出了微笑。看到微笑，玛法里奥心里不由一惊。
“请原谅，罗宁大师!我说话有些草率，是的，过于草率!我当然不想冒犯您和您的……”他伸进口袋，拿出一些白色粉末，用力吸进一个鼻孔，“我们都是明白事理的人。
不管强加于我们身上的这件事有多么不公正，我们都应合理地加以解决。”他漫不经心地向营帐门口做了个手势：“还不将那些——他们迎进来。”
罗宁走到门口，朝外面叫了几声。两个士兵迈步走了进来，后面跟着一个玛法里奥并不陌生的军官。加洛德•影歌：一直都是苏拉玛城护卫队的卫队长，他还曾颇为倒霉地把克拉苏斯抓了起来。之后，他极不情愿地与克拉苏斯一帮人呆在一起，甚至还被已故的拉芬克雷斯特派去看管他们。大家都清楚，没有人能控制得了那帮人，尤其是那个年长的魔法师，但星眼还是派加洛德监视他们。
跟随加洛德进来的是霍恩，那头熊怪和杜恩加德。三人进营之后，后面一下子又有十多个士兵冲了进来，迅速摆好进攻的架势，意要保护他们的指挥官。
星眼皱了皱鼻头，毫不掩饰对这三人的鄙夷。霍恩立在营中，坚如磐石；尤格•亚克咧嘴一笑，露出一排锋利的牙齿；杜恩加德则继续吸着他的烟斗。
“我希望你把那个东西弄灭。”贵族大人开口说。
矮人理都不理，又吸了一口。
“放肆!难道这就是你要我结盟的蠢兽和废物吗?”星眼咆哮道，早已把刚刚对罗宁说的话抛到九霄云外，“我们的人民决不会同意。”
“作为一军之首，你必须让他们明白，”法师镇定地答道，“就像他们三个和其他族类的代表对他们的同胞们做的


那样。”
“你们这些胆小如鼠的暗夜精灵需要一些懂得如何战斗的人，”杜恩加德突然咕味道，烟斗还叼在嘴角上，“要有人教你们真正的生存……”
这时，尤格•亚克发出一声响亮的咆哮。玛法里奥惊了半晌才明白熊怪实际是在发笑。
“我们起码还懂得复杂精致的文明生活，”另一个贵族厉声应道，“比如说清洗身躯，穿戴整洁。”
“也许恶魔们就应该把你们沦为他们的奴仆。”
这个暗夜精灵听罢嘈的一声拔出佩剑，其他精灵也都跟着拔出佩剑。杜恩加德麻利地拿出战斧，整个动作一气呵成，速度之快，常人根本无法看出动作的细节。霍恩攥紧手中的长矛，鼻子呼味作响。尤格•亚克猛挥了一下大棒，摆出打斗的架势。
这时，一道蓝光在营帐中央突然闪现。双方马上停止争辩，赶紧捂住双眼。玛法里奥迅速将脑袋扭向一边，发现只有罗宁一人没有受到强光的影响。
这个人类走到双方之间的位置。“够了!卡利姆多的命运，你们心爱的人的命运——”他顿了一下，眼睛望向远方，“你们心爱的人的命运……就在于你们是否能消除彼此狭隘的偏见!”
罗宁先是看了一眼霍恩及其同伴，又瞅了一下星眼手下的贵族。双方似乎都怕再看他施展那瞎人双眼的法术。
他用力点了一下头。“那就好!既然我们都彼此理解，我看现在是时候谈谈了……”
克拉苏斯砰的一声重重地摔在冰冷的黑洞地面，全身疼痛不已。
他躺在地上喘着粗气。借遁身术来到此地实属冒险，特别是考虑到他现在的身体情况。这处山洞与精灵大军相距十万八千里，几乎就在世界的另一头。但他还是铤而走险，施念了这个咒语，因为他知道此举对他意味着什么，但他也明白他要做的这件事可能为时已晚。
他没敢告诉罗宁他的打算。人类法师倘若得知此事，定会要求一同前往，但他们要有一人与暗夜精灵来来的盟友一道控制战局。克拉苏斯对这个人类充满信心，罗宁证明他比克拉苏斯漫长生命中遇到的任何人都更能适应环境，更值得信赖。
等到心神气定、呼吸均匀之后，克拉苏斯挣扎着站起身来。洞里寒气逼人，他嘴中的热气甫一呼出便化为狭长的白雾，徐徐地飘向高耸、尖齿状的洞顶。洞顶的钟乳石与锯齿状的寒冰交相辉映，石头地面上结满了冰霜。
魔法师借用意念查看了一番周围的区域，没有发现任何生命的迹象。克拉苏斯并没有为之精神一振，也没感到多么吃惊。他亲眼目睹过那场灾难，大地守卫耐萨里奥——那条黑色巨龙——疯狂攻击他的同胞的景象依然刺痛着克拉苏斯的记忆。其他四种颜色的守护巨龙都深受其病，而居住此地的巨龙因为顽强抵抗而付出了惨重的代价。
玛里苟斯产下的子嗣都被杀掉，而玛里苟斯则逃到了很远的地方。这一切都是大地守卫那充满邪气的杰作造成的，而此物却融人了其他守护巨龙的法力。
龙之灵魂……他更熟悉的名字是恶魔之魂。
“玛里苟斯……”克拉苏斯唤道，声音在闪闪发亮的山洞里回荡着。山洞里虽然凉气凛人，但这里却曾是快乐的源泉，因为蓝龙生性懂得魔法，常沉醉于在洞里施展魔法。如今，山洞里却是空荡荡一片，死气沉沉。
等了良久也没收到守护巨龙任何回应，克拉苏斯只好一脚高一脚低地摸索着在不平而又打滑的地上往前走。他也是一头龙，不过隶属于生命之王阿莱克斯塔萨领导的红龙部族。红龙与蓝龙之间从未发生过任何龃龉，尽管如此他还是小心为好。倘若玛里苟斯盘踞在山洞深处的话，很难说这条
古老的守护巨龙会作出何种举动。看到同族惨遭杀戮，他很可能已吓得失去了理智，也许要几个世纪之后才能恢复正常。
克拉苏斯之所以了解这些，源于他已经经历了未来的几个世纪。他奋力与背叛同族的耐萨里奥斗争，耐萨里奥后来也被赋予了更为贴切的名字——死亡之翼。未来的惨剧他都历历在目：大批龙族惨被杀戮，龙族的数量骤然减小，他的同族，包括他的女王，在几十年里像畜牲一样惨遭兽人的奴役。；


魔法师又一次将他的意念延伸到山洞的深处。所及之处，空空荡荡，这种空旷之感不由让人联想到一个巨大的坟墓。他没有发现任何生命的迹象，不由变得心灰意冷，恨自己不该匆忙赶到这里，竟然一无所获。
就在这时……他突然感到玛里苟斯的密室深处出现了一丝微弱的生命气息。这种气息若隐若现，克拉苏斯还以为这不过是个幻觉而已，但接着他又感到附近再次出现了类似的生命气息。
魔法师在变幻莫测、阴暗无光的通道里继续穿行。有好几次，脚下的路突然变得崎岖不平，克拉苏斯只得伏在墙边，站稳脚跟。这里的主人要比他现在的身躯大上一百倍，巨龙硕大的爪子可以轻松覆盖的裂缝和山谷，他则要努力地攀援。
要在从前，克拉苏斯可能已经变身为龙了，但此刻这个方案并不可行。他与年轻时的自我同时存在于这个世界上。
他们因此能够并肩作战，联手反抗燃烧军团的进攻，并屡战屡胜，但与此同时这也给他带来了极大的局限。他们俩都不多。不过这个问题已基本解决，但克拉苏斯还是不能脱离现在的凡身肉体。
突然头顶传来一声尖叫，吓得他紧贴墙壁。只见一个巨大的皮质怪物拍打着翅膀从他头顶掠过，那是一只编幅，身形如狼，脸形如猫，身上覆着一层厚厚的毛，门牙与他的手指一般长。这个怪物在空中打了个转，接着又向魔法师冲来，而克拉苏斯一只手早已在空中迎候。
一个火球迎头砸上这个怪物，蝙蝠毫不避让，径直冲了上去。
火球猛地膨胀起来，随即发生了爆炸。
怪物顿时化为灰烬，洒落到克拉苏斯身上。他起初竟然没有注意到这只蝙蝠，他对此感到大为不解。他接住几片飘下的灰烬，用意念感受它们。结果发现这个怪物只是个幻象，并不具有实体，是“魔法大师”的哨兵。
将灰烬从身上弄干净之后，克拉苏斯继续踏上探险之路。用咒语把自己送到这个遥远的地方使他体力消耗很大，但对这样一个任务而言，他也只能如此。
突然，一股暖流迎面扑来，这完全出乎他的意料。越往里走，暖流就愈加强烈，不过并没有像魔法师想像的那么强。他来到一个洞口处，前方应该是第二个主洞，他不由皱了一下眉。照他的估算，这股气流的热度本应是现在热度的几倍。
洞里射出一股幽幽的蓝光，照亮了通道最后一段路。克拉苏斯使劲眨了几下眼睛，待眼睛适应了光线之后，走了进去。
洞里遍地都是龙蛋。这些龙蛋数以千计，蓝白相间，大小不一，小的如同他的拳头，大的则差不多和他一样大。他不禁倒吸了一口凉气，根本没想到自己会有此意外收获。
还没等克拉苏斯重新燃起希望之火，希望就随即破灭了。仔细端详之后，他发现了一个可怕的事实。许多龙蛋上已经出现巨大的裂缝，但这些裂缝并非生命的迹象，而是腐烂的预兆。克拉苏斯将一只带着臂销的手放于一个大一些的蛋上，发现蛋里并没有蠕动的迹象。
他在洞里几窝蛋间来回转悠，心情也随之愈加沉重。尽管他决心违抗历史，但历史的悲剧似乎注定还是要重演。蓝龙的未来图景展现在他眼前，但这个图景还是如从前一样毫无希望。在克拉苏斯熟悉的那段时间里，玛里苟斯无法从耐萨里奥将他导人的昏迷状态中苏醒过来，等他醒来的时候，保护龙蛋密室的魔法——与玛里苟斯联系在一起的魔法——早已消失不见了。在严寒的侵袭下，这些龙蛋已经腐烂，随之而去的还有希望。在遥远的将来，阿莱克斯塔萨主动向玛里苟斯提供帮助，帮他重建他的部族，但就在克拉苏斯回到过去的时候，那个计划还仍未实施。
克拉苏斯一直想给他未来的世界带去最大的改变。他希望救出这些龙蛋，将它们带到一个安全的地方，但持续不断反抗恶魔的战斗，再加上说服不情愿的精灵与其他族类联盟的事情使他耽搁了此事。
也许还来得及。克拉苏斯停下来满怀希望地俯视着一个已孵化了一半的龙蛋。蛋里的生命还在生长。虽然发育得有些缓慢，却十分健康，魔法师相信只要有新的热量支持，这个蛋一定还会继续发育下去。


他又查看了一个蛋，发现蛋中的生命也可以成活。克拉苏斯急切地继续查看，却发现后面的几个蛋已经腐烂。魔法师牙关紧咬，急急赶到另一窝蛋边。
他又发现了四个可以成活的龙蛋。他用手指在这四个蛋上做好记号，并在已查看过的几窝蛋上投下柔和的金色光芒，接着继续他的寻找。
克拉苏斯最终找到的活蛋数量比他的预期数量要少得多，但这已经不错了。魔法师凝望着那些有标记的蛋，蛋上闪现的光芒使它们在这个巨大的腔室里格外显眼。他确信洞里只有这些蛋还有存活的可能。而现在要做的是如何使幸存的这几个龙蛋免于腐烂，不致遭受其他龙蛋的厄运。
他感应不到其他的巨龙，甚至包括他所珍爱的阿莱克斯塔萨。他只能断定，他们已经退隐一处，逃避恶魔之魂可怕的魔力，恢复元气。他对这段时间的记忆是支离破碎的，这是他回到过去的旅程以及身上的伤痛造成的。其他龙族终将会再次投入到战争中去，但那个时候对玛里苟斯的族类来说为时已晚。克拉苏斯甚至都无法与他的年轻自我取得联系。为了分散耐萨里奥的注意力，克莱奥斯特拉兹在战斗中身负重伤，他此时也动身前去查看其他巨龙现在的境况。
现在克拉苏斯必须要决定下一步怎么办。在他动身赶往玛里苟斯的巢穴之前，他甚至就想过哪里可以安全地存放龙蛋。结果没有一个地方能够令他满意。连半神塞纳留斯居住的树林在他眼里也非理想之地。诚然，这个头顶鹿角的半神是玛法里奥•怒风的导师，值得信赖，而且很可能就是巨龙伊瑟拉的后代，但克拉苏斯知道塞纳留斯手上有太多的事情要处理，根本无暇顾及这些龙蛋。
“那就这样办吧。”戴头巾的魔法师咕哝道。
克拉苏斯伸出一根手指，在空中画了一个圆圈。手指滑过的地方闪着金色的火花。整个圆弧曲线优美，好似嵌在空中一般。
魔法师用指尖点中圆的中心，将圆移到一边。一个白色的缺口在他面前浮现，缺口连通了几间之外的空间。
克拉苏斯口中念念有词，圆的轮廓随之进射出耀眼的红光。里面传来一声呻吟，小石头开始向缺口处滚去。克拉苏斯嘴里继续咕哝着咒语，圆圈产生的吸力变得更加强烈，但小石头却慢慢停了下来。此时，龙蛋开始微微颤抖起来，甚至那些冰凉的死去的龙蛋也在抖动。
但事实则并非这样。离克拉苏斯最近的一个存活的龙蛋猛地升人空中。它几乎是不动声响地飞向那个缺口。接着又有一个带有标记的龙蛋飞了起来，其他幸存下来的蛋也都一一飞了进去。死去的龙蛋还在抖动，却仍然呆在原地。
他望着玛里苟斯的未来的后代在裂口外排成一列，依次飞了进去。
每个龙蛋进入缺口的时候，都收缩了一下，飞进去时大小与缺口刚好吻合。克拉苏斯的这些心爱之物一个跟着一个消失在缺口之中。
最后一个龙蛋消失之后，魔法师将缺口封好。一片金色火花随即闪过，然后缺口的痕迹就消失得无影无踪。“足以存活下来，但还无法生长。”克拉苏斯喃喃道。蓝龙想要队伍壮大还需几个世纪的时间。就算每个龙蛋都能孵化出来，从他来自的时代来看蓝龙的数量仍不能算多。
不过，有总比没有好。
克拉苏斯突然感到一阵恶心，身心备感疲倦，险些就摔倒在地。虽然他已基本解决进入过去的世界所患上的疾病——即他和他年轻的自我不得不共享生命力——仍然受到很大的局限。
但他此时还不能休息。龙蛋已转危为安，被置于一个口袋大小的空间里，那里的时间走得异常缓慢，几乎就是静止的状态。这使他有足够多的时间将龙蛋转交到可以信任的人的手上……前提是他能在战争中活下来。
一想到战争，克拉苏斯开始积聚起力量。他对罗宁：和玛法里奥十分信赖，但对最后的结果如何还充满着颇多的疑问。时间长河已经永久地改变了。燃烧军团虽然曾经失败过，但这——次还是可能获得胜利。不管采取何种手段干涉这段时间，克拉苏斯心里清楚他现在必须不遗余力地协助暗夜精灵和其他人。最重要的是，必须要有一个未来。
就在克拉苏斯施展法术，将自己送回大部队之前，他最后一次深情地望了——眼遍地死去的龙蛋。如果恶魔取胜的活，就会出现另…个未来。洞里的景象就是那个未来的缩影。阴冷，黑暗，没有生命。永远的空寂。
魔法师口中发出猛烈的咝咝声，接着就消失不见了。

她的手脚并没有受到锁链的束缚，她倒希望如此。一个发着幽光的绿色球体将她从头到脚裹了起来，悬在空中，与石头铺成的湿冷地面相距一英尺左右。她立在球中，双臂伸向上方，双腿紧紧地靠在一起。就算使出浑身解数，这位新上任的大祭司也无法分开自己的四肢。魔头阿克蒙德的魔法确实不可小觑。
不过就算能将泰兰德囚禁起来，阿克蒙德最终的如意算盘还是打错了。他无疑想要折磨她，使她屈服于他，最终听命于他的主人。落在他的手里，泰兰德可就惨了，阿克蒙德不仅有恶毒的想法，还有上层精灵的恐怖手段和残忍成性的萨特。
然而就在恶魔准备对她进行摧残的时候，一股微弱的银色光环突然笼罩在泰兰德身上。阿克蒙德和他的爪牙对光环都无计可施，无法穿透光环的表面。裹住她那柔软躯体的光环就如同护身的盔甲，挡住了所有的凶猛进攻，光环在功效方面与轻薄如纱的银披风不相上下，而这披风早被敌人从她身上扯下撕了个粉碎，但这透明的光环却宛如一英里厚的铜墙，刀枪不入。阿克蒙德一次又一次地用身体猛击光环，却总是无功而返。这个浑身刺青的大魔头勃然大怒，一把抓住一个毫无警觉的恶魔守卫的脖子，毫不费力地将他砸到另一个恶魔的喉咙上。
打那之后，他们就不再理她，因为消灭精灵大军要比整死一个大祭司重要得多。但这并不意味着她对他们没有任何价值，那些将她从战场的传送门带走的萨特已通报他们的主人，她与阿克蒙德关注的一个人的关系不一般……那人就是玛法里奥。他们起码可以利用泰兰德对他进行要挟，而这也正是她现在最为担心的。泰兰德不希望玛法里奥因自己而遭遇不测。
突然，地牢通道里传来了脚步声，她不由警觉起来。有人打开了牢门上的锁，她带着莫名的恐惧抬眼望去。门开了，一个像阿克蒙德一样令她胆寒的黑影跨入牢中。这人一脸伤疤，身上披着绿光荧荧的盔甲，胸前的盔甲上搞有明亮的金色旭日图案。他的眼睛狭小，似乎永远都不会眨动一下，当他的目光落到泰兰德身上的时候，目光突然变得锐利无比，她甚至都不敢正面看他一眼。
“她神智清醒。”瓦罗森对身后的人说道。
“好极了，”一个情懒的女人的声音回应，“让我瞧瞧到底是何等人物让阿克蒙德大人如此重视……”
瓦罗森鞠了一躬，闪到一旁。尽管泰兰德已经猜出来者身份，但还是不由倒吸了一口凉气。
女皇艾萨拉美若天仙，完美无暇，与传说中的描述不差分毫。她有一对金色双眸，上有面纱半遮半掩，双唇饱满而又性感。银色的长发技散在身上。她披着一件丝质的长袍，与她的长发十分般配，长袍薄如细纱，光滑的胴体若隐若现。两个手腕上戴着镶有宝石的手镯，与其搭配的耳环几乎垂至她露在外面的精致的肩膀上。她头发上配有弓形头饰，头饰上嵌有一枚红宝石，映射出幽幽微光，光源来自一个侍卫手持的发出炫目光芒的火把。
她的身后还有一女子，也是绝色美女，但若与艾萨拉站在一起，还是逊色许多。她是女皇手下的侍女，身上的衣服与她的主人有些相似，但论起质量则要差上几个档次。她也是一头长发，几乎与女皇一般浓密，但头发上的银色显然是漂染而成，银色的亮度也不及艾萨拉。实际上，她身上唯一突出之处在于她那双眸子，虽与大多数暗夜精灵一样都是银色，但她的眼睛却是风情万种，顾盼之间充满异国情调，轮廓如猫眼一般。
“就是她?”女皇凝望着这个阶下囚，毫不掩饰她的失望。
实际上，在艾萨拉面前，泰兰德甚至比她的侍女还要感到卑微。她多想将脸上和身上的血迹和污迹擦掉，但她无能为力。尽管知道女皇背叛了她的子民，但女祭司还是想在艾萨拉踏着凉鞋的苗条双脚前跪下，她已经被女皇超凡的领袖气质所折服。
“她不可小觑，光中之光，”卫队长答道，在望着艾萨拉的时候，他的双眼燃起了欲望之火，“她似乎是艾露恩的红人。”
女皇似乎对此并不在意。她皱了一下她那无可挑剔的鼻子，问道：“艾露恩对伟大的萨格拉斯有何意义?”


“跪下!”四条腿的恶魔突然厉声高喊。
屋中所有人都不约而同地双膝跪地，法师和卫兵也不例外。
每个人……除了伊利丹。
他当然也能感到传送门中飘出的巨大的神秘力量，但依然镇定自若地站在传送门前。伊利丹死死地盯着四周的黑暗，眼神里充满了期待。
你就是那个……传来了萨格拉斯的声音。
火苗猛烈地抖动着，火光在屋中留下的阴影也随之舞动。在阴影中，每个人都显得了无生气，恍如鬼魅一般。这个神秘力量不断向无花板膨胀，也向四周延伸，最终升到燃烧着火焰的人口上方最高点。
伊利丹面无表情地注视着发生的一切，神情依旧如从前那样冷漠。玛诺洛斯只得认为伊利丹是他所见过的最愚不可及的傻瓜。
你就是那个完成了别人办不到的事的人……
终于，这个暗夜精灵微微地低了一下头，以示尊敬：“我认为这样做很有必要。”
你很强大……萨格拉斯从另一个世界说道，沉默了片刻之后，他又说，但还算不上威力无比……
萨格拉斯意思是，虽然伊利丹具有超凡的法力，但他还是不能使萨格拉斯穿过传送门，进人凡间。玛诺洛斯心里十分矛盾，既为萨格拉斯仍然无法通过人口而感到沮丧，又为这个暗夜精灵的无能而一阵窃喜。
“但我或许知道解救之法。”伊利丹冷不丁地说道。
屋子里又一次陷入沉寂。随着一分一秒的过去，玛诺洛斯烦躁不安起来，他从未见过萨格拉斯会如此安静。
他终于开口了……说来听听。
伊利丹举起他的左手。手掌中浮现出一个东西的幻影。玛诺洛斯伸直脖子，想要看个清楚，却感到十分失望。暗夜精灵展示的并非什么精致的护身符或耀眼的水晶，只不过是张普普通通的金色圆盘，唯———奇异之处在于圆盘刚好能用一手捏住。如果碟子的实物摆在他面前的话，这个长有双翼的巨怪一定毫不犹豫一脚踩上去。
他满心期待萨格拉斯能惩罚伊利丹，因为他浪费厂主人的时间，但事实却正好相反，燃烧军团的首领似乎很感兴趣。解释一下……
这个背叛同族的法师开门见山道：“这就是解救之法。它具有那种力量。此物就是龙之灵魂。”
玛诺洛斯和在场其他人开始仔细审视这个东西。他们都亲眼见到过它的狂暴，感受到其巨大的力量。凭借此物，黑龙残忍地杀死了数以千计的恶魔和暗夜精灵。他把这个世界搅了个天昏地暗，甚至还在其他龙族试图阻止他的时候将他们赶走。
所有的一切都源自这个不起眼的圆盘。
“虽然不在这个世界，你也见识过它的力量，”伊利丹接着说，“你已经感受到此物无比的威力，肯定也希望将其据为已有。”
是的……
“你只要动一下意念，此物就可让数以万计的生灵瞬间灰飞烟灭。它可以将世界上所有反对你的力量消灭干净……乃至所有生命。就是这么回事。”
是的……
“但是你从来也没有想到它可以帮你来到这个世界，对吧?”
萨格拉斯这次没有回答，沉默就是答案。玛诺洛斯哼了一声。这个暗夜精灵精明狡猾，自私自利。燃烧军团对这个器物早已垂涎三尺，但无奈一直都在黑龙手上。当恶魔们终于有力量和智谋猎杀这条巨龙的时候，他们却因要忙于对付伊利丹的同族而错失良机。
它有此神力，燃烧军团的首领最终说道，它可以打开传送门……假如它是我们的……
“我有办法找到存放它的地方，我知道黑龙把它藏于何处。”
又是一阵沉默，声音随后响起，那条黑龙隐藏地十分隐蔽……萨格拉斯回应，甚至连我都找不到……
伊利丹点了一下头，脸上掠过一丝微笑，若换作别人，就算远在无边，燃烧军团的统帅也早已将其撕成碎片。
“但他并没有防着我……因为我知道如何找到他……凭借这个东西。”
暗夜精灵挥了一下左手，手中随即浮现出一个近似三角形的黑乎乎的东西，与伊利丹的脑袋一般大小。玛诺洛斯把身子向前探了一下。起初他还以为那是守卫恶魔身上的一小片盔甲，但仔细看过之后才知道那个东西并非金属。


一块龙的鳞片。
是黑龙的鳞片。
“极小的一片，很容易从这样一条大龙身上掉下来，”伊利丹说着将鳞片翻转了一下，“他在与红龙搏斗中多次受到攻击。我知道现场至少会留下一片破损的鳞片……因此我赶到那里，遍地寻找。找到我想要的东西之后，就马不停蹄地赶到这里。”
玛诺洛斯怒目而视。这个法师胆大包天，巳到了无以复加的程度。他已无法忍受沉默不语的煎熬，狂吼道：“为什么?为什么不将那个东西带给你的朋友?送给你的哥哥?”
暗夜精灵扭头看了一眼。“因为我应该得到权力和奖励。”
恶魔还想继续听下去，伊利丹却已经说完。他又扭头面向传送门。
“我需要无限制地利用永恒之井的能量。黑龙威猛无比，有了这个东西更是有如神助。但只要有永恒之井力量的支持，不管他在天涯还是海角，我都会把他找出来!”
“然后你就会从他手中夺走这个东西，凡人?”那个青面獠牙的恶魔讥笑道，“他会拱手将它送给你吗?”“不管怎样，我都会从那个畜生那里将它夺走，”伊利丹嘴里漫不经心地答道，眼睛却仍然死死地盯着狂暴的深洞，“然后带到这里。”
玛诺洛斯放声大笑起来，突然他感到一股神秘力量压迫着他的喉咙，令他难以发出声音。没多久，这股压力就消失了，但其中的信息却是明确无误。不管这个带翼的恶魔怎么想，燃烧军团的统帅对这个恶棍的话很感兴趣。
你要将黑龙的这个东西带给我，萨格拉斯对伊利丹发出了命令。
“是。”
成功之后，你将受到重赏。
暗夜精灵鞠了一躬：“手持龙之灵魂站在您面前是我最大的荣幸。”
萨格拉斯似乎轻笑了一声。你对我如此忠心，我应对你有所恩赐，这种恩赐同时会助你实现你的目的，暗夜精灵……
伊利丹抬起头来。他狭窄的面孔第一次闪现出一丝不安：“我的主萨格拉斯，您亲自驾临艾泽拉斯已经是我无上的荣幸，我并不需要有人帮我——”
但是……我执意要技律做。
说话间，突然有两根燃烧着深绿色火苗的触须嗖地从传送门内飞射而出。
玛诺洛斯急忙用手将眼睛遮住。伊利丹是萨格拉斯施法的对象，他躲也躲不开。
火苗蹿进了他的双眼。
柔软的眼球顿时感到极度的烧灼。伊利丹痛得厉声尖叫起来，叫声传遍了整个房间，也许还传到宫殿之外的地方。他的脸上已不再留有任何高傲的痕迹，只剩下痛苦，极度的痛苦。
眼中的火焰越烧越旺。伊利丹张开双臂，双脚离开地面，身体被一股力量拉到了空中并向后面弯曲，几乎就要折断。他的眼球已烧成灰烬，双眼发黑，超自然的火焰继续蹿进他的眼窝。
上层精灵和萨特不敢擅离职守，他们缩成一团，竭力避开这个拼命挣扎的暗夜精灵。甚至连守卫们也吓得后退了几步。
紧接着，就像射出伊始的迅雷不及掩耳之势，火焰倏地灭了。
伊利丹瘫倒在坚实的石头地上，竭力跪在地上，双手撑着身体，大口地喘着粗气，痛不欲生。他的脑袋几乎是靠在地上。之前的傲慢神情已经荡然无存，至少表面上是这样。
这时，屋里所有人的耳边响起了萨格拉斯的声音。抬起兴来，我忠心耿耿的奴仆……
伊利丹顺从地抬起了头。
他的眼睛已经不见。脸上只剩下两个空洞的眼窝，烧得一团乌黑，没有留下半点肌肉。萨格拉斯将他的眼球烧得一干二净，眼窝边上甚至露出部分头骨。
不过将伊利丹的眼球烧毁之后，燃烧军团的统帅一定用其他什么东西将其取代。他的眼窝里现在燃烧着两团火球，闪着与烧毁法师眼睛的火焰一样的邪恶颜色。两团火焰又猛烈地烧了几秒钟……然后慢慢变小，最后熄灭，只留下几缕青烟。青烟却留在眼窝中，既没有慢慢消失，也没有变得更猛。
你的眼睛现在就是我的眼睛，暗夜精灵，既可以为你服务，也可以为我服务……
伊利丹没有作声，显然巨大的疼痛使他无法保持注意力。
萨格拉斯突然对玛诺洛斯说道：把他送回他的同类中去。等他痊愈之后，他就动身来证明对我的忠诚……最终找回那个东西……
玛诺洛斯挥了一下手，两个恶魔守卫大步上前，抓住全身颤抖不停的伊利丹。他们几乎就是将他拖出房间，送往他的住处。
等伊利丹听不到屋内的声音的时候，玛诺洛斯声音隆隆地说道：“听任这个卑贱的凡人自行其是，这太不明智了!”
他不会一个人上路的……身边还会有他人陪伴。我将派叫瓦罗森的那个暗夜精灵与他一同完成这个任务。
听到这个消息，恶魔的翅膀抖动了几下。玛诺洛斯咧嘴笑道，样子令人毛骨悚然：“瓦罗森?”
艾萨拉这个走狗会看好这个法师的。如果伊利丹•怒风实现了他的诺言，我会给他一官半职……
玛诺洛斯并不希望看到伊利丹获得晋升。“但是如果这个法师并不可靠呢?”
那么瓦罗森将接受我对那个德鲁伊的孪生兄弟的宠幸……只要那个卫队长将龙的杰作交给我……那时伊利丹•怒风的跳动的心就……
玛诺洛斯笑着的嘴巴咧得更大了。

第三章
燃烧军团发动了新一轮的进攻，攻势有增无减。处于守势的暗夜精灵们需要睡眠和饮食来补充体力，但这却成为他们的弱点。恶魔们则无此需求，他们可以夜以继日地投入战斗中去，不知疲倦，直至战死沙场，只有处于绝对劣势的时候，才肯撤军休战。就算是撤军，他们还会卷土重来，让每一寸土地都浸染鲜血。
而恶魔们这一次发现对手实力大增。现在，精灵大军不再是孤军奋战，他们有更多的兵力投入到战斗中。牛头人、矮人及其他族类，如雪中送炭，极大地壮大了守卫军的实力。这也是燃烧军团最近以来第一次吃了败仗，恶魔们节节败退，距离已损毁的苏拉玛城不到一夜的路程。
虽然已是胜仗连连，但玛法里奥却怎么也高兴不起来。这不光是因为他的家园——这个昔日美丽的城市已被大小战争毁得面目全非。他不安的心情主要来自部队中新增的力量。诚然，罗宁说服星眼大人接受了新的盟友，但这个心怀偏见的贵族却使理应成为共同事业的事情变成了大家都不情愿看到的休战。暗夜精灵并没有真正地与其他种族联起手来，并肩作战。星眼将自己的士兵安排在队伍的左翼和中间，而其他族类则被安排在右翼。不同种族之间极少交流，相互之间没有任何影响。暗夜精灵只是跟自己人打交道，矮人与矮人在一起，其他族类无不如此。
如果这还能称得上是联盟的话，这样一个联盟是注定要失败的。那些恶魔会不断补充新的力量，发起更加猛烈的进攻。
协调各个种族工作的重担又落在了倒霉的加洛德•影歌身上。德鲁伊想知道这个卫队长是否真的没有对这些外族人怀恨在心，因为他们带给他的只有灾难。然而加洛德对这个新的任务毫无怨言，就像以前做事一样认真对待，玛法里奥不由打心眼里佩服他。罗宁、布洛克斯和玛法里奥发挥了极大的作用，其实加洛德的贡献也丝毫不输于他们。事无大小，加洛德都亲力亲为，用心地协调各个族类间的关系，澄清各种耸人听闻的争论和诽谤中伤，努力让大家心往一处使。其实，卫队长与自命不凡的星眼一样极大地影响了军队的策略。
玛法里奥只是祈望这个贵族永远不要认识到这一点。不无讽刺意味的是，影歌卫队长似乎压根儿就没想到这点。在他看来，这样做只是为了执行命令。
罗宁一直待在一块巨石顶上休息，那里视野开阔，整个战场尽收眼底。突然，罗宁身上的神经一下子绷紧了。“他们又来了!”
布洛克斯腾地一跃而起，整个动作一气呵成，似乎不应该是他这样笨重的身躯做得出的。这个头发灰白的兽人将战斧在空中挥舞了几下，二话不说就奔向前线。玛法里奥飞身跃到他的夜刃豹上，这种长有长牙的巨大黑豹被他的族类用于远行和战斗。
战斗的号角已经吹响。疲惫不堪的精灵大军顿时紧张起来，准备迎战。不同种族队伍中回响起不同的号角声。
没多久，又一场恶战开始了。
守卫者和恶魔的队伍冲到了一起，发出了猛烈的碰撞声。不一会儿，呐喊声夹杂着呻吟声响彻云天。布洛克斯一声狂吼，一斧砍掉了一个恶魔守卫的脑袋，然后将还在颤抖不停的躯体推到后面的恶魔身上。兽人挥舞着战斧，杀出一条血路，顷刻间七八个恶魔倒在地上，或是一命呜呼或是行将死去。
罗宁坐在他的夜刃豹上，也加人到战斗中去。像玛法里奥一样，他并不只是施用魔法，他还四处寻觅燃烧军团的巫师埃瑞达。在之前的战役里，埃瑞达受到了重创，但他们还
是能构成威胁，具有一定的攻击性。
而此时除了施用魔法之外，罗宁也将战斗技能运用在战场上。罗宁骑着夜刃豹，挥舞着完全由魔法铸成的双刃刀。
舞在手时，与兽人的战斧一样威力无比。被这双刃刀砍上，恶魔的盔甲如同虚设，恶魔守卫的兵器也如脆弱的玻璃一碰就碎。罗宁奋勇杀敌，玛法里奥对此十分理解，因为这个红发法师离开了自己的妻子和即将落地的孩子，家人的命运全在于是否能击败燃烧军团。可以说，罗宁与未来家庭的关系恰如玛法里奥与泰兰德和伊利丹的关系。


德鲁伊也在奋勇杀敌，他的魔法则与自然紧密相连。腰上挂着许多口袋，他从一个口袋里掏出几个带刺的种子。当人们走过某些植物的时候，这种种子常会附着在衣服上。他摊开握着种子的手掌，对着种子轻轻地吹了一口气。
种子呼地一下子飞进空中，仿佛是被飓风卷入天际。转眼间，几粒种子变成了千百粒，宛如沙尘暴一般，飞到了来势汹汹的恶魔头顶上。
这些恶毒的战士咆哮着，在漫天的种子间费力前行，他们对这些种子并不放在眼里，一心只想要守卫军血流沙场。没走几步，一个恶魔突然打了个趔趄，双手紧紧捂着肚子。紧随其后的恶魔也作出了类似的反应。甚至有一些恶魔丢下了武器，随即便被杀敌心切的暗夜精灵砍成两半。
而无此反应的恶魔身体猛然鼓了起来，他们的胸部和腹部膨胀得变形。有几个青面獠牙的恶魔栽倒在地，痛苦地扭动着身体。
在一个尚未倒下的士兵肚子里，无数匕首般的利刺猛地穿透了他的身体和盔甲。恶魔一阵惨叫，肚里的脓水流得满身都是。他痛苦地在原地打了一个转，随即倒在地上，一命呜呼，身体如针垫一样……暴死于体内膨胀的种子。
他身边的土兵也大批倒下，死于同样的命运。看到这一幕幕惨状，玛法里奥心里感到一阵恶心，但转而又想到敌人的残忍和邪恶。对那些生来只为大肆杀戮、制造恐怖的人，他不能存有半点同情之心。不是你死，就是我活，他别无选择。
尽管恶魔们相继倒下，但后面又有新的敌人不断涌了上来。暗夜精灵的战线开始收缩，就好像被铁锤猛击了一下一样。他们与燃烧军团之战旷日持久，没有一人不是身心疲惫。阿克蒙德太过狡诈，他正是利用了暗夜精灵的这个弱点。越来越多的獠牙战士涌人正在崩溃的战场：地狱兽时不时地骚扰精灵；末日守卫则从空中猛地冲向那些注意力不集中的士兵，砸碎他们的脑袋，或是将长矛刺穿他们的身体。他们还会抓起一两个暗夜精灵，带向高空，然后将这些孤立无助的精灵抛进队伍里。这些士兵如同飞弹一般砸到其他士兵身上，与自己人同归于尽。
突然轰的传来一声巨响，只见几个暗夜精灵被炸出了几米开外。巨大的爆炸力量在地上留下了一个大洞，大洞向两边开裂，一个通身冒火的地狱火从洞里横空出世。这种恶魔虽头脑简单，却是蛮力十足，不管是谁挡住去路，都会被它踏成齑粉。这怪物猛地冲向一排士兵，将队伍冲得七零八落，士兵像落叶一样被抛向空中。
还没等玛法里奥回过神来，布洛克斯已经勇敢地站到地狱火面前。对兽人而言，迫使这样一个庞然大物停住脚步似乎是不可能完成的任务，但布洛克斯却做到了。兽人对他高声咆哮，地狱火摹地停了下来，有些不知所措。他猛地挥起燃烧着火焰的拳头，想要一拳将兽人的头颅砸进胸腔里。说时迟那时快，布洛克斯奋力举起战斧，挡开了这致命的一拳，细长的斧柄竟然没有震裂，完好如初。紧接着，布洛克斯先发制人，猛地一斧砸进了敌人的胸部。
虽然地狱火力大无比，但他与其他恶魔一样对这带有魔法的武器无可奈何。斧刃深深陷进他的身体里，留下了巨大的伤口，绿色的火焰猛地从伤口里射出。布洛克斯哼了一声迅速躲向一边，然后拨出斧头又是一斧。
地狱火全身发抖，但并没有被打败。他仰天咆哮，双拳猛力地砸在一起，接着狠命地砸向地面。这一击发出震天巨响，如滚滚惊雷，大地竟也抖动了一下，布洛克斯一不留神，被掀翻在地。
地狱火随即向兽人冲去，一心要将他踩死于脚下。布洛克斯虽然躺在地上，但战斧仍在手上，情急之中，他将战斧置于地上，斧刃朝上，如竖着的矛头一般。
地狱火一脚踩来，战斧刺中了他的大脚。他奋力向布洛克斯抓去，但这个久经沙场的战士没有惊慌，仍然保持着原来的姿势。地狱火变得怒不可遏，但这只是使情况变得更糟。战斧在他体内越陷越深，随之又有一股火焰从体**出，距离兽人不过一两英尺的距离。


巨魔身体猛地一抖，终于再也动弹不得了。
这只是个人的胜利，燃烧军团还是不顾一切地向前推进。玛法里奥努力想唤起一些曾帮他击溃敌人大军的潜力，却怎么也办不到。泰兰德被绑架后，他这部分能力丧失殆尽。
他看到了左方远处的星眼，这个贵族正在高声呵斥着奋力迎战的士兵。星眼与他的前任截然不同。拉芬克雷斯特会像他手下的士兵一样，身上布满血迹和污垢，而星眼的身上却是一尘不染。伴其左右的是他的贴身警卫，即使在这种生死关头，他的警卫也不允许任何穿着不得体的人靠近他。
就在这时，玛法里奥没有想到的是，一个毛发蓬乱的身：影从他身边疾驰而过，冲向部队薄弱之处。体形巨大的牛头人不断补充到兵力减弱的地方，发挥他们骇人的伟力。这些牛头人像布洛克斯一样杀敌心切，斗志昂扬，奋勇迎战恶魔，连着击倒了几个獠牙的战士。在人群中，玛法里奥认出了霍恩，他将鹰头长矛刺进恶魔守卫的身体，这一刺竟穿透了对方的后背。霍恩毫不费力地就把这个丧命的恶魔甩脱，接着避开了另一个恶魔大力挥来的武器。这个牛头人酋长咧着大嘴嘿嘿地笑了几声。
这个牛头人身边还站着另一个不大可能出现的人。加洛德•影歌手持满是血迹的战刀，朝他身边的牛头人一阵大叫。令玛法里奥吃惊的是，这些牛头人仿佛听从了他的指挥，改变了队形。他们向四面散开，好使暗夜精灵们能重新组织兵力，支援帮助他们的牛头人。
这时，艾露恩的女祭司们也出现在了战场上，这些女战士的队伍格外引人注目，与燃烧军团到来之前娴静文雅的气质形成了鲜明的对比。但她们的出现却刺痛了玛法里奥的心，他又一次为没能将泰兰德从恶魔的魔爪中救出而深深自责。
跨着坐骑，女祭司们或挥剑或张弓，奋勇杀敌。但在训练有素的女祭司队伍当中，却有一人并不是真正的大祭司。她就是珊蒂斯•羽月。她个头不高，队伍中数她最矮，一两年之后她才能正式成为一名女祭司。但困难的时期需要特殊的措施。泰兰德被掳之后，女祭司玛琳达承担起大祭司的职责，由于极缺人手，她因此允许珊蒂斯也加入其中。珊蒂斯此刻身穿一件稍大一些的盔甲，这盔甲是她从坠地而亡的同胞身上取下的。这个月亮女神最新的祭司连射三箭，百发百中，都射穿了恶魔的喉咙。
燃烧军团终于停住了前进的脚步，守卫大军开始反攻。玛法里奥和罗宁加入反攻的队伍中，暗夜精灵再次夺回了失去的领地。
突然，女祭司中传来一声惨叫。两个身披盔甲的女祭司从坐骑上一头栽了下来，她们的身体痛苦地扭曲着，被盔甲重重地压在下面。即使已经死去，她们脸上的表情还是告诉人们重压的盔甲使她们经受的极度痛苦。
玛法里奥定睛一看，不由倒吸一口凉气：死者中有一人就是玛琳达。
“是艾瑞达干的!”罗宁恨恨说道。他举起一只手，指向西北方。
还没等法师来得及反击，艾瑞达身上突然燃起一股火焰。熊熊大火吞噬了那个巫师，虽然相隔遥远，玛法里奥还是能感受到巫师的极大痛苦。
“晚来一步，实在抱歉。”克拉苏斯低声说道，是他歼灭了那个艾瑞达，魔法师站在离两人不远的地方。“我不得已才这么晚回来。”他苦涩地补充道。
没有人责备他，毕竟他也没做什么丢脸的事情。但是显而易见，克拉苏斯是不会这么容易原谅自己的。
“我们又将他们击退了，”罗宁说道，但言语中却毫无兴奋的感觉，“就像我们上一次一样，还有上上一次……”
战斗已经结束。既然守卫军又一次控制了战局，艾露恩的女祭司们转而作起她们的本职工作——救助伤员。她们穿行于士兵间，甚至还有女祭司照料起牛头人，不过明显还有些矜持。
耳边又传来号角声，三人不约而同地扭头朝驾着坐骑的星眼望去。这个贵族挥舞了几下手中的剑，随即指向燃烧军团。显而易见，他将军队这次胜利完全看作是自己的功劳。
克拉苏斯摇摇头：“要是当时布洛克斯及时赶到拉芬克雷斯特身边就好了。”


第四章
泰兰德自被囚禁之后，就一直滴水未进，但她丝毫不感到饥饿。她的心中充满了月亮女神——艾露恩的关爱，这份爱足以支持任何人的给养。但问题是：她这样不吃不喝还能坚持多久?随着时间一分一秒的流逝，恶魔和上层精灵们积聚的可怕力量愈加强大，此外女祭司还觉察到另一种更为黑暗的力量的出现。这股力量似乎并不属于燃烧军团，却与他们并肩作战。
泰兰德脑子里一直都有一个念头，或许这个念头有些疯狂，但她还是常常会想：就像恶魔将女皇控制在手心里，恶魔们是否也会反过来受到女皇控制?
就在这时，门外传来了开锁的声音。泰兰德眉头一蹙，之前她竟然没有听到任何脚步声。这位不速之客竟然悄无声息地来到这里。她还发觉，在刚刚过去的几分钟时间里，门外的警卫竟然也变得异常的安静。
房门徐徐打开了。泰兰德纳闷究竟是谁会如此神秘地来这儿。
难道会是伊利丹?
溜进来这人并不是玛法里奥的弟弟，而是艾萨拉的侍女总管法斯琪。她同样出身名门。这个暗夜精灵警觉地抬头扫了一眼泰兰德，接着回身小心翼翼地将门关上，没有弄出半点声响。在她关门的一瞬间，泰兰德向门外瞥了一眼，发现外面竟没有警卫把守。她有些不解：是自己没有看见警卫的身影，还是他们都统统走开了呢?
双眼盯着泰兰德，侍女总管脸上突然现出了笑容。假如微笑是为了安慰泰兰德的话，这种效果并没有达到。
“我是法斯淇女士，”侍女提醒她，“你就是艾露恩的女祭司吧?”
“我是泰兰德•语风。”
法斯琪心不在焉地点了点头：“我来这儿是要救你出去。”
泰兰德本能地对月亮女神表示感激。她前面错怪了法斯琪，还以为这个女人嫉妒心强，只会对女皇百般奉承。
法斯琪走到她身前，继续说道：“我今天带来一个护身符，能把将你困住的球体打开，可以化解恶魔的魔咒，救你出来。你还可以借这个护身符避开警卫的注意，就像我刚才那样。”
“我……我……十分感激。你为何要冒这么大的危险?”
“你是艾露恩的女祭司，”对方答道，“我不救你，谁来救你。”说罢，法斯琪掏出那个护身符。这护身符样子着实
怪异，是个黑色的圆环，边上挂满了阴森可怖的小骷髅头，圆环中央连着几枚黝黑的宝石，宝石上面顶着一个六英寸长的尖刺。
泰兰德不仅感到了护身符的魔力，还感到里面透着股邪气。
“你做好淮备，”侍女用命令的口吻道，“要想摆脱恶魔的魔爪，一切都要听我的。”
她单手将护身符举在空中，用上面的尖刺碰了一下绿色的球体。
几颗宝石—一齐问了一下光。小骷髅头齐刷刷地张开了它们可怕的嘴巴，不断发出嘶嘶声。
一瞬间，整个球体被吸进了这些微小的嘴巴里。
泰兰德感到裹在她周身的球体突然消失得无影无踪。她在空中扭动着身躯，竭力保持平衡，使自己不至于一个倒栽葱摔到地上。女祭司最后以蹲伏的姿势落在石头地面上。令泰兰德吃惊的是，她落地的瞬间竟然没有疼痛之感，原来艾露恩还在保护她。
法斯琪瞥了她一眼，脸上露出懊恼的神情。球体消失之后，一股银色之光幽幽地从泰兰德体内向外发散。侍女总管摇了摇头。
“你不能老是这个样子!否则一旦走出牢门，你马上就会暴露自己的身份。”
听到此言，泰兰德合上了双眼，心里默默地向月亮女神祈祷，感谢她一直悉心保护她的安全，并表示现在可以撤掉对她的保护了。起初，艾露恩似乎没有任何回应，她依然能感到自己身上的保护魔法的存在。
“快一点！”法斯琪催促道。
泰兰德眼睛没有张开，又试了一次。这次，月亮女神终于明白她赐给女祭司的魔法可能会使其身处困境。
终于，艾露恩的法力开始慢慢减弱——
泰兰德却忽然感到自己危机四伏。
她猛地睁开双眼，却发现法斯琪正要用那个邪恶的护身符向她的喉咙刺来。若不是女祭司们受过战争的磨炼，这个匕首般的尖刺早已在她脖子留下一条致命的口子。眼看尖刺就要刺人皮中，泰兰德猛一扬手，将其挡开。她感到身上微微有刺痛之感，但她还是竭力挫败了法斯琪的阴谋，没有流下一滴血。