志愿者,是一个神圣的名称,是一个没有国界的名称.它起源于西方,在西方国家,它是指不受私人利益驱使,不受法律强制,在不为任何物质报酬的情况下,基于某种道义、信念、良知、同情心和责任感，为改进社会而提供服务，贡献个人的时间、才能及精神，从事社会公益事业的人或人群。在西方国家，志愿者事业已经发展了２００多年，在每一个志愿者心中都有一套良好的志愿意识和服务理念。
在香香港，志愿者被称为“义工”，志愿者行动叫做义务工作。香港义务工作发展局将“义工”定义为在不为任何物质报酬的情况下，为改进社会而提供服务，贡献个人时间及精神的人。
根据以上这两种定义，简单地来说，志愿者区别于他人的最大特点就是：无私奉献的精神；不为任何物质与私人利益的精神；服务社会的精神。
那么，到底哪些人算是真正的志愿者呢？是加入了志愿者协会的人，是参加过志愿者活动的人，还是有志愿者热情的人呢？
事实上，这些人都是志愿者。因为任何人都可以成为志愿者，志愿者是平凡的人，并不是社会的特殊人群。志愿者没有什么过人之处，如果非要说一个，那就是他们对整个社会履行着自己的责任和使命。
根据志愿者的定义，我们可以得出这样一个结论：志愿者自愿为社会提供一些力所能及的服务，他们不会苛求从社会中获得什么，因为他们的付出是发自内心的、最真实的意识；志愿者需要思考，因为服务的理念又靠志愿者的自身行动去拓展；真正的志愿者不会只依靠志愿者组织去开展志愿服务，志愿者组织只是组织一些志愿活动平台，它不能够取代志愿者的独立意识和独立开展志愿者活动行为；志愿者应当明白开展志愿者活动的目的和志愿者的最高追求－－－－为创建和谐社会而奋斗；志愿者是一种精神，自有人类开始就有这种精神，这是一种人性的升华，自古有之，而志愿者只是一个时期内对这种精神的定义；志愿者需要榜样，因为榜样的力量是巨大的，如雷锋、从飞或者是更多的人，但志愿者更需要实实在在的行动；志愿者是终其一生的追求，不是一种短期的爱好，一时兴起是对志愿者发展的最大阻力；志愿者的定义没有唯一也没有终止，每个人都应该有一个自己的志愿者定义。
总而言之，志愿者很简单，没有任何复杂可言。每个人不论身处什么样的行业，只要能够踏踏实实干好本职工作，就是对社会的贡献，就是对个人的升华，就是对志愿者事业做出了努力，也可以称为志愿者。 中国青年志愿者精神
广大青年志愿者奉献给社会的不仅仅是服务，同时也向全社会昭示了一种精神，那就是"奉献、友爱、互助、进步"的青年志愿者精神。
青年志愿者精神是对中华民族团结友爱、助人为乐、见义勇为、尊老爱幼、尊师重教等传统美德的继承和光大。中华民族拥有五千年的悠久文化和灿烂的东方文明，虽未曾举起过"志愿者"的旗帜，但从"乐善好施"的先哲千年古训到"助人为乐"的雷锋精神，无数仁人志士早已吟唱出人类道德情感的华采乐章。尤其是雷锋精神，教育和培养了几代人。中华民族的传统美德，是我们宝贵的精神财富。青年志愿者行动既从中华民族的传统美德中汲取营养和力量，同时也是对中华民族传统美德的发扬和光大;青年志愿者精神闪烁着中华民族传统美德的光芒。
青年志愿者精神是社会主义时代精神的弘扬和体现。以共同富裕为目标的社会主义市场经济既追求效率、利润，鼓励竞争，同时也注重公平、道义和爱心。社会主义市场经济强调的是一种公平竞争、共同富裕，而决不是惟利是图、弱肉强食、不择手段、不讲公德。市场经济要尊重价值规律和利益原则，但不能把社会关系都变成经济关系，一切向钱看，任何事情都讲经济利益和物质报酬，甚至连问路、救人都要收费，这恰恰是对市场经济的曲解。市场经济不仅需要建立完善的经济秩序，同时也需要建立良好的道德秩序和必要的社会保障。竞争作为市场经济运行手段是无情的，但社会主义社会应该是有情的。人们希冀在建立高度发达的物质文明的同时，也渴望真情，渴望精神文明随之发展，社会风气不断好转，建立互助友爱、和谐融洽的人际关系。建立社会主义市场经济体制，是一项任重而道远的全新事业，同样需要艰苦创业、无私奉献的精神。青年志愿者行动正是适应了社会主义时代精神的要求，着眼于帮困扶贫，救急救难，有助于公正合理的经济秩序、和谐互助的人际关系的建立，有利于为发展社会主义市场经济创造良好的社会环境和必要的社会保障。
青年志愿者精神也是对人类文明成果的吸收。"志愿服务"是一个国际性口号，在一些市场经济发达的国家已有了几十年的历史。早在第一次世界大战中，一些善良而又勇敢的人士，本着人道主义的精神，自愿奔赴战场救死扶伤，成为世界上最早的志愿者之一。第二次世界大战期间，更多的志愿者活跃在抵抗法西斯的战场上和大后方，我国人民所熟悉的白求恩大夫便是其中的杰出代表。在和平时期，志愿服务事业在有些国家又有了长足的发展，涉及环境保护、扶弱助残、赈济贫困、救灾抢险、社区建设、公益活动等越来越广泛的领域，志愿者身上所洋溢着的自我牺牲的品格、奉献敬业的境界、高度的社会责任感以及对社会进步的执着追求，深受人们的推崇和敬佩，也无疑是中国青年志愿者所称颂和效仿的。
总之，青年志愿者精神是我国传统美德、时代精神和人类共同文明的有机结合。我们深信，随着青年志愿者行动的深入开展，青年志愿者精神将更加深入人心，更加充溢社会，成为经济和社会发展的促进力量。
