
身穿蓝军装的黑人
瓦兰迪加姆事件是在民主党人畏惧黑人的心理日渐增强的情况下发生的。政府决定招募各黑人团队,则进一步助长了这种趋势。1863年2月,一位反对黑人士兵法案的民主党国会议员大发雷霆道:“这是个白人有、白人治、白人享的政府,应该由白人来管理、防御、保卫和维持。”43位民主党国会议员签署了一份环形签名请愿书,谴责征募黑人士兵是共和党企图建立“黑人与白人一律平等”的邪恶的阴谋的一部分。
他们从某种意义上讲是正确的。黑人士兵为北部而战的一个后果就是把取得人身自由的**向种族平等推进一大步。这很早就是北部黑人和废奴主义者的目标,他们要求把招募黑人入伍放在首要地位。正如弗雷德里克·道格拉斯所说的那样:“一旦让黑人获取黄铜色的人身特权证,让他带上饰有鹰像的衣扣,让他扛上一支滑膛枪并在兜里装上子弹,那么世界上就没有任何力量可以否认,他已获得了公民权。”
尽管黑人在独立战争和1812年战争中都曾持枪作战,但他们后来很快地被解除了武装。1792年的一项联邦法令禁止黑人参加州里的民兵,而且也没有任何黑人获准参加正规军。1862年,反蓄奴制的将军们在堪萨斯州以及在路易斯安那州和南卡罗来纳州的占领区招募黑人士兵时,政府就不予支持。只要北部仅仅为恢复联邦——原先的联邦而战斗,那末林肯政府就会认为不得不让这场战争一直成为“一场白人的战争”。
海军中的黑人
然而,海军历来有一些黑人水手。战争一爆发,联邦海军就不管什么人都用,其中包括来自北部各海港的自由黑人和来自南部的逃奴。他们大都以奴仆身份当司炉和抬煤的脚夫,但也有些黑人执行战斗任务。早在1861年8月,在成功地袭击哈特勒斯湾要塞时,就有一队由逃奴编成的炮手在“明尼苏达”号旗舰上操纵一门大炮。九个月后,一个名叫罗伯特·斯莫尔斯的南卡罗来纳奴隶立下了这场战争中最引人注目的战功之一。他在查里斯顿港强行夺取了邦联舰只“普兰特”号,驶出港口投奔联邦封锁舰队。在战争后期,斯莫尔斯“舰长”就在联邦海军当领航员,之后,进入政界,开始其杰出的从政生涯。总计有好几千黑人在联邦海军服役。他们在海战中起着至关重要的作用。