茶楼在唐代是茶馆，宋代繁荣起来，唐代是过路客商休息的地方，宋代就成了娱乐的地方,明代品茶方式有了变化：从点茶到出泡，茶馆也繁荣起来,清末后茶馆业有所衰落，建国后一段时间，除了老年茶馆，旅游点茶馆外，都有衰落。
茶楼有一个旧称，叫“二厘馆”。原来，茶楼的前身，有如江南地区的茶肆，设备简陋，只摆几张桌子、条凳，供人们歇脚之用，供应的食物粗糙只有芋头糕一类的小吃，泡茶的茶壶是石湾产的大耳粗嘴园壶，形状似鹌鹑故以名鹌鹑壶，上茶楼饮茶戏称为去“揸鹌鹑”。茶资只收二厘钱，故又称之为“二厘馆”后来，经济发展了，饮食行业兴旺起来，以经营茶点为主的茶楼才逐渐出现。