上午10点左右，联邦将领埃德温·萨姆纳率第二军朝“西森林”进击。他的先头师已深深楔入阵地，突然有两个邦联师出现在它的左翼，将致命的炮火倾泻于北军各旅之间，20分钟内就击毙2,200人。
接着杰克逊横越玉米地发动反攻，但被击退，伤亡惨重。这块玉米地已变成了无人地带。据一个士兵回忆，那里尸陈遍野，人们走过去时踩不到地面。

　　正午以前，邦联军左翼的战斗结束了。每一方都打得对方再无招架之力。13,000士兵非死即伤。因为联邦军的进攻是按顺序而非同时发动的，所以进攻已告失败。邦联军已得到时间转移部队，并调来后备队，以对付攻击。麦克莱伦必须对此承担部分责任。他的战役部署阻止了曼斯菲尔德与胡克的联合进攻，而他本人也把萨姆纳发动的攻势耽搁了一个多小时。


黑格斯敦路栏


　　在此期间，联邦左翼的伯恩赛德情况如何呢？麦克莱伦整个上午反复命令他让精锐的第9军向前推进，渡过安蒂特姆河，击退邦联军右翼。但是，这一行动说时容易做时难，因为该防区河上的唯一桥梁，正处于邦联军炮兵和步兵的严密控制之下。不过，伯恩赛德本来可以干得更好些。在那个季度，安蒂特姆河有数处可以蹚涉而过，但伯恩赛德却把全部注意力集中于那座桥。在下午早些时候，他的几个旅终于发现了浅滩；大约与此同时，其他部队强行闯过了那座桥。

但是，当时伯恩赛德各师未能及时进行布署，直到下午3点才开始进击实力已经削弱的邦联军右翼。蓝衣军的挺进一时所向披靡，直逼夏普斯堡近郊，距李军向波托马克河浅滩退却的路线仅半英里之遥，看来邦联军又要一败涂地了，这时突然间，伴随着南军嘶号声，A·P·希尔师迅猛冲进战地，该师来自哈珀斯渡口，以7小时行军17英里。当他们猛烈冲击联邦军侧翼，并阻遏了联邦军当天的最后推进时，希尔的一些老战士穿的是缴获的蓝衣军服，从而加强了奇袭的效果。


　夜幕降临战场，惨状难以描绘：2,100名北军和2,700名南军士兵阵亡，另外有18,500人(两军差不多各占一半)负伤，其中3,000人受了致命伤。那是战争中杀人最多的一天。
[ 注：作为比较，在第二次世界大战中的D日(指1944年6月6日盟军在诺曼底登陆)，美军伤亡6,000人——大约是安蒂特姆会战伤亡数字的四分之一。美军在安蒂特姆一天的战斗中阵亡、受致命伤人数，相当于1812年战争、墨西哥战争和美西战争伤亡总数的两倍以上。 ] 双方的全部连队实际上已经毁灭，而团甚至旅的伤亡普遍达到50%。在十天后视察了这个战场的一个英国军事观察员写道：“在大约7-8英亩的森林里，简直没有一棵树不是满布弹头和弹片痕迹的。难以理解，在这里的那种炮火下，谁能逃生。”

尸体杂乱无章的铺叠着，生命在这里显得渺小。但在这样的场面在战争结束前是司空见惯的。——引自约翰胡可


9月18日，旭日东升，看得出遭到痛击的邦联军仍在原地。麦克莱伦在上午得到13,000名援军。连同先前未确定用场的20,000人，这使他得到的生力军比李的全军残部还多。但麦克莱伦仍不重新进攻，李遂于9月18日夜渡过波托马克河，逃之夭夭。第二天北军略事追击，被南军后卫部队击退。李部平安无事地撤到温切斯特，而联邦军却在埋葬阵亡者，为伤员建立野战医院。有5个星期之久，波托马克军主力不愿再次渡河进入弗吉尼亚。

林肯抓住安蒂特姆会战把它当作是期待中的胜利，以便发表《解放宣言》。但是，总统对麦克莱伦大失所望，因为他再一次犯了错误，而未能把敌军团团围住并加以消灭。不过，林肯目前暂缓在东部战区采取重大军事决策，因为西部的局势正濒临危急关头。


邦联军侵犯肯塔基
　　 5月底，博雷加德从密西西比的科林斯撤退后，他在杰斐逊·戴维斯的眼中声望已经大为下降。戴维斯任命布拉克斯顿·布雷格取代博雷加德，担任邦联密西西比军的指挥官，后者原先曾在该军任指挥官，是一个严格执行军纪的军官。7月，布雷格将该军划分为三部分。他留下16,000人由厄尔·范多恩指挥，另外16,000人由斯特林·普赖斯指挥，防守密西西比州。他率领余下的30,000人经绕远的铁路线抵达查塔努加，支援埃德蒙·柯尔比·史密斯的18,000名邦联军部队防守田纳西州东部，以抵御正在推进的比尔指挥的俄亥俄军。虽然联邦军只须再走四分之一那么远的路程，而且早在6星期前就出动了，但布雷格在比尔抵达查塔努加之前，就捷足先登了。


　比尔的难题说明了在敌方领土上铁路后勤的困难情况。在此以前，西部的联邦军主要依靠水路获得供应。但是，1862年夏季的干旱，迫使比尔依靠铁路，当他通过亚拉巴马北部向东进军时，只得重新修筑铁路。游击队的袭击，使他一向慢腾腾的行动更像蜗牛爬行了。比尔是个像麦克莱伦一样的民主党人，主张“软性”的战争，不肯残酷无情地对付游击队，也不肯依赖农村供养他的军队。当他在7月迫近查塔努加时，他开辟了一条通过纳什维尔到路易斯维尔的新铁路供应线。但是，他的烦恼才刚刚开始。内森·贝德福德·福雷斯特和约翰·亨特·摩根发动的骑兵袭击，屡次切断铁路线，阻滞比尔的前进。倒霉的联邦骑兵，几乎无力抵抗野蛮凶悍的南军骑兵，后者依靠农村生活，袭击后便混入当地村民中间。


　行军神速的南军再一次从沉闷的北部军队手里夺走了主动权。林肯忍耐不住了。11月7日，他解除麦克莱伦担任的波托马克军的统帅职务，任命勉强从命的伯恩赛德接替他。士兵们感情激动地送别麦克莱伦，而有些军官再次窃议向华盛顿进军，但终成泡影。林肯向私人秘书解释这一决定时说：“我严厉命令他前进，……他[依然]以缺东少西的微小借口而拖延行动。我开始担心他在搞骗术——他无意损伤敌军。我要查看他在通往里士满的路上怎样拦击敌军。我决定把这一命令作为考验。如果他让敌军逃脱，我就将他撤职。他果然这样做了，于是我就解除了他的职务。”
　　另外一名纵敌逃遁的将领也在10月底被撤职。跟麦克莱伦一样，唐·卡洛斯·比尔是民主党人，此人毫不隐讳其反对释奴的观点。但与麦克莱伦不同，他不为他的士兵们所拥戴，他们知道他们在佩里维尔战役中未受到很好的调遣。当那些筋疲力尽、数量处于劣势的邦联军从肯塔基撤退到查塔努加的时候，林肯极力敦促比尔追击溃逃的敌军，并为了联邦而保证田纳西东部的安全。然而，尽管比尔的俄亥俄军有半数以上并未在佩里维尔作战，但这位将军却认为，在重新发动进攻之前，需要重新装备和整编。这种论调听起来和麦克莱伦一模一样。被激怒的总统“不理解为什么我们不能像敌军那样进军，像他们那样生活，像他们那样战斗，除非我们的军队和将领承认甘拜下风。”因为比尔不愿像林肯所期望的那样进军和战斗，总统遂任命威廉·S·罗斯克兰斯接替他的职务。随着指挥权的变动，军队也更名为坎伯兰军；大约就在这个时候，它的邦联军敌手也把密西西比军改称为田纳西军。


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