Sopor Aeternus & The Ensemble of Shadows。 被称为 Truly Gothic。Sopor Aeternus 在拉丁文中意为“永恒沉睡”（即死亡）。而The Ensemble of Shadows则被其创始人喻为“非物质的存在，整个乐队的良师益友”。 乐队1989年成立于德国法兰克福。灵魂人物Anna Varney，一向深居简出，依靠传真机与外界交流。没有人能确定其是男是女。据传是两性人。Varney 童年时常幻觉有精灵相伴，并称它们为 The Ensemble of Shadows，成年后 Varney 成为撒旦信徒。SOPOR AETERNUS 的意思是 Eternal Sleep。乐队名称由来于此。

Sopor Aeternus and the Ensemble of Shadow （一）楔子 音乐缓缓响起，一位位身着黑色戒袍的僧侣，鱼贯走进殿堂里，开始一场庄严而死寂的异教仪式。我们站在一旁观礼，看着仪式的进行，一阵阵沉重的气息迎面而来，教人几乎难以喘息：周围每个人都如苍白的石灰雕像般沈静而优雅地伫立，以一双双澄净如光滑湖面的眼神透视着我们，那是来自遥远百万光年外的寂静眼神啊。强烈地让人感受到，一种超越生死界限、挣脱轮回束缚的沉静，一个只能于宗教内成就的永恒宁静。 我跳动的心仍在风中追逐嬉戏着，我还没看够玩够，压根儿不想停下来，像他们一样在那儿如黑洞般凝止伫立着。但我却不禁好奇一直地往这些个正要踏入或正要走向永恒静止的人望，是什么原因让他们这么做呢？ 团名"Sopor Aeternus"在德文中的意思是“如死亡一般的沉睡”，文言一点来说是“永恒的沉睡”。有人说他们的乐风是中世纪、民谣或新古典，其实大体上来说几乎都是正确的。听众刚开始时会需要这么一个指针来指引方向。对创作者来说，每一首相邻的歌曲可能都游走于不同相异的风格中，Sopor Aeternus并不要求表现形式的统一，只求音乐能表现、传达她内心的悲怆、苦痛才是最重要的。关于这一点，她的确做到了，网络上广大的乐迷响应和感动印证了这一点。而我，也确确实实感受到了。虽然，Sopor Aeternus只愿意称她们的音乐是Sopor Aeternus，不甚情愿被分类归纳。但对我来说，统合了这么多个不同的风格，都仍然可毫不牵强地归纳在日渐扩大定义的"darkwave"范围内。能这么肯定的最大原因，就是「氛围的营造」和「情绪的感染」都能符合darkwave沉郁、阴暗的特质。darkwave在乐器的使用和表现上是没有特殊规范的


（二）外观
Sopor Aeternus事实上仅有Anna-Varney一人，其余皆为客座乐手。她的过去和现在，都是一团谜。目前仅知她从1989年在德国法兰克福一家歌特pub遇上Holger后，开始了她的音乐创作。当初没有钱买乐器，只得将乐曲谱在脑中，完全*想象来作曲，没有使用任何乐器来协助。在制作第一张Demo带后，Holger离开这个团队，剩下她一人。往后的数年，总共制作了三张Demo，直到1994年才发行第一张正式专辑。一直到2000年止，共发行了六张专辑，几乎是以一年一张的速度。而她目前居住在某个不为人知的地方，几乎足不出户，不上媒体不做现场演唱，连所有的访谈都是透过传真来完成。没有几位见过她的真实面目。 她在专辑里向来以苍白的中性祭司装扮出现，与Tilo Wolff（Lacrimosa的主唱及创作核心）的妖艳巫师扮相成强烈的对比，一冷一热，在音乐上也是如此。值得一提的是，喜爱SoporAeternus的乐迷却经常也是Lacrimosa的忠实拥护者。从专辑封面到内页，有着许许多多她和其它团员做各种痛苦姿势、表情的照片：或顶着光头有如默剧那夸张的痛苦神情、或戴上如希腊悲剧中忧愁无生气的面具，脸上清一色涂抹得死白，身着黑色僧侣服，肢体或站立或扭曲，十足的戏剧化。而伴在她们身边的不是遗体，就是一支支干枯的骸骨。整个「剧照」组观赏起来异常的优美而充满绝望。


三）思想
她的创作观非常的与众不同。她经常说，这些音乐并不是由她自己创作出来的，而她仅仅是去「接受」音乐。「我相信整个宇宙中弥漫着音乐」。她只是把那永恒地存在于非物质／灵魂世界中的某些东西，带到物质世界中来，给予其生命。沉浸于宗教的灵性生活，寻求灵魂的平静，将宗教思维导入她所有生活领域当中，当然也包含了音乐。而我们可以试着这么说，她的音乐是一种深具宗教心灵的「救赎音乐」。 她在任何一家媒体的访谈中，都拒绝回答几乎被访问者设定答案的问题，其实是几乎所有谈及音乐部份的问题，她全部不予以正面的答复。取代的是，她以超越音乐之上的哲学、思想的叙述方式来响应，一些不具有确切音乐指向和名词的理念陈述。有些人可能认为这是她的冷和酷，但这完全与她无关，这仅是我们拒绝或无法对问题及内容深入思考的表面判定。如同老子以八十一篇短文来阐释他对「道」的概念，同样的，Varney主要以音乐来表达她对世界、宇宙的整体观感，她所叙述的语句只是要将我们领回探索「道」的正确面向。 的确，我谈到了「道」，而她追寻的却并非全然是东方哲学中的「道」或东方宗教特有的思想，Varney所涉及和表达的宗教观，仍较偏向在基督教范围内成就。不论是遵循或是反向探索，都可在音乐深幽处寻得其踪迹。在这里，只是借「道」(Tao)这个概念来反映她思想中「路(Way)」的观念，对我们而言会比较容易理解。接下来，我们听听她的看法。她表示：「宇宙中所有的事物，都与其它事物互相紧密联系着。作为一个单独的个体，我们的工作是去探索这个『我』在『整体』中的关联」。「今日，大部份的人都生活在幻象中，以为自己看得到、触摸得到的世界就是所谓的“真实”。在这欺骗人的表象背后，有另一个『非物质／灵魂的世界』(Spiritual World)存在，如同我们感受到的世界一样真实」。「每个人的目标就是要从这些『梦』中苏醒(awaken from the dream)」也就是你必须自己从永恒的沉睡(sopor aeterus)中醒来。「生与死是相同的」，生与死本同为一体，这仅是个过程，并非意味开始与灭绝。这样的想法倾向于宗教中的「整体论」、「同一论」思维。这在世界上各地许多不同的宗教中可隐约觅着。例如在佛教中「佛」即为「觉醒者」之意。


（五）综整
在Sopor Aeternus的音乐中，没有绚丽的技巧和编曲，也没有足以让人亢奋的旋律与桥段。大都是以和缓如僧侣列队前行、优美温暖如怀旧的曲调飘移。我们试着分开来看，在音乐上呈现的是一种宗教式的清灵与庄严，而她如哭调般的声音虽然可视作为宗教上寻求救赎的一种表现，却与音乐的方向有迥然的差异。其实可视为从一端点出发的两条直线：一条在上趋向神圣的天堂，一条在下逼近人间痛苦的深渊。不打算有交集，也没有什么互相交错的差异时隐时现，落差的距离就是天上与人间，一直如此。 Sopor Aeternus的音乐因其旋律非常优美，且稍带和缓的特质，有些曲子适合取来做为仪式音乐，或是影片中苍凉悲怆桥段的配乐。一旦有人声的部份，却因主体性过强，或过份显眼，就不大适宜拿来搭配。 在1999年"Dead Lovers' Sarabande" Face One 这张专辑中，Varney如同以往包办所有的词曲创作。乐风较早期更少了以「悲伤中的欢愉」来衬托悲伤的重量与其无可抵御的能量。在专辑中，我完全找不到自在、欢乐和愉悦。而"to 1334"（黑死病开始的年代）一词也将这这张专辑联结到在1998年4月1日因自杀去世的朋友－Rozz Williams(前Christian Death主唱)。他们曾是经常书信往来的好友。 2000年的续作"Dead Lovers' Sarabande" Face Two 里，除了第一首重新演绎了同样来自德国的Nico作品"Abschied"外，第三首"The House is Empty Now"中短促而重复的提琴拉弦，和升降交错出现的主奏提琴声，不禁让人联想到英国极微主义配乐大师Michael Nyman，的确，全世界也只有他有如此的风格。在这首歌中，Varney加入了清脆的木琴声，像教堂里透明的镶嵌玻璃或是祭台上的烛光一样，巧妙的在原来极具情绪性的旋律上，洒下圣洁的灵光。


（六）真相
虽然我一直用「她」这个女性的代名词来称呼Anna-Varney。但实际上，她并非女性，也不是男性。她曾表示，从十余岁开始，她就感觉她自己是：一个住在男性的身体里的女性灵魂。从此之后，她不做让人在性别上会产生联想的打扮，一直以光头现身，以苍白且枯槁的妆扮示人。其它人和乐迷也非常尊重地以「她」来称呼之。但后来，她称自己为「第五性」。这是源自北美纳瓦和族(Navajo)印地安人的分类方式：第一及第二性是男性及女性；第三性是女性在男性的身体内，第四性是男性在女性身体内，这两者即是「两种灵化的人」(two-spirited people)；而第五性就是「多重灵化的人」(multi-spirited people)。 当初，她一直有变性的倾向。如今，乐迷或许在2000年这张专辑内页里发现她有着如少女般外**的照片（网页中也可寻得），当大家一致觉得她真的去做了变性手术时，她有着不同的说法：现在的照片可以很简单的用影像处理的方式得到这种效果。她再一次拒绝被定位。 （。 她开出的这两剂处方，服用的方法有很多种，其中之一的使用说明是：「抗百忧解」。假使你经常沉思，或不由自主的跌入回忆里，就算发楞也可以，她这两张专辑可以协助你跌得更深更沉更无法自拔。她不会抢占你私密的记忆，也不会侵入你那如黑洞般的虚无，仅会让你更晕眩更陶醉更虚弱无力。此种方式适用于自觉消极、容易自溺的人。 另一种给自认积极、自信心强韧到可高压锻练百转成丹的人，服用说明是：「治愈总在失足处」。一旦你走上这条陡坡，这是可以让人沉淀下来静静地思索「生命与死亡其实是个平和且连续的过程」这类问题；或是当你想深入了解「死亡」以及贴近死亡带来种种分离、恐惧等等痛苦并试图去克服它时，可以聆听的音乐。例如看完「百分之百的女孩」和「极地恋人」这两部影片后，假如你思索过程缓慢，无法在情绪渐灭前完成，来听听这样的音乐，延长你的情绪，继续体会生离死别的痛苦，并repeat直到你思虑完全解开。 而自认为深具宗教情怀，对宗教有莫名狂热或已远离「贪瞋痴慢疑」，脑子里「定静安虑得」转个不停的修道人，以上两种处方都可以尝试一下，不仅考验你的修习，或许也可能有加强信念的些微作用。 如果有一种音乐能称得上全然的「歌特」(gothic)，那就是Sopor Aeternus。一位德国的网友盛赞着。虽然，各种溢美之词无法表达这两张专辑带给我的震憾，我还是愿意说：「她引领我看见光明中的光明，触摸黑暗中的黑暗。我心底沉淀的污泥，被她和盘摊在我眼前，如同圣书一般，等待我一页一页翻阅、检视，直至眼盲，或死亡也有了生命的那日」。


Ich tote mich jedesmal aufs Neue
发行时间：1994
1. Travel On Breath
2. Falling Into Different Flesh
3. Birth - Fiendish Figuration
4. Tanz Der Grausamkeil
5. Im Garten Des Nichts
6. Time Stands Still...
7. Do You Know My Name?
8. Penance & Pain
9. Holy Water Moonlight
10. Beautiful Thorn
11. The Feast Of Blood
12. Dark Delight
13. Baptisma
14. Birth - Fiendish Figuration

Todeswunsch - Sous le Soleil de Saturne
发行时间：1995
1 Flesh Crucifix
2 Die Bruderschaft Des Schmerzes
3 Shadowsphere
4 Shadowsphere
5 Saltatio Crudelitatis
6 Just a Song Without a Name
7 Soror Sui Excidium
8 Le Theatre De La Blessure Sacrée
9 The Devil's Instrument
10 Todeswunsch
11 Drama Der Geschlechtslosigkeit (Part 1)
12 Freitod-Phantasien
13 Drama Der Geschlechtslosigkeit (Part 2)
14 Saturn-Impressionen
15 Somnambulist's Secret Bardo-Life
16 Not Dead But Dying
17 Only the Dead in the Mist
18 This Profane Finality
19 Cage Within a Cage

Ehieh Ascher Ehieh [EP]
发行时间：1996
1 Anima I
2 Shadowsphere II
3 Saltatio Crudelitatis
4 Freitod - Phantasien
5 Anima II
6 Tanz der Grausamkeit

The Inexperienced Spiral Traveller
发行时间：1997
01 Sylla'boreal
02 Question Beyond Terms
03 C'ayllagher A Dom'bhrail
04 To A Loyal Friend
05 Never Trust The Obvious
06 The Inexperienced Spiral Traveller
07 Memalon
08 Memories Are Haunted Places
09 Die Widerspenstigkeit Unerwünschter Gedanken
10 Synchronicity
11 Totenlicht
12 Ein Freundliches Wort...
13 Die Toten Kehren Wieder Mit Dem Wind
14 May I Kiss Your Wound?
15 Ein Gutiges L?cheln Auf Den Gesichtern Der Toten

Voyager - The Jugglers Of Jusa
发行时间：1997
01. The Inexperienced Spiral Traveller : * A Fragment II *
02. Ein Freundliches Wort Hat Meine Seele Beruhrt
03. Memalon
04. Alone
05. Modela Est
06. Birth
07. Feralia Genitalia
08. Audiotrack 08
09. May I Kiss Your Wound
10. Alone
11. The Inexperienced Spiral Traveller A Fragment : * A Fragment II *
12. Audiotrack 12

Dead Lovers' Sarabande – Face 1
发行时间：1999
01 Across The Bridge
02 On Saturndays We Used To Sleep
03 Hades "Pluton"
04 Sieh', Mein Geliebter, Hier Hab' Ich Gift
05 Ich Wollte Hinaus In Den Garten
06 Gebet: An Die Glücklichen Eroberer
07 Lament / Totenklage
08 The Sleeper
09 Die Knochenblume
10 Inschrift / Epitaph
11 All Good Things Are Eleven

Dead Lovers' Sarabande – Face 2 发行时间：2000
01 Abschied
02 The Dog Burial
03 The House Is Empty Now
04 No One Is There
05 Procession / Funeral March
06 Va(r)nitas, Vanitas... (...Omnia Vanitas)
07 The Hourglass
08 Transfiguration
09 Has He Come To Test Me?
10 If Loneliness Was All
11 Daffod