在我们那里，腊月里最后20天，共有六个集。逢一、五、八日便是。
腊月十一、十五，人们还不太在意，只多了几扇猪肉推到集市上，但并无正价，只当作是“晃晃市儿”。因为买肉的、卖肉的都不太着急，大家都在观察行情；再者，孩子们都还在上课，没有孩子，只有成年人赶集，也只好提前看看衣服的颜色与式样，询问一下价格，打打前站了。
腊月十八，就不一样了，人们有些蠢蠢欲动，肉市已基本成型。有的年头在市场上，有的年头在公路两侧，还有的年头摆在河岸上。那市场管理人员，身着制服，夹着皮包，时刻做着开“票”的准备，也有动物检疫的执法人员，用刀子一翘，用肉眼一看，用滚子着上一绺绛紫色，即算检疫。交了手续费，便可放心交易。当然，旁边还有卖花生的、红枣的、红薯的、北瓜干儿的……
上世纪八、九十年代，人们对阜平“特殊工艺”腌制的猪肉还情有独钟。县城的居民大都买上一百多斤，一吃就吃上多半年甚至一年。那年月，冰箱尚未普及，肉市也不火爆，人们都感觉农家用粮食喂的猪知根知底、膘肥肉香。于是有些人家的猪刚宰了，就会被人买去，或者被人预定。年集刚开，还有人们在通往集市的四个方向的路口截着买肉。急着花钱的人家就会早早卖掉，不着急花钱的主儿则坚持把整扇的猪肉留在年底的几个集上来卖。
一般说来，腊月里，农家卖肉的多，大多年景，猪肉比平时便宜，但遇到闹猪瘟，猪肉的价格会高得离谱。这年肉贵了，第二年养猪的人自然会多，再遇到风调雨顺，没病没灾，卖肉的陡然增多，价格又会大幅跌落。
曾记得有一年蒜薹价格三元，猪肉价格贰元八角，只把一些想卖了肉给孩子们买衣服的老实农民气得够呛。当然也有年头，猪肉价格一路飙升，越贵越等，越等越贵，人们只好买上十几斤、二十几斤猪肉过个年，加上亲戚帮助一些，只当没过“素年”而已。
近些年，人们的消费观念逐渐改变，加上家电下乡，冰箱入户，不喂猪的家庭也不再花一两千元买一大扇猪肉了，随吃随买，逢贵吃贵、逢贱吃贱，又新鲜又不感到吃力。
再说买服装。放了寒假，赶集的队伍里又添新成员。虽说平时人们也少不了购买新衣服，但过年了，这新衣服还是要再买的。所以二十以后的两、三个集便有了更多小孩子的身影。在服装摊前，有无数的人在红红绿绿、款式各异的服装前试穿、砍价、成交。孩子们的脸上漾着微笑。
鞭炮摊前不像前些年那样红火了。以前我们当地有一家炮厂，年集时摆了摊，边吆喝，边试放。人们也不住起哄：再放几个，看响不响、炸手不炸手，卖炮的虽明白是开玩笑，但都是厂子里加工生产的，尽管技术很过硬，但还是再放上几个。人们选上，满意而去。当然也有大茬儿，干脆去厂子里搞批发，用麻袋装回去。
近几年，炮市儿显得萧条，虽然花色品种是多了，但出于安全，定点销售，偏在一隅。人们付了钱，拿上炮，再也听不到当年此起彼伏的“二踢脚”燃放时发出的“咚——嘎”声。想起来，总有几分遗憾。
卖糖果的、卖瓜子的、卖花生的、卖苹果、橘子的也尽情的吆喝着，人们大包小包的拎着。
再傍年节，集市上还会增加一些外地打工归来的“青涩”男女，他们的服装、发型都会再添新亮色，人们的目光投向他们，或赞许，或轻轻“撇”上一下嘴角，但孩子们依然欢呼雀跃，蹦跳着……
卖年画的明显少了，但对联却不能少。人们不再写对联，而是买上几幅。大门的、小门的、院里的、猪舍的、车上的，应有尽有，当然更少不了买上一些金灿灿的大“福”字……
从早晨九点来钟，到下午四五点，人们穿梭于各个摊点前，摩肩接踵、南来北往，毫无“饿”意。当然也有在小食摊前吃上点煎饼、面条、炒饼的。一天下来，太阳已近落山，人们大车小辆，满载而归。
赶年集，就是一种心情，虽然很累，但人们心里数着，嘴上念叨着：头年只有一两个集了，再赶就得等明年了。只要年未过，就没有买够。天天花钱，集集破费。虽有抱怨，但心里依然乐着。过年了，挣了钱，不给老人、孩子花，给谁花呢！
