【 二 】
一切都如钟离澈所言安排好，他带竹琴奕回到竹府，告诉竹老爷这是他失散已久的大女儿。
甚至在此之前，他还教会她如何成为个大家闺秀，还告诉了她所有竹家大小姐的过往，以做好最完全的准备。竹琴奕不得不佩服钟离澈的细心，更要佩服的自然是他的狠毒。总之不管怎样，她要做的只是配合好他的说辞，不让事情暴露，可以顺利进行下去。
听完钟离澈的解释，竹老爷皱纹满布的老脸上转瞬间泪水纵横，竹琴奕心头涌上莫名的罪恶感。或许她不应该答应钟离澈的要求会比较6好吧，至少到最后不会让竹老爷那么痛苦。
眼尖看见竹琴奕神色在发丝阴翳间变化，钟离澈装成亲昵地用力握了下她的柔荑。
痛感清晰传到她掌心，瞬间消除了竹琴奕的良心不安和顾虑，这回不同以往，已经没有退路了不是么。事实上，竹琴奕左手已然彻底失去知觉，跟废了没多大区别。其实她可以大哭大闹，可以跟竹老爷撒娇说钟离澈欺负她，因为她现在已经是“竹大小姐”了。不知为何她并没这么做，竹琴奕只是公式化微笑，笑容甚至没有半点波澜，无喜无悲，几乎让人感受不到情绪变化。


钟离澈愣了愣，心底也不知是什么感觉。这个女人，她的手估计已经彻底麻【】痹了吧，毕竟刚刚那一握，他还用了三成内力三成巧劲。她为什么还是这样的表情，不哭不闹就像个瓷娃娃那样的安静。
“会很疼。”陪伴竹琴奕回房的路上，钟离澈走在她身后幽幽开口。他话是肯定到毫不犹豫的，手是他下的他自然肯定。目光落在垂眸而行的竹琴奕身上，钟离澈蓦地上前钳住她的手臂：“来，给我看看你的伤势，都怪我刚才下手太狠，痛不痛……”
不着痕迹抽出手背在身后，巧妙避开钟离澈的“好意”，竹琴奕径自穿过长廊向前走去，边是摇头边发出微不可闻的叹息：“你本不必这样待我，没人在看。”
她该称赞他做戏做全套，还是该厌恶他利用她的弱点？
这对她来说已经不重要了，重要的是她接下这个交易。既然接下就没有反悔的余地，她只能配合钟离澈去做他想到的任何事。竹琴奕沉默良久最终还是没有开口说话，本就沉默的她如今更加沉默，近乎死寂。
“琴奕，你在说什么呢，这样可不好呢。”钟离澈弯起的眼角里澈噙着笑意，却看不出是真是假。
竹琴奕蹙起黛眉依旧沉默，但终算是有些许情绪波动。她蹙眉的动作恰好映入钟离澈眼底，激起大片漪晕波澜，钟离澈不觉开始对她好奇。古来，心机算尽又有谁人可完璧？那无惧无畏的表情，钟离澈知道不是任何人都可以到。那……她究竟在想什么。


【 三 】
竹家大小姐归来，竹老爷说不开心是假的，流水筵席摆了一桌又一桌以延请邻里乡亲。然而这主角——竹琴奕似乎对筵席没什么太大兴趣，宴上频频看着门口，就像在等什么人似的。斜支藕臂，蝶翼似羽睫蔽覆住那双眸，竹琴奕懒懒坐在靠窗地方。听雨打芭蕉的悲思愁情，微勾起粉嫩薄唇。
直到钟离澈出现的刹那，宾客终于见识到“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”到底是何等美丽。所谓四大美女，大概不过如此美艳尔耳。
那些人直望着她，如狼似虎的眼神几乎就想把竹琴奕生吞活剥来满足自己的淫欲。为此，竹琴奕轻轻地皱了皱眉。自打进入教坊之后在风尘中厮混几年，有四种人是她最不乐意见的。见惯出售豪阔的名绅巨贾，见惯仗势欺人的世家权贵，见惯自恃才倾天下因而成日聒噪不已的风流名士，见惯浮浪轻薄的少年郎君。事实上，她什么人都已经见惯，在席的人也不过这几种……除了，钟离澈例外。
屋内喧嚣屋外凉，诗云“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”便是现在的写照了。
竹琴奕无心顾及地坐在那儿，与世隔绝般听雨、品酒、歆赞笙歌。蓦然惊诧抬眸，她竟发觉自己无端与那些个深闺自怜的女子有了几分倩影重隔。
窗外蝴蝶不管暴风骤雨，栖息在奇花上轻嗅幽香。
竹琴奕也不知道，怎得看着看着，心里居然讨厌了这些极美丽的物。刚想起身离席，怎料被个阴影遮去大半路。她向左，那人就也向左，她向右，那人就也向右，颇有点稚嫩的孩子气。
被逼无奈抬眸对视，意外中看见钟离澈站在自己面前。他深邃的眼底有让人读不懂的流光氤氲，缱绻了一份漫不经心间的柔情和怜惜的慵懒笑意。
他总是在笑却又总是不在笑，嘴角虽有着笑意，眼底却不见笑意，这一点竹琴奕是知道的。今日，他在笑，不知为何在笑，不知为谁在笑。他笑得那么随性慵懒，没有一点虚假。这样的笑容却让竹琴奕有丝颤巍惧怕。怕不知道他又在想什么，怕自己做错什么，怕她……会因此从此离开他的生命中。
“奕儿，你在发抖喏。”竹琴奕说不出半个字，钟离澈看向她似笑非笑。
如花美眷，如画美景。一声奕儿，一句发抖，让竹琴奕心底猛然被敲击下。心底透彻了她自己并不是害怕，只是因钟离澈心底无她而痛苦心碎。
钟离澈并不知竹琴奕心底心思，他随手披了件外袍在竹琴奕身上，面对着她坐下。
不要对我这么好！竹琴奕在心底呐喊，反复提起自己与钟离澈身份上的差距，告诫自己她承受不起这样温柔。再过几年，韶华凋零容颜老去，她的使命完成之后，钟离澈就永远跟她形如陌路了。这时候放不开，才是最愚蠢的行为。那纤细剪影投射在墙面上，映出少女柔和轮廓，还有那双死死攥成拳的素手柔荑。
“你不该跟我靠这么近。”
好不容易静下心神，竹琴奕强迫自己说出言辞如此，无情冷漠且是疏离。方才还是含笑的琉璃眸瞬间昏暗，那最后一点似乎希冀的火焰，也因为竹琴奕刻意转开的身子而熄灭殆尽。钟离澈几乎由喜至于怒，最后却仍是良好的控制下来。他们都是最完美的戏子，把演戏融入骨血甚至生活。随即换上温文尔雅的盈盈笑意，钟离澈转身离开没有半点犹豫，让竹琴奕甚至不知自己这么做的对错。
聪明似竹琴奕直记得，从初会到永别，上天给了李师师和赵宋天子三年时间，相知相聚相守相慕相思相忆。可惜，上天就连一天相知的时间，都没有给她和钟离澈。
从相见的那一刻开始，他们注定无疾而终，注定只能这样匆忙擦肩而过，阳关独木，两不相聚。


【 五 】
竹琴奕在竹家的日子过得很惬意，调弦、弹琴、品茶、作画和对弈，这是她曾经想都没想过的生活。
自从筵席之后，竹家大门几乎被求亲的人踏破。虽然竹琴奕用不同的托词，将他们一一打发了去，但还是打发不了竹老爷的询问。可她就是不想说出钟离澈想说的话，当她自私也好，当她心机也罢，她只是想多过一些这样的日子，或者说……她想多过一些有钟离澈的日子吧。
他告诉自己只有两个月，两个月的期限就快到了……既然只有两个月，就让她稍稍任性次吧。
每天的每天，她都过得很幸福，有钟离澈陪伴，有竹老爷疼爱，有小丫头们担心。偶尔，竹琴奕曾经在猜想，她这么任性的话，钟离澈是会在什么时候、什么地点，以怎么样的方式斥责她？其实斥责也好，宠溺也罢，在竹琴奕眼里不过是一时浮云而已。这种东西生不带来死不带去，不过是一时情绪波动才会导致。所以竹琴奕从不对此在意，她只觉得是过眼烟云罢。
“快两个月了，琴奕玩够了莫？玩够了，自还是有正事要做的，可别忘记我的目的。”
“倒是你不怪我？”
“为何要怪你？你也该有自己的想法，而不是被我束缚。你想玩，也不是没理由的，不是么？”
“可是我是你买回来的，你忘了么？你是我的主子。”
“我记得，但你是个人不是奴隶，没有理由囚禁你或者强制你去做什么。”
“呵……真不像你钟离澈会说出的话啊。莫非，过去我都看错你？”
“如果我说是呢？你会怎么做。”
“那当然要跟公子道歉。公子，琴奕错怪公子了，公子大人大量不怪琴奕，琴奕感激不尽。”
“只有这些？”
“不然呢，公子还想要我说什么？”
“没什么……”
“那不就是了，我明日就会去告诉爹……不，是竹老爷，告诉他我们的‘关系’，这样就可以了吧。你放心，我是不会让你的计划失败的。因为，我终归需要一个自己的生活，而不是活在别人荫蔽下。”
钟离澈没再开口，他没有生气，也没有厌恶。竹琴奕不知道为何，可是她知道，至少这样对她是好的。在最后她离开他的时候，他心里不会还带着对她的厌恶。留下一个好印象，这样在以后的将来，回想起竹琴奕这三个字，钟离澈才不会去恨她，因为她是这样自私和优柔寡断。

【 六 】
竹琴奕的心上人是钟离澈，竹老爷自然乐意为之，喜宴很快就安排下来。可惜，在婚宴当日，却没了新娘子。竹琴奕依照钟离澈的吩咐，彻底逃了……竹家大小姐在成婚当天逃婚，这种事无论对竹家还是钟离家，都是很大的耻辱，她完成了他的任务。
仰面躺在竹筏上享受着温和日光，任凭看起来并不怎么坚固的竹筏随波漂流，竹琴奕穿着喜服红裙，睡意朦胧地眯起眼打了个呵欠。放眼望去，那鲜红嫁衣在碧波粼粼的燕雀湖面上很是扎眼。
“琴奕，做的好。我果然没看错人，你本就是个聪明女人。”
再熟悉不过的声音在她身边不冷不热地响起，惊得竹琴奕猛然起身对上那略带笑意的眼眸。剧烈的晃动激起阵水纹涟漪，打湿两人刺眼的那身红衣。惊吓过后，竹琴奕立即别开脸将所有情绪冰封在眼底。来人似乎对此毫不在乎，依旧眉目含笑地打着手中汉白玉骨的绢面折扇。日光倾城，洒下粼光片羽，衬得那红衣凤冠尤是艳丽美好。钟离澈望向她满目柔情，说的，却是调笑般言辞。
“琴奕，你愈发有脾气了呢。”
竹琴奕很想反口怒骂，可惜以她的身份实在没什么资格这样做：“钟离澈！你究竟来做什么，我已帮你狠狠伤害竹家颜面，目前，我想我们没必要再见面。”
闻言，钟离澈全然不以为意地随意坐下：“琴奕，我是来感谢你的，不要这么不领情，听话。”
“你居然也会说“不领情”三个字……你是特意感谢我？”讽刺的话到嘴边还没说完，竹琴奕仿佛没反应过来那样，嚅嗫着把钟离澈的话又重复了一遍：“感谢什么，感谢我替你挫伤竹府颜面？”
钟离澈漫不经心地耸肩低笑，说这话的时候完全看不出他所谓的“不多时间”的样子，这也算是他一个好习惯吧，处变不惊：“为什么不会？因为你在我不多的时间里，替我完成心愿。这样，至少我死的时候大概会没有什么遗憾。大概……会没有吧。”
大概还是有的。钟离澈心里明白，却没有说出口，他说不出、不能说、不该说。
风度翩然如故，眉目清俊如初，犹是竹琴奕也有一瞬被迷惑。风流如他，只要能在世上多呆一刻，也只愿纵情山水，不顾那功名利禄会带来多少痛苦。竹琴奕微微动唇却不知道说什么好，她是知道的，他没有留恋所以并不惧怕死亡，如她，心底没有半点温度。他没有留恋，是因为他没有多余的感情；她没有留恋，是因为她早就看透了世事无常如烟云。太多留恋只会给自己带来无尽的痛苦与伤怀，无论竹琴奕亦或是钟离澈，心底从来清楚这点，并且做到强迫自己无情无心。
“为何不问问，我的遗憾究竟是什么？”如果你问，我会告诉你我的心意。
“如果还有遗憾，为什么不去追寻，让遗憾变为没有。在我这里，最后什么都得不到。”
竹琴奕说得无情，可心里是说不出的疼，就像被拿着刀子割了一刀又一刀。她知道，就在他第一次踏进教坊，就在他第一次说她弹琴好听，就在他第一次说她聪明，就在他第一次告诉她决定替她赎身，就在他第一次为她披衣……甚至更早，在小时候第一眼见他时，她已经把他装在心底去爱。
钟离澈听得无喜，就在她临窗听雨的那一刻，他就看清自己已把她装入心底去念。她的多情，她的无情，她的笑闹，她的清冷，她的坚韧，她的聪明，还有……她对他的情。
过尽繁花，看尽红颜，多情如他怎么可能不知道竹琴奕对自己的心思？可惜的是，他永远不会接受。

【 七 】
琴奕，琴瑟泠泠，浩然翩远，逛而无垠。好美好动人的名字，可是这不是她真正的名字啊。
多久没人叫过她的名字？她已经记不起来了……竹暮泠，她记起这才是她本来的名字。在被人绑离竹府，再被人买入教坊之后，这个名字便如同尘埃落定，在无人提及。人人皆知她是教坊间的竹琴奕，唤她一声琴奕姐姐。她是曾经教坊里的歌舞姬，如今的竹姑娘……她只是竹琴奕，再非竹暮泠了。不再是那个尊贵的竹家大小姐，不再是竹老爷的女儿，不再是可能成为钟离澈身边人的那个竹暮泠。
或许，她从头至尾，都没有走进过他的心底，他亦是不曾恋过她。 她只要他好，她情愿用一生情换取。失了心，未尝不好，至少她看见的他仍是风流潇洒，不是愁绪。
梦，总是在最可怕或者最美好的时候醒来，当醒来之后才发觉，早已回到终点。她一直在等，在等时间交错的下一个十字路口，可以彻底忘记他，只是结果如何，便不得而知了。
墙垣掩去了半笼浮云，遮蔽了优雅而高贵的琼月。没有锦衣华服的装缀，没有珠光宝气的粉饰，一把罗扇一支竹钗，竹琴奕就这么斜倚在墙边感受习习凉风送来的清冷。自打辞别钟离澈之后，她就这么平凡地活在这个小村庄里，而钟离澈也失去了音讯，就像人间蒸发。
她，无非是被人遗弃在最不起眼角落中，那一枚细小沙砾。甘于平淡，乐于无奇，只是素手撩动玉指舞，弹唱轻吟旧日歌。而她……根本不在乎。
每一首曲子都是弹得，都是对那人的一份思念。钟离澈，钟离澈，钟离澈……

【 终 】
不知道究竟过了多少年，竹琴奕那间小屋的门扉终于被人敲开。来人浅蓝衣袍，俊逸的面庞似乎没有半点变化，只是勾起浅浅笑意，什么都没说，惹竹琴奕怔于原地。
春风拂过帘外绿柳，扬起点点飞絮随风而舞，透过布帘落于案几上。
“哎，别哭啊……”向竹琴奕伸手拭去她眼角不经意滑落的泪水，那人这么叹息。
“对不起，让你看到我这么失礼的一面。你怎么来了？”猛地用指腹抹去眼角泪水，竹琴奕悠然笑问。
“自然是来替你讨回公道的。”那人说的漫不经心，却是掩不住的真挚。
“公道？”竹琴奕愣住，“我本就没什么不公道的，需要什么公道？你想多了……”
“可是。”那人顿了一顿，口气显然坚决许多，“我不想再错过你。这个答案可以么？”
对，他曾经很傻，错过了她。他没有告诉她，他究竟是怎么样活下来，他没有告诉她他这几年是有多痛苦，他只告诉她他此刻知道曾经错了。他抛弃了名字，抛弃了家族，抛弃了仇恨，抛弃了一切。只选择了她，这样，至少他的余生，就是幸福的了。
事业可以再创，姓名可以改换，她，永远无法替代。
“钟离澈。”她唤他。
“竹琴奕。”他亦唤她。
没有说爱，没有说恨，没有说想念，只有那一抹柔情。