溉澜溪发源于人和黑洞湾，在丘陵中弯来拐去，在青草坝附近注入长江，全长只有6公里多点。这样一条小河沟，却让鲁能新城名扬山城。鲁能新城沿着溉澜溪布局，有山有水。
不过，要说溉澜溪这个地名，却是指其注入长江那一带了。那一带本来叫作头塘。旧时，从江北城文星门出发，沿长江东下，经头塘、寸滩、黑石子，然后北上石坪龙门桥，到旱土去长寿，是重庆通往下川东去湖广的干道，被称为渝万大道，又叫正东官路。从江北去邻水的江邻路，去合川的江合路，都要经头塘。清道光年间，重庆去成都，头塘是第一个驿站。是从头塘起步，向北经二塘、三塘……一直可以走到八塘，而那八塘已经是璧山县境了。那时，这两条石板路上，往来行人不断，百货及土特产品人挑马驮不绝于途，是相当热闹的。由于这样的地理位置，溉澜溪很早就成为水运码头和农村集市，异常热闹。
要说溉澜溪的得名，还很有点诗意呢。据传说，洪水季节，长江嘉陵江汇合后，那急流冲击南岸的呼归石，水流逆转冲向北岸来，倒灌进河沟。而从高坡直泻长江的溪水，与倒灌的江水同时冲击石滩，激起巨浪，形如兰花。于是，人们就称这条河沟为灌兰溪。“灌”与“溉”同义，“兰”与“澜”同音，后来就改为溉澜溪了。
那溉澜溪虽然只是一条小河沟，枯水时节倒还好说，一遇涨水，江水倒灌，便成为阻碍交通的天堑。为了方便行旅，便在那溉澜溪入江之处修起一座桥，名为朝阳桥。朝阳桥建于清道光年间，系单孔拱形石桥，长52米，宽6米，跨径11米。1982年经整修加固，成为连接专用公路的桥梁，却失去了古桥风采。前几年修朝天门大桥，那朝阳桥也就不见了踪影。
早在抗战之前，卢作孚就在溉澜溪靠西的青草坝修建船厂。抗战时期，又有好几家外地小厂迁来。解放后，一批新的企事业单位又陆续建立，著名的有利华橡胶厂、重庆钢铁研究所等。如今，那些企业大多已经不存在了，或者早已迁走，而江北区委、区政府却迁来了。