昭阳，这是兴化有史记载的第一人。战国时期我们兴化这一带属于楚国。昭阳是楚国的大将，根据史料记载，楚怀王六年，昭阳连克魏国八座城池，又移兵攻打齐国。齐王大为惊恐，请谋士陈轸到昭阳将军营帐中，对昭阳讲了一则“画蛇添足”的故事，昭阳将军听从了陈轸的劝说，急流勇退。相传兴化一带被封为昭阳食邑，昭阳就在黄海之滨海滩开垦，成了兴化有文字记载的第一人，被称之为兴化的人文始祖。现在昭阳将军的墓还保存在城区西侧，兴化所在地还称为昭阳镇。

开邑第一人昭阳

昭阳，战国时期楚国将军，官至上柱国。楚怀王六年，昭阳率兵攻魏，连克八城，战功卓著，楚王“乃裂海滨之地为之食邑”。昭阳留此开发，在黄海滩涂播下了文明火种，后其食邑因人而名遂称昭阳。殁后葬西郊高地，名阳山。五代十国时，杨吴政权在此建县，取振兴教化之意，将昭阳更名为兴化。


昭阳为楚伐魏
　昭阳为楚伐魏，覆军杀将得八城。移兵而攻齐。陈轸为齐王使，见昭阳，再拜贺战胜，起而问：“楚之法，覆军杀将，其官爵何也？”昭阳曰：“官为上柱国，爵为上执珪。”陈轸曰：“异贵于此者何也？”曰：“唯令尹耳。”陈轸曰：“令尹贵矣！王非置两令尹也，臣窃为公譬可也。楚有祠者，赐其舍人卮酒。舍人相谓曰：‘数人饮之不足，一人饮之有余。请画地为蛇，先成者饮酒。’一人蛇先成，引酒且饮之，乃左手持卮，右手画蛇，曰：‘吾能为之足。’未成，人之蛇成，夺其卮曰：‘蛇固无足，子安能为之足。’遂饮其酒。为蛇足者，终亡其酒。今君相楚而攻魏，破军杀将得八城，又移兵，欲攻齐，齐畏公甚，公以是为名居足矣，官之上非可重也。战无不胜而不知止者，身且死，爵且后归，犹为蛇足也。”昭阳以为然，解军而去。
译文
楚国大将昭阳率楚军攻打魏国，击杀魏将，大破其军，占领了八座城池，又移师攻打齐国。陈轸充任齐王使者去见昭阳，再拜之后祝贺楚军的胜利，然后站起来问昭阳：“按照楚国的制度，灭敌杀将能封什么官爵禄位？”昭阳答道：“官至上柱国，爵为上执。”陈轸接着又问：“比这更尊贵的还有什么？”昭阳说：“那只有令尹了。”陈轸就说：“令尹的确是最显贵的官职，但楚王却不可能设两个令尹！我愿意替将军打个比方。楚国有个贵族祭过祖先，把一壶酒赐给门客。门客相顾商议：‘这酒，几个人喝不够，一个人享用却有余，让我们各地上画一条蛇，先画成的请饮此酒。’有个门客率先完成，取过酒杯准备先喝，就左手持杯，右手又在地上画了起来，并说：‘我还可以为蛇添上足呢。’蛇足尚未画完，另一门客的蛇也画好了，于是夺过他手中的酒杯，说‘蛇本无脚，你怎能给它硬添上脚呢？’便喝了那酒。而画蛇脚的最终没有喝到酒。如今将军辅佐楚王攻打魏国，破军杀将，夺其八城，兵锋不减之际，又移师向齐，齐人震恐，凭这些，将军足以立身扬名了，而在官位上是不可能再有什么加封的。如果战无不胜却不懂得适可而止，只会招致杀身之祸，该得的官爵将不为将军所有，正如画蛇添足一样！”昭阳认为他的话有道理，就撤兵回国了。 　　选自《战国策》

“画蛇添足”一语就出自此章

兴化“南山子”、“北山子”的地名由来
昭阳名云，字阳，谥号“山子”。战国时楚国令尹。楚昭王后裔。原为大司马，主管楚国军事；兼领柱国，卫戍楚都郢(今湖北江陵纪南城)，封上爵执珪。
昭阳将军为楚国令尹、上柱国(战国时楚国所设官名，原为保卫国都之官。后楚国的最高武官，也称上柱国。其地位仅次于令尹这个相当于丞相的楚国最高官职)。楚威王六年(公元前334年)，昭阳率兵攻打越国，杀死越国国君无疆，使兴化一带并入楚国。
楚怀王六年(公元前323年)，昭阳又率兵攻打魏国，得襄陵(今河南睢县)等八邑，此战在古代军事史上影响颇大，称“楚魏襄陵之战”，威震齐、燕、赵、魏、秦、韩六国。为此，楚怀王将传国之宝“和氏璧”赐给昭阳，又将“古勃海之地”(即兴化一带)封为昭阳食邑。
此后不久，昭阳在封地病死。为表彰他的战功，楚烈王便以周穆王“八骏”之一，美称为“山子”的良马名字为谥号赐给昭阳，故后人称昭阳为“山子府君”，供奉他的庙宇称之为“山子庙”，他所葬的地方为“山子村”，意在赞美和纪念这位楚国良将。今天在兴化西南有条高王河，东西流向横穿之地，河岸以北名为“北山子”，河岸以南名为“南山子”，地处兴化外环以外，二环以内。
注解：
谥号读音：shì hào，在我国古代，统治者或有地位的人死后，给他另起的称号，如“武”帝，“哀”公等。古代帝王、诸侯、卿大夫、高官大臣等死后，朝廷根据他们的生平行为给予一种称号以褒贬善恶，称为谥或谥号。）
昭阳墓葬在北山子以西，毁于抗日战火。现存山子庙，是为纪念这位楚国大将军昭阳而建，仍旧取其谥号命名。重修古墓，恢复其昔日辉煌，将此处开发为兴化的人文旅游景点，让昭英阳的英名流传下去，广受后世敬仰，我想这不仅仅是我个人的愿景，也是每一位兴化人的愿景。