其实，小说所写并非虚构，这种现象在民国盗墓贼身上确实存在，而且是盗墓高手的绝招之一、神奇之所在，圈内称为“嗅功”，古已有之。但忌烟酒辛辣的细节，应该是作者的一种想像，“卸岭派”在现实中根本不存在。
明人王士性《广志绎·江北四省》（卷三）中，提到当年洛阳一带的盗墓情况时，称“洛阳水土深厚，葬者至四五丈而不及泉，辘轳汲绠有长十丈者。然葬虽如许，盗者尚能以铁锥入而嗅之，有金、银、铜、铁之气则发。”
从王士性所记中可以看出，至少在明代，以河南为代表的中原一带盗墓贼便擅长使用鼻子、拥有“嗅功”了。
所谓“嗅功”，就是鼻子有超乎常人的分辩能力，将拔上来的钎放在鼻子下面闻闻，独吸一下，通过带上来的土气味道不同，就能判断出地下情况。拥有了“嗅功”的盗墓贼，圈内称“闻家”。
“嗅功”是在盗墓活动中日积月累形成的。“闻家”鼻子之灵敏、神奇是一般人想不到的。据传，光绪年间洛阳便有一位闻家，此人名叫郑火，专盗汉唐大墓。江湖上关于他“嗅功”了得的传说很多，有一外地盗墓贼半信半疑，便拿来几件斑剥苍古的漆器，自称是从一座汉代王侯大墓里出土的，请郑大师过眼。
图：汉代出土漆器：喝酒器具
郑火吸毒，当时正在烟榻上抽大烟，连望都没望，仅随手拿起一件漆盘放在鼻子下嗅了几秒钟，马上便笑了，告诉来人，这玩意儿曾放在尿里泡过，拿出来不超过三天。还真是这么回事情，来人这下服了，后来遇到同行熟人便说，“郑火的鼻子比狗还灵。”
闻家的鼻子确实比狗灵，但要想嗅准，还得靠有经验，要不断摸索。比如：土壤被金器、银器、铜品、铁品腐蚀后，气味各不相同；花土和白膏泥散发出的味道也不一样。同样是白膏泥，味道重的，下葬时间可能越早，反之便年代比较晚；再者，每个时代所用葬具质地、防腐、防水所用材料不同，周边土壤受影响后形成的气味都有变化。
图：普通钢钎
使用钎来探墓寻宝，首先是中原盗墓贼的创造。因为易用、省时、省力，后来许多地方的盗墓贼都学着用上了。但钎也有明显的缺点，不能直接地看到土层的变化，对使用者要求高，没有丰富的经验积累，使用不好钎。
除了盗墓，钎在现在现代考古中也广泛使用。1971年12月，在长沙马王堆，当地驻军计划建设一座地下战时医院，土堆向下挖掘时先发现了白膏泥。但一时不能确定下面到底是不是墓，现场有一位在共和国成立前曾当过“土夫子”的探工，便使用手里的钢钎向下打探。觉得下面异常。钢钎刚一抽出，便一种青色的气体从孔中急速地向外喷发出来，试着用火种点了一下，立即烧了起来，这原来是一个火洞子，一下子暴露出了古墓信息。
参与马王堆考古发掘的有多名老“土夫子”，发掘时他们拿出了当年盗墓的智慧，帮助马王堆汉墓成功发掘。据当年参与发掘的湖南考古专家对笔者讲述，当年国家文物局和省里官员对这些探工的作用很肯定，当面表扬了。事后，湖南省军区领导还给每人送了一瓶好酒和一条好烟，以示嘉奖，这大概也是盗墓经历给他们带来的特殊荣耀了，古今鲜闻。
明人王士性《广志绎·江北四省》（卷三）中，提到当年洛阳一带的盗墓情况时，称“洛阳水土深厚，葬者至四五丈而不及泉，辘轳汲绠有长十丈者。然葬虽如许，盗者尚能以铁锥入而嗅之，有金、银、铜、铁之气则发。”
从王士性所记中可以看出，至少在明代，以河南为代表的中原一带盗墓贼便擅长使用鼻子、拥有“嗅功”了。
所谓“嗅功”，就是鼻子有超乎常人的分辩能力，将拔上来的钎放在鼻子下面闻闻，独吸一下，通过带上来的土气味道不同，就能判断出地下情况。拥有了“嗅功”的盗墓贼，圈内称“闻家”。
“嗅功”是在盗墓活动中日积月累形成的。“闻家”鼻子之灵敏、神奇是一般人想不到的。据传，光绪年间洛阳便有一位闻家，此人名叫郑火，专盗汉唐大墓。江湖上关于他“嗅功”了得的传说很多，有一外地盗墓贼半信半疑，便拿来几件斑剥苍古的漆器，自称是从一座汉代王侯大墓里出土的，请郑大师过眼。
图：汉代出土漆器：喝酒器具
郑火吸毒，当时正在烟榻上抽大烟，连望都没望，仅随手拿起一件漆盘放在鼻子下嗅了几秒钟，马上便笑了，告诉来人，这玩意儿曾放在尿里泡过，拿出来不超过三天。还真是这么回事情，来人这下服了，后来遇到同行熟人便说，“郑火的鼻子比狗还灵。”
闻家的鼻子确实比狗灵，但要想嗅准，还得靠有经验，要不断摸索。比如：土壤被金器、银器、铜品、铁品腐蚀后，气味各不相同；花土和白膏泥散发出的味道也不一样。同样是白膏泥，味道重的，下葬时间可能越早，反之便年代比较晚；再者，每个时代所用葬具质地、防腐、防水所用材料不同，周边土壤受影响后形成的气味都有变化。
图：普通钢钎
使用钎来探墓寻宝，首先是中原盗墓贼的创造。因为易用、省时、省力，后来许多地方的盗墓贼都学着用上了。但钎也有明显的缺点，不能直接地看到土层的变化，对使用者要求高，没有丰富的经验积累，使用不好钎。
除了盗墓，钎在现在现代考古中也广泛使用。1971年12月，在长沙马王堆，当地驻军计划建设一座地下战时医院，土堆向下挖掘时先发现了白膏泥。但一时不能确定下面到底是不是墓，现场有一位在共和国成立前曾当过“土夫子”的探工，便使用手里的钢钎向下打探。觉得下面异常。钢钎刚一抽出，便一种青色的气体从孔中急速地向外喷发出来，试着用火种点了一下，立即烧了起来，这原来是一个火洞子，一下子暴露出了古墓信息。
参与马王堆考古发掘的有多名老“土夫子”，发掘时他们拿出了当年盗墓的智慧，帮助马王堆汉墓成功发掘。据当年参与发掘的湖南考古专家对笔者讲述，当年国家文物局和省里官员对这些探工的作用很肯定，当面表扬了。事后，湖南省军区领导还给每人送了一瓶好酒和一条好烟，以示嘉奖，这大概也是盗墓经历给他们带来的特殊荣耀了，古今鲜闻。
