西罗看向窗外，“有狄林和海德因的消息吗？” 　　“暂时还没有。沙曼里尔的探子回传消息，说他们依旧在博特城巴塞科的寓所。” 　　西罗将目光收回，沉吟道：“他们一定偷偷离开了。如果我没有猜错，他们现在应该正在来梵瑞尔的路上。通知海登，让他尽快与巴塞科公爵达成协议。必要的时候，用索索作为要挟也可以。” 　　“是。” 　　回到学院，下午的课还没有结束。　　由于西罗不在别墅，所以索索下午乖乖地去上了实践课，直到晚上才回来。　　一进客厅，他就闻到熟悉的烤牛排香味。　　幸好不是鱼。索索悄悄舒了口气，正要上二楼，就见加仑从花园进来，“王子殿下，皇太子殿下正在花园等您。” 　　“谢谢。”索索收回迈上楼梯的脚，转身朝花园走去。　　傍晚余辉恋恋不舍地挂在西方，彩霞渐渐沉寂。　　西罗站在余辉里，手里掬着一团火焰。　　索索好奇地走过去，“你在练习魔法吗？” 　　“是的。一起来吗？”西罗手中的火焰分成两个小火球，灵活地上下跳动着。“我父亲为我和我弟弟安排了一场比赛。” 　　索索挠头道：“找我当对手会输的。”无论他多想成为一个出色的魔法师，都不能忽略他魔法进展缓慢的事实。　　西罗道：“罗德给你的书看了吗？” 　　索索点点头，但很快又摇摇头，“看了，但还是学不会。” 　　西罗道：“我们可以一起来试试。” 　　索索拿出魔法棒，指着地面，开始念咒语。过了会儿，土壤耸动了下，慢慢凸起一块。但是凸起的部分并不明显，如果不是西罗和索索一直盯着它看的话，很可能会忽略过去。　　“……”索索沮丧地低下头。　　“没关系。”西罗下意识地想摸摸他的头。　　不起眼的小土堆突然又动起来。　　索索惊讶地睁大眼睛，却被西罗猛地一把拉开。　　一只墨绿瘦削的手诡异地从泥土中伸了出来，污黑的指甲尖锐如锉刀，夹着一封黑色信封。　　“加仑。”西罗将索索护在身后，沉声道。　　加仑和其他近卫队很快出现。

黑色信封上银粉闪烁，隐约能看清楚是索索两个字。　　加仑从空间袋里取出手套，然后弯腰将信从手中抽出来。　　在信与指甲分离的刹那，两名近卫队员同时抽剑向那只手砍落。　　绿色的血飞溅，断手颓然落在地上。　　加仑打开信，面色凝重。　　西罗道：“读。” 　　“亲爱的索索王子殿下，请原谅我此刻内心的激动。这是一封来自于我，投向于您的邀请帖。恭喜您即将成为我第三十八个傀儡巫尸。请放心，在您死后，我会好好照看您的身体与灵魂，绝对不会将它们胡乱挥霍与浪费。另外，对于您的慷慨捐赠，我表示由衷的感激，并决定延续您的名字，将第三十八个傀儡巫尸命名为索索殿下。正在暗处默默注视着您的蒙德拉。” 　　加仑的语调很平静很镇定，即使如此也掩饰不住这封信字里行间的疯狂。　　西罗皱眉，“亡灵法师？” 　　加仑道：“是否需要通知光明神会？” 　　作为亡灵法师的死对头，光明神会一定很乐意接下这个烫手芋头。　　奥利维亚的声音突然出现在上空，“没有必要。我的领域，我搞定。” 　　索索急忙向她行礼。　　奥利维亚从空中飘下来。她是感应到亡灵的气息，追踪而来。没想到竟然有亡灵法师敢在她的地盘上动手。“蒙德拉？” 　　西罗道：“奥利维亚阿姨认得他？” 　　奥利维亚道：“亡灵法师与魔法师一样，有他们专属的公会。蒙德拉是亡灵法师公会的名人，出名的疯子。”亡灵法师公会向来被认为是疯狂者公会，而蒙德拉竟然能够在一群疯子中被公认为疯子，可见他的疯狂的程度。　　“不过不用担心。”奥利维亚道，“亡灵法师能够使用的手段有限。他们不同于魔法师依靠的是精神力和与元素的感知力强弱，他们依靠的是驱使的傀儡亡灵和冶炼术。说穿了，他们就是一群披着法师外衣的召唤师罢了。没有了傀儡，他们什么都不是。” 　　西罗见她信心十足，不由放下心来，“有劳阿姨。” 　　奥利维亚的确如他所想的那样信心十足，很快将这件事抛诸脑后，目光移向索索，沉吟片刻道：“你想过解除自己的封印吗？” 　　索索一怔，飞快地摇头。　　西罗道：“他的封印解除会有什么后果？”关于封印的事他只是上次听奥利维亚提起过，但没有具体问，所以对索索的具体情况并不了解。　　奥利维亚道：“不知道。实力一定会变强大，就是不知道能不能控制住。”她跃跃欲试。上次在皇家魔法学院与皇家骑士学院的比赛中，她就感觉到了一种与众不同的火元素波动，如果没有猜错，应该是索索封印松动所造成的结果。连汤米·克拉克伦都封印不住的精灵……她无比好奇。　　西罗眸光微沉，搭着索索的肩膀道：“听起来太危险了，我想还是不要轻易冒险尝试的好。” 　　索索拼命点头。　　奥利维亚给了他意味深长的一瞥，徒手抢过加仑手中信，闻着从厨房里传出来的诱人牛排香味，道：“牛排快烤焦了。”


水火不容（九）　　晚餐，索索吃了两块牛排。亡灵法师的死亡预告显然没有给他造成太大的心理阴影。　　吃完饭，西罗就和加仑进书房布置防守任务。　　虽然奥利维亚做了保证，但对方毕竟是以神出鬼没著称的亡灵法师，他不得不多做一点准备。　　加仑道：“殿下真的不准备通知光明神会？” 　　光明神会是亡灵法师的最大克星。亡灵傀儡遇到光明术完全没有任何反抗的余地。　　西罗道：“如果王都出现亡灵法师，光明神会一定会借机发展势力的。”尽管砍丁帝国到处都有光明神殿，但统统受到帝国的压制。尤其是王都，尽管光明神会在这里建立了两座光明神殿，势力却一直无法渗透。一旦王都出现亡灵法师的话，光明神会很可能借机将爪子伸进来，后果不堪设想。无论他多么讨厌卡斯达隆二世，对他的所作所为多么憎恶，可对光明神会的态度上，始终保持一致。　　加仑道：“属下一定会尽全力保护索索王子殿下！” 　　西罗手指放在桌子上，轻轻地敲击着，“你觉得他为什么要杀索索？” 　　加仑道：“索索王子身后牵连着狄林、巴塞科公爵以及具兰王国。如果他死在殿下的身边，殿下难辞其咎。” 　　西罗道：“只是这样？” 　　加仑不明所以。　　西罗道：“如果索索在帝国出事，受到牵连的是整个帝国，而不只是我一个。” 　　加仑皱眉。　　西罗站起身，走到窗边，俯瞰着在夜色下显得格外寂静的花园，“而且杀索索，不一定要亡灵法师出手。”亡灵法师向来受到梦大陆的排挤，一旦卡斯达隆二世用亡灵法师的事情曝光，很可能会影响他对帝国的控制和地位。无论从哪个角度来看，都是一件极大的冒险。　　加仑道：“殿下觉得他另有阴谋。” 　　西罗道：“用亡灵法师来嫁祸我……你说这个主意怎么样？” 　　加仑心头一震，毫不犹豫地回答道：“非常卑鄙。” 　　“那么以索索为诱饵，杀我呢？” 　　加仑面沉如水，“同样非常卑鄙。” 　　西罗嘴角微扬。比起杀索索，后面两种猜测似乎更值得卡斯达隆二世冒险动用亡灵法师。他叮咛道：“多加小心。” 　　罗德虽然名义上是宫廷魔法师，但事实上他是效忠于萨曼莎皇后与西罗皇太子的。所以接到皇太子的后花园出现亡灵法师警告信这一消息之后，他立刻搬入了皇太子的宅院，进行贴身保护。　　但他接到的实际命令却是保护上次那个魔法天赋十分普通的麦克。虽然他不知道原因，但是长久在皇宫供职的他非常明白什么事情应该问，什么事情完全不必理会。　　索索依旧像之前那样上课下课，除了身后多了一群虎视眈眈的侍卫和一个沉默寡言的魔法师之外，一切似乎都没有变化。　　只是似乎。　　一个边陲小镇杂货铺老板的儿子突然与皇太子走近已经是一件非常让人惊讶的事情。如果他还与皇太子同住在一栋楼，甚至被皇太子的近卫队所保护，那么这件事就不止是令人惊讶，而且是令人震惊了。

派翠克觉得最近胸口非常憋闷，而原因，他初步锁定为攀上高枝就开始抛弃旧友的索索。　　下课期间，他趁西罗皇太子又抱病请假的机会，坐在自己原本的位置，对索索抱怨道：“你不觉得你最近和皇太子走得太近了吗？” 　　索索的确感觉到了。如果换做之前，他一定会提醒西罗，并坚持撤销这种明目张胆的贴身保护。但是现在有了亡灵法师的警告信，他很清楚自己必须要接受这种程度的保护。并不是他害怕亡灵法师将会带来的伤害，而是他知道在这种时候，不够自我保护能力的自己只能顺从，因为这才是回报关心自己的人的最好办法。　　派翠克见索索不说话，胸口的窒息感越发强烈，“你还记得你刚加入郁金香军团时，我对你说的话吧？” 　　索索眨了眨眼睛。他记不太清了，只记得当时派翠克的嘴巴似乎一直没有停下来过。　　“海登元帅讨厌什么？你还记得么？”派翠克暗示。　　索索想了想道：“你是说……同性恋？”由于狄林和海德因就属于海登讨厌的范围，所以他特别留心。　　派翠克道：“你这么崇拜海登元帅，应该不会做出他不喜欢的事情吧？” 　　索索道：“其实同性恋并没有那么不好的。”他很想举海德因和狄林的例子，但是又怕泄露身份，脸不由急得有些红。　　同样的红色落在不同的人的眼里就有了不同的解释。　　派翠克立刻将它判定为羞涩，瞪大眼睛道：“你和皇太子不会真的……”他的嗓门本来就不小，而每当惊讶或激动的时候就更加无法控制音量，虽然他及时收住了后半句话，但是结果相同。　　法兰克与索索的绯闻制造过程再度重演，不过这次的主角换了人。“皇太子”三个字就像是一股旋风，以比之前更快的传播速度迅速地将这则还来不及成型的绯闻刮到学院的各个角落。　　原本以为自己能够借着新兴绯闻脱身的法兰克很快意识到了自己的天真。因为他作为前绯闻男友，自动被定位在被抛弃者的身份上，接受了大多数人怜悯目光的洗礼。如果说这些还能忍受，那么当奥迪斯也用这种目光看他的时候，他觉得自己的忍耐力已经濒临崩溃点了。如果可以，他真的很想让时光倒流，然后在派翠克大嘴巴之前，将自己的袜子脱下来，狠狠塞进他的嘴巴里！　　不过这一幕只能在他的想象中发生。就像现在，他只能眼睁睁地看着奥迪斯一步一步地走过来，停在他们的桌前。　　索索喝果汁的动作微顿，愕然地回望着正目光灼灼地盯着自己的奥迪斯。　　“我要向你挑战。”奥迪斯丢下战贴。　　跟在索索身后的皇太子近卫队员眉头一皱。这样的情况显然出乎了他所能处理的范围，是阻止还是放任事情发展？他很矛盾。　　相较于他的矛盾，索索是切切实实的茫然，“为什么？” 　　奥迪斯道：“时间地点你定。” 　　索索坚持地问道：“为什么？” 　　奥迪斯道：“为了比赛的公平，我可以被限定只用三个魔法。” 　　法兰克站起身，低声道：“适可而止。”他不知道西罗和索索现在有没有发展到绯闻中的关系，但是有一点可以肯定的，无论他们有没有发展到这种关系，西罗都不可能坐视索索被奥迪斯欺负——一个只会造出小土坡的小魔法师和被皇家魔法学院公认为明日之星的天才，谁都知道结局会是怎么样的一面倒。　　奥迪斯冷冷道：“你还帮着他？” 　　法兰克道：“当然，他是我的朋友。” 　　奥迪斯怪异地看着他，那种眼神就好像是在看一条落水狗。　　法兰克被他看得浑身不舒服，“你够了。” 　　“魔法师虽然没有骑士那么多条条框框，但是有一点你应该记住，他们拥有同样的骄傲和勇气！”奥迪斯说完，潇洒转身离开。　　法兰克看着他孤傲的背影，一脸的莫名其妙，“他是没事跑来炫耀骄傲和勇气的？” 　　派翠克偷偷看了索索一眼，面露愧疚，“会不会是因为麦克和皇太子最近走得太近，所以引起了他的……好奇？”

法兰克嗤之以鼻，“那他也太无聊了。” 　　索索突然道：“我觉得，他好像在生气。” 　　“为什么？”法兰克和派翠克同时问。　　索索道：“我也很想知道，但是他不告诉我。” 　　“……” 　　近卫队员看着奥迪斯离去的方向，若有所思。　　水火不容（十）　　奥迪斯向索索宣战的消息犹如一桶油，让原本就传得如火如荼的消息燃烧得更加旺盛。　　一顿饭刚刚吃完，肯尼士便朝他们走来。　　法兰克皱眉。在魔兽军团，奥迪斯是精神领袖，从来不理事，肯尼士才是真正打理军团的人。可以说，郁金香军团和魔兽军团之所以会演变成今日这样势不两立的局面，肯尼士功不可没。他不知道肯尼士为什么总是千方百计地破坏两大军团的关系，但是有一点是可以肯定的，他来这里绝对不是为了问好。　　“你要干什么？”派翠克抢先挡在索索面前。面对奥迪斯，他稍稍缺乏点勇气，但是这点勇气用来面对肯尼士还是绰绰有余的。　　肯尼士没龘理他，径自侧头对着索索道：“我是来道歉的。” 　　派翠克大跌眼镜，“道歉？对谁道歉？” 　　肯尼士继续对他视若无睹充耳不闻，“奥迪斯的挑战我替他收回。” 　　索索眨了眨眼睛，“你为什么要替他收回挑战？”其实他想表达的意思是，他原本就没有接受挑战，自然就没有收回不收回的说法。　　但是肯尼士显然理解成了另一种意思，脸色微微一变，“难道你觉得你和奥迪斯决斗会有胜算？” 　　索索道：“我只是觉得……” 　　“挑战由谁提出，就应该由谁收回。”法兰克淡淡地接过去。　　索索张了张嘴巴。　　肯尼士转头，目光死死地盯着法兰克，“你知不知道他为什么要挑战？” 　　法兰克皱眉道：“你问错人了。” 　　肯尼士胸膛剧烈起伏，冷笑道：“没错。的确是问错人了！” 　　索索看着他气冲冲地甩头就走，纳闷道：“他生气了。” 　　派翠克点头道：“这次我也看出来了。”他看向法兰克，“他为什么要问你？” 　　法兰克耸肩道：“谁知道？” 　　原本若有所思的近卫队员更加若有所思。　　下午的实践课，索索如往常一般翘了，然后在西罗别墅的花园里练习《土系魔法基础咒语》。　　“Madin fa din-yaloo!”索索嘴里念念有词，然后魔法棒一挥。　　毫无动静。　　罗德坐在椅子上晒太阳，看他忙忙碌碌了半个小时，终于忍不住开口道：“是Mudin fa din-yaloo。”他声音刚落，前面就出现了一个大土坑。　　索索瞪大眼睛看着他，双眼满是崇拜。　　罗德别开头。　　索索拿着魔法棒，收敛心神，“Mudin fa din-yaloo！” 　　一个土坑出现了。　　他还来不及欢呼，那个土坑就诡异地自动向周围蔓延开来。　　“让开。”罗德冲过来，一把拉着他向后退。　　近卫队听到罗德的呼声，纷纷冲出来。　　只见那个土坑拓展到直径两米左右，突然停了下来，然后土壤慢慢耸动起来，有东西正从地底下一点一点地钻出来。　　罗德拿出魔法棒，指着土坑的方向念咒语。　　土坑周围的土壤像海浪一样涌动起来，一波接着一波地将正要冒出来的东西打压了下去。　　他将索索护在身后，转头去找加仑。　　加仑此刻正在楼上，用身体牢牢地将西罗护在身后。　　西罗用手轻轻拨开他的肩膀，“奥利维亚阿姨还在学院里。” 　　果然，在地上又冒出六个大坑的同时，奥利维亚出现在起先那个坑上面。她穿着一套修身的暗红西装，领口袖口的金边反射着耀眼的光。

她朝罗德比了个手势。　　罗德从善如流地收起魔法。　　坑又开始蠢蠢欲动，有东西一点点地钻出来。　　奥利维亚抱胸站在坑边，眼睁睁地看着一只巫尸慢吞吞地露出双手，然后头……巫尸转了转头，冒着幽幽绿光的眼睛看向奥利维亚。　　奥利维亚朝它冷冷一笑，从空间袋里抽出铁锤直接捶了下去。　　铁锤上火焰闪烁，砸到巫尸的脑袋上发出吱吱的燃烧声。　　巫尸黄绿色的面容突然扭曲起来，双手按着泥土，猛然跳出来。　　奥利维亚口中念着咒语。　　流星般的火焰一个接着一个地朝巫尸冲去！　　巫尸很快浑身沐浴在了火焰之中，即便如此，他还是吃力地朝索索的方向挣扎着跑去。　　罗德挥着魔法棒。　　巫尸脚下顿时出现一个大坑，毫无悬念地将他摔进坑里。四周的泥土很快将他淹没。　　与此同时，另外六个大坑里的东西也跑出来了。不是巫尸，而是比巫尸更难对付的死亡骑士。　　死亡骑士和巫尸的区别是死亡骑士是用骑士的尸体锻炼成的，所以它的尸体防御能力比巫尸强很多，普通的魔法很难对他产生毁灭性的效果。而巫尸让人头疼的是它们是由魔法师的尸体炼制成，所以精神力更强大，能更好地领会和完成亡灵法师的意图。　　就像现在，尽管巫尸被奥利维亚的火焰烧得奄奄一息，但是对主人的忠诚使他仍然竭尽全力地想从地底下爬出来。　　奥利维亚先下了一道火焰结界，将索索等人隔绝在结界之外，随即丢开铁锤，拿出魔法杖。　　魔法杖比魔法棒重，威力大，同时更加消耗精神力，大多数的魔法师并不喜欢用。　　奥利维亚的这根魔法杖上面足足镶嵌了三十六颗水晶与宝石。当她使用魔法时，魔法杖上的水晶与宝石一同闪烁起来，折射出数十条比彩虹更加鲜艳的光芒。　　无数火焰在结界内流传，就像徜徉在水缸中的游鱼，灵活矫捷，又毫无规律。　　死亡骑士被火焰不停地撞击着一步步向索索走去。　　乌黑泛绿的盔甲穿在他们身上，出奇的沉重压抑。　　在女性中绝对算高挑的奥利维亚站在他们的面前，显得格外娇小。　　索索紧张地看着他们距离越来越近，右脚忍不住朝前迈了一步。　　罗德很快发现，正要说什么，就看到西罗伸手将索索拉了回去。　　“相信她。”西罗道。能够与魔法公会现任会长布兰德里竞争会长的人绝对不会连这样的死亡骑士都对付不了。　　索索点点头，眼睛一眨不眨地盯着战场。　　奥利维亚没有辜负他的信任。　　原本散落在各处的火焰很快会飞了回来，形成一个火焰人，挡在奥利维亚的面前。　　呛。　　六个拔剑的动作，一次拔剑的声音。　　死亡骑士们拿着剑，双眼冒着绿光，朝火焰人一步步走去。　　奥利维亚并不紧张。事实上，她现在的状态称得上……相当悠闲。　　骑士们突然加快了脚步！　　六把剑用六个不同的姿势从六个不同的角度朝火焰人砍去！　　呼。　　是风声，又像是火焰人发出的吼声。　　它也扑了上去。　　奥利维亚飞了起来，精神力向四周延伸。　　其实对她来说，打败这六个死亡骑士实在是小菜一碟的事。她之所以拖延时间不过是想通过这六个被控制的死亡骑士来寻找它们背后黑手的下落。　　死亡骑士的动作越敏捷，就说明亡灵法师对他的控制越强，使用的精神力越多，当然被找到的几率也就越高。　　火焰人突然化作六团大火焰，像皮球一样逗着死亡骑士玩耍。　　死亡骑士的动作越来越快。　　猛地—— 　　奥利维亚朝学院某个角落冲去！　　她一离开花园，对方似乎立刻感觉到了。身手矫捷的死亡骑士好像被扯断绳子的傀儡玩偶，突然停顿下来，任由火焰一点点吞噬着它们。　　过了会儿，奥利维亚黑着脸回来，对西罗道：“被他跑了。” 　　利用价值（一）　　花园满目疮痍。　　西罗道：“他还会回来的。” 　　奥利维亚收起魔法杖，“希望不会太久。” 　　果然不是很久。　　半夜。　　索索感到身体阵阵发热，就好像一把火在烤着自己，猛然睁开眼睛—— 　　依旧是西罗的卧室。

西罗单手箍着他的腰，一只脚压在他的大腿上，一只脚伸出床外，好像在跨越什么，睡得正香。　　索索深吸了好几口气，体内的温度渐渐恢复正常。　　窗外夜色沉沉，月光极淡，犹如若有似无的轻纱。　　索索尿急，蹑手蹑脚地拿开西罗的手脚，悄悄下床上厕所。　　上完厕所出来，他正想跳上床，就看到一只手突然按在窗户上，紧接着是一个光秃秃的脑袋。　　索索吓得脸色发白，等目光与那双空洞幽绿的眼睛对上，才想起要叫人。他扑到床边，拼命地摇着西罗，“西罗，西罗……” 　　西罗不耐烦地动了下。　　“西罗，西罗……”他急得一把把西罗从床上拉下来。　　咚。　　西罗屁股着地。　　“怎么回事？”他睁大眼睛看着同样睁大眼睛的索索。　　同一时间，加仑撞开门冲进来，几乎没有任何停歇地抽出剑，朝窗户的位置砍去。　　窗户碎裂。　　西罗愤怒地起身，走近窗户。　　加仑下意识地拦在他身前。　　花园里不知什么时候已经布满了密密麻麻的骷髅军团。　　“该死。怎么可能！”西罗震惊。　　为了防范蒙德拉，奥利维亚在花园里布下了阵法，他不可能这样毫无声息地闯进来。　　罗德突然出现在花园，魔法棒在半空中挥舞。　　突然像滚烫的开水般翻滚起来，一浪又一浪地朝站立着的骷髅打去！　　咯咯咯…… 　　几百只骷髅同时发出类似于笑的声音，然后……起跳！　　于是，花园里顿时变成翻滚的土壤和跳跃的骷髅的海洋。　　“Nodiyawoo……” 　　半空中传来庄严的吟唱声。　　奥利维亚穿着一身丝质睡袍，光着双脚，面色冰冷地望着地下的骷髅。　　随着吟唱结束，无数火球从天而降，瞬间将天空映亮！　　今天傍晚与亡灵的对战并不显眼是因为白天，火光完全被阳光所掩盖，而且来的死物太少，奥利维亚和罗德根本没有动用大法术。但是现在，这样明亮而不寻常的光线很快引起其他人的注意。　　“全都呆在房间，不准出来！”奥利维亚的声音传遍整个皇家魔法学院。　　虽然不知道发生了什么事情，但出于对学院长的敬畏和尊重，大多数人仍是照做。　　火焰落在骷髅上，发出难闻的焦臭味。　　西罗看着破了个大洞的窗户皱眉。　　骷髅很快被消灭干净，只留下满地黑乌乌的东西，分不出究竟是烧掉的骷髅还是烧焦的泥土。　　奥利维亚落在地上，直直向罗德走来。　　罗德刚想开口，就被啪得甩了一个巴掌。　　罗德发懵。　　奥利维亚道：“你刚才抬头看什么？” 　　罗德想起刚才漫天的火光，还有在火光中飘来飘去的睡裙裙摆，无语。　　奥利维亚最讨厌睡觉被打扰，蒙德拉可以说已经完全挑战了她的底线。可惜骷髅是最低阶的死物，根本不需要太强的精神力控制，所以无法顺藤摸瓜找到蒙德拉的缩在。　　学院另一头突然有死亡的气息传来，紧接着是一阵惊叫。　　奥利维亚脸色微变，极快地朝声音发源地飞去。　　罗德摸着脸上被打过的位置，抬头看西罗。　　西罗皱眉，对加仑道：“派人去看看怎么回事。” 　　“是。”加仑朝下面打了个手势，立刻有近卫队员朝发声处跑去。　　西罗转头看了看钟。　　十点三十七分，夜还很长。　　奥利维亚很快回来，脸色极为难看。那种神情就好像决定与整个亡灵公会势不两立。　　西罗问道：“什么事？” 　　她道：“他派骷髅军团攻击了学生宿舍和教师宿舍。” 　　西罗一怔，

这样大张旗鼓，分明是不屑掩饰自己亡灵法师的身份。　　奥利维亚道：“看来他很笃定卡斯达隆那头猪会向他提供庇护。”在亡灵法师如过街老鼠的梦大陆，如果不是拥有皇帝当靠山，他绝对不敢这样明目张胆。　　西罗道：“事情闹大会引来光明神会的介入，对他并没有好处。” 　　奥利维亚道：“如果他的脑袋一直能够保持清醒和清楚，他就不是卡斯达隆二世了。” 　　西罗沉吟道：“我觉得蒙德拉的行为很怪异。”如果要暗杀，那么应该悄悄进行才对。如果说送死亡通知还能被理解为是展现亡灵法师的骄傲，那么用骷髅军团在花园里跳舞就实在太匪夷所思了。　　奥利维亚道：“更怪异的是他为什么能够无声无息地破坏我的魔法阵。”她的魔法阵并不是不能破解，但绝对不会这么轻易被破解。除非从内部…… 　　她目光一凛，“有内奸？” 　　西罗皱眉道：“我身边每个近卫队员都是从特洛佐家臣中挑选出来的精英，绝对不可能被收买。” 　　奥利维亚道：“我说的不是近卫队。他们是骑士，不可能破坏我的阵法。” 　　西罗道：“难道你是说……” 　　“这栋别墅里的魔法师。” 　　西罗斩钉截铁道：“不会是索索。” 　　奥利维亚道：“看法一致。” 　　“那么剩下的只有……” 　　卡斯达隆二世震怒。　　“谁让你搞得沸沸扬扬的！”他对着地上只露出半截身体的骷髅低吼道，“光明神会的祭祀现在就在门外等着觐见，你觉得我应该怎么回复他？” 　　咯咯咯。骷髅无辜地看着他。　　卡斯达隆二世道：“你最好快点完成任务！不然……”他没有说下去，但威胁的意味相当浓厚。　　骷髅将剩下的半截身体从地上拔出来，然后站在他面前，恭恭敬敬地鞠躬以示歉意，然后又拍了拍自己的胸骨。　　卡斯达隆二世下最后通牒，“不要再玩了，我要看到成效！” 　　骷髅比了个OK的手势。　　皇家魔法学院出现死物的消息一传出，什么皇太子与索索的同居关系，什么索索与法兰克的同床情谊，瞬间被抛到了九霄云外，现在学院全体师生唯一关心的话题就是——亡灵法师。　　派翠克夸张地形容着昨天看到的骷髅。法兰克不动声色地听着，目光却片刻不离索索。　　索索看上去有些心不在焉。　　“学院长大人实在是太帅了！”派翠克崇拜的名单上又多了一个名字，“虽然她身上穿的只是一件睡衣，而且还是一件看上去很单薄的睡衣，但是施展魔法的样子简直比战场上的将军还威武！” 　　法兰克问道：“你上过战场见过将军？” 　　派翠克语塞，低声道：“我只是打个比方。” 　　法兰克将草莓推到索索面前。“你在想什么？” 　　索索低头看着草莓，道：“我很难过。” 　　派翠克紧张道：“哪里难过？哪里不舒服？要不要找牧师看看？哦，还是直接找祭祀吧！” 　　法兰克用草莓塞住他的喋喋不休，看着索索道：“哪里难过？” 　　索索嘴巴动了动，最终摇了摇头站起来道：“我先回去了。” 　　“啊，为什么这么早就回去？”派翠克手指在桌面上画圈圈。　　索索道：“我想见西罗。” 　　派翠克：“……” 　　法兰克微笑道：“去吧。路上小心。” 　　索索魂不守舍地离开，他身后三名皇太子近卫队员立刻跟了上去。　　派翠克看着草莓明显没了胃口，“你说，麦克他为什么想见皇太子啊。” 　　法兰克问道：“你称呼皇太子什么？” 　　派翠克道：“皇太子啊，哦，殿下。” 　　法兰克道：“麦克呢？” 　　派翠克一愣，才发现其中区别，好像从认识麦克以来，他称呼皇太子一直是用——西罗？　　法兰克拍拍他的肩膀，“这就是答案。”

“您的意思是……” 　　西罗眯起眼睛，道：“一切等巴塞科公爵的侍者抵达后再讨论。” 　　劳伦斯见加仑欲言又止，主动问道：“你还有什么好的建议？” 　　加仑道：“我只是觉得你刚才的建议还不错？” 　　劳伦斯一怔，“哪一条？” 　　加仑道：“支持索索王子登上具兰国王的宝座。” 　　“可是，”劳伦斯脑子一转，就反应过来他是借自己的口反驳西罗，“你不觉得你觉察得太晚了吗？” 　　西罗道：“等索索回到沙曼里尔，沙曼里尔的皇帝与巴塞科公爵一定会帮他安排的。”巴塞科公爵不可能让自己的外甥陷入到危险中去，一旦索索回到他的身边，具兰国王与王后的王座岌岌可危。因为相对具兰现任的国王王后，沙曼里尔的皇帝显然会更相信关系更亲近的索索。当然，如果索索不能回去，那就另当别论。　　这也是具兰国王王后之所以要杀索索的原因。　　他脑海中突然冒出一个念头。　　既然卡斯达隆二世要杀索索，具兰国王王后也要杀索索，那么他们会联手吗？就像他与巴塞科公爵暗中探讨合作的可能。　　如果是这样，卡斯达隆二世之所以敢这样明目张胆地用亡灵法师，似乎又多了另一种可能——用具兰国王当桥梁，与光明神会修复关系的可能。　　一旦这种假设成立，那么梦大陆的局势会变得更加复杂。　　西罗看着桌上放着的这封来自安德烈·巴塞科的亲笔信函。至少，他有一点必须要确定的，就是一定要维持与沙曼里尔的关系。　　虽然是敌国，但关键时刻却能发挥与众不同的助力。　　“加强索索身边的守卫。”西罗道，“不是新买了一家魔法学院么？从那家学院里调几个魔法师过来，顺便，盯住罗德。” 　　“为什么？”劳伦斯吃惊。　　加仑见西罗没有回答的意思，便道：“我怀疑他偷了我的钱。” 　　“……如果你不想说，可以直接闭嘴。” 　　加仑闭嘴。　　经过卡斯达隆二世的警告，蒙德拉办事靠谱了许多。　　至少这次他派出来的不再是一群毫无用处的骷髅军团，而是实打实的死亡骑士军团——骑着马骨架的那种。　　面对死亡骑士军团，奥利维亚一马当先。　　天火流星，从上而下覆盖住整个军团。　　“只是这样么？”一个巫妖站在死亡骑士军团的中间，支起水系结界。　　水火相撞，火消融。　　奥利维亚皱眉。　　能够当巫妖的，死前必须是高阶魔法师。而这种魔法师的尸体一点都不好找，大多数的魔法师为了保证自己死后获得安宁，都会在坟边设置复杂的魔法阵。没想到蒙德拉竟然有。　　她飞快地念着咒语。　　无数火星落到水系结界上，如爬虫般依附着，然后慢慢向四周延伸成为一道网。　　奥利维亚的魔法杖往下一挥。　　网像是一座山，重重地向结界挤压下去！　　利用价值（三）　　水系结界顿时像只被挤压的土豆，像周围铺开来。　　巫妖镇定地指挥着。　　死亡骑士们突然跳起来，挥舞长矛，割断火网之间的牵连。　　巫妖趁机将水系结界重新竖了起来。　　奥利维亚口中不断地念着咒语。如果这里不是皇家魔法学院，她现在嘴里念的就是禁咒了。　　学院另两处冒起火光，打断了奥利维亚的吟唱。　　一处是蒙德拉光顾好几次的西罗后花园，还有一处是图书馆。　　奥利维亚双眼噌噌冒出两团火。　　幸亏她事先叮嘱丹顿看守图书馆，不然学院珍藏的书很可能会付之一炬。想到这里，她握着魔法杖的手指不由一紧。　　死亡骑士们手中的长矛如箭雨般朝她射来！　　奥利维亚一边用风系魔法闪躲，一边飞快地完成咒语。顿时，明亮灼热的火箭一刻不停地从魔法杖所指之处朝巫妖射去。

巫妖呀呀呀地叫唤了几声。几个死亡骑士跃起来，用身体挡住火箭。　　但肉盾的效果不大。　　巫妖不得不慢慢后退。　　奥利维亚当然不会就这样放过他。巫妖的价值要比巫尸、死亡骑士团和骷髅军团加起来还高。只要抓住它，她不信蒙德拉还能沉住气。　　面对她的步步紧逼，巫妖从开始的慢慢后退变成落荒而逃。　　死亡骑士团用身体组成一面面盾牌，拖延着奥利维亚进攻的步伐。　　嘘—— 　　轻得几乎消散在风里的嘘声。　　巫妖双眸极快地闪过杀意，墨绿的瞳孔顿时亮起，从腰际解下一根魔法棒，向半空中的奥利维亚念起咒语来。　　奥利维亚迅速地用精神力探索着四周。刚才的嘘声应该是蒙德拉发出来控制巫妖的。控制巫妖需要耗费很多精神力，距离越远耗费得精神力越大，所以蒙德拉现在应该在附近才对。　　巫妖的咒语完成。　　黑色的死亡火焰借着夜色的掩护，无声无息地朝奥利维亚飘去。　　死亡火焰并不是真正的火焰，它是用魂魄中的怨气提炼出来的。它不会对身体造成伤害，却会腐蚀精神力。精神力稍差的人很容易受到他的侵蚀而昏迷，甚至精神错乱。　　奥利维亚飞速后退。这种死亡火焰无视元素结界，是最令元素魔法师头疼的魔法之一。　　图书馆的火光慢慢黯淡下来，战斗似乎已经分出胜负。而西罗花园那边的火光伴着水光不停在半空中飞舞。也许，蒙德拉就在那里？　　她侧身避过死亡骑士投掷过来的长矛，无声地望着不知什么时候已经悄悄包围住她的死亡火焰们，思考着抽身的办法。　　就在这时候，嘘声再度响起。　　像是不满巫妖的拖拖拉拉，这次的嘘声明显有警告的意味，音量比之前重了很多。　　巫妖举起魔法棒像是回答般的呀呀叫唤着。　　奥利维亚看着它，嘴角慢慢扬起冷笑，然后—— 　　弯腰，冲刺！　　由于死亡火焰密密麻麻，挡住了所有的出路，所以她冲刺的时候几乎是冲着两朵死亡火焰撞过去的！在撞之前，她已经经过目测，这个方向所会遭遇的死亡火焰是最少的。　　死亡火焰撞入身体，让她的神智有一刹那的昏眩。但这并不妨碍她朝蒙德拉的藏身处冲去。　　蒙德拉的第二次嘘声暴露了他的行踪。　　她突如其来的到访，似乎让蒙德拉大吃一惊，一把扬出死亡黑雾，跳上骨架马，头也不回地朝皇家魔法学院大门逃去。　　奥利维亚此刻已经豁出去了！　　什么死亡火焰，什么死亡黑雾，都不能阻止她把眼前这个讨人厌的背影抓回来，狠狠教训一顿的决心！　　卧室里。　　西罗和索索并肩站在窗前，看着以罗德为首的魔法师们和由加仑指挥的近卫队配合作战。　　罗德很卖力。上次蒙德拉轻易入侵的这件事似乎伤害了他的骄傲，高级土系魔法不断使用着，完全不计较精神力的消耗。　　而被临时调过来帮忙的玫瑰花刺魔法学院的导师们为了在新老板面前立功，也表现得十分积极。绚丽的魔法比烟花更加灿烂。　　偷袭的死亡骑士与骷髅混合军团节节败退，溃不成军，看上去比第一次偷袭时更加狼狈。　　索索见西罗皱着眉头，好奇道：“战况很不好吗？”虽然在他看来是自己这一方占据上风，但是他记得巴塞科姨父说过，永远不要被战场的表面蒙混了双眼，无论双方的实力差距多么明显，在没有结束战斗之前，任何一个细节都可能化作转机，让胜负颠倒。　　西罗道：“不，很顺利。” 　　索索道：“但你看上去很担心。” 　　“我总觉得有点不对劲。”太儿戏了。蒙德拉的几次偷袭都像试探，完全没有威胁，就好像只是在恶作剧。　　索索道：“因为奥利维亚学院长大人不在吗？” 　　西罗道：“她应该在支援其他地方。”目前来看，他们这边的实力应付蒙德拉的杂牌军团绰绰有余。　　东方的天空突然腾起一团黑雾。　　索索伸出头。　　西罗怕他被魔法误伤，急忙抓着他的肩膀将他掰了回来。　　索索道：“好像快下雨了。” 　　西罗一怔，“你怎么知道？” 　　索索指着东边，“有乌云。” 　　西罗凝眸看去，脸色一变，“不是乌云，是亡灵法师的魔法！”这么大的死气，很可能是魔法阵。　　刹那，他突然明白了蒙德拉的阴谋！不，应该说是卡斯达隆二世的阴谋！　　从一开始，他想要杀的目标就不是索索！　　索索的画像慢慢被搓揉成一团，露出下面的奥利维亚的画像来。　　画上的奥利维亚英姿勃发，虽然是女性，但眉宇之间的英气却让大多数男性都黯然失色。　　灯光下，卡斯达隆二世望着画像的面容格外阴冷，就像一条盯住猎物的毒蛇，阴险又毒辣。　　他慢慢抽出匕龘首。　　匕龘首锋刃很薄。　　一刀滑下去，奥利维亚的画像就被割成两半。　　索索只是个诱饵。　　西罗思路顿时打开，清晰无比。　　由于所有人都将注意力放在他和索索身上，连奥利维亚都是，反而忽略了她自身的安慰。　　蒙德拉的几次偷袭不是试探，而是挑衅。只有让奥利维亚失去理智，他才能找到下手的时机。　　这就是卡斯达隆二世的目的。　　除掉他阵营中最大的威胁。　　如果直接除去皇太子，那么接连痛失两子的萨曼莎皇后和失去最大依仗的特洛佐家族就会不惜一切与卡斯达隆二世鱼死网破。　　这个后果是现在的卡斯达隆二世绝对不想承受的。　　反之，除掉奥利维亚，西罗和萨曼莎皇后虽然会大受打击，但绝对不会冲动到玉石俱焚，同归于尽。这样，既能剪除他身上强有力的翅膀，又不会造成大面积的动荡，实在是个相当不错的选择。　　索索看着西罗脸色一阵青一阵白，担忧地拉住他的手。　　西罗下意识地将手弹开，待反应过来，才敛容道：“抱歉，我在想事情。” 　　索索安慰他，道：“不要担心，一切都会好起来的。万一真的出了什么事，我会往城外跑，尽量跑到没有人的地方。”

西罗道：“用过头的意思是指……” 　　“不小心撞在她的的身上。”文森说着，还舔了舔嘴唇。　　西罗道：“只是这样？” 　　文森觉得他的语气太过于平淡，忍不住将底牌掀开，“嘴对嘴。” 　　“……”西罗上下打量着他。　　文森挑眉道：“怎么了？” 　　“只是这样？” 　　文森被他口气中的云淡风轻郁闷到。“这只是一场意外，意外。” 　　西罗道：“我的意思是说，奥利维亚阿姨只是揍了你一拳？”以他对奥利维亚的认识，应该会展开巅峰对决才对。　　文森道：“当时情况很危急……后来，大家又太累。”其实是他一看解决得差不多，立刻脚底抹油溜之大吉。想也知道奥利维亚绝对不会善罢甘休的。　　西罗对两人之间的感情故事毕竟没有太大的兴趣，所以很快转移话题道：“蒙德拉呢？” 　　文森道：“逃走了。不过他的精神力耗费太大，很难马上恢复。” 　　西罗皱眉。就算不能马上恢复，但是想到卡斯达隆二世身边有这样一个亡灵法师在，依旧让他难安。文森和奥利维亚可以说是当世最强大的魔法师，蒙德拉居然能够在他们联手的情况下逃走，可见他的实力。　　文森与他关心的焦点完全不同。他对帝国的纷争没什么兴趣，帮助西罗也只是因为他是他的投资人，算是合作伙伴。昨天出手是因为奥利维亚，所以蒙德拉死不死对他没什么区别。奥利维亚不是弱者，蒙德拉这次设计失败，下次很难再也这样好的机会。他关心的是另一件事。“你今天见过奥利维亚吗？” 　　西罗回神，“还没有。” 　　“帮我……探探口风。”文森用尽量平静的口气掩饰。　　西罗慢吞吞道：“其实……” 　　他这样迟缓的开口让文森深深地意识到他接下来要说的话十分重要，“什么？” 　　“如果你想追求奥利维亚阿姨，”西罗道，“最好先买通我的母亲。” 　　“萨曼莎皇后？”文森睨着他，似笑非笑。　　西罗知道他以为自己以此为要挟，心中不悦，淡淡道：“奥利维亚阿姨和我的母亲是最好的朋友，从她认识我母亲以来，她人生所有重大的决定都有我母亲的参与意见。” 　　文森蹙眉。奥利维亚与萨曼莎皇后的友谊他早有耳闻，但是没想到居然到这种程度。如果是这样，那么他未来追求之路上的障碍又多了好大一座山。萨曼莎皇后绝对是不下于奥利维亚的难缠人物。　　“殿下。”加仑在门外。　　文森瞬间消失。　　“进来。”西罗道。　　加仑推门进来，压低声音道：“沙曼里尔的使者已经到了，正在殿下宫殿等候。” 　　西罗抿唇。　　他心里突然涌起一种很难形容的不舒服，脑海猛然闪过索索睡觉时不设防的样子。但是这种不舒服和样子都只是一闪而过，很快被他抛在脑后。　　“入夜后，我会接见他们。” 　　他现在应该考虑的是，谈什么交换条件。　　利用价值（五）　　索索发现西罗陪他的时间突然多了起来。以前上课，西罗最多一星期出现两天，但这几天一直形影不离地跟着他。下午他在花园练习魔法，西罗就在花园里看书。　　“蒙德拉还没有抓住吗？”索索担忧地问。　　西罗微笑道：“不要担心。” 　　索索脸还是皱成一团。　　西罗暗暗思索着要不要将沙曼里尔使团抵达的事情告诉他。除了第一夜是他亲自与使团见面，表达对他们的欢迎与重视，接下来几天都是劳伦斯代表他与沙曼里尔周旋。听劳伦斯转述使团的态度，只要不是直接损及沙曼里尔的非分要求，都可以商量。也就是说，不用多久，他就可以出面与使团达成协议，将索索放还了。这应该是一件好事，最近卡斯达隆二世的耐心越来越差，动作频频，步步紧逼，他急需一个强大有力的外援，巴塞科公爵无疑是最好的人选。他相信他不但可以当神一样的对手，也可以当神一样的队友。　　但不知道为什么，一想到索索可能会离开，他心里就隐隐有些不舒服。这种不舒服比当初他离开圣帕德斯还要强烈。　　手突然被握住。　　西罗眉头一皱，正要甩开，对方却先一步放手了。　　索索道：“如果你不介意，我想也许我可以请狄林想想办法。”其实这个想法他酝酿了很久。他本来并不想将狄林牵扯到这件事情中来，但是他没有更好的办法，即使心里无比想要依靠自己独立起来，但是每次遇到事情，他都发现自己的想法太天真太遥远，力量太薄弱太渺小。　　西罗越发不悦，甚至毫不吝啬于将这种不悦从皱起的眉头中表现出来，“你觉得我不能保护你？” 　　“不，我绝对不是这个意思。”索索急忙解释道，“您将我保护的很好！我一直都非常非常地感激您。”

西罗道：“下来吧。” 　　四周各种各样的景象消失，索索被慢慢地放到地上。　　他欢快地跑到西罗身边。　　加仑从空间袋里取出毛巾，正要递给索索，却被西罗半途劫走，然后轻轻地擦拭着索索的脸。　　索索微感别扭。如果眼前的人是狄林的话，他会觉得很理所当然，但眼前这个是西罗。从毛巾的缝隙中看西罗认真的表情，他有些恍惚。　　擦完汗，西罗顺手将毛巾塞还给加仑，“你在想什么？” 　　索索眨了眨眼睛，冒出一句，“你好温柔。” 　　西罗身体瞬间僵硬。　　“谢谢。”索索抬手摸了摸自己干爽的额头。　　“……回去吧。”西罗带着索索从转送魔法阵出去。　　接触到外面真实的世界，让索索顿时怀念起刚才那个如梦似幻的世界来。他问西罗，“刚才那个是魔法吗？” 　　“嗯。是个大型魔法阵。”西罗正想找话题将满脑子的温柔驱逐出去，耐心地解释道，“风系魔法、空间魔法、还有各种魔法道具。” 　　索索道：“那个人好聪明！”他从来没想过原来魔法阵还能设置成游乐场。这对很多不能使用风系魔法的人来说实在是很大的诱惑。　　西罗道：“他原本是为了制造让人进去之后就出不来的幻术迷宫。” 　　“啊？” 　　“很显然，他失败了。” 　　“呃？” 　　“所以，”西罗道，“你刚才看到的东西是他不得已改造出来赚钱的失败品。” 　　索索满腔崇拜之情消退了一半，“其实，那也很了不起。” 　　“从商业头脑上来说，是的。”西罗踏上马车。　　刚刚在空中玩得太累，上马车没多久，索索就靠着西罗的肩膀睡着了。　　西罗侧头看着索索的睡颜。　　从长相来说，索索刚好是西罗最讨厌的类型。过于孩子气的脸，缺乏男人应该有的刚毅。　　从性格来说，索索也是西罗最讨厌的类型之一。而理由同上。　　但是这样的长相加上这样的性格，却让西罗讨厌不起来。　　或许之前是讨厌的，在圣帕德斯的时候，那样懦弱得连反驳都不敢大声的性格，还有处处需要别人保护的姿态，都曾经让他感到深深的厌恶。但是好像从梦魇林共同冒险那时起，这个厌恶渐渐褪色，取而代之的是一种难以移开目光的…… 　　西罗心头一凛。


不可能！　　他很快抹杀掉那个差点从自己脑海里冒出来的词。　　索索是具兰王子，是狄林的表弟…… 　　西罗侧头。　　索索睡得正安稳。　　正在梦里继续畅游的索索突然感觉世界晃动了一下，顿时从梦境返回现实。　　西罗看到他睁开眼睛，将身体往另一边靠了靠，淡淡道：“到了。” 　　索索揉了揉眼睛，看着熟悉的建筑物不断从身边掠过，最后马车慢慢停下。他正准备下车，却被西罗一龘手拉住。“先别下来。” 　　“为什么？”索索迷茫。　　西罗目光穿过车窗，牢牢钉在一个极为挺拔的身影上。　　马车停下大概足足有两分钟，门才从里面推开。　　巴奈特的耐性向来很好，所以他既没有埋怨，更没有露出不耐烦的表情，而是极为自然地走过去，低头行礼，“皇太子殿下。” 　　西罗下车的动作慢吞吞的，就好像稍微用力一点就会晕过去，“巴奈特学院长，你是来看奥利维亚阿姨的。”自从皇家骑士学院与皇家魔法学院的比赛结束之后，他们俩的关系应该更加糟糕才对。　　巴奈特道：“我是陪皇帝陛下来探望殿下的。” 　　“是吗？”西罗对这样的回答毫不惊异，淡淡道，“有心了。” 　　“陛下正在里面等您。”他侧身。　　但西罗并没有马上迈开脚步，而是回头看了马车一眼。　　索索正趴在马车的车窗上，睁大眼睛眼巴巴地望着他，就像一条送主人出门的小狗。　　西罗朝他招手。　　门被飞快地推开，索索连蹦带跑地来到他面前。　　西罗牵起他的手往里走。　　索索轻轻挣扎了一下，全换来更大力的钳制。　　从马车到别墅的门大概只有十几米的距离，但是西罗和索索偏偏走了十几分钟才到。　　卡斯达隆二世并不像西罗想象的那样在书房，而是直接坐在客厅的沙发上。这样的话，就不能先让索索上楼了。西罗微微皱眉。　　“回来了。”卡斯达隆二世见西罗站在那里半天不说话，忍不住先开口。　　西罗喘了口气，还是没说话。　　“说话！”卡斯达隆二世不耐烦道。他大老远地跑过来可不是看他罚站的。　　西罗轻轻地拍着胸膛，一副喘不过气的模样，半天才道：“走得太远，没喘过气。” 　　巴奈特回头看了眼在这里也能看得清清楚楚的马车，无语。　　利用价值（八）　　卡斯达隆二世当然也看到了。他越来越有一种感觉，就是西罗并没有中毒，他的所有虚弱病痛都是假象！他盯着西罗，似乎想剥落那层伪装的表面，看到表面下所隐藏的真实。　　西罗任由他打量着，温顺又乖巧。　　许久，卡斯达隆二世目光慢慢转移到站在一旁的索索身上。　　索索紧张地向他行礼问好。　　“你是具兰的索索王子。”毕竟是大陆两大帝国之一的皇帝，即使用平淡的语气也能让人感到不怒而威。　　索索道：“是。很抱歉来贵国这么久一直没有向您问候。” 　　卡斯达隆二世看了西罗一眼，“我想这应该不是你的意思。” 　　这句话一语双关。既可以指索索来砍丁帝国不是出自自愿，也可以指他没有先觐见帝国的皇帝。　　索索显然是认为第二种。他道：“不，是我的疏忽。我，我应该主动求见您的。” 　　卡斯达隆二世道：“为什么来帝国？”

西罗突然咳嗽起来。　　由于他咳得太惊天动地，乃至于对话不得不暂停。　　索索抱着他的胳膊，一边拼命地拍着他的后背，一边扶着他到旁边的沙发坐下。　　卡斯达隆二世冷眼旁观。　　过了好一会儿，西罗才停下咳嗽，仰着头轻轻喘气。　　索索坐在他的身边，手掌轻轻地捋着他的前襟，帮他顺气。　　卡斯达隆二世等他的脸稍微恢复点血色，才道：“我来这次来，是问你准备把他怎么办的。”该死的，皇家骑士学院比赛输了，蒙德拉任务失败失踪了，奥利维亚还好端端地活在那里，现在他唯一能拿来做文章的只剩下索索了。这次，他决定绝对不要再失手。　　西罗紧紧地抓住索索的手，半天没说话。　　“你是帝国的皇太子！必须以帝国为重！不然我怎么能够放心把帝国交给你？就算我放心，帝国人民也不会放心的！”卡斯达隆二世又拿出杀手锏。　　西罗神情萎靡。　　卡斯达隆二世走到西罗面前，居高临下地瞪着他，“你作为我的儿子，作为帝国的继承人，在任何时候都必须把帝国放在首位考虑！” 　　西罗默不吭声。　　卡斯达隆二世以为他无话可说，嘴角微微勾起，面容难掩得意，“你也不希望我重新选择继承人吧。” 　　是的。他一点都不希望重新选择继承人。但问题是，卡斯达隆二世很希望。　　西罗垂头，嘴角同样勾起，却是无尽的讥嘲。　　“目前光明神会与我们的关系相当紧张，交出索索可以缓解我们之间的关系，这对帝国是很有利的。我希望你在这种关键时刻能够清醒地意识到这一点。”卡斯达隆二世道。　　索索心头一颤，与西罗交握的手紧了紧。　　感觉到他手心渗出了紧张的汗水，西罗同样收紧手指，“给我一点时间，好吗？”与紧扣的十指截然不同的说话语气。　　卡斯达隆二世皱眉，“你这么婆婆妈妈，怎么当我的继承人？” 　　西罗肩膀一缩，慢慢抬起头，瞳孔与眼白黑白分明，明亮得瘆人。　　卡斯达隆二世别开头。　　“父亲，请给我一点时间。”西罗可怜巴巴道。　　索索嘴角一动，正想开口，却感到手指蓦然一痛，就好像被竹棍子夹了一样。他委屈地看向西罗，却发现他依旧定定地仰着头，眼睛中闪烁着他从来没有见过的纯净而淡然的光彩。　　“我再给你两天时间！”卡斯达隆二世终于让步。　　他在回去之后很久也不明白为什么自己会让步。明明在去之前，他已经决定无论如何都要带走索索的。可能是……西罗当时的眼睛太明亮？又或是，他当时的表情太像当初的萨曼莎？　　卡斯达隆二世的胃突然抽搐起来。　　他一只手按着桌子，另一只手从空间袋里取出药，慌乱地吃了两颗。　　过了会儿，胃痛慢慢平复。　　他跌坐回椅子，无声地望着因为慌乱而与药一起拿出来的画像。画像上的女子高贵端庄，即使背景只是一片灰蒙，也难掩她的华丽。　　他忍不住伸出手，轻轻地抚摸着画上的脸。指尖下是颜料，不是记忆中熟悉的细腻肌肤。　　啪。　　他的手掌拍在画上，就好像猛然扇了画中人一个巴掌。　　卡斯达隆二世走后，西罗立刻放开索索的手站了起来。　　索索不明所以地跟上去，“西罗。” 　　西罗深吸了口气，转头看他，“怎么了？”尽管他努力想用正常温柔的语气，但是眉眼的焦躁却出卖了他此时的心情。不得不承认，卡斯达隆二世的几句话动摇了他的心情。　　——他是帝国继承人，必须以帝国为重。　　卡斯达隆二世的目的虽然与西罗不同，但是他们的手段是相同的，那就是多想用索索来交换更多更好的利益。　　“其实，”索索轻轻地搓揉着被抓得血红的手，小声道，“你把我交出去也没关系的。” 　　西罗站在楼梯上，手插在裤袋里，低头看着他，淡淡道：“你知道光明神会会把你交给谁吗？” 　　索索道：“会交给叔叔吧？” 　　西罗道：“就是他。”

想到自己可能会落到普多和玛丽娜王后的手中，索索紧张地吞了口口水，原本坚定的表情也微微动摇起来。　　西罗转身继续往上走。　　大约走了七八步，索索的声音在他身后响起，“就算是这样也没有关系的。” 　　西罗停下脚步。　　索索看着他，满眼认真，“真的。皇帝陛下的话是对的，你应该把我交出去。” 　　西罗猛然转身。　　索索被他眼眸中一闪而逝的狠厉吓了一跳，身体不由自主地朝后退去。　　“我会送你去沙曼里尔。”西罗向他做出承诺。　　只有他自己才知道，这个承诺其实并不是只针对于索索的。　　思绪变得混乱，似乎有无数条线在脑海中晃动。　　他讨厌这种混乱，也不想分辨这些丝线意味着什么。　　西罗努力将注意力集中到眼前的条款上。　　这是劳伦斯与沙曼里尔使者达成的协议。　　但是他的目光像是被第一条牢牢地牵制住了——必须保证将索索王子殿下平安送入桑图巴塞科公爵的军营中。　　咚咚。两下敲门声。　　“进来。”西罗没有抬头。会这个时候进来的只有加仑。　　门轻轻推开，进来的果然是加仑。　　西罗的视线终于移到协议的下面部分。不得不承认，安德烈为了这位外甥的确下了血本，很多苛刻条件都应承下来，这样的爽快反倒让他有种不真实的感觉。　　“殿下，索索王子刚出门去找同学。”加仑道。　　西罗抬起头，面无表情道：“卡斯达隆二世暂时不会动手。不过他的耐心不好，过了这两天，他一定会有新的动作。我必须要在这两天之内与沙曼里尔达成协议。” 　　加仑道：“殿下真的要把索索王子交还给沙曼里尔？” 　　西罗手指轻轻地敲着协议，淡然道：“我没有理由不同意，不是吗？” 　　加仑道：“如果殿下想要不同意，不需要任何理由。” 　　西罗目光深沉，半晌才道：“索索价值并不是留在身边，留在身边只会变成累赘。” 　　加仑皱眉。　　“联系沙曼里尔的使者签订最后的协议，就今天晚上，以免夜长梦多。”西罗刷得站起身，神情坚决。　　利用价值（九）　　派翠克觉得麦克越来越陌生。这是一种很难形容的感觉。人与人相处通常是随着时间的推移变得越来越亲近，但是麦克相反。刚开始他只是把他当做一个普通的插班生，这个插班生有点呆有点傻，还有一点憨憨的可爱。和他在一起，自己的形象就变得异常高大，尤其是被对方用感激的目光凝望的时候。　　但是慢慢地，他发现麦克开始散发光芒，一种绝对不像是小镇落魄贵族所应该有的光芒。不，不是慢慢地，这种光芒应该说是出现在皇太子殿下来了之后。派翠克是从那个时候才发现麦克无论站在谁的身边都不会黯然失色，哪怕对方是皇太子。西罗，他总是这样肆无忌惮地称呼那个高高在上的尊贵身影。　　法兰克的态度也变得很诡异。　　他没办法具体形容，总觉得法兰克对麦克的态度变得小心翼翼。他不知道是不是错觉，就像现在，麦克在发呆，而法兰克在帮他剥桔子。　　“我来吧。”派翠克将剥了一半的桔子从法兰克的手里拿过来。　　法兰克看着他，欲言还休。　　派翠克不理他，三两下剥好桔子，放在索索面前，“吃吧。” 　　索索回神，微笑道谢，然后依旧一脸心事重重的样子。　　派翠克道：“究竟发生什么事了？”