明朝辽东总兵李成梁将辽宁宽甸的六万多汉族人撤走,为满洲奴儿哈齐的发展滕出了巨大空间。事实上,在此前的二十年里,奴儿哈赤在李成梁的庇护下,已发展成为较大势力,其已掌握了建州三卫的控制权,宽甸的撤出,对奴儿哈齐北上兼并哈达,叶赫等部提供了便利.
永乐四年,孟哥贴木尔担任明朝建州卫指挥使一职.九年,大明析建州卫为俩卫,孟哥铁木儿为左卫指挥使,此为日后建州女真的主体.至永乐二十一年时,建州左卫有户一千余户,口六千多人。宣德八年,猛歌铁木儿卒。十年,大明撤消奴儿干都司,东北行政权归辽东军都司。
正统中,明朝鉴於建州女真内部矛盾丛丛,将建州卫析为三部:李满住领建州卫印,董山执左卫印,凡察领右卫印,统於辽东都司,各卫之间不许再纷争,违者治罪.
万历十一年(1583)二月,努尔哈齐祖父、父亲被误杀,李成梁为表愧疚,将奴儿哈齐任命为建州卫指挥使,从此,尽心培殖奴儿哈齐。十二月,努尔哈赤部的死敌,海西女真中最强大的叶赫部贝勒清佳努被讨伐,所部两千余人全部被杀,势力大减。此后不久,努尔哈赤率兵攻打尼堪外兰,尼堪外兰自认有功,投奔李成梁,李成梁把他交给了努尔哈赤。
万历十五年(1587),海西女真哈达部孟格部禄联合叶赫,被李成梁发现,随即攻打,斩杀五百余人。
万历十六年(1588),叶赫部再度强大,李成梁再次出击,杀死清佳努的儿子那林脖罗,斩杀六百余人,叶赫部实力大损,只得休养生息。
万历二十一年(1593),努尔哈赤终于统一建州女真,成为了东北女真中最强大的部落。
万历二十一年(1593)九月,面对越来越强大的努尔哈赤,海西女真叶赫部联合哈达部、蒙古科尔沁部等九大部落,组成联军,攻击努尔哈赤,失败,被杀四千余人,史称“古勒山之战”。
万历四十三年,明辽东太师李成梁薨,作为一代明将,他用薨这个字不为过.
万历四十四年(1616),努尔哈齐在赫图阿拉建立政权,年号天命,史称后金,努尔哈齐自称天命汗。
现辽宁省行政地图。