1982年4月22日，卡卡出生于巴西，首都巴西利亚一个富裕的中产阶级家庭。很少有人知道卡卡真正的名字长达26个字母之多---里卡多.伊泽克森.多斯桑托斯.莱特。小时候因为弟弟发音不准“里卡多”这个音，他干脆叫哥哥“卡卡”

15岁的时候卡卡就被圣保罗青年队选中，但就在他为实现足球理想做好一切准备的时候，却遭到了人生中的第一次重大打击，2000年夏天，在游泳时卡卡头部不慎撞到到池底，医生的诊断是这个孩子可能永远也站不起来了，但是卡卡竟奇迹般的痊愈了，这次不幸中的万幸使他成为虔诚的基督教徒。2000年的秋天，在离开病床三个月后，18岁的卡卡和圣保罗签订了自己的第一份职业足球合同。

2001年，卡卡被评为南美洲年度新人王，2002年他又夺得巴西国内联赛最佳球员的称号,此年仅20岁的卡卡在南美已经引人皆知了。2002年，卡卡因在巴西国内联赛的优异表现被斯科拉里带到了韩日世界杯的舞台。小组赛对阵哥斯达黎加的比赛中，卡卡替换里瓦尔多出场，这是卡卡在世界杯赛场上的首次亮相，这场比赛卡卡获得了十八分钟的表现时间。最终，巴西队在韩日世界杯上成功捧杯。

2003年08月20日，对于AC米兰和卡卡来说都是难以忘记的日子，在那一天21岁的巴西金童正式加盟AC米兰，虽然这个巴西人从世青赛开始就已经被人关注，但是并不是所有人都能预料到今后的6年终在他的身上创造了怎样的奇迹。

卡卡融入AC米兰很快，比很多人预料的更快。新赛季第五轮卡卡参加了人身中的第一次米兰德比，在这场比赛中卡卡接到加图索的传中头球破门，完成了意甲的处子进球，在米兰德比中上演处子进球，也许注定了卡卡就是一个为大场面而生的球员，如果说此前对于卡卡光辉的未来还是猜测和预料，那么从这一开开始就变成了关注和见证。进球后的卡卡做出了用右手拍击胸口的庆祝动作，后来的6年终这是卡卡最常见的动作之一

伊斯坦布尔之夜，每个米兰球迷都不愿提起的回忆，米兰在半场领先三球的大好局势下被红军利物浦在六分钟内扳平，卡卡上半场频频送出助攻，点球大战中打进点球，却无法挽救米兰的溃败。卡卡本场比赛的表现可圈可点，越来越多的球迷开始把米兰复兴的重任寄托到这位只有二十三岁的巴西青年身上。

2005年12月25日卡卡迎来了人生中的重要时刻，他和相恋多年的女友结婚了。从这一天开始他不仅仅是AC米兰的支柱，同时也是一个新的两口之家的支柱。虔诚的信徒守住了结婚才有性生活的誓言，不过AC米兰似乎没有守住“卡卡是非卖品”这个时常被巨头提起的承诺。