向日葵又叫朝阳花，因其花常朝着太阳而得名。英语称之为sunflower却不是因为它的这一特性，而是因为它的黄花开似太阳的缘故，虽然sunflower也多少带着“向日”的含义。sunflower一词是16世纪～17世纪从拉丁语flos solis借译过来的。向日葵的法语，意大利语和西班牙语名称tournesol，girasol和girasol同汉语名称一样，也是基于“向日”这一特性来命名的。美国堪萨斯州因盛产向日葵有Sunflower State的别称。秘鲁的国花是向日葵（girasol）。向日葵还有一个很美的名字——望日莲。

向日葵——俄罗斯国花。前苏联人民热爱向日葵，并将它定为国花。现在俄罗斯把国花仍定为向日葵。向日葵，向往光明之花，给人带来美好希望之花，它全身是宝，把自己无私地奉献给人类。关于向日葵，历史上有一美妙传说。 　　古代有一位农夫女儿名叫明姑，她憨厚老实，长得俊俏，却被后娘“女霸王”视为眼中钉，受到百般凌辱虐待。一次，因一件小事，顶撞了后娘一句，惹怒了后娘，使用皮鞭抽打她，可一下失手打到了前来劝解的亲生女儿身上，这时后娘又气又恨，夜里趁明姑熟睡之际挖掉了她的眼睛。明姑疼痛难忍，破门出逃，不久死去，死后在她坟上开着一盘鲜丽的黄花，终日面向阳光，它就是向日葵。表示明姑向往光明，厌恶黑暗之意，这传说激励人们痛恨暴力、黑暗，追求光明。这向日葵便繁衍至今。



无论什么花，经过文人一解释，都这么美