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有不少生理学家认为,人类最早的青楼工作者出现在公元前594年,时古希腊雅典城邦第一任执政官梭伦创设了“国家女子人文场所”。
实际上这个“最早”应该属于中国古代女子,早在公元前645年的春秋时期,在今山东境内的齐国,便出现了一批青楼工作者。时齐国上卿管仲在齐桓公的宫城中设立“内闾”,一次就安排了多达700名女子入住其中。
内闾也称女闾,即官办女子人文场所,比梭伦所设的国家女子人文场所早了半个世纪。梭伦创设国家女子人文场所的目的,是为控制和减少当时雅典城内日益严重的乱配现象,而管仲则是为了增加齐国的中央财政收入,“以充国用”。
所以,不论是动机上,还是时间上,在内闾“上班”的700名古代中国女子都是世界上最早的一批青楼工作者。但是,这批青楼工作者甫一出现,便争议不断。《战国策·东周策》上有这样的记载:“齐桓公宫中七市,内闾七百,国人非之。”
所谓“非之”,即是反对开青楼这件事,时人并不支持有组织的合法卖淫,这大概是中国最早的“禁青楼”声音。
管仲的“青楼产业”政策尽管“国人非之”,但在此后却异常发展了起来。秦汉以后逐渐形成了“乐户制度”、“官女子制度”,并伴之出现了所谓的青楼文化。
从笔者查到的史料上看,虽然青楼文化成为古代中国特有的民俗文化一部分,但古代中国各朝政府有关禁青楼的呼吁从未失声过。
特别在民间,最底层的老百姓对青楼女子制度是深恶痛绝的,青楼女子行为为人不齿,均有悖于正常伦理和情爱文明。为此,民间常用“败家子”、“贱货”这类粗话,咒责进行青楼交易的男女双方,引导社会风气,这实是一种“道德禁青楼”。