“十里莲塘”景区位于兴化城东车路河以南、姜兴河以东、渭水河以西，即今垛田镇沙甸村以东、林湖乡戴家村以西及垛田镇南腰村以北一带区域。景区内河流纵横交错，垛岸星罗棋布，癞子荡、旗杆荡、高家荡、南荡等大小湖荡及一处处名胜景观如珍珠、翡翠般点缀其间，景色十分秀丽。 　　在漫长的历史长河中，这一带曾是一片无边无际的湖荡沼泽之地。生活在这里的人们，大多以捕鱼为业，同时利用浅水栽藕，深水长菱，并在露出水面的土墩高阜上种植瓜果蔬菜和五谷杂粮。后来，人们不断围垦造岸(高岸)，逐步形成“千沟万壑芙蓉国，隔岸纵横瓜果地”的奇特垛田地形地貌，从而名闻遐迩。 　　公元前1057 年(周武王四年)周武王分封其伯祖父仲雍的曾孙周章为吴国国君，直至公元前329年(周显王四十年)越国国君勾践吞灭吴国，兴化一带隶属吴国长达728年 之久，故形成了许多吴地风俗习惯。其中，每年夏秋季节的采莲(菱)活动，与缠缠绵绵的男女爱情交织在一起，成为独具特色的民俗文化。每逢夏秋之际，“十里 莲塘”地带的青年男女便成群结队地撑着小船，划着木桶，一边采摘莲蓬、菱角，一边尽情唱起悠扬动听的吴歌《采莲曲》：“风起湖难渡，莲多摘未稀。棹动芙蓉落，船移白鹭飞。荷丝傍绕腕，菱角远牵衣……”这种一年一度盛大规模的水上采莲(菱)民俗活动，一直延续到明清时代。 　　明弘治初年(约1488年前后)，户部侍郎杨果在赴莲塘一带观看采莲(菱)大型民俗活动时，被这里连绵十里的莲塘(菱塘)秀丽风光和热闹的采莲(菱)场景所感动，遂将此景首次命名为“十里莲塘”，列入“昭阳十二景”中。