绕过一片不高的小丘,眼前怪异的景象让她瞬间呆在了原地:小丘附近的谷地中,高大的乔木已经全部消失,整片地面都是那种湿滑粘软的黑色胶泥,似乎还在微微波动。在胶泥上矗立着——或许说生长着一些建筑——更加合适,那些建筑物像是直接从地上长出来的,与胶泥的接合处很像黏膜和皮肤的分界。这样的东西出现在这种地方让人不由感到一阵阵恶心,然而不仅仅是这些东西,有许多只能用怪物来形容的生物正在那些“建筑”附近游荡。
它们有的像某种四足跳虫,背上却有两只尖锐的爪子,皮肤带着恶心的光泽,大约有一人左右的高度。另一些则像一条竖起来的眼镜蛇,但它的“眼镜”是两只张开的细长而有力的骨爪,这些东西比之前的那些要高出两倍左右,它们似乎正在看守着一批——卵?
靠近建筑的一堆东西看起来确实是卵,但它们太大了,每一个的直径至少有两米。卵直接由肌肉组织包裹而成,血管和黏膜都裸露在外,上面还在不停地分泌着润滑用的黏液,那些黏液应该是从黑色胶泥中得到补充。就在她注视着它们的时候,有一个卵慢慢蠕动起来,一只尖锐的骨爪从中穿出,像拨开窗帘一样拨开了那层柔软的肌肉,而后整个包裹在血浆和黏液中的生物滑落出来,发出“咕唧”的声音——看起来是一只小的“蛇”。
近距离目睹这样诡异的场面,拉娜娅只能努力控制住自己不要作出太大反应以免惊动它们,它们看起来不好对付。
她躲藏在一块一人多高的石灰岩后面,位置很隐蔽,但她忽略了空中,一大团烂肉一般的气球型生物垂着几条颤动的触手,无声地飘过拉娜娅的藏身之处。当她意识到自己被天上的不明阴影笼罩了起来的时候,只来得及下意识地往旁边地面上一倒。
两枚约有人小臂长的骨刺如飞梭一般,厉啸着刺穿了她刚刚藏身的岩石,结构疏松的石灰岩被强大的冲击力硬生生向后推了一段距离,蛛网形的裂纹遍布了整块石头,许多碎屑四下飞散。那两枚骨刺在穿透石块后速度大减,划出一道弧线坠落在地上。仅仅是自由落体就令它们深深地插进了胶泥中,这难以想象的锋利让见多识广的拉娜娅也暗暗心惊。
然而她没时间研究这些了,其他的“蛇”也发现了她。现在她看清了这种骨刺是怎么来的——它们只是张开有些畸形的大嘴,喉部一阵挤压后就能射出一枚高速飞行的骨刺,而这东西在它们体内似乎有很多储备。拉娜娅心里给这种不明生物起了个名字——“刺蛇”。
借助于周围复杂的地形,拉娜娅心惊胆战地以自己训练了数年的敏捷身法闪躲着那些比箭矢还快的飞刺,同时寻找机会绕出谷地。到目前为止她的运气似乎还不错,没有将要被击中的迹象,并且已经一步步远离了它们。