农历一直把没有中气的月定位闰月，采取的是“十九年七闰”的置闰法则。
什么是中气？农历为什么会出现没有中气的月份？
古人将二十四节气分为节气和中气两组，每组各十二个节气， 其中，中气是主要节气。
又以朔望月固定地对应二十四节气。
每月第一个节气为“节气”，即：立春、惊蛰、清明、立夏、芒种、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪和小寒等12个节气；
每月的第二个节气为“中气”，即：雨水、春分、谷雨、小满、夏至、大暑、处暑、秋分、霜降、小雪、冬至和大寒等12个节气。
“节气” 和“中气”交替出现，各历时约15天，现在人们已经把“节气”和“中气”统称为“节气”。
二十四节气反映了太阳的周年视运动，所以节气在现行的公历中日期基本固定，上半年在6日、21日，下半年在8日、23日，前后不差1～2天。


根据以上得知，农历12个月份固定地对应12个中气。
但是闰年有13个月，势必造成1个月没有中气，就把这个没有中气的月定位闰月。
但也有一些罕见情况，如凡是在上一个月里或者在上两个月里已经含有两个中气，则下个月里虽然没有中气，也不作为闰月，这种情况极为罕见，例如1984年农历十一月有冬至和大寒两个中气，到1985年的正月没有中气，只有一个惊蛰节气，但并没有把这个月定位闰月，仍叫做正月。
这样的规定只是根据实际情况所作出的权宜性调整，一般在19年间仍是设置7个闰月。

为什么农历会出现没有中气的月呢？
二十四节气是根据回归年的有关规定划分的，总长度相当于一个回归年的长度。
一个回归年的长度为365.242天，若以此为准，推算两个相连中气间的平均长度是30.4368天
而农历朔望月的平均长度为29.5306日，前者比后者长了将近一天。
这样的逐月推延下去，就有可能出现某个月没有中气。

闰月设置在没有中气月份之前。
比如说今年2012年，第四个月有节气立夏，中气小满。
而第五个月只有芒种和小暑两个节气，没有中气。
所以2012年选择闰第五个月之前的一个月，即闰四月。

前20年后20年闰月情况
1990 闰五月
1993 闰三月
1995 闰八月
1998 闰五月
2001 闰四月
2004 闰二月
2006 闰七月
2009 闰五月
2012 闰四月
2014 闰九月
2017 闰六月
2020 闰四月
2023 闰二月
2025 闰六月
2028 闰五月
2031 闰三月
2033 闰冬月