七宗罪（Seven deadly sins），13世纪道明会神父圣多玛斯·阿奎纳列举出各种恶行的表现。天主教教义中提出“按若望格西安和教宗额我略一世的见解，分辨出教徒常遇到的重大恶行”。

“重大”在这里的意思在于这些恶行属于原罪，例如盗贼的欲望源于贪婪。

这些恶行最初是由希腊神学修道士庞义伐草撰出8种损害个人灵性的恶行，分别是贪食、**、贪婪、伤悲、暴怒、懒惰、嫉妒及傲慢。庞义伐观察到当时的人们逐渐变得自我中心，尤以骄傲为甚。懒惰在这里是指“精神上懒惰”。
六世纪后期，教宗额我略一世将那8种罪行减至7项，将自负并归入骄傲，伤悲并归入懒惰，并加入妒忌。他的排序准则在于对爱的违背程度。其顺次序为：傲慢、妒忌、暴怒、懒惰、贪婪、饕餮（暴食）及**。较后期的神学家如圣多玛斯·阿奎纳则对这个排序方式抱有不同的意见。
“重大恶行”与不可饶恕的大罪是不可混而一谈。

四世纪当时的埃及僧侣伊瓦格里厄斯·泊恩太格司（Evagrius Ponticus），把这些罪行定为八种“致命的激情”（8 deadly passions），而在东正教方面，这些冲动仍然被描述为“致命的激情”，而不是深藏在他们体内的罪孽。
而主动迎接这些“激情”或拒绝与这些“激情”对抗的人在正统基督徒道德神学（Orthodox Christian moral theology）方面是被定位成有罪的。
四种基本美德和神学三美德合称为七德行。

贪婪，失控的欲望，是七宗罪中的重点。其他的罪恶只是无理欲望的补充。
**：肉体的欲望，一般指过度贪求性爱的快乐。
饕餮：贪食的欲望，浪费食物或者过度放纵食欲，过分贪图逸乐皆为饕餮一罪。
妒忌：财产的欲望，因对方拥有的资产比自己多而心怀怨恨（此处的资产并非限定于财产，更多的指才能、才华）
懒惰：逃避的欲望，懒惰及浪费所造成的损失为懒惰一罪的产物。
傲慢：卓越的欲望，过分自信导致的自我迷恋，觉得自己处处都高人一等为傲慢。
暴怒：复仇的欲望，源于心底的暴躁、憎恨、愤怒，导致情绪失控而产生强烈的复仇欲望为暴怒

各种罪行其实环环相扣，所以各种各样的动机也被假设成是与各种罪行相连。例如骄傲（过度迷恋自己）其实暗示了贪食（过份消耗或浪费食物），其余各种罪行亦有相同的连系。每种罪行其实在表现出自视比神更重要，因而未能全心全意全神地投入去爱神。学者和神学家们也利用了属性（attribute）和原因（substance）设立图解（schema）来解释这些罪行。

七宗罪在拉丁语中为： “superbia”，“invidia”，“ira”，“accidia”，“avaritia”，“gula” and “luxuria”。在重新排列后，它们的第一个字母可以形成中世纪拉丁语“saligia”，然后衍生出其动词“saligiare”（去实行一条罪名，to commit a deadly sin）。
Various mnemonic devices exist for remembering the sins in English,e.g. PEG'S LAW (pride,envy,gluttony,sloth,lust,avarice,wrath).

至于在天主教教义里，在2865个有编号并在教宗若望·保禄二世在1992年的命令下出版的章节里有一段关于七宗罪的描述。违反道德行为的主要编纂法典（The Principal Codification of Moral Transgression for Christians）仍然是《十诫》和至福，正面道德的基本声明。

相应惩罚
淫欲：在硫磺和火焰中熏闷
暴食：强迫进食老鼠，蟾蜍和蛇
贪婪：在油中煎熬
怠惰：丢入蛇坑
暴怒：活体肢解
嫉妒：投入冰水之中
傲慢：轮裂

在神曲中有类似惩罚的设想-----------------
通过我进入无尽痛苦之城
通过我进入永世凄苦之坑
通过我进入万劫不复之人群
正以推动我那崇高的造物主
我是神权神志神爱的结晶
在我之前未有永恒之创造
我将于天地一同长久
进入者 必将断绝一切希望
傲慢 戒之在骄-负重罚之
嫉妒 戒之在妒-缝眼罚之
暴怒 戒之在怒-黑烟罚之
怠惰 戒之在惰-奔跑罚之
贪婪 戒之在贪-伏卧罚之
暴食 戒之在馐-饥饿罚之
淫欲 戒之在色-火焰罚之
———— 但丁 《神曲. 地狱篇》

对应恶魔
1589年Peter Binsfeld把每种罪行和恶魔联系在一起，代表各种罪行的恶魔会引诱拥有相同罪行的人。根据 Binsfeld 的分类，其配对如下：

路西法（Lucifer）：傲慢(Pride) （Lucifer是因傲慢，不愿向神子下跪引起耶和华不满）

玛门（Mammon）：贪婪(Greed) （财宝和贪婪的错误神）

阿斯蒙蒂斯（Asmodeus）：淫欲(Lust) （激怒或是欲望的魔神的始祖）