一直以来，关于飞机机翼产生升力的原理，公认的说法是大气施加与机翼下表面的压力(方向向上)比施加于机翼上表面的压力(方向向下)大，二者的压力差便形成了飞机的升力。飞机向前飞行得越快，机翼产生的气动升力也就越大。
英国剑桥大学教授 Holger Babinsky 研究发现，现有的解释可能是重要的误解。他用最简单的办法来重新诠释从气流的形状来看，机翼上下表面的压力差与曲面的形状有关，较为弯曲的表面能产生较高的压力。这也是为什么操纵帆船时，只需略微弯曲船帆就能改变速度。简单说，机翼的升力应该与曲率相关，而不是(行驶)距离。