黛玉——奇香——率真、善妒——象征情
宝钗——冷香——从容淡雅——象征理
黛玉这一生为还宝玉的泪而来,为宝玉的爱情而来。这种对爱情的自我追求必然与世俗相矛盾相冲撞,因而黛玉代表的是一种“情”。而宝钗是处处以封建的礼来规范自己,劝宝玉入仕途,因而宝钗更多代表的是一种理性。所以黛玉是“情”的化身,宝钗是“理”的典范。“情”追求个性的舒畅,自由发展。“德”磨个性的棱角,抑“情”的萌发唯求与周围相和谐、相协调。
在第八回中,薛宝钗观看了宝玉的通灵玉,贾宝玉欣赏了薛宝钗奇货可居的并和他的通灵玉正好“是一对”的黄金锁,又闻到了 “一阵阵凉森森甜丝丝的幽香”:遂问:“姐姐熏的是什么香?我竟从未闻见过这味儿。”宝钗笑道:“我最怕熏香,好好的衣服,熏的烟燎火气的。”宝玉道:“既如此,这是什么香?”宝钗想了一想,笑道:“是了,是我早起吃了药丸的香气。”宝玉笑道:“什么药丸这么好闻?好姐姐,给我一丸尝尝。”宝钗笑道:“又混闹了,一个药也是混吃的?”一语未了,忽听外面人说:“林姑娘来了。”话犹未了,林黛玉已摇摇的走了进来。一见了宝玉,便笑道:“嗳呦,我来的不巧了!”“我来的不巧了”,含酸带醋,是贾、林、薛三人的第一次短兵相接。而充当道具的是通灵玉、黄金锁和香气。这以后,从第九回到第十六回,薛宝钗一面未露,林黛玉回家奔丧。三人的重新聚首,是在贵妃省亲的时候,但忙于典礼,不及私情。三人之间感情纠葛再起于第十九回,只闻得一股幽香,却是从黛玉的袖中发出,闻之令人醉魂酥骨。宝玉一把将黛玉的袖子拉住,要瞧笼着何物。黛玉笑道:“冬寒十月,谁带什么香呢。”宝玉笑道:“既然如此,这香是那里来的?”黛玉道:“连我也不知道。想必是柜子里头的香气,衣服上熏染的也未可知。”宝玉摇头道:“未必。这香的气味奇怪,不是那些香饼子、香裘子、香袋子的香。”黛玉冷笑道:“难道我也有什么‘罗汉’、‘真人’给我些香不成?便是得了奇香,也没有亲哥哥亲兄弟弄了花儿、朵儿、霜儿、雪儿替我炮制。我有的是那些俗香罢了。”宝玉笑道:“凡我说一句,你就拉上这么些,不给你个厉害,也不知道,从今儿可不饶你了。”……黛玉……口里说:“宝玉!你再闹,我就恼了。”宝玉方住了手,笑问道:“你还说这些不说了?”黛玉笑道:“再不敢了。”一面理鬓笑道:“我有奇香,你有‘暖香’没有?”宝玉见问,一时解不过来,因问:“什么‘暖香’?”黛玉点头叹笑道:“蠢才,蠢才!你有玉,人家就有金来配你;人家有‘冷香’,你就没有‘暖香’去配?”……宝玉……便哄他道:“……小耗子现形笑道:“我说你们没见世面,只认得这果子是香芋,却不知盐课林老爷的小姐才是真正的香芋呢。”……一语未了,只见宝钗走来,笑问:“谁说故典呢,我也听听。”……“原来是宝兄弟,怨不得他,他肚子里的故典原多。只是可惜一件,凡该用故典之时,他偏就忘了。有今日记得的,前儿夜里的芭蕉诗就该记的……这会子偏又有记性了。”这一段与第八回的描写极为对称。第八回,贾宝玉是先看薛宝钗的黄金锁,后闻薛宝钗的冷香丸,一语未了,林黛玉来了,笑里藏针。第十九回,林黛玉对贾宝玉是先说薛宝钗的冷香丸,后及薛宝钗的黄金锁,一语未了,薛宝钗来了,话中带刺。这情节的确是无独有偶。
从上描写可以看出:黛玉是率真的小心眼的善妒,是感性的“情”之所至。她看到宝玉被宝钗的香味所吸引,心里就不舒服,因而她也想让自己也有什么香味来吸引宝玉的注意力,因而就弄出了个奇香。用它来讽刺和挖苦宝玉。她毫不掩饰自己对宝玉的情感,总是让它自由的发展。人前,她妒忌宝钗有金锁和宝玉的玉配为金玉良缘,她也和湘云的金麒麟较真。人后,她总是暗自垂泪,误以为晴雯是宝玉故意不开门,为宝玉的一句话而泪流不止。而宝钗这一抹冷香是香于体内,含蓄内敛,这与她的性格是相吻合的。但她总是用理性来克制自己的情感。黛玉饥笑与挖苦她,她也毫不在意。金钏投井自杀,她只有淡定与从容的理性,没有半点的同情与怜惜。她劝宝玉要好好读书,参加科举考试。这些都是她代表理性的最好体现。
因而“奇香”与“冷香”,是“情”与“理”的表征,是黛玉与宝钗更深层次的性格特征体现。