随着第10颗定位卫星的成功发射，我国自主知识产权的“北斗”卫星导航系统正在逐步进入实用阶段。前日，北斗卫星导航系统新闻发言人、中国卫星导航系统管理办公室主任冉承其宣布，从即日开始，北斗卫星导航系统将开始向中国及周边地区提供连续的导航定位和授时服务。到明年北斗系统将能够形成覆盖亚太地区的服务能力并将提供正式运行服务，届时覆盖区内定位精度将达到10米。
2020年将提供全球免费导航
据冉承其介绍，北斗卫星导航系统是中国自主建设、独立运行，并与世界其他卫星导航系统兼容共用的全球卫星导航系统，可在全球范围内全天候、全天时为各类用户提供高精度、高可靠的定位、导航、授时服务，并兼具短报文通信能力。目前北斗卫星导航系统已经发射了10颗卫星，建成了基本系统。2012年，按照北斗系统组网发射计划，还要发射6颗组网卫星，进一步扩大系统服务区域和提高服务性能，形成覆盖亚太大部分地区的服务能力。
冉承其称，目前，北斗卫星导航系统正在按照“三步走”的发展战略稳步推进。其中第一步、第二步已经基本完成，第三步则要等到2020年左右，届时，北斗卫星导航系统形成全球覆盖能力。同时，冉承其还承诺，北斗卫星导航服务将会坚持免费模式。
定位芯片短板还需突破
据了解，和目前已经占据全球卫星导航市场主导地位的美国GPS系统相比，北斗导航系统除了能够提供更加安全、可靠的性能之外，在用户数量上也没有任何限制。但即使有着一定的技术优势，在产业化程度上，北斗卫星导航系统和GPS系统仍然有着不小的距离。
前日国家测绘地理信息局测绘发展研究中心发布的2011年《测绘地理信息蓝皮书》中就指出，中国卫星导航芯片的短缺已经成为北斗卫星导航应用产业化的重大瓶颈。赛迪顾问的统计数据显示，2010年中国北斗导航产业整体规模为60亿元，仅占中国卫星导航产业的6%左右。对此，有关专家称，自主研发的符合高动态、低成本的北斗芯片将会是推动产业链发展的关键。
根据全球导航定位协会的估测，中国卫星导航市场目前的市场规模在1000亿元左右，2015年卫星导航产业总产值将达到2500亿元。由于缺乏竞争，目前GPS占了中国九成以上的市场。这意味着一旦北斗导航芯片和应用解决方案方面取得突破，中国卫星导航市场的格局将发生巨大改变。