刘安 （前179—前122年），西汉时期文学家、思想家、科学家。汉高祖刘邦之孙，西汉淮南厉王刘长之子。文帝八年（前172年），刘安袭封阜陵侯，后进封淮南王。刘安及其后裔因淮南国封地，而成为淮南（今安徽淮南市）人。
淮南王刘安，才思敏捷，善为文辞。《史记》记载：“淮南王为人好读书鼓琴，不喜猎弋狗马驰骋”。为王43年，爱好治学，招贤纳士，天下归之者三千多人。淮南国由此成为文化、学术、科技的中心。淮南王及其宾客博学多才，著述丰富。主要著作二十多种，涉及哲学、文学、音乐、自然科学等等。门下有八位贤人，号称“八公”，在封地淮南国炼丹、著述、切磋学问，作《 内书 》、《外书》和《中篇》。《外书》已经失传，《内书》又称《 淮南鸿烈 》或《淮南子》，流传至今，为汉代道家学说的代表著作。该书以阴阳五行和道家天道自然之论立说，参糅儒、法、刑、名诸家思想，内容庞杂，载述宏富。传说他曾与八公在深山中炼丹求道，在炼丹中偶成豆腐，豆腐术广为流传。刘安因之被尊为豆腐制法的鼻祖。李时珍在《本草纲目》中载：“豆腐之法，始于前汉淮南王刘安”。汉武帝元狩元年（前122年），有人告发刘安谋反。武帝下丞相公孙弘和廷尉审理。刘安自杀，王后、太子被处死，宾客数千人都以罪受诛。淮南王国被废。
《淮南子》提供了独特的治国方略：以道家的天道自然观为核心，吸收法家的历史观，儒家的仁政学说，阴阳家的阴阳变化理论为一体，适应了西汉王朝治国的需要。《淮南子·主术训》说：“法者，天下之度量，而人主之准绳也。悬法者，法不法也；设赏者，赏当赏也。法定之后，中程者赏，缺绳者诛，尊贵者不轻其罚，而卑贱者不重其刑，犯法者虽贤必诛，中度者虽不肖必无罪，是故公道通而私道塞矣。”淮南王所理想的，不是法家的严刑峻法，也不是儒家的刑不上大夫。而是法律面前的公平。
《淮南子》提供了新的人才观：人尽其材，物尽其用。《淮南子·主术训》“是故贤主之用人也，犹巧工之制木也，大者以为舟航柱梁，小者以为楫（jí）楔，修者以为榈（lǘ，木名）榱（cuī，椽子），短者以为朱儒枅（jī，柱子上的支承大梁的方木）栌（lú，柱头承托栋梁的短木。即欂栌、斗栱）。无小大脩短，各得其所宜；规矩方圆，各有所施。”又主张唯才是举，不计较贵贱、亲疏、敌友。《淮南子·》记载秦穆公任用“饭牛”的百里奚（养牛），商汤任用负鼎的伊尹（yǐn，官名）（厨师），周文王任用太公之鼓刀（屠夫），齐桓公重用“甯戚之商歌”（赶车）这些人位卑身贱。人主慧眼识人，就能够安邦定国。
《淮南子》提供了进步的自然观，也有绝妙之处。涉猎天文、物理、化学、农学、医药、水利、气象、物候、地理、生物进化、乐律、度量衡诸方面。例如十二月二十一日是“冬至”，冬季进入最冷的节气，太阳黄经270°,太阳直射南回归线，白天最长，夜晚最短，距离立春只有45天。二十四节气的记载最完整，见之于《淮南子·天文训》：“两维之间，九十一度十六分度之五而升，日行一度，十五日为一节，以生二十四时之变。”《淮南子》用北斗的旋转确定季节，构成了一个天象、四季、二十四节气、十二月、农事、物候、气象、干支、音律的完整体系。为历朝施政、安排农事、祭祀、渔猎、行刑、出兵等等提供依据。也是道家法自然的天道观，与自然和谐相处的内容。
刘安死后葬于寿春（今安徽寿县）。今寿县北36里四顶山下寿凤公路北侧，有刘安墓。南临淝水，北枕四顶山。得到各级政府的保护。
淮南王刘安，才思敏捷，善为文辞。《史记》记载：“淮南王为人好读书鼓琴，不喜猎弋狗马驰骋”。为王43年，爱好治学，招贤纳士，天下归之者三千多人。淮南国由此成为文化、学术、科技的中心。淮南王及其宾客博学多才，著述丰富。主要著作二十多种，涉及哲学、文学、音乐、自然科学等等。门下有八位贤人，号称“八公”，在封地淮南国炼丹、著述、切磋学问，作《 内书 》、《外书》和《中篇》。《外书》已经失传，《内书》又称《 淮南鸿烈 》或《淮南子》，流传至今，为汉代道家学说的代表著作。该书以阴阳五行和道家天道自然之论立说，参糅儒、法、刑、名诸家思想，内容庞杂，载述宏富。传说他曾与八公在深山中炼丹求道，在炼丹中偶成豆腐，豆腐术广为流传。刘安因之被尊为豆腐制法的鼻祖。李时珍在《本草纲目》中载：“豆腐之法，始于前汉淮南王刘安”。汉武帝元狩元年（前122年），有人告发刘安谋反。武帝下丞相公孙弘和廷尉审理。刘安自杀，王后、太子被处死，宾客数千人都以罪受诛。淮南王国被废。
《淮南子》提供了独特的治国方略：以道家的天道自然观为核心，吸收法家的历史观，儒家的仁政学说，阴阳家的阴阳变化理论为一体，适应了西汉王朝治国的需要。《淮南子·主术训》说：“法者，天下之度量，而人主之准绳也。悬法者，法不法也；设赏者，赏当赏也。法定之后，中程者赏，缺绳者诛，尊贵者不轻其罚，而卑贱者不重其刑，犯法者虽贤必诛，中度者虽不肖必无罪，是故公道通而私道塞矣。”淮南王所理想的，不是法家的严刑峻法，也不是儒家的刑不上大夫。而是法律面前的公平。
《淮南子》提供了新的人才观：人尽其材，物尽其用。《淮南子·主术训》“是故贤主之用人也，犹巧工之制木也，大者以为舟航柱梁，小者以为楫（jí）楔，修者以为榈（lǘ，木名）榱（cuī，椽子），短者以为朱儒枅（jī，柱子上的支承大梁的方木）栌（lú，柱头承托栋梁的短木。即欂栌、斗栱）。无小大脩短，各得其所宜；规矩方圆，各有所施。”又主张唯才是举，不计较贵贱、亲疏、敌友。《淮南子·》记载秦穆公任用“饭牛”的百里奚（养牛），商汤任用负鼎的伊尹（yǐn，官名）（厨师），周文王任用太公之鼓刀（屠夫），齐桓公重用“甯戚之商歌”（赶车）这些人位卑身贱。人主慧眼识人，就能够安邦定国。
《淮南子》提供了进步的自然观，也有绝妙之处。涉猎天文、物理、化学、农学、医药、水利、气象、物候、地理、生物进化、乐律、度量衡诸方面。例如十二月二十一日是“冬至”，冬季进入最冷的节气，太阳黄经270°,太阳直射南回归线，白天最长，夜晚最短，距离立春只有45天。二十四节气的记载最完整，见之于《淮南子·天文训》：“两维之间，九十一度十六分度之五而升，日行一度，十五日为一节，以生二十四时之变。”《淮南子》用北斗的旋转确定季节，构成了一个天象、四季、二十四节气、十二月、农事、物候、气象、干支、音律的完整体系。为历朝施政、安排农事、祭祀、渔猎、行刑、出兵等等提供依据。也是道家法自然的天道观，与自然和谐相处的内容。
刘安死后葬于寿春（今安徽寿县）。今寿县北36里四顶山下寿凤公路北侧，有刘安墓。南临淝水，北枕四顶山。得到各级政府的保护。
