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科学家找到培育人类卵子的新方法，挑战传统生殖理论认为女性卵子数量有限、「只会减少无法增多」的观点。科学家利用卵巢内的干细胞，成功培育卵子，寄望将来可以此方式培养出「无限」卵子，解决不育女性的苦恼。
这项由美国麻省总医院团队进行的研究，刊於《自然医学》期刊。研究员首先以老鼠为实验对象，利用一种存在於生殖细胞（如精子和卵子等）表面的特殊蛋白质 DDX4作为识别标记，透过细胞分类仪器，将老鼠卵巢内「有此标记」的生殖细胞挑选出来，然后加以培育，结果干细胞成功发育成卵子，可供受精及发育成胚胎。其后研究员以同样方式，从日本崎玉医科大学综合医疗中心接受变性手术的女性所捐赠的卵巢中，抽取干细胞，培育出未成熟的卵子「卵母细胞」 （oocyte）。
带领研究的生物学家蒂利（Jonathan L. Tilly）在报告表示，研究证明了女性生殖期内，其卵巢的干细胞可持续发育成卵子。过往生物学家相信，人类女性体内卵子数量有限，出生时体内已包含一生所有的卵子，不会产生新卵子，但研究推翻了这理论，开展「人类生殖学的新范畴」。
他指出，由干细胞培养出卵子，除可作为不育治疗新法，亦有助科学家了解药物和营养等因素如何影响卵子状况，甚至可供应无限的卵子。
女性生殖专家阿尔贝蒂尼（David Albertini）认为此项研究是「一项真正的科学杰作」，但认为目前仍未知培养出的卵子是否可供人类生育，现阶段只适合用作药物测试等用途，需待进一步研究确保卵子安全，才能真正用於不育治疗，以免出现任何异常。