皇太子妃（三）　　握着索索的手紧了紧，西罗神情温柔，语气近乎诱哄，“我们在一起很愉快，不是吗？” 　　索索好半天才眨了下眼睛，迟疑地点点头。　　“所以与我一起生活也不是一件难以忍受的事？我会保护你，无论对方是砍丁帝国皇帝或是具兰国王，甚至是任何人。”西罗身体微微前倾，“与狄林完全不同的相处方式和关系。” 　　“狄林？”索索目光一定，好似从千头万绪中找到了方向。　　西罗眼中极快地闪过一丝阴霾，但神情不变，“狄林有海德因，他们才是未来的终身伴侣。” 　　“我知道。我只是想当狄林的邻居。” 　　…… 　　宁可当狄林的邻居远远地看着他和海德因，也不愿意与他携手共度人生吗？　　西罗抿紧嘴唇。　　“你，在生气？”索索想抬手，却发现自己的手还被他握在掌心里。　　“不。我是在思考。”西罗扬起嘴角，“我在思考，狄林回沙曼里尔要面对什么。” 　　索索迷茫地看着他。　　“如果我没记错，狄林现在是圣帕德斯魔法学院的助教。” 　　“是的。他是海德因的助教。”索索说的时候，语气里带着与有荣焉的得意。　　“所以，他已经放弃了巴塞科家族的继承权。”西罗道，“但是他这次出使帝国用的却是巴塞科家族的名义。这样的借用应该会为他造成困扰吧？” 　　索索怔了怔，眉头轻轻蹙起。　　西罗接下去道：“巴塞科是个大家族，它并不属于安德烈一个人。哪怕他是巴塞科家族的现任族长，也不可能无休止地任由狄林动用家族的关系，尤其是用他们的关系将家族带入到危险的困境中去。” 　　“危险的困境？” 　　“具兰新国王和王后不会容忍你的存在，不止因为你的出身，更因为你与巴塞科家族的关系。为了斩草除根，他们一定会提出优渥的条件唆使沙曼里尔的皇帝把你交出去。到时候，巴塞科家族唯一能做的，就是支持你登上具兰王位。” 　　索索的脸色发白。　　西罗道：“具兰和沙曼里尔一直是盟国关系。如果以上的推论变成现实，那么紧接着爆发的就是具兰与沙曼里尔之间的战争。具兰国王不会抛出到手的权利，而巴塞科家族不会放弃你。” 　　索索喃喃道：“我可以回圣帕德斯。” 　　“如果你回到圣帕德斯，那么就无法带给沙曼里尔任何利益。”西罗顿了顿，道，“你知道，我同狄林做了一笔交易。沙曼里尔和巴塞科家族之所以能够认同这笔交易的存在，就是因为他们觉得能够从你身上得到应有的好处。一旦这种好处不存在，狄林会面对来自沙曼里尔皇帝与巴塞科家族的双重压力。” 　　索索目光黯淡下来。　　西罗感到他的手心正渗着冷汗。　　“但是我不同。”他柔声道，“我可以保护你，具兰与砍丁帝国本来就是敌对国，我不需要担心具兰国王会对帝国造成压力。”这番话当然是掺和着相当一部分的水分的，不过大部分是事实。　　索索垂着脑袋想了很久，才道：“为什么？”


西罗没有立刻回答。　　加仑觉得车厢的气氛十分压抑。　　西罗缓缓道，“明天启程。” 　　对索索来说，从今天到明天的过程格外漫长。　　即使回到帐篷躺在床铺上，他脑海里依旧不断闪过凌晨在树林的一幕幕。晚餐的烛光，晚餐的牛排，还有西罗的话。他一直以为自己的记忆力不太好，但这次，西罗的每句话他都记得很清楚。　　“希望您能与我共同守护这个美丽富饶的国家，为友善的人民带去和平和幸福。” 　　守护国家？　　他能吗？　　索索很迷茫。他从来没有奢望过自己能够守护一个国家，包括具兰。从他懂事之后，伴随着他的评语一直是笨，无用，累赘等等。尽管这些评语并不是当面听到的，但是背后的议论更显得真实。　　虽然，当他知道自己的精神力被封印的时候也曾偷偷地想过有一天会变得强大，但这种强大只是用于保护他的朋友，比如狄林，比如瑞蒙，比如西罗，他从来没有想过有一天有一个人会对自己提出邀请来守护一个国家和它的人民，而且是梦大陆最强大的两大国家之一。　　他越想越睡不着，忍不住换上衣服跑出帐篷。　　“殿下。”一个侍卫从暗中走出来。　　索索道：“我想见狄林。” 　　侍卫指着旁边的帐篷道：“这是狄林阁下与海德因阁下的帐篷。” 　　“谢谢。”他轻手轻脚地走到帐篷门口，才想起天还没亮，狄林和海德因还在睡梦中。　　夜色很静，只有帐篷中间的火堆偶尔发出燃烧的滋滋声。　　索索在帐篷前来回晃了好几圈，正决定离开，就见帐篷被一把掀起，海德因穿着宽大的睡袍，抱着胸，不悦地瞪着他。　　“啊。海德因……导师！”索索立马立正，紧张道，“抱歉打扰到您了。” 　　海德因手指朝外指了指。　　索索倒退了好几步。　　海德因放下帐篷的帘布，过了会儿，他换了件干净的魔法师袍走出来。　　“导师。”索索小声道。海德因对于他，一直是高高在上的敬畏对象，面对他，他总会变成一个不知道把手脚摆放在哪里的孩子。　　“我没教过你任何东西。”海德因淡淡道。　　索索道：“但是你救了我。” 　　海德因道：“那你应该叫我恩人。” 　　“……恩人。”索索顺从道。

索索双眼盛满失望，脑袋耷拉下来。　　“最近，帝国出了点事。”加仑缓缓道。　　索索霍然抬头，担心地问道：“很严重吗？” 　　加仑语气沉重道：“很严重。” 　　索索眼中的担忧更明显了。　　加仑道：“帝国支持皇太子殿下的势力一直催促殿下尽快回梵瑞尔，但是，皇太子殿下执意留下来等殿下痊愈。” 　　索索愣住。　　加仑面无表情道：“我说这些只是想让殿下知道，对于皇太子殿下来说，殿下是不下于帝国的重要存在。” 　　索索心脏似乎被猛然一拳重击，抽痛瞬间夺去他的呼吸。树林里，西罗的每字每句再次浮现在脑海，只是这一次，他注意到西罗的表情——那样的认真，那样的期待。　　“或许对殿下来说，这只是一个选择，但是对于皇太子殿下来说，这是孤注一掷的赌注。”加仑慢吞吞地说完，恭敬欠身，默然告退。走出十几步，文森拦住他的去路，“这样拐骗小朋友是不对的。” 　　加仑道：“我只是实话实说。” 　　文森道：“包括孤注一掷的赌注？” 　　加仑道：“我觉得是。” 　　文森耸肩道：“好吧。不过我不觉得你的这番话对结果会产生逆转作用。” 　　加仑道：“我只是说出我想说的话。” 　　文森道：“帝国真的发生很严重的事？” 　　加仑道：“您认为呢？” 　　文森沉吟道：“我认为，在卡斯达隆二世在位期间，一切皆有可能。” 　　看到索索匆匆忙忙地跑出去，狄林一直处于左右摇摆的矛盾状态。　　他问海德因道：“我是不是过于冷漠了？我是说在处理这件事情上？” 　　海德因道：“你想怎么做？” 　　狄林道：“从感情的角度来说，我很想直接把索索带离砍丁帝国。”无论西罗是否喜欢索索，他也不愿意让索索趟进这样的浑水里。他很清楚皇家斗争的残酷，所以一点也不希望索索未来的生活在这样的黑暗与凶险之中。　　海德因道：“你可以省力了，事情正按照你所期望的方向发展。” 　　狄林道：“但是索索不快乐。” 　　海德因道：“也许是因为你忘了在他睡觉前讲一个床头故事。” 　　狄林：“……” 　　海德因道：“每个人到一定的年纪都应该为他们自己做出的决定负责，无论是对是错。而证明对错的，从来不是人，是时间。” 　　狄林道：“我觉得我有责任帮助索索选择一条正确的道路。” 　　海德因道：“那就多放点心思在魔法上。” 　　狄林疑惑。　　“我在想，如果这个世界有空间魔法，那么，也应该有时间魔法才对。”海德因眼中闪烁着兴奋的光芒，“操纵时间回到过去或前进到未来。这样，你就能随意地翻看人生的每个答案，从而做出最明智的答案。” 　　“我觉得，脚踏实地才是人生最正确的态度。”狄林意味深长道。　　海德因嘴角一勾，“脚踏实地？可以预见，你不会在风系魔法上得到太高的成就。” 　　狄林：“……”

索索垂头丧气地走回来。　　“你和西罗约好假期见面的时间了吗？”狄林换了个轻松的口吻。　　索索磨蹭到狄林身边，伸手抱住他，郁闷道：“我没有见到他。” 　　狄林反手抱住他，轻轻地拍着他的背，“发生什么事了？” 　　索索金黄色的小脑袋在他的肩窝里来回摇摆了好几下。“我想和你在一起。”闷闷的声音从肩胛骨位置传来。　　狄林搭在他背上的手停住，半晌，将他搂紧。或许他自己并没有发觉，他说话的语气多么像一个急于获得家长认同的孩子，带着惶急的不安和惊疑。　　往下滑总比往上爬快，所以日落得很快，树林很快笼罩在临近夜晚的昏黄中。　　狄林好不容易安抚索索睡着，掀帘走出帐篷。　　海德因坐在半空中，火元素托着他的身体左右飘荡，手中的火球像皮球一样在他手中灵活地颠簸。“唔，看来你的床头故事讲得还不错。” 　　狄林困乏地揉揉太阳穴，“那本故事是你写的。” 　　海德因挑眉道：“我有很多著作。” 　　狄林道：“最浅显的那本。” 　　“我不认为我写过浅显的东西。”海德因撇清关系。　　狄林道：“《火元素的几种不安幻象》。” 　　海德因想了想道：“我不认为我写过浅显的东西，因为我绝对不会承认这本书是我写的。”尽管的确是他写的，不过那时他才七岁，属于未成年人，他有权拒绝负责。　　狄林胡乱地点点头，也不知有没有听进去，“我先睡一会儿。” 　　海德因目光微动。　　狄林像是猛然想起什么，停下脚步，非常认真地望着他，一字一顿地补充道：“单独地，睡一会儿。” 　　“……”海德因考虑找文森切磋一下来打发时间。　　狄林的头一沾上枕头，睡意就消失了，就好像在玩捉迷藏。　　他睁着眼睛发了会儿呆。关于西罗和索索的事他想了足够久，再想也不过是将这些事情再在脑海里地过一遍。他不打算这么做。如果没有新的想法，也许顺其自然才是最好的方式。　　他这样告诉自己。　　外头似乎有什么骚动，不过很快就恢复宁静。　　又过了会儿，帘布被拉开。　　狄林下意识地闭上眼睛。　　海德因站在门口，悠悠然道：“不是每个人都有装睡的天赋的。” 　　狄林将眼睛睁开一条细缝，叹了口气道：“我真的很困。” 　　“那么，我想你应该没有兴趣为西罗送行。”海德因道。　　“送行？”狄林嗖得从床铺上坐起来。

海德因手指轻轻地摩挲着下巴，道：“精神看上去很不错。” 　　狄林耳根一热，坚定道：“这是一则足以把人惊醒的消息。” 　　海德因皮笑肉不笑道：“我第一次知道西罗对你有这么大的影响力。” 　　狄林置若罔闻地站起身，准备往外走。　　海德因问道：“去哪里？” 　　“去叫醒索索。”狄林低声道，“我觉得他应该知道。” 　　不过在狄林叫醒索索之前，索索已经坐起来了，而且脸色微微发白，急促地喘着气。　　“怎么了？”狄林快步走到床铺边。　　索索抓住狄林的手，哭丧着脸道：“我做了噩梦。” 　　狄林心头别得一跳，“什么噩梦？” 　　索索歪头想了想，“不记得了。” 　　狄林拍拍他的肩膀，“不记得就算了。” 　　索索看看他，又看看海德因，疑惑道：“天亮了吗？” 　　“不是。是西罗走了。” 　　狄林话音刚落，索索就噌得跳起来跑出去了，快得狄林根本没有反应的机会。　　索索跑到帐篷外，帐篷果然少了一半。他又跑去看马车，发现马车也少了很多辆。　　“殿下！”潘从自己的帐篷中钻出来，恭敬地走到他身边。　　“西罗呢？”索索紧张地问。　　“皇太子殿下已经启程回梵瑞尔了。”潘试探着问道，“殿下不知道吗？” 　　索索急得双眼通红，头飞快地向两边摆动。　　潘看着他身后的狄林和海德因，干笑道：“也许皇太子殿下走得太急，忘记了。” 　　索索呆呆地望着马车的方向，好半晌，才耷拉下脑袋。　　狄林从他身后搂住他，温声道：“或许他不喜欢离别的伤感，所以才没有通知你。” 　　索索垂下头，“我知道，我让他失望了。” 　　狄林头一次发现自己掌握的词汇是那么的贫乏。他沉默了许久，才蹦出一句，“学院总会放假的。” 　　海德因淡淡地补充了一句，“如果考试及格的话。” 　　狄林：“……” 　　皇太子妃（六）　　索索回到帐篷以后一句话都没有说。　　狄林默默地陪他用完晚餐，才出帐篷。　　海德因坐在火堆前，正用魔法将火堆变出各种各样的形状。　　狄林在他身边坐下。　　海德因道：“我不喜欢听别人的倾诉。” 　　狄林抿紧嘴唇。　　“不过，”海德因缓缓道，“你可以例外。” 　　狄林捡起散落在火堆旁边的木柴，在地上轻轻划了一下，“我不觉得我做错了什么。” 　　海德因漫应了一声。　　“但问题是，”狄林叹气道，“我也没有做对什么。”在西罗和索索的问题上，他选择了旁观。感情的事情容不下第三个人置喙，无论是对是错。但是看到索索这样难过，他又不得不为他感到担忧。　　海德因道：“小鸟成年之后，大鸟就会主动将它们赶出鸟巢。” 　　狄林抓着木柴的手顿住。

“无论外面是否安全。”海德因接下去道。　　狄林道：“他曾经在外面流浪过很长一段时间。” 　　海德因道：“但是他的心从来没有从鸟巢里离开过。” 　　狄林默然。　　海德因道：“唔。你觉得索索回圣帕德斯是因为他爱圣帕德斯吗？” 　　狄林没有回答，也不需要回答。他们都很清楚，索索之所以选择就读圣帕德斯，是因为他要去圣帕德斯。索索之所以要成为魔法师，是因为他想成为魔法师。索索之所以选择回到圣帕德斯，是因为他将会留在圣帕德斯。　　“人和鸟是有区别的。”他缓缓道。　　海德因道：“当然。魔法师都是人。” 　　狄林道：“大鸟要小鸟离开，是因为它们无法照顾它们一辈子。但是我可以照顾索索一辈子。” 　　海德因睨着他，“你要认养他？” 　　“我和他从小一起长大，我知道他过得并不快乐，尽管他总是带给别人快乐和安心。” 　　海德因安静地听着。　　“我记得小时候他来博特城做客，总是要具兰国王再三写信催促才肯回去。我那时候就想，如果我有足够的能力将他留下来，保护他照顾他就好了。”狄林声音低沉，陷入久远的回忆中，“我没有兄弟，没有姐妹，他是我唯一的弟弟。而这个弟弟这么可爱，可爱得让人忍不住想把最好的都留他。长大后，我告诉索索我将去圣帕德斯学习，我知道索索一定会跟来的，所以我请求父亲写信给具兰国王，为他申请唯一的名额。我以为，我可以这样照顾他一辈子的。正如他说的，哪怕他结婚，我们也可以做邻居。” 　　奇形怪状的火恢复原状。


狄林看着火光，突然自嘲地笑笑道：“其实不止索索依赖我，我也很依赖索索。虽然我从来没有说过，但是在我的人生规划中，索索也是其中的一份子。” 　　海德因突然开口道：“就像小孩子办家家酒？” 　　狄林一愣。　　海德因道：“他们会把自己喜欢的人和东西都放在自己未来的规划里，即使未来发生了改变，他们也不愿意对计划做出任何改动。因为那是他们的‘理想’，虽然这个‘理想’开始于他们还不懂得什么叫做理想的时候。” 　　狄林眼神微微动摇。　　海德因问道：“你小时候最喜欢吃什么？” 　　狄林道：“巧克力甜甜圈。” 　　“现在呢？” 　　狄林握着木柴的手紧了紧，答非所问道：“他还是选择了我。” 　　海德因道：“或许是，或许不是。” 　　狄林知道他的意思。　　索索虽然选择了他，但很可能这种选择源自于少年时代的‘理想’。他们太习惯于将对方放入自己的生活中，而从来没有认真地想过没有对方的生活会怎么样。少年的‘理想’是一堵墙，它隔绝了成长和变化后的所有可能。　　其实，他的潜意识已经意识到了这点。这就是索索即使选择了他，他依旧感到不安的原因。　　他没有错，他没有用任何语言和行动来干涉索索的决定。　　他也没有对，因为他没有引导索索走出这个围城来考虑选择。　　“砍丁帝国很乱，”狄林担忧地皱起眉头，“索索目前还不能完全掌控怒火精灵，对火系魔法的认识还不够。也许应该让他在圣帕德斯呆一段时间，至少，让他先学会保护自己。” 　　海德因支着下巴，淡淡道：“为什么你认定他离开之后，一定会去砍丁帝国呢？” 　　狄林怔住。　　索索坐在床上，无声地听着海德因与狄林的谈论。　　他也不知道为什么他们的谈论竟然会这样清晰地传到他的耳朵里。虽然内心很抱歉，因为偷听是件极不礼貌的事情，但是耳朵却忍不住竖起来。　　在海德因说到‘过家家’时，他内心激动地反驳着。可是对于他形容的理想，他又不能完全否认。　　当狄林沉默的时候，他能够清楚地感觉到狄林内心的挣扎，因为他的内心也被深深地震撼着。曾经以为理所当然的事情变得不那么理所当然了。　　他觉得很苦恼。　　脑袋乱成一团，本来就不够坚决的决定似乎动摇得更加厉害了。　　西罗离开的背影与他温柔的笑容不断交叉浮现在脑海。　　海德因感觉到索索帐篷里的火元素不安地躁动起来，飞快地收回用来传音的火元素，让帐篷稍稍冷却一下。　　狄林感觉到空气中元素的异动，猛然站起道：“发生了什么事？” 　　海德因道：“大概是魔法阵的余威吧。” 　　“魔法阵被擦除之后还会有余威残留？”刚刚还为索索的事绞尽脑汁的狄林立刻被知识转移了注意力。　　海德因道：“特殊情况下会。” 　　“什么特殊情况？” 　　“使用者的精神力太过强大，魔法阵没有擦除干净，宝石在魔法阵阵眼的位置等等。” 　　狄林飞快地记下。　　海德因道：“关于索索……” 　　狄林僵了僵，慢慢抬起头，眼中已经没有任何不确定和动摇，“我会和他好好谈一谈。” 　　海德因嘴角勾起一丝浅笑，“监护人的责任从来不是旁观，而是引导。” 　　狄林看向他，“为什么我觉得你很希望索索离开呢？” 　　“我以为这个观点我在圣帕德斯学院的时候就已经表达得很明确了。”海德因供认不讳，“我不喜欢跟屁虫。尤其，他还时不时地出现在我的面前。” 　　狄林道：“我在犹豫着要不要改变刚才做出的决定。” 　　海德因道：“你会扼杀一个大陆顶尖魔法师。” 　　狄林惊讶道：“你是索索还有可能成为大陆顶尖魔法师？”他口气中难掩期待和兴奋。　　海德因道：“在圣帕德斯或许不会，去差一点的魔法学院很有可能。” 　　“可以用我听得懂的方式来解释吗？”狄林皱眉。

海德因手指在太阳穴旁边转了转，“思考。” 　　狄林沉思片刻，眼睛一亮道：“圣帕德斯的教育方式是启发，索索显然不适合这种方式。而其他魔法学院的方式是灌输，索索拥有怒火精灵，对火元素的感知极强，所以，任何火系魔法对他来说都不是问题。” 　　海德因道：“他可能会成为梦大陆第一个学全所有火系魔法的魔法师。” 　　狄林诧异道：“你没有吗？” 　　海德因抱胸，似笑非笑道：“我不觉得有谁的魔法值得我去学习。” 　　狄林：“……”他为什么会问呢？　　“塔吉利斯阁下，巴塞科阁下。”潘站在自己的帐篷前冲他们打招呼。　　狄林微笑道：“您好。” 　　潘走过来道：“很抱歉打扰两位的谈话。我想请问两位明天准备什么时候动身？” 　　狄林道：“你和我们一起走？” 　　潘这才记起从头到尾还没介绍过自己留下来干什么，忙道：“皇太子殿下在临走前留下了十个侍卫，由我带领他们护送三位回桑图。”他顿了顿，歉疚地笑笑，“很抱歉不能一路送至沙曼里尔的境内。” 　　“感谢殿下的好意。不过，”狄林看看海德因，含笑道，“我想我们可以为自己保证一路上的安全。” 　　“当然当然。我毫不怀疑这点……皇太子殿下当然也不会怀疑这点。但是我们可以在路上做点杂活什么的。”潘一边说，一边在内心吐血。其实他也不明白有梦大陆第一魔法师在的情况下，还要自己做什么。　　海德因突然道：“也许会用到的。” 　　狄林愣了下，转头看他。　　海德因露出别有深意的笑。　　狄林顿时明白他的言下之意，迟疑道：“或许，我们可以在明天中午再讨论这个问题。” 　　“中午？”潘很快收起惊愕，含笑道，“好的。” 　　潘走后，海德因挑眉道：“中午？” 　　狄林道：“我需要一点时间沉思。”他顿了顿，又道，“索索也需要。” 　　第二天早上，狄林在索索的帐篷前徘徊。　　两只水球像翅膀一样，跟在他的身后忽上忽下。　　他打了个响指，水球啪啪两声落在地上，摔成水滩。　　海德因优雅地吃着三明治，“这算是躁郁吗？” 　　狄林停下脚步，轻声道：“我觉得我会后悔。” 　　海德因道：“只要做了才知道。” 　　狄林道：“如果我后悔了呢？” 　　海德因道：“写悔过书。” 　　狄林：“……” 　　他最终还是掀起帘布进了索索的帐篷。　　索索并没有如他想象的那样安安稳稳地睡觉，而是收拾好东西，安分地坐在床铺上，好像在等待什么。　　“早安。”看着他红通通的眼睛，狄林觉得心里那点犹豫好像被克制住了。　　索索露出道：“早安。” 　　狄林暗暗松了口气。今天的索索看上去并没有像昨天那样傻傻呆呆的，这是个好的开始。　　“其实我是来……” 　　索索看着狄林迟疑的样子，飞快道：“我知道。” 　　狄林一愣。

“虽然你们的军队不太友好。”狄林补充。、　　梦大陆的两大帝国沙曼里尔与砍丁帝国都充满了勃勃野心，但是从表现上来说，砍丁帝国表现得更为直接。　　索索睁大眼睛，张嘴松开被咬了一圈牙印的面包，惊道：“你们不是签订协议了吗？” 　　狄林道：“是的。但是国家与国家之间从来不存在一成不变的关系。”换做以前，他也许不会说这些话，但是现在他觉得自己应该告诉他，用平等的方式。　　索索明白这句话的意思，但心里还是有点担忧，“我相信西罗也不喜欢打仗的。” 　　西罗不喜欢打仗吗？　　考虑到索索即将去找西罗，狄林决定不对这句话进行辩驳，以免在索索的心里留下不良的影响。“但愿如此。”他含蓄道。　　索索道：“我会努力促进三国和平的。”他见狄林讶异地看着自己，又补充道，“沙曼里尔、砍丁帝国，还有具兰。” 　　狄林笑了，“我相信有一天，世界会因为你而和平。” 　　从那天起，索索心里就埋下了一个伟大的理想—— 　　世界和平。　　潘准备好了马车。　　这个决定显然是违反了皇太子命令的，但是他由衷觉得自己会因此而立功。　　索索坐上马车，两只手扒着窗框上，恋恋不舍地看着马车边的狄林。“我会想你的。” 　　“我也是。”狄林伸出手。　　索索很配合地把头低下来。　　狄林温柔地抚摸着他的头发。　　“如果你试着让自己的脑袋多用于别的用途，也许会稍微变得聪明一点。”海德因突然冒出一句。　　狄林的手一顿，缩回来，惊讶地看着他，“你的意思是？” 　　海德因道：“这世上有很多冒牌的天才。” 　　索索抬起头，茫然地看着他。　　狄林知道海德因绝对不会说废话，所以期待地等着他接下来的话。　　“但他们用一点小聪明和勤奋伪装了自己，让自己看上去像是个天才。”海德因道，“因为不是每个人都明白人才和天才的区别的。” 　　索索眨了眨眼睛，“你是说，我可以变成人才吗？” 　　海德因意外地扬眉，“或许你的脑袋不是无可救药的。” 　　索索歪头，“我的脑袋哪里坏了吗？” 　　“……”海德因淡然地接下去道，“但显然目前的技术还没有达到有药可救的水平。” 　　索索被他千回百转的话弄懵了。　　海德因突然拿出一本厚厚的魔法书，“借给你。” 　　索索伸手接过来。　　《火系魔法的终极奥秘》。　　狄林眼角一跳，“我记得这本书好像是学院的珍藏之一，好像麦克瑞斯在找它。” 　　海德因无动于衷。　　“他问过你，你说你没看见。”狄林继续回想。　　海德因面不改色地问道：“需要我收回去还给他吗？” 　　狄林犹豫了下，干咳一声，底气并不很足地回道：“不是说借吗？” 　　索索非常有眼色地将书放进自己的空间袋里。

狄林摸摸索索的脸蛋道：“路上小心。” 　　“皇家魔法学院放假的时候，我会回来的。”索索道。　　狄林想了想道：“你来博特城，我在家里等你。” 　　车队开始缓缓前进。　　索索双手扒着窗框，用力地对着狄林点头道：“我会带砍丁帝国的特产回来！” 　　车队渐渐加速，那颗拼命从窗户里伸出来往后看的小脑袋一点点变小，直至看不见。　　狄林问海德因，“砍丁帝国的特产是什么？” 　　海德因道：“难道不是西罗？” 　　狄林：“……” 　　离西罗离开已经将近一天的时间，潘对于能不能追上一点把握都没有。他很清楚目前帝国的局势有多么紧张与混乱，也清楚西罗必定会全力前进，他现在唯一能做的就是马不停蹄，日夜不歇。　　索索对这样紧张的日程毫无疑义。他唯一担忧的是赶车人的身体。　　对此，潘充满信心道：“他们都是最优秀的侍卫。这点疲惫对他们来说完全不算什么。” 　　侍卫们也没有辜负他的期望，即使三天三夜没有合眼，依旧精神抖擞。　　但是，西罗的车队依旧不见踪影。　　潘见索索的脸色不大好，委婉地提出停下休息的建议。　　“啊，是不是侍卫们太累了？”索索忧心道，“那我们休息一下吧。” 　　潘道：“侍卫们用的是轮班制，他们早就习惯这样的赶路方式。相较之下，我更担心您的身体，索索殿下。” 　　索索道：“我没有关系，一点都不累。如果停下话，就更追不到西罗了。” 　　潘道：“皇太子殿下可能也在日夜兼程，就算我们继续这样追赶下去，也不一定能够追的上。” 　　索索道：“可是，继续追赶的话还有追上的希望，不追赶的话，就一点希望也没有了。” 　　潘看着他期盼的眼眸，最终将劝慰的话吞了下去，只是回去之后更加严苛地督促侍卫们赶路。　　不过人还能坚持下去，马却坚持不住了。　　到第五天，接连有两匹马口吐白沫倒下。　　这不是普通的马，而是拥有魔兽血统的马。如果连它们都承受不足，可见这路赶得有多么辛苦。　　索索心疼地摸着马头，做出了一个重大的决定。　　潘吃惊地看着他，“您要自己赶路？” 　　索索点点头道：“我可以使用风系魔法。” 　　这几天在马车上闲来无事，他一直翻看着海德因借给他的《火系魔法的终极奥秘》。这本书其实是在揭示火系魔法与火元素的联系，已经火系魔法形成的各种本质原因。作者为了证明观点，在每条理论的后面都会写一条真正的火系魔法作为实例。索索对其中关于火元素风系魔法的阐述十分感兴趣，并且在车厢里面悄悄地试过几次。　　尽管他对火元素的控制并不很稳定，但是用来使用风系魔法却是足够了。　　潘听到这个建议一点都没有欣喜的表情。他考虑再三，做出了一个沉重的决定，“让我带您进入最近的城市，然后用传送魔法阵赶到殿下面前吧。” 　　索索道：“传送魔法阵？西罗会不会也用了传送魔法阵？” 　　“应该不会。殿下应该不像让任何人发现他的行踪。”潘道，“除非强行使用，不然使用传送魔法阵必定会在魔法公会留下记录的。” 　　索索道：“那我们快点去吧。” 　　潘道：“我们最好改变一下形象去。” 　　索索看着他。　　潘道：“我们暂时不能暴露行踪。殿下要改一个名字，比如叫……” 　　“麦克。”索索飞快地回答。　　潘颔首道：“好的。然后我们再编一点其他的身份。” 　　“我是杂货铺老板的儿子。” 　　“……”具兰这样的杂货铺会不会太铺张了一点？潘道：“只有魔法师才能使用魔法阵。所以，您最好编一个魔法师的身份。比如，三级魔法师什么的。” 　　索索道：“好吧。我现在是三级魔法师麦克。如果别人问起我的家庭，我可以回答我家是开杂货铺的。” 　　“……”潘赞美道：“您真考虑周到。” 　　索索觉得自己好像又回到了皇家魔法学院的时候，微微兴奋起来。

皇太子妃（八）　　附近最近的城市是鲁迪希城，以开国大帝身边最得力的元帅杜威·鲁迪希命名，又被称为元帅城。整个城的城民世世代代都以鲁迪希为偶像，崇尚武技。城中守卫严密堪比帝都梵瑞尔。　　如果不是其他城实在离得太远，潘是极不愿意选择它的。　　为了隐藏行踪，他将所有人分成五拨，先派出两个侍卫打扮成流浪佣兵进去打探消息。鲁迪希城有大量的佣兵团聚集，不少流浪佣兵都会来再这里碰碰运气，希望能遇到好的佣兵团收容。　　大约过了半小时，潘又派了第二拨进去。这一拨一共有六个侍卫，其中四个骑士两个魔法师，经典的简陋版佣兵团。他这样做一是为了让他们吸引其他人的注意。毕竟流浪佣兵只想寻找合适的佣兵团加入，而佣兵团却可以接受雇主的委托，对其他佣兵团来说是对手。　　他们进去之后，潘只等了大概五分钟，就和索索两个人打扮成普通的旅客，慢悠悠地进城了。　　其他侍卫分成两拨，一拨与他们一同进城，但是各走各的。另外一拨则暂时留在外面接应。　　索索抓着潘的衣服，一双眼睛被帽檐挡住了大半的视线，只能看着别人的脚跟猜测着周围的环境。　　潘并没有直接带他去魔法公会登记使用魔法阵，而是先找了个旅店入住，“顺便”向旅店的主人打听去密塞城的路。　　密塞城临近梵瑞尔，是从这里去梵瑞尔必经之地。　　旅店主人很热情地介绍了几家车行，但被潘抱怨了几次太慢之后，终于提出让他们去魔法公会碰碰运气。　　之所以说是碰碰运气，是因为魔法阵必须要有魔法师的精神力才能启动，而鲁迪希城是崇尚武技的城市，魔法师在这里的地位远远比不上其他城市。很多魔法师都不愿意留在这里，造成了魔法公会除了几个维持公会正常运作的魔法师之外，整座城市只有在佣兵团才能找到他们。因此，想使用魔法阵必须先去魔法公会登记，由魔法公会驻鲁迪希城的分会长排期。　　当然，雇佣佣兵团也是可以的。很多有急事的人选用了这个方法，但是支付的价格却令人咋舌。　　潘对旅店主人的慷慨指点致以衷心的感谢。在问明去魔法公会的方向之后，他拉着索索匆匆离去。　　路上，索索好奇地问潘，“我在树林里启动过魔法阵不是吗？我是魔法师，我可以启动魔法阵的。” 　　潘做了个嘘的手势，压低声音道：“瑞秋夫人和光明神会的眼线遍布整个帝国，他们随时可能出现在一个我们无法想象的角落。所以除非必要，您绝对不能泄露身份。” 　　索索情绪低落，耷拉着脑袋道：“好。” 　　虽然看不到他的脸，但是潘和索索相处这么久，光用想象就能想象出此刻他那张可爱的圆脸一定是皱成一团。他忍住想摸摸他脑袋给予安慰的欲望，柔声道：“放心，排不上期，我们可以雇佣佣兵团的。” 　　索索道：“但是佣兵团很贵。” 　　潘很想说这么点小钱实在不算什么，但是他有比体现暴发户气质更好的办法。“你忘了吗？我们自己就拥有一支佣兵团。” 　　索索抬起头，一双眼睛闪烁着如繁星般璀璨的光芒。　　潘不自然地撇开头。真是见鬼了！在刚刚一刹那，他竟然有种想当父亲的冲动！　　尽管魔法师在鲁迪希城的地位不高，但是掌握着魔法阵的魔法公会在城中的地位却始终屹立不倒。就如此刻，不少旅客就眼巴巴地趴在魔法公会的接待台上，商量着能不能在今天使用魔法阵的名单上再增加两个。　　接待员很无奈地回答道：“分会长已经尽力了。他的精神力如果再这样高消耗下去，可能会变成白痴。” 　　“哦。哪里有这么容易变成白痴的。”有旅客嘀咕道。　　对这种毫无魔法常识的人，接待员不但采取忽视的态度，而且还将他的名字故意往后推了好几个。

“不不不，不远。”潘道，“也许我会和皇太子殿下同一时间回来呢。” 　　索索道：“如果是这样的话，我想我可以帮忙。我会风系魔法，我学会了它。我想现在就是物尽其用的时候了。” 　　潘脸色很不自然，“我想暂时不需要。真的，我们能搞定的！”他看向站在他旁边的一个黑甲骑士。　　索索这才注意到这个脸上带着伤疤，面相凶狠的人。“您好。” 　　那人视若无睹地转过头，对着黑压压的盔甲，大声吼道：“誓死保卫皇太子殿下！” 　　“誓死保卫皇太子殿下！” 　　吼声如雷。　　糟糕！潘拍着额头。　　果然，索索走过来，皱着眉头道：“为什么要说誓死保卫西罗？” 　　潘瞪了黑甲骑士一眼，对他干笑着道：“他们只是在演练。” 　　索索眼睛一眨不眨地看着他。　　潘感觉到了压力。　　“我要跟着你。”索索做出决定。　　潘：“……”他这次不是头晕，而是头痛，非常的头痛。　　由于索索的坚持，潘不得不将事情和盘托出。　　“基恩回到梵瑞尔，向皇帝陛下报告了殿下违抗命令，拒绝回帝都的事情。皇帝陛下很生气，他派出了皇家近卫团和一半的帝都守卫军来捉拿殿下。” 　　索索脸色白了。　　潘安慰他道：“放心。虽然殿下还没有登上帝位，但是他手中握有的权力一点都不小。而且海登元帅还在桑图，真的硬拼起来，我们不是完全没有胜算的。” 　　话虽然这么说，但是索索还是听出他话中的紧张。　　不用深入研究砍丁帝国的形势，索索还能想到这里面的凶险。无论卡斯达隆二世多么的无能，他毕竟是帝国的主宰，掌握着帝国命脉的人。他或许会因为某些原因而做出某些让步，但这种让步绝对不是经常的，它甚至很少重复出现。想要扳倒皇帝，只有一个办法，就是取代他！　　但是潘知道，现在还不是动手的时候。　　霍尔王子、瑞秋夫人，还有其他观望的家族……帝国有太多不安定因素。目前因为卡斯达隆二世的存在，这些因素都潜伏了下来。一旦卡斯达隆二世不在了，这些不安定因素立马就会成为死神的镰刀，毫不留情地割向同胞们的脖子。　　索索道：“西罗知道了吗？” 　　潘道：“还不知道。不过殿下之前曾传递路线回来，所以我们可以顺着路径寻找殿下的行踪，保护他。如果您真的想去的话，好吧，我们一起上路。” 　　“不。”索索摇摇头道，“告诉我路线，我去找他。” 　　“您一个人？”潘吃惊地看着他。　　索索道：“我可以先传送到他附近的城市，然后去找他，很方便的。” 　　“但是，”潘迟疑了。让西罗早一点知道消息当然是好事，但是让索索一个人上路……他担不起后果。　　索索道：“即使你不告诉我，我还是会去的。” 　　“……” 　　“一个人。”

看着身影慢慢消逝在夜里的尽头，潘收回目光。　　其实，在告诉索索路线的时候，他就已经猜到索索可能会做出的选择。他的心情是矛盾的，一方面不喜欢索索冒险，另一方面，他又不想离开前去营救的骑士团。　　这种矛盾的心情最后让他决定把决定权交给索索。　　总觉得离开狄林之后，索索似乎变得坚强自信、更有主见，不再是那个只会躲在狄林背后的小男孩，而开始慢慢地蜕变成了真正的男子汉。　　或许，这次的冒险旅行会是个很好的试炼吧？　　他由衷地期望。　　魔法阵在魔法公会里。　　即使在半夜，魔法公会依旧亮着一盏灯以便于接待有急事的人。　　索索走到前台说明来意，很快就获得了许可。　　他走进魔法阵，感受着来自魔法阵的元素波动。或许是夜晚的关系，他觉得自己脑海中的火元素更加清晰。　　叶诺城。　　他心里默念着，然后在下一秒，出现在一座完全陌生的城市里。　　不过几次使用传送魔法阵，他已经习惯于这种一睁开眼睛，就看到一个完全陌生的环境了。他从魔法阵走出来，和守在旁边打瞌睡的接待员打了个招呼。　　根据潘给他的路线图显示，西罗应该在明天中午抵达叶诺城外的树林稍作休息。　　索索决定今天晚上就在树林里蹲点。　　用风系魔法越过高高的城墙，他捂着心脏，拼命地平静着自己的呼吸。这还是他第一次用自己的力量达到这么高的高度。但是有过这样一次经历，就像是打开了一道通往风系魔法的大门，让他慢慢地掌握住以火元素施展风系魔法的撬门。不能太急切，元素分布要平衡…… 　　突然，他觉得背后传来一股热潮，一股巨大的能量将他托起。　　是……怒火精灵？　　尽管它没有挨着自己，但他还是能够清晰得在脑海中勾勒出它的位置。　　前进的速度有快有慢，怒火精灵似乎在小心翼翼地试探什么。　　索索释放了一个善意的精神力过去。　　速度立刻加快了。　　融合着兴奋、激动和欢快的速度。　　索索忍不住笑出声来。　　怒火精灵在他心目中的形象一下子从一个永远在生气的大叔变成了一个童心未泯的青年。　　有了怒火精灵的辅助，他很快就抵达树林。　　天还没有亮。　　索索收回精神力，找了课树打瞌睡。　　虽然他已经能够使用怒火精灵而不受伤害了，但是他使用精神力的度并没有掌握好。只是短短的路程，他就感到一阵又一阵的疲倦从身体各处涌上来，让他很快就进入了梦乡。　　暖和的阳光洒在身上。　　索索动了动眼睑，慢慢睁开眼睛，先是茫然地看看四周，随即猛然站起身，朝天空看去。　　太阳已经偏西。　　他用风系魔法在小树林里纵横穿梭。　　——空无一人。　　他将偷偷抄下来的行程又核对了一遍，确认自己没有出错后，额头渗出一层薄汗。　　会不会是出事了？　　他顺着西罗的行程，用风系魔法飞快地往回跑！　　由于太过于急切，他能够感觉到火元素微微地发着烫，像烧开的水珠一样依附在肌肤上。但他仍旧一个劲地催动着元素，希望更快一点。　　就在他皮肤已经烫成粉红色的当口，火元素突然散去，怒火精灵无声地托起他。　　不知过了多久，索索用精神力将怒火精灵停了下来。　　没有。还是没有…… 　　他扶着脑袋。　　狄林不在。　　西罗不在。　　潘也不在。　　这个时候，只能靠他自己来判断了。　　他深深地吸了口气，毅然转身，顺着来路回去。　　如果西罗不是迟到，有可能是提前走了。索索这样想着，飞快地加速着。　　日头滑落到西边，只露出半个头。　　在萧索的长道上，他终于看到一群身影渐渐出现在水平线上。　　索索很快用风系魔法追到了前头。

“殿下。”加仑缓缓开口，“请允许……” 　　不等他说完，西罗突然掉转马头，朝来路冲了回去。　　其他近卫团员下意识地想追，却被加仑摆手制止。“保持二十米的距离。” 　　“是！” 　　索索在地上坐了会儿，觉得脑袋晕眩的感觉稍稍好了点，便一只手撑着地蹲起来，然后试图慢慢站起。　　就在这个时候，急促的马蹄声从前方冲了过来。　　索索愣了下，刚站稳的脚跟又被这声音吓得软了下，向前倒去。　　不过比他更快的是冲过来的马。　　他只觉腰上一紧，整个人就被提上了马背。　　索索睁大眼睛，却看到西罗突然放大的脸，和唇上灼热的触感。　　他感觉自己的嘴唇快要被吃掉了，不由挣扎着想要挣脱开来，却换来更大的钳制。　　西罗的手紧紧地按着他的后脑勺，舌头毫无商量地进攻着目标。　　索索呼吸渐渐急促，几乎窒息，但是原本放在胸前的手却下意识地抓住西罗的肩膀。　　不知道过了多久。　　西罗才放开他，然后盯着他，肃容道：“我给过你一次选择，不会再给第二次！” 　　索索呆呆地看着他。　　“从现在这一秒钟开始，你将和我共享一个命运！”西罗将他搂进怀里，“无论生死。” 　　索索眨眨眼睛。　　他一半的脑袋在消化着西罗的话，另一半的脑袋却在消化着刚刚发生的惊人事实—— 　　西罗吻了没有洗漱的自己！　　…… 　　自己真是太失礼了。　　帝都风云（二）　　西罗见索索红着脸低头不说话，好心情地将他搂进怀里，“你说你想弄清楚一些事情，那么，现在我帮你弄清楚了吗？” 　　索索慢慢抬起头，眼中闪过茫然。　　西罗低头。　　索索受惊地又将头埋了回去。　　西罗摸摸他的头道：“你准备这样当鸵鸟一辈子？” 　　胸前发出闷闷的声音。　　西罗低下头努力倾听着，“什么？” 　　“要，先洗漱。”索索的耳朵红得不能再红。

…… 　　西罗沉默半晌，问道：“所以说，你不肯抬头是因为没洗漱？” 　　索索两只手死死地捏着他的衣服。　　就算不看他的脸，西罗也能想象出他脸上羞愧到了什么程度。　　西罗深吸了口气，一龘手搂着他，一龘手牵着缰绳掉头，“我先带你洗漱。” 　　加仑等人远远地看着西罗往回走，都识趣地分开两边，让出路来。　　西罗朝他勾勾手指。　　加仑策马过来，“殿下。” 　　西罗道：“我要一桶沐浴用的热水。” 　　加仑道：“是。” 　　索索悄悄抬起头。　　感觉到怀里的动静，西罗垂眸。　　索索又把头缩回去了，然后偷偷用手揉着眼睛。　　原地扎营。　　索索在西罗的帐篷里洗了个香喷喷的热水澡，换了身清爽的衣服，才觉得背在身上的无形笼子被打开了门，自己从里面跑了出来。　　他走出帐篷，看到西罗和加仑正拿着一张地图在讨论着什么。　　“西罗。”索索小跑着过去。　　西罗不满地看着他湿漉漉的头发。　　加仑适时地从空间袋里取出一条干净的毛巾。　　西罗顺手拿过来盖在索索的头上，一边帮他轻轻地擦拭，一边和加仑继续讨论。　　索索觉得垂落的毛巾挡住了自己的眼睛，想要拨开，又怕打扰到西罗的动作，只好抬手把毛巾掀起一个小角。　　擦了会儿，西罗换了一面，继续擦。　　这次视线没有挡住了，索索能够毫无阻碍地看到西罗谈话时的侧脸。　　加仑道：“使用传送魔法阵的确是最快的办法，但是各大城市很可能已经接到皇帝陛下拘捕殿下的命令。” 　　西罗道：“叶诺城的城主立场很中立，最主要的是，如果我们半夜去，他可能没有那么多的反应时间。” 　　加仑道：“但是我们没有足够的魔法师。” 　　索索突然插嘴道：“需要使用传送魔法阵吗？我可以帮忙的。” 　　西罗侧头看他。　　加仑恍然道：“殿下是使用传送魔法阵才这么快赶到这里的吧？” 　　索索点点头道：“只要心里想着要去的地方，它就能把你送到任何地方。真是很方便。” 　　西罗道：“那就这么决定，我们傍晚出发。” 　　加仑道：“是。” 　　西罗将毛巾从索索的头上拿下来，顺手拨了拨他凌乱的金发，“现在，我们来说说我们的问题吧？” 　　索索张大眼睛看着他。